Bàn tay lớn phủ lên, từng chút nong nhẹ nắm đ/ấm ta đang siết ch/ặt, bao trọn cả bàn tay ta bên trong, tựa như một ngọn núi nhỏ.
"Run cái gì?"
"Không, không có run." Ta cố giữ tỉnh táo.
Bàn tay Ng/u Trường An siết ch/ặt thêm một chút, giữ ch/ặt cổ tay ta.
Ta từng nét theo chàng viết, viết chữ "Hổ" ăn th!t người kia.
Viết được một lúc, mí mắt ta lại bắt đầu trĩu xuống, đầu bút kéo trên giấy thành một cái đuôi ngoằn ngoèo.
Bên ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn đã sập xuống phần lớn.
Không biết nhà nào con mèo ngồi trên đầu tường, kéo dài giọng kêu lên một tiếng, âm thanh mảnh mai mà dai dẳng.
Ngón tay Ng/u Trường An khẽ khựng, con mèo kia lại kêu một tiếng, giọng trầm xuống, như bị người ta bịt miệng lại.
Không khí bỗng trở nên rất dính.
"Đại vương... họ của người khó viết quá, tại sao lại gọi như thế nhỉ?"
Ta nghiêng đầu hỏi chàng, mũi suýt chạm vào cằm người.
"Ng/u, là họ của Thần vũ Hiến đế thượng cổ. Tiên tổ phong ở đây, lấy quốc hiệu làm họ. Chữ này có hình một con hổ, không phải hổ ăn th!t người, mà là hổ hộ vệ."
"Trường An," ta nhỏ giọng nói, "chắc chắn là cha mẹ Đại vương hy vọng người được bình an, một đời trường an."
Ngoài cửa sổ con mèo kia không kêu nữa, mặt trăng đã lên cao.
Ta quay mặt lại, chăm chú nhìn chữ "Ng/u" viết còn dang dở trên giấy, nghiêm túc đặt xuống nét cuối cùng.
Đúng lúc ấy—
"Vương gia! Bùi đại nhân cầu kiến!"
08
Trong sảnh đường, mặt Bùi Cảnh Nhượng đen như đáy nồi, đôi mắt ch*t lặng nhìn về phía ta.
Ta nấp sau lưng Ng/u Trường An, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt.
Kỳ lạ, sao chàng lại tới đây?
"Nhiếp chính vương đại nhân thú vui thật tốt," Bùi Cảnh Nhượng cười lạnh, cằm hơi hếch, vẫn cái dáng kiêu ngạo đó, "Nào, học được cư/ớp người của người khác rồi sao?"
Ai cư/ớp người! Rõ ràng là ta tự mình—
Ta vừa định mở miệng, bàn tay Ng/u Trường An đã đặt lên vai ta, không cho ta bước lên.
"Bùi đại nhân nói quá lời rồi."
Bùi Cảnh Nhượng bước tới hai bước, ánh mắt vượt qua Ng/u Trường An, rơi xuống người ta.
"Từ Âm, lại đây. Đừng nhõng nhẽo nữa, theo ta về."
Lông mày chàng nhíu ch/ặt, giọng nói mang thêm vài phần thiếu kiên nhẫn: "Nàng theo ta từ nhỏ, cái gì cũng không hiểu, cái gì cũng không biết làm.
Yến tiệc trong cung mà cũng lạc? Sao lại lên xe ngựa của người khác? Nán lại đây, định không đi nữa sao?"
Lòng ta bỗng dưng thấy khó chịu.
Những chữ mới học, dùng chưa được một đêm, đã bị người ta phá hỏng.
Lại bị chàng m/ắng ngốc nữa.
Nhưng Bùi Cảnh Nhượng, ta không lên nhầm xe ngựa.
Hôm đó tại yến tiệc trong cung, chàng cùng Tạ tiểu hầu gia và đám người nói cười vui vẻ, cả đám người vây quanh, ta cầm bình rư/ợu đứng bên cạnh đợi nửa ngày, chàng liếc mắt cũng chẳng thèm nhìn ta một cái.
Thấy ta cứ im lặng không nói, Bùi Cảnh Nhượng thở dài một tiếng, lại chắp tay hành lễ với Ng/u Trường An: "Tuy ở chốn triều đình, Bùi mỗ có chút bất hòa với Vương gia, nhưng việc nào ra việc nấy. Vương gia có thể không chấp trước, đưa Từ Âm về phủ, tránh cho nàng bên ngoài xảy ra chuyện, trong lòng Bùi mỗ vô cùng cảm kích."
