Ta lấy ra văn thư đã viết xong từ đêm qua.
"Trong sổ sách quan phủ ghi chép, là hiệu th/uốc Tế Xuân Đường."
"Không phải ba gian cửa tiệm ở Đông thị."
"Những gì phụ thân viết đêm qua, hiệu th/uốc, sổ sách, khế ước đại phu, khế ước cung ứng th/uốc, không nằm trong số quà tặng cho沈 Minh Châu."
"Cố đại nhân có thể kiểm chứng."
Cố Thận nhận lấy.
Sắc mặt phụ thân tái mét.
Tờ giấy đó có chữ ký và dấu tay của người.
Không chối cãi được.
Quan kiểm dược mở hòm đầu tiên.
Th/uốc cầm m/áu đổ trong đĩa sứ trắng.
Nước nóng dội vào, mùi khói ngải nhàn nhạt bốc lên, bột vàng mịn nổi trên mặt nước.
Ánh mắt Cố Thận khẽ động.
"Mùi này, đã nhiều năm rồi không ngửi thấy."
Trần lang trung cũng ngửi thấy.
Sự hòa nhã trên mặt ông ta hoàn toàn biến mất.
12
Khi th/uốc kiểm đến hòm thứ ba, người nhà họ Trần muốn rời đi.
Tiêu Hành chính là lúc này xuất hiện.
Người không ngồi kiệu.
Xe ngựa phủ Hầu dừng ở đầu ngõ, người được quản gia dìu xuống xe.
Nhiều người lần đầu tiên nhìn thấy vị bệ/nh thế tử này.
Trong lời đồn, người sắp ch*t rồi.
Trong thực tế, người quả thực không giống kẻ sống lâu.
Nhưng vừa xuất hiện, Trần lang trung liền đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Cố Thận tiến lên hành lễ.
"Thế tử."
Tiêu Hành gật đầu.
Sau đó nhìn về phía Trần lang trung.
"Trần đại nhân."
"Từ biệt ở Nam Dịch ba năm trước, vẫn khỏe chứ?"
Râu của Trần lang trung run lên.
"Thế tử đang bệ/nh, sợ là nhớ nhầm rồi."
"Hạ quan chưa từng gặp thế tử ở Nam Dịch."
Tiêu Hành không tranh cãi.
Người bảo quản gia lấy ra một cái hộp nhỏ.
Hộp mở ra, bên trong là một gói bột th/uốc đã đen kịt từ lâu.
"Th/uốc thừa trong quân ba năm trước."
"Ta giữ lại một gói."
Người lại nhìn ta.
"沈 đông gia."
"Phiền nàng."
Đây là lần đầu tiên người gọi ta như vậy.
沈 đông gia.
Ta nhận lấy gói th/uốc thừa đó.
Bột th/uốc đã ẩm mốc vón cục.
Nhưng có những thứ sẽ không bao giờ thay đổi.
Ta nhón một ít, xoa trên đầu ngón tay.
Không có mùi khói ngải.
Không có bột vàng mịn.
Bên trong trộn lượng lớn thổ tam thất.
Thổ tam thất rẻ tiền, có thể lừa được người ngoài nghề, nhưng dùng sai sẽ hại gan, cũng không cầm được vết thương nặng chảy m/áu.
Ba mươi bảy mạng người trong quân, có lẽ chính vì thế mà mất đi.
Ta ngẩng đầu.
"Không phải th/uốc của Tế Xuân Đường."
Trần lang trung cười lạnh.
"沈 thiếu phu nhân nói không phải, thì là không phải sao?"
Tiết đại phu xắn tay áo lên.
"Để ta."
Bà nhận lấy đĩa th/uốc từ tay tiểu đồ đệ.
Tại chỗ phân th/uốc, tán bột, lọc nước, ngửi mùi.
Từng bước một làm vô cùng chậm rãi.
Người vây xem ngày càng đông.
Cuối cùng bà bày hai đĩa th/uốc trước mặt Cố Thận.
"Bên trái, Tế Xuân Đường bào chế hôm nay."
"Bên phải, th/uốc thừa trong quân ba năm trước."
"Đơn th/uốc khác nhau, bào chế khác nhau, dược tính cũng khác nhau."
"Nếu có kẻ nói hai loại này là cùng một nhà làm ra, thì hoặc là mũi kẻ đó hỏng, hoặc là tâm kẻ đó hỏng."
Trong đám đông có tiếng cười khẽ.
Sắc mặt Trần lang trung khó coi.
Ông ta còn muốn nói.
Tiền thúc tiến lên, đưa ra đơn lộ trình.
"Cố đại nhân, đây là ghi chép áp tải quân dược ba năm trước."
"Sau khi Tế Xuân Đường xuất hàng, vốn dĩ phải đi Đông Dịch chuyển sang Bắc đạo."
"Nhưng giữa đường lại đổi sang Nam Dịch."
"Nơi niêm phong tại Nam Dịch, Trần Ký Dược Hành đại áp."
Trần lang trung cuối cùng cũng biến sắc.
"Hồ đồ."
"Trần Ký Dược Hành chỉ là giúp chuyển vận."
Tiêu Hành thản nhiên nói:
"Chuyển vận?"
"Vậy tại sao người áp đội Lưu Hỷ, lại đuối nước ba tháng sau vụ án quân dược?"
"Lại tại sao trước khi Lưu Hỷ ch*t, từng gửi cho Tế Xuân Đường một tấm phiếu nhỏ?"
