Lục Hoài dường như nhận ra sự bất an của ta, người ôm ta vào lòng, áp sát vào má ta.
"Đừng sợ, có phụ thân ở đây, không ai có thể làm tổn thương con."
10
Mùng ba Tết, kinh thành xảy ra một chuyện cười không lớn cũng không nhỏ.
Vân di nương mang theo Bình nhi, từ quê chạy ngược lên kinh.
Chỉ có điều, ả đi cùng một gã b/án hàng rong sa sút.
Nghe nói Cố Diên bắt gặp họ trên phố, cơn đi/ên tái phát, lao lên muốn cư/ớp lấy Bình nhi, kết quả bị gã b/án hàng rong đá/nh g/ãy hai cái xươ/ng sườn.
Để thoát thân, Vân di nương giữa đường vạch trần một bí mật:
"Cố Diên, đồ ng/u xuẩn, Bình nhi căn bản không phải m/áu mủ của ngươi! Đó là huyết mạch của biểu thân nhà ngươi, ta chẳng qua chỉ muốn tìm cho con một tiền đồ tươi sáng, mới lừa ngươi đó là thứ tử của ngươi!"
Lời này truyền đến phủ Lục gia khi ta đang cùng Lục Hoài tập tấn trên võ đài.
Chân ta mỏi đến r/un r/ẩy, nghe thấy tin này, suýt chút nữa quỳ rạp xuống đất.
"Lục thúc thúc... không đúng, phụ thân, hóa ra lòng trắc ẩn của Cố đại nhân, tất cả đều dùng để nuôi con người khác sao?"
Lục Hoài đang giúp ta chỉnh lại tư thế, nghe vậy hừ lạnh một tiếng: "Tự cho mình thông minh cả đời, thực ra lại hồ đồ nhất. Hắn luôn cảm thấy mình đang c/ứu rỗi kẻ yếu, lại không biết những kẻ yếu đó chính là nhìn trúng sự giả tạo của hắn, mới ra sức hút m/áu hắn."
Không lâu sau, mẫu thân đổi họ cho ta.
Không theo họ Cố, cũng chẳng theo họ Lục.
Ta là con gái của mẫu thân, đương nhiên phải theo họ Thẩm của mẫu thân rồi!
Ta tên là Thẩm Triêu Triêu.
"Triêu Triêu, vui không?"
Mẫu thân hỏi ta.
"Vui."
Ta gật đầu thật mạnh, "Chữ Thẩm viết dễ, chữ Cố nét quá nhiều, phiền phức."
Thực ra ta chỉ thấy, chữ Cố kia, mỗi một nét đều mang theo mùi chua thối trên người Cố Diên.
Chiều hôm đó, ta cố ý vô tình, để nhũ mẫu dẫn ta đi một chuyến tới Tây Nhai.
Trong con hẻm nhỏ sau tửu quán tồi tàn đó, ta nhìn thấy Cố Diên.
Người co quắp trong đống rơm, trong lòng ôm một khúc gỗ mục, miệng vẫn lẩm bẩm: "Triêu Triêu nghe lời... đưa khóa cho đệ đệ... phụ thân thương con..."
Người thực sự đi/ên rồi.
Trong thế giới mà người tưởng tượng ra, ta vẫn là đứa con gái có thể tùy ý hy sinh.
Nhưng người không biết, đứa con gái đó đã ch*t ở Phổ Đà Tự từ lâu rồi.
Khi ta lướt qua người, ta không dừng lại, cũng chẳng thèm nhìn người.
Thậm chí ngay cả sự thương hại bằng một mảnh bạc vụn cũng không còn nữa.
11
Khi mùa xuân tới, Tướng quân phủ giăng đèn kết hoa.
Lục Hoài sắp cưới mẫu thân.
Chuyện này làm kinh thành chấn động không nhỏ.
Một bên là Trấn Bắc tướng quân chiến công hiển hách, một bên là con gái Trưởng công chúa đã từng hòa ly.