"Chỉ là Vương gia không biết đâu. Cô bé này từ nhỏ đã ngốc nghếch. Người như nàng ta, làm nha hoàn còn chê tay chân chậm chạp, sao có thể xứng với Vương gia? Vương gia anh tài lớn lao, bên cạnh chắc hẳn cần hơn là người như biểu muội Lâm cô nương của Tạ tiểu hầu gia, sáu tuổi làm thơ, chín tuổi gảy đàn, chứ không phải là..."
Chàng liếc ta một cái.
Cái liếc mắt ấy rất nhẹ, như làn gió thổi qua, cái gì cũng chẳng mang đi, lại thổi tan tành chút tự tin vừa dựng lên trong lòng ta.
Tai ta bắt đầu nóng lên.
Lúc đó ở cổng cung, ta đã ngăn Ng/u Trường An thế nào nhỉ?
Ta bảo ta rất ngoan, có thể học hỏi, cái gì cũng chịu học, cái gì cũng sẽ.
Ta nói to đến thế, chắc nịch đến thế, cứ như chỉ cần ta đủ ngoan, đủ chuyên cần, sẽ không có chuyện gì là không học được.
Chàng tin ta, mới đưa ta về, dạy ta viết chữ, bảo ta ăn cơm cho tử tế, bảo ta là Vương phi của người.
Nhưng giờ Bùi Cảnh Nhượng ngay trước mặt người, xuyên thủng lớp vỏ mỏng manh của ta.
Lần này chắc chắn sẽ bị trả hàng rồi!
Có chút khó nói.
Ta nghiêng đầu, lặng lẽ nhìn Ng/u Trường An.
"Bùi đại nhân, lời ấy nói có chút khó nghe rồi. Đã làm vương phi của bản vương gi/ật mình.
Với lại, nàng không cần biết những thứ đó."
Ta không ngờ Ng/u Trường An không nói gì, chỉ giơ tay, vuốt mặt ta.
Mấy chữ này rơi xuống mặt Bùi Cảnh Nhượng, còn đanh hơn cả một cái t/át.
"Huống hồ," Ng/u Trường An hơi nghiêng đầu, khóe miệng nhếch lên, "trước đây ai mà chẳng biết, Bùi đại nhân đối với mối hôn sự này chê bai đến thế nào cơ mà!"
Ta nhận ra sắc mặt Bùi Cảnh Nhượng lập tức biến đổi.
Chàng mở miệng, yết hầu cuộn lên cuộn xuống, dường như muốn nói thêm điều gì.
"Được rồi, tiễn khách. Trời đã tối, bản vương cùng vương phi đi nghỉ ngơi."
Ta lén kéo kéo tay áo Ng/u Trường An.
"Đại vương, người oai phong gh/ê!"
09
Bùi Cảnh Nhượng đen mặt rời khỏi vương phủ.
Rất lâu sau đó, chàng đều không quay lại nữa.
Ta lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.
Rất nhanh ta sẽ xứng đáng là nương tử tử tế của Đại vương rồi, đến lúc đó nhất định phải phô trương trước mặt chàng một phen.
Qua mấy ngày, Ng/u Trường An đặc biệt mời cho ta một vị tiên sinh, chuyên dạy ta đọc sách, viết chữ.
Lại sai người ở hậu viện dựng một trường mã đơn giản, m/ua một con tuấn mã nhỏ.
Con tuấn mã ấy mới chỉ cao đến vai ta, bộ lông màu hạt dẻ ấm áp, đôi mắt to ướt nhẹp, như hai quả nho, hýt mũi về phía ta một tiếng.
"Nó thích Vương phi lắm!" Người trông ngựa bên cạnh nói.
Ta không biết nó có thích ta hay không, nhưng ta thích nó.
Ta thích đôi mắt ướt nhẹp của nó, thích đôi tai mềm mại của nó, thích cái dáng miệng nhai nhai lúc ăn.
"Nó có tên chưa?"
"Chưa ạ, đợi Vương phi đặt tên cho nó đấy.
Ta suy nghĩ một chút, nhìn cụm lông trắng trên trán nó, như một ngôi sao.
"Gọi là Trường An được không?"
Lục Chi khựng lại: "Vương phi, đó là tên húy của Vương gia..."
"Đúng rồi," ta nói, "Đại vương tên Trường An, nó cũng tên Trường An. Thế thì ta gọi ai cũng là gọi Trường An."
Lục Chi mở miệng, rồi lại ngậm lại.
Vài giây sau, nàng nhỏ giọng nói: "...Vương gia biết được chắc sẽ không vui đâu."
"Tại sao vậy?"
"Bởi vì tên húy của Vương gia, không thể tùy tiện đặt cho ngựa."
Ta suy nghĩ, thấy có lý.
Đại vương là người như thế, tuy miệng không nói, nhưng trong lòng chắc chắn để ý.
