Thiếp ngẩn người, chuyện này vốn dĩ là hai việc khác nhau.
Cần phải giải thích cho rõ ràng.
12
Năm đó thiếp ba bốn tuổi, lưu lạc vào phủ họ Trình, chịu bao ứ/c hi*p, lòng sinh oán h/ận.
Đến năm sáu bảy tuổi, dần dần nảy sinh ý nghĩ muốn thay đổi hiện trạng.
Thế nhưng khi ấy thiếp cũng chỉ mới sáu bảy tuổi, làm sao biết được cách đổi thay vận mệnh.
Cho đến khi nghe hai mụ quản sự nhắc đến chuyện của Trương di nương.
Thiếp như kẻ ch*t đuối vớ được cọc, cho rằng làm di nương là con đường duy nhất để đổi đời.
Vì vậy, khi Vụ Hư xuất hiện, thiếp đã chộp lấy cơ hội này bằng mọi giá.
Sau đó, thiếp thành công đến bên cạnh Trình Diễn.
Khi ấy thiếp đã ở trong phủ họ Trình được vài năm, hiểu được đôi chút đạo lý, nhưng chẳng nhiều nhặn gì.
Trong lòng vẫn còn đầy mịt mờ.
Sau này, vì thường xuyên theo Trình Diễn đến thỉnh an phu nhân, hoặc truyền lời giữa phu nhân và Trình Diễn.
Thiếp thường xuyên nhìn thấy Trương di nương phải đứng hầu quy củ trước mặt phu nhân.
Bất kể là sáng sớm thỉnh an, hay hầu hạ cơm nước, hoặc bị phu nhân tìm cớ trừng ph/ạt...
Trương di nương đều chỉ có thể ngoan ngoãn chịu đựng.
Lúc này thiếp mới dần cảm thấy có điều chẳng ổn.
Thiếp mới biết, hóa ra di nương cũng chẳng khác nô tài là bao.
Thứ thiếp gọi là thay đổi, chẳng qua chỉ là từ nô tài hạng thấp biến thành nô tài hạng cao mà thôi.
Thiếp không muốn sống cuộc đời như thế.
Thế là thiếp nảy sinh ý định muốn rời khỏi phủ họ Trình.
Nhưng muốn rời phủ, phải có bạc chuộc thân.
Vì vậy thiếp thắt lưng buộc bụng, bắt đầu tích góp tiền.
Thế nhưng, thiếp phát hiện ra chi tiêu khi làm nô tỳ bên cạnh Trình Diễn còn tốn kém hơn cả khi làm nô tỳ quét dọn.
Giữa đám nô tỳ với nhau, cũng có những mối qu/an h/ệ qua lại.
Tốc độ tích tiền của thiếp rất chậm.
Tệ hơn nữa là, Trình Diễn phát hiện ra thiếp đang tích tiền.
Một đêm nọ, thiếp trở về phòng.
Một ánh nến le lói bỗng chốc sáng lên.
Trình Diễn ngồi trên chiếc ghế phía sau, bên cạnh đặt túi tiền của thiếp, sắc mặt âm trầm.
"Hôm qua nàng chịu ấm ức, hôm nay gia đặc biệt đến xem nàng, vốn định an ủi nàng, ai ngờ dưới gối nàng lại tìm thấy túi tiền này."
Ban ngày, Trình Diễn hứng chí muốn dạy thiếp vẽ tranh.
Thiếp không muốn lại gần chàng, bèn từ chối khéo: "Nô tỳ tư chất thấp kém, sợ phụ lòng tốt của công tử gia."
Ai ngờ lời vừa dứt, người đã bị chàng ôm vào lòng, trong tay còn nhét cho một cây bút.
Chàng dạy thiếp vẽ suốt cả buổi chiều.
Đến tận chạng vạng tối, mới thả thiếp ra.
Thiếp vừa thở phào nhẹ nhõm.
Ai ngờ vừa ra khỏi cửa thư phòng không xa, liền bị một cái t/át giáng thẳng vào mặt.
Người đ/á/nh thiếp là thông phòng Minh Hà của chàng.
Chính là con nô tỳ mà chàng từng nói thiếp không xứng, sau đó lại chọn nàng ta để khai diện.
Minh Hà là con gái của m/a ma thân cận bên cạnh phu nhân, từ nhỏ được nuôi như nửa tiểu thư, tính tình thẳng thắn, lời nói khó nghe, m/ắng nhiếc thiếp một trận tơi bời, lời lẽ cay nghiệt.
Cái t/át đó của nàng ta cũng dùng hết sức bình sinh.
Thiếp chỉ thấy mặt đ/au, đầu óc cũng choáng váng.
Giơ tay định t/át lại.
Ai ngờ cửa phòng phía sau vang lên tiếng động, tiếng quát m/ắng của Trình Diễn truyền đến: "Dừng tay!"
Người thiếp cứng đờ, bàn tay giơ cao đành hạ xuống thấp.
Minh Hà như thể có chỗ dựa, hếch cằm, nhướng mày, đắc ý nhìn thiếp.