Có người nói đây là thiên tác chi hợp, cũng có người sau lưng thì thầm to nhỏ.
Phản ứng của Lục Hoài vô cùng dứt khoát.
Người lôi kẻ ngự sử nói x/ấu hăng nhất ra võ đài, đích thân dạy cho hắn một bộ quyền pháp "rèn luyện thân thể".
Ngày hôm sau, tên ngự sử đó c/âm nín, còn viết một bài văn chúc mừng dài ba ngàn chữ, ca ngợi Lục tướng quân và Trưởng công chúa là mối lương duyên trời định.
Ngày đại hôn, ta mặc đồ đỏ rực như một viên trôi nước.
Tay ta nắm lấy dải lụa đỏ của mẫu thân, đầu kia trao vào tay Lục Hoài.
Lục Hoài hôm nay mặc đồ đặc biệt tinh anh, cả người đầy vẻ ý khí phong phát.
"Thẩm Triêu Triêu, con giao mẫu thân cho ta, không hối h/ận chứ?"
Lục Hoài thấp giọng trêu ta.
Ta vỗ vỗ ngựk: "Chỉ cần người đối tốt với mẫu thân con, con sẽ không hối h/ận."
Lục Hoài cười đến mức lồng ngựk cũng rung lên: "Nếu phụ thân đối với mẫu thân con không tốt, con cứ đi dỡ cổng lớn, phụ thân tuyệt đối không ngăn cản."
Mẫu thân qua lớp khăn che mặt, khẽ cười một tiếng: "Lục Hoài, chàng bớt dạy con bé mấy thứ không đâu đó đi."
Khi lễ thành, đám tướng sĩ đầy sân đều hùa theo.
"Tướng quân, sau này trong nhà ai là người làm chủ?"
Lục Hoài liếc nhìn mẫu thân, lại nhìn ta, đường hoàng hét lớn: "Thẩm Uyển làm chủ, Triêu Triêu cũng làm chủ, ta chỉ phụ trách làm chân sai vặt cho họ!"
Mọi người cười ồ lên.
Đêm đó, trăng đặc biệt tròn.
Ta ngồi trên bậc thềm ngoài tân phòng, nhìn ánh nến đỏ hắt ra từ trong nhà.
Ta bỗng nhớ tới trước kia ở Cố gia, mỗi dịp lễ tết, Cố Diên luôn chọn quả ngon nhất cho Bình nhi, rồi nói với ta: "Triêu Triêu, con là tỷ tỷ, phải đại lượng."
Nhưng mỗi lần như thế, mẫu thân dịu dàng của ta đều lạnh mặt.
Nói với người rằng:
"Triêu Triêu là con gái của ta, con bé không cần phải đại lượng."
Mẫu thân, Triêu Triêu sắp lớn rồi, sẽ có thể bảo vệ người.
12
Ba năm sau, ta đã chín tuổi, vóc người vọt lên rất nhanh, sức lực cũng lớn hơn không ít.
Ki/ếm pháp Lục Hoài dạy ta, ta đã có thể múa may ra dáng.
Năm nay, kinh thành truyền đến tin tức.
Cố Diên vào đêm đông đó, ch*t cóng ngoài phố.
Nghe nói lúc ch*t, trong tay vẫn siết ch/ặt nửa đoạn dây đỏ đã mục nát từ lâu.
Không ai đi thu x/ác cho người, cuối cùng người của phủ nha dùng một tấm chiếu rá/ch cuốn lại, ném ra bãi tha m/a.
Khi mẫu thân nghe tin, đang vẽ một bức "Xuân Giang Ẩm Mã Đồ".
Ngòi bút của người khựng lại, làm rơi một vệt mực.
"Triêu Triêu, con có đi không?"
Ta lau thanh ki/ếm gỗ của mình, chớp mắt kỳ lạ.
"Đương nhiên không đi, con đâu có quen người đó."
Mẫu thân gật đầu, vò nát tờ giấy hỏng, ném vào sọt rác.
