Phu quân ta chính trực, chưa bao giờ cho phép ta nhắc đến tên húy của ngài trước mặt người ngoài.
Ngài nói, ngài làm quan thanh liêm, không dung thứ cho việc cửa nhà bại hoại, làm nh/ục phong cốt của ngài.
Ta đều nhất nhất làm theo.
Cho dù có b/ệnh đến mức sắp ch*t, cũng chẳng dám lấy danh nghĩa của ngài mà tranh giành thái y để chữa trị.
Cho đến khi đệ đệ bị giữ lại trong cung một cách vô cớ, sống ch*t chẳng rõ.
Chẳng còn cách nào khác, ta đành c/ầu x/in ngài.
Ngài ngước mắt nhìn ta, vẻ mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn:
"Nàng muốn ta vì tư tình mà làm lo/ạn công vụ, h/ủy ho/ại tiền đồ ư? Làm sai chuyện, dựa vào đâu mà không phải trả giá?"
Nhưng lời vừa dứt.
Ánh trăng sáng của ngài đã lao vào lòng ngài, khóc lóc kể lể:
"Đệ đệ lỡ tay đá/nh bị thương đích tử của quận chúa, Thanh Hoài ca ca, ta sợ lắm."
Thẩm Thanh Hoài hoảng lo/ạn an ủi:
"Đừng khóc làm hại thân mình, có ta ở đây. Ta đi tìm người c/ầu x/in một tiếng khoan hồng ngay đây."
Ngài ôm lấy lễ vật lấy lòng người khác rồi vội vã rời đi, từ đầu đến cuối chẳng hề ngoảnh đầu nhìn ta lấy một cái.
Hóa ra không phải ngài không biết phá lệ, không biết tư tình.
Chỉ là người đó không phải là ta.
01
Ngày thứ ba đệ đệ bị giữ trong cung, vẫn chẳng có lấy nửa điểm tin tức.
Ta ngồi dưới ánh đèn suốt cả đêm, mới lấy hết can đảm, nâng đôi găng tay làm cho Thẩm Thanh Hoài, khẽ gõ cửa thư phòng.
Suốt đêm không ngủ, đôi chân ta đã đứng đến tê dại, trong phòng mới truyền ra một tiếng "vào" nhàn nhạt.
Ngài đoan chính ngồi trên ghế thái sư, tay trái cầm sách, tay phải nâng chén trà, đầu cũng chẳng ngẩng lên:
"Chuyện gì?"
Giọng điệu xa cách, thanh cao như gió trăng, chẳng chút tình người.
Thẩm Thanh Hoài làm quan đến chức Thị ngự sử, chuyên quản các vụ án trọng yếu.
Gh/ét nhất là việc cậy quyền mưu tư, tham ô hủ bại.
Chẳng biết bao nhiêu lần cảnh cáo ta, không được lấy tên húy của ngài mà giở oai làm quan, che chở tư tình, gây ra tai họa.
Ta đều nhất nhất làm theo.
Cho dù bị Hứa Tri Ý đẩy xuống ao cá làm mất đứa con trong bụng, đ/au đớn đến mức suýt chút nữa là mất mạng.
Cũng chẳng dám lấy danh nghĩa của Thẩm Thanh Hoài mà tranh giành thái y trong viện của Hứa Tri Ý để chữa trị cho ta.
Nhưng lần này, khác rồi.
Đầu ngón tay ta vô thức mơn trớn lớp lông hồ ly bên trong găng tay, hồi lâu sau, mới khó khăn cất tiếng:
"A Tự bị giữ trong cung đã trọn ba ngày, sống ch*t chẳng rõ, chẳng có lấy một tin tức gì.
Liệu có thể nhờ người thăm hỏi đôi chút không?"
Sợ ngài khó xử, ta vội bổ sung:
"Chỉ hỏi nguyên do, biết được sống ch*t, không làm ngài khó xử đâu. Mẫu thân và ta, trong lòng cũng biết đường mà liệu."
Ta cẩn thận đặt đôi găng tay lông hồ ly bên cạnh tay ngài, gương mặt chất đầy vẻ lo âu lấy lòng.
Đó là con cáo lửa mà đệ đệ đích thân săn được cho ta.
Nó biết ta sau khi mất con thì sợ lạnh, đã canh giữ suốt bảy ngày, vì không muốn làm hỏng lớp lông mà chịu bao vết thương do giá rét, mới bắt sống được nó.
Thẩm Thanh Hoài khẽ nhướng mi, liếc nhìn ta đầy nhạt nhẽo:
"Nàng muốn ta vì đệ đệ của nàng mà làm lo/ạn công vụ, h/ủy ho/ại tiền đồ ư?"
Ta siết ch/ặt lòng bàn tay, khẽ phản bác:
"Chỉ là thăm hỏi, không hề vượt quá quy củ."
Thẩm Thanh Hoài tựa vào ghế thái sư, liếc nhìn ta:
"Chỉ thăm hỏi? Chẳng lẽ dùng miệng của kẻ khác sao?"