Ai ngờ ánh mắt âm trầm của Trình Diễn lại chuyển sang nàng ta: "Cút!"
Minh Hà h/oảng s/ợ bỏ chạy.
Trình Diễn bước đến bên thiếp, nâng mặt thiếp lên, muốn xem vết thương trên mặt.
Thiếp khẽ quay đầu, xoay người bỏ đi.
Thiếp cũng không biết chàng nghĩ gì mà đêm hôm lại đến thăm thiếp.
Để rồi phát hiện ra túi tiền của thiếp.
Thiếp thản nhiên đáp: "Công tử, túi tiền này thì sao ạ?"
Khuôn mặt Trình Diễn ẩn hiện sau ánh nến: "Nàng tích góp số tiền này để làm gì?"
"Muốn chuộc thân rời đi sao?"
Thiếp nghe ra giọng điệu không đúng, tim đ/ập thịch một cái, đáp: "Thân phận nô tỳ như cánh bèo trôi, không nơi nương tựa, sau khi chuộc thân thì có thể đi đâu? Tích tiền chẳng qua là để có chút vốn liếng, sau này lỡ có chuyện bất trắc gì, cũng có cái mà xoay xở thôi ạ."
Nói rồi, thiếp rơi lệ.
Nước mắt này bảy phần thật, ba phần giả.
Thật thật giả giả, chẳng qua cũng chỉ để mê hoặc chàng mà thôi.
Chàng bước đến bên thiếp, dùng hai ngón tay nâng mặt thiếp lên, rũ mắt đ/á/nh giá.
Ánh nến chập chờn, kêu lách tách.
Ánh mắt chàng cũng d/ao động không yên.
"Một kẻ miệng đầy lời dối trá, nước mắt trong mắt liệu có được mấy phần là thật?"
"Họa Mi, gia ước gì có thể nghe được một lời thật lòng từ miệng nàng."
"Nhưng nàng có không?"
Thì ra chàng đều biết cả.
Từng có lúc để dỗ dành chàng, để cuộc sống dễ thở hơn, thiếp đã nói không biết bao nhiêu lời trái lương tâm.
Một ngày nọ chàng đang đọc sách trong thư phòng, thiếp mài mực cho chàng.
Chàng bỗng nắm lấy tay thiếp hỏi: "Họa Mi, gia là hạng người thế nào trong lòng nàng?"
Thiếp nhìn chàng: "Công tử là người quan trọng nhất trong lòng nô tỳ."
"Nói vậy, ở bên cạnh gia là nàng cam tâm tình nguyện sao?"
"Nô tỳ cam tâm tình nguyện hầu hạ công tử."
"Nếu làm nữ nhân của gia, cũng cam tâm sao?"
Thiếp bất động: "Tất nhiên là cam tâm ạ."
Thực ra chẳng cam tâm chút nào.
Nhưng thiếp không dám nói.
Lời nói ra miệng đều là giả.
Ngay cả nước mắt lúc này cũng là giả.
Thiếp luôn biết, lời dối trá phải nói thế nào để người ta nghe như thật.
Thật giả lẫn lộn, m/ập mờ không rõ, khiến người ta không nắm bắt được đâu là thật, đâu là giả.
Thế giới này là vậy, người trong thế giới này cũng vậy.
Nhưng tận sâu trong lòng, thiếp vẫn khao khát trở thành một người chân thật, không dối trá.
Vì vậy khi Trình Diễn nói câu đó, thiếp cảm thấy chột dạ.
Lông mi r/un r/ẩy.
Thiếp không dám lên tiếng.
Hồi lâu sau, sắc mặt chàng dịu lại, buông thiếp ra.
"Thôi vậy, chuyện hôm nay sẽ không xảy ra lần nữa."
Thiếp liếc nhìn chàng.
Chàng đang nói đến chuyện bị t/át sao?
Chàng đứng ở cửa im lặng hồi lâu, ngập ngừng do dự:
"Nàng nói nàng không có chỗ dựa. Từ nay về sau, gia chính là chỗ dựa của nàng."
Thiếp ngẩn người.
Lời chàng nói, thiếp thực sự không dám tin lấy một chữ.
Trước khi đi, chàng còn lấy luôn túi tiền của thiếp, như thể đinh ninh rằng thiếp sẽ dùng số tiền đó để chuộc thân bỏ đi vậy.
Thiếp không biết mình đã để lộ sơ hở ở đâu.
Mà khi huynh trưởng tìm đến, đúng là lúc thiếp đang lo lắng vì tiền chuộc thân.
13
Chuyện cũ như gió thoảng.
Hôm nay, thiếp cũng coi như đã thành thật đối đãi.
Lý Cẩn nghe xong, đ/ấm mạnh một cú lên lan can.
"Sau này ta nhất định sẽ đòi lại công bằng này cho nàng!"
Đợi khi bình tĩnh lại, chàng nói tiếp:
"Nói như vậy, trong lòng nàng không hề có Trình Diễn, là hắn ta đang tự mình đa tình."