Chiều hôm đó, Lục Hoài dẫn ta đi cưỡi ngựa.
Ngựa nhỏ màu trắng đã lớn thành con ngựa trắng oai vệ, ta có thể ngồi vững chãi trên lưng nó, phi nước đại trên thảo nguyên.
Lục Hoài cưỡi ngựa đen theo sau ta, chốc chốc lại hét lớn: "Triêu Triêu, chậm thôi! Đừng ngã!"
Ta ngoái đầu làm mặt q/uỷ với người: "Phụ thân, người già rồi, không đuổi kịp con đâu!"
Lục Hoài cười lớn vung roj ngựa: "Con nhóc này, dám chê phụ thân!"
Chúng ta chạy tới đỉnh đồi, ngắm nhìn kinh thành phía xa.
Mây ráng đầy trời, đẹp không tả xiết.
Ta ngồi trên bãi cỏ, bỗng hỏi.
"Phụ thân, tại sao người lại đối tốt với con như vậy?"
Lục Hoài im lặng một lát, rồi cũng ngồi xuống, bàn tay to lớn đặt trên đỉnh đầu ta.
"Vì ta từng nhìn thấy ánh mắt của con năm sáu tuổi."
Người nói: "Khi đó rõ ràng con đang cười, nhưng trong mắt lại không có lấy một tia sáng. Khi đó ta đã nghĩ, nếu đứa trẻ này là con ta, ta nhất định phải để con bé sống dưới ánh mặt trời mỗi ngày."
Ta tựa vào vai người, cảm thấy trong lòng ấm áp.
"Vậy là người đã làm được rồi."
13
Mùa thu năm chín tuổi, mẫu thân sinh một đứa em trai.
Chuyện này gây ra một phen náo động không nhỏ trong phủ.
Lục Hoài vui đến mức lộn mười vòng trong sân, ng/u ngốc đến mức ta không muốn nhận người nữa.
Nhưng trong lòng ta có chút gờn gợn nhỏ.
Lời nói của Cố Diên năm xưa, giống như một cái gai nhỏ không rút ra được, thỉnh thoảng lại đ/âm ta một cái.
"Triêu Triêu, con là tỷ tỷ, phải nhường đệ đệ."
Trong lòng ta thấy bí bách.
Ngày đầy tháng, Lục Hoài bế đứa bé nhỏ xíu, đi tới trước mặt ta.
Tất cả người thân bạn bè đều nhìn chúng ta.
"Triêu Triêu, đây là đệ đệ của con."
Lục Hoài nhìn ta, giọng điệu vô cùng nghiêm túc.
"Sau này nếu nó dám làm con gi/ận, con cứ việc dạy dỗ. Nó là nam tử hán, phải học cách bảo vệ tỷ tỷ. Nếu nó dám cư/ớp đồ của con, con cứ nói với phụ thân, phụ thân sẽ treo nó lên cột cờ mà phơi."
Ta sững sờ.
Người xung quanh đều cười, nói tướng quân quá cưng chiều con gái.
Lục Hoài lại không cười, người ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt ta.
"Triêu Triêu, dù sau này có bao nhiêu đệ đệ muội muội, con vẫn mãi là bảo bối lớn nhất của Thẩm gia. Không ai được phép vượt lên trên con, kể cả ta cũng không."
Cái gai trong lòng ta, bỗng chốc tan biến.
Ta nhìn đứa trẻ nhăn nheo, vươn tay ra, nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt nhỏ xíu của nó.
"Được rồi, nể mặt phụ thân, con miễn cưỡng bao bọc nó vậy."
Lục Hoài cười ha hả, vác bổng ta lên vai.
"Nghe thấy chưa? Đại tiểu thư Thẩm gia đã lên tiếng rồi! Thằng nhóc này sau này có phúc rồi!"
Ta cũng cười theo.
Đệ đệ à, chào mừng em đến với gia đình chúng ta.