Trần lang trung nhìn chằm chằm vào người.
"Thế tử nếu đã nghi ngờ từ ba năm trước, tại sao hôm nay mới nói?"
Tiêu Hành ho một tiếng.
Ho rất nặng.
Quản gia dìu người.
Người nghỉ hồi lâu mới nói:
"Vì năm đó ta suýt ch*t."
"Cũng vì trong tay ta chỉ có th/uốc thừa, không có Tế Xuân Đường thật."
Người nhìn ta.
"Hôm nay thì có rồi."
13
Khi Trần lang trung bị dẫn đi,沈 Minh Châu ngồi bệt xuống đất.
Chiếc vòng vàng ròng trên cổ tay nàng ta lộ ra.
Kế mẫu muốn đỡ nàng ta nhưng không dám.
Phụ thân đứng tại chỗ, như thể bị ai rút mất xươ/ng cốt.
Cố Thận sai người niêm phong ba gian cửa tiệm Tế Xuân Đường ở Đông thị.
Lý do rất đơn giản.
Chủ mới của cửa tiệm không có khả năng cung ứng th/uốc, nhưng lại nhân danh Tế Xuân Đường nộp văn thư tiếp nhận quân nhu.
Cần phải điều tra.
沈 Minh Châu khóc lóc gọi phụ thân.
"Cha, con không biết."
"Con thật sự không biết."
Phụ thân không nhìn nàng ta.
Người nhìn ta.
"A Ninh."
"Con nhất định phải ép沈 gia đến bước đường này sao?"
Câu nói này ta nghe thấy hơi mệt mỏi.
Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi沈 gia muốn đồ của ta, đều nói ta là người nhà họ沈.
Mỗi khi沈 gia gặp chuyện, lại nói là do ta ép.
Ta hỏi người:
"Phụ thân."
"Ba năm trước quân dược Tế Xuân Đường đổi đường sang Nam Dịch, người có biết không?"
Người không đáp.
Ta đã biết câu trả lời.
Có lẽ người không biết cụ thể nhà họ Trần đã tráo loại th/uốc gì.
Nhưng người biết việc đổi đường.
Biết có kẻ mượn danh Tế Xuân Đường.
Biết sau khi xảy ra chuyện, chỉ cần mẫu thân ta ch*t, Tiền thúc im lặng, Tế Xuân Đường tiếp tục kinh doanh, thì rất nhiều chuyện có thể qua đi.
Năm mẫu thân ta bệ/nh nặng, phụ thân đón bà từ cửa tiệm ở Đông thị về沈 gia.
Người nói là để bà an tâm dưỡng bệ/nh.
Nhưng từ đó về sau, mẫu thân ta không bao giờ ra khỏi cửa nữa.
Ta trước kia luôn tưởng rằng, bà chỉ là bệ/nh quá nặng.
Giờ nghĩ lại, không hẳn là vậy.
Ta nói:
"沈 gia không phải do ta ép đến bước này."
"Là phụ thân từng bước một mang đến."
Kế mẫu đột nhiên lao tới.
"沈 Ninh, mày đừng nói bậy!"
"Cha mày những năm này nuôi mày ăn mặc, mày lại quay lại hại ông ấy."
"Mẹ mày nếu còn sống, cũng sẽ không để mày làm thế!"
Ta nhìn bà ta.
"Mẹ ta nếu còn sống."
"Việc đầu tiên, chính là đ/á/nh đuổi cháu trai nhà mẹ đẻ bà ra khỏi dược tiệm."
Kế mẫu giơ tay muốn đ/á/nh ta.
Tay chưa kịp hạ xuống đã bị Tiết đại phu nắm ch/ặt.
Tiết đại phu cao hơn bà ta nửa cái đầu, sức lực cũng lớn.
"Phu nhân."
"Đây là nơi kiểm định của Quân nhu ty, không phải hậu viện nhà họ沈."
"Bà muốn làm càn, thì chọn chỗ mà làm."
Kế mẫu mặt đỏ bừng.
Cố Thận liếc nhìn bà ta.
Sai dịch tiến lên.
Kế mẫu không dám động đậy nữa.
沈 Minh Châu lúc này đột nhiên lên tiếng:
"Tỷ tỷ."
Nàng ta khóc đến mắt đỏ hoe.
"Chiếc vòng đó, muội trả lại tỷ."
Nàng ta tháo chiếc vòng vàng ròng xuống, tay run lên dữ dội.
"Muội không cần nữa."
"Cửa tiệm muội cũng không cần nữa."
"Tỷ giúp muội nói với Cố đại nhân, muội thật sự không biết gì cả."
Ta nhìn chiếc vòng đó.
Nó đeo trên cổ tay nàng ta suốt dọc đường, bị ống tay áo mài đến hơi ám màu.
Ta không nhận.
"沈 Minh Châu."
"Thứ ngươi trả bây giờ, không phải là chiếc vòng."
"Mà là ngươi không muốn chịu trách nhiệm."
Nàng ta sững sờ.
Ta nói:
"Ba gian cửa tiệm lúc ngươi muốn, không hỏi nó từ đâu tới."
"Chiếc vòng vàng ròng lúc ngươi muốn đeo, cũng không hỏi nó có phải của ngươi không."
"Giờ xảy ra chuyện, ngươi nói ngươi không biết."
"Ngươi có thể không biết th/uốc."