"Nếu ngài khó xử, thì hãy bảo ta, có thể thăm hỏi ở đâu, ta sẽ đích thân..."
"Thanh Hoài!"
Lời gấp gáp của ta còn chưa dứt, cửa thư phòng đã bị đẩy mạnh ra.
Hứa Tri Ý khóc lóc lao vào lòng Thẩm Thanh Hoài:
"Nam Phong lỡ tay đá/nh bị thương đích tử của quận chúa, bị giữ lại trong phủ quận chúa, chỉ sợ khó tránh khỏi một trận đò/n roj. Thanh Hoài, nhà họ Hứa chẳng còn ai khác, ta chỉ còn lại một người đệ đệ, ta sợ lắm."
Đôi vai g/ầy yếu của nàng ta rung lên theo tiếng nức nở.
Như một đóa hoa kiều diễm khiến người ta thương xót.
Thẩm Thanh Hoài hoảng lo/ạn đứng dậy, chẳng hề dùng quy củ "trọng địa thư phòng không mời không được vào" để áp chế nàng.
Ngược lại còn nhẹ nhàng ôm người vào lòng, ôn tồn an ủi:
"Đừng khóc làm hại thân mình, mọi việc đã có ta."
Hứa Tri Ý ngẩng đầu từ trong lòng ngài, cắn môi.
Đôi mắt thỏ long lanh nước, khóc đến đỏ hoe:
"Có làm ngài khó xử không!"
Thẩm Thanh Hoài nâng tay vén lọn tóc mai cho nàng.
Trên mặt là vẻ dịu dàng và cưng chiều mà ta chưa từng thấy.
"Pháp luật không nằm ngoài tình người, dù sao ta cũng n/ợ nàng, dù khó xử cũng chẳng thể thoái thác."
Ngài n/ợ nàng ta?
Chắc là năm đó mẫu thân vì muốn trèo cao, cầm hôn ước của tổ tiên đến ép nhà họ Thẩm phải cưới ta.
đá/nh g/ãy uyên ương, khiến đôi tình nhân phải chia lìa.
Ta làm theo ý nguyện của mẫu thân, ngồi kiệu tám người khiêng vào cổng lớn, trở thành người vợ mà Thẩm Thanh Hoài chẳng hề đoái hoài.
Hứa Tri Ý lại vì sự chậm trễ này, còn chưa kịp gả vào vương phủ, nhà họ Hứa đã bị tịch biên vì tội kết bè kết đảng, m/ua b/án quan tước.
Hứa đại nhân tr/eo c/ổ trong ngục.
Hứa phu nhân chẳng bao lâu sau cũng đi theo.
Từ đó, nàng ta không gốc không rễ, lại từng hứa gả cho vương gia nên chẳng ai dám cưới.
Chỉ có thể dắt theo đệ đệ Hứa Nam Phong, dựa vào sự bố thí của Thẩm Thanh Hoài mà sống.
"Sư mẫu của ta và quận chúa xuất thân cùng môn phái, có chút tình nghĩa. Ta sẽ đi cầu sư phụ xin một tiếng khoan hồng, nhờ sư mẫu thay Nam Phong đi một chuyến."
"Thân mình nàng yếu, không được khóc nữa."
Hứa Tri Ý nhờ một câu nói của Thẩm Thanh Hoài mà phá lệ mỉm cười.
Nàng ta nhíu mày liếc nhìn ta:
"Nàng cũng ở đây à!"
"Phải, ta không nên ở đây mới đúng."
Ta tự giễu một câu.
Dường như lúc này, Thẩm Thanh Hoài mới nhớ đến người đang đứng lúng túng bên cạnh là ta.
Ngài nhíu mày, chán nản ra lệnh:
"Chuyện này đừng nhắc lại nữa."
"Hôm nay bận rộn, bữa trưa không về dùng đâu."
Ngài rút chiếc hộp gấm sơn mài trên giá sách mà ngài vốn trân quý không cho ta chạm vào, rồi cùng Hứa Tri Ý hiên ngang rời đi.
Khi ra khỏi cửa viện, Hứa Tri Ý ngoảnh đầu nhìn ta.
Trong mắt có sự thương hại, có sự kh/inh miệt, và còn... sự coi thường cao cao tại thượng.
Đôi găng tay lặng lẽ nằm trên bàn sách, từ đầu đến cuối, chưa từng được Thẩm Thanh Hoài chạm vào.
Cũng như chính con người ta, không lọt nổi vào mắt ngài.
Ta cũng cuối cùng đã hiểu ra.
Hóa ra không phải Thẩm Thanh Hoài không biết phá lệ tư tình.
Chỉ là người đó không phải là ta.
Khoảnh khắc đó, ta đột nhiên cảm thấy mệt mỏi.
Cuộc hôn nhân trèo cao này, rốt cuộc cũng giống như đôi giày chật, vốn dĩ chẳng bao giờ phù hợp với ta.
Ân tình vượt lên trên luật pháp?
May thay, ân tình như thế ta cũng có.
