Chữ. Mỗi một chữ đều là chữ "An" trong tên Ng/u Trường An, cũng là chữ "An" trong bình an vô sự.
Ta viết hết tờ này đến tờ khác, viết đến mức cổ tay mỏi nhừ, mực dính đầy cả hai bàn tay.
Tờ giấy cuối cùng đã viết kín, ta gấp lại, cất sát vào trong ng/ực, như thể đang cất giữ một lá bùa hộ mệnh.
Như thế, dù ta và người có cách xa ngàn núi vạn sông, cũng coi như có được một vật làm tin.
Ta nhớ người, chắc hẳn người cũng có thể cảm nhận được.
12
Ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân.
"Vương phi, Bùi đại nhân tới ạ."
Lòng ta thắt lại.
Bùi Cảnh Nhượng.
Từ sau lần bị Ng/u Trường An chặn họng ở Vương phủ, đã lâu rồi chàng ta không tới.
Sao lại đúng lúc này...
Đúng lúc này lại tới?
"Không gặp. Bảo là ta không khỏe."
Lời còn chưa dứt, cửa đã bị người đẩy ra từ bên ngoài.
Bùi Cảnh Nhượng đứng ở cửa, mỉm cười nhẹ.
"Không khỏe?" Chàng ta bước vào, ánh mắt quét một vòng quanh phòng, dừng lại trên xấp giấy tuyên trên bàn, khóe môi khẽ nhếch.
"Là thân thể không khỏe, hay là trong lòng không khỏe?"
Ta không để ý đến chàng ta, cúi đầu, thu xếp đống giấy tờ kia lại từng tờ một, xếp cho ngay ngắn.
"Huynh đến làm gì? Huynh xông vào như thế này là không hợp lễ nghi."
Chàng ta cười khẩy một tiếng, bước tới, ngồi xuống đối diện ta.
"Giờ lại không gọi ta là ca ca nữa sao? Không hợp lễ nghi?" Chàng ta đặt quạt xếp lên bàn, thong thả nói, "Lúc Ng/u Trường An cư/ớp nàng đi, chẳng thấy nàng nói gì đến lễ nghi cả."
Ngón tay ta nắm ch/ặt lấy xấp giấy.
"Huynh đến rốt cuộc là muốn nói gì?"
Bùi Cảnh Nhượng nhìn ta, ánh mắt trầm xuống từng chút một.
"Từ Âm, ta đến là để báo cho nàng một tin."
"Tin gì?"
"Nàng nghe nói rồi chứ? Chuyện bên phía biên cương ấy."
Lòng ta bỗng chốc dâng lên nỗi bất an.
Bùi Cảnh Nhượng thở dài: "Có những chuyện, bên ngoài đồn đại chưa chắc đã là thật. Nhưng có những chuyện..."
Chàng ta ngừng lại, nhìn ta: "Vẫn phải tận miệng nói cho nàng biết một câu."
"Huynh c/âm miệng."
"Ta đã nghe ngóng rồi." Chàng ta không quan tâm đến ta, cứ thế nói tiếp, "Ng/u Trường An dẫn quân chủ lực phá vòng vây, trúng phải mai phục."
"Trận chiến đó thắng, nhưng người cũng..."
Chàng ta lại thở dài, lắc đầu.
"Thi cốt không còn."
Không, không thể nào.
Chắc chắn huynh đang lừa ta.
Ng/u Trường An chẳng phải là người lợi hại nhất sao?
Thấy ta không tin, Bùi Cảnh Nhượng hừ nhẹ: "Được rồi, giờ nàng theo ta về đi, chuyện của nàng và hắn ta không truy c/ứu nữa, hôn sự của chúng ta vẫn như cũ."
Ta gi/ật mình lùi lại một bước, tránh bàn tay chàng ta đưa tới.
"Huynh tránh ra, ta không theo huynh đâu, ta phải đợi Đại vương về!"
Bùi Cảnh Nhượng nhìn ta, trong ánh mắt cuộn trào ngọn lửa gi/ận không rõ tên, giọng điệu lạnh đi hẳn: "Lý Từ Âm, nàng thực sự muốn ở đây đợi một người ch*t sao? Ng/u Trường An sớm đã bỏ mạng nơi biên cương rồi, chẳng qua là có người đ/è tin tức không dám nói ra ngoài, nàng còn mơ tưởng hão huyền cái gì nữa?"
Chàng ta dừng lại, khóe miệng lộ ra vẻ châm chọc.
"Chẳng qua chỉ là lúc trước lên nhầm xe ngựa, ở lại Vương phủ làm nha hoàn mấy tháng, mà thật sự không nhận rõ thân phận của mình rồi sao? Nàng tưởng hắn ta thật lòng đối đãi với nàng à?"
Lên nhầm xe ngựa...
Làm nha hoàn mấy tháng...
Hóa ra trong mắt chàng ta, ta từ đầu đến cuối, chỉ là một trò cười.
Nhưng... nhưng sao lại không phải là thật lòng chứ?
Tuy đầu óc ta ngốc, nhưng tâm ta không ngốc.
Phu tử nói người như ta không đọc được sách, không phải là ngốc, mà là đôi mắt bẩm sinh khác với người thường, cần phải kiên nhẫn dạy bảo.
Người trông ngựa là người mới được phủ Ng/u thuê, lúc dạy ta cưỡi ngựa, Tiểu Trường An giở chứng không chịu đi, ta sốt ruột dậm chân liên hồi.
Người ấy lại cười bảo: "Vương phi đừng vội, ngựa có tính của ngựa, người có nhịp của người, người cứ ở bên nó nhiều hơn là được."
Lục Chi tỷ tỷ dạy ta nữ công, ta ngay cả đường kim mũi chỉ cũng không khâu thẳng được, tự đ/âm vào tay mình mấy lần.
Nàng vừa băng bó cho ta vừa cười, tháo bông hoa ta thêu lệch ra tháo lại, chưa bao giờ thở dài.
Những người này, những người do Ng/u Trường An tìm đến, không một ai coi ta là gánh nặng cả.
Ta cắn môi dưới, nén nỗi cay đắng nơi sống mũi: "Huynh đi đi, ta sẽ không tin huynh đâu. Cho dù Đại vương có thực sự... ta cũng phải ở đây đợi tin tức, không theo huynh đâu."
Lời vừa dứt, ngoài cổng sân bỗng truyền đến tiếng vó ngựa, tiếp đó là tiếng bước chân vững chãi.
Ta gi/ật mình quay đầu lại—
Là Nguyên Khánh, tùy tùng bên cạnh Đại vương.
Người đầy m/áu, giáp sắt đã vỡ quá nửa.
Người vịn khung cửa, thở hổ/n h/ển, nhìn thấy ta, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
"Vương phi..."
Ta vội vàng chạy tới, đỡ lấy người: "Nguyên Khánh ca ca? Người sao thế... Đại vương đâu? Đại vương đâu rồi?"
"Vương gia người... người..."
Ta không đợi người nói hết, quay người chạy thẳng ra ngoài.
Phía sau, Bùi Cảnh Nhượng gọi lớn: "Từ Âm!"
13
Ta chạy thật nhanh, chạy qua hành lang, chạy qua cổng vòm, một mạch lao thẳng tới trường đua ngựa.
"Tiểu Trường An, đi!"
Ta nắm lấy dây cương, giẫm lên bàn đạp nhảy lên lưng ngựa.
Hai chân thúc vào bụng ngựa, Tiểu Trường An hí dài một tiếng, phóng vút đi.
Đám lính canh ở cổng chưa kịp phản ứng, ta đã lao vọt ra ngoài.
Gió rít bên tai, nước mắt bị gió thổi bay ngược ra sau.
"Vương phi! Lời nô tài còn chưa nói hết! Đại vương người không, không sao cả—"
Tiếng Nguyên Khánh phía sau ngày càng xa.
Ta không nghe.
Lời của bất kỳ ai ta cũng không nghe.
Lúc ra khỏi cổng thành, lính canh chặn lại, ta vung roj ngựa, gầm lên: "Tránh ra! Ta là Nhiếp chính vương phi!"
Trong lúc họ còn đang ngẩn ngơ, ta đã lao ra khỏi cổng thành.
Ngoài thành là những cánh đồng hoang rộng lớn.
Tiểu Trường An chạy đến mức bờm bay phấp phới, bốn vó phi nước đại, như một mũi tên rời cung.
Ta rạp mình trên lưng ngựa, lẩm bẩm không dứt: "Nhanh lên, nhanh lên nữa đi..."
Trời dần tối, từ đằng xa, ta nhìn thấy trên quan đạo có một đội quân, cờ xí tung bay, đang hành quân về phía cổng thành.
Dẫn đầu là một con ngựa cao lớn màu đen, bóng người trên lưng ngựa cao ráo thẳng tắp, dù cách xa như vậy, ta vẫn nhận ra ngay lập tức.
Ng/u Trường An.
Là người.
Đại vương thực sự đã trở về.
Người không ch*t.
Nước mắt ta trào ra.
Tiểu Trường An dường như cũng nhận ra chủ nhân, chạy càng nhanh hơn.
Tiếng vó ngựa ngày càng gần, ngày càng dồn dập, ta thấy con ngựa đen kia cũng dừng lại, người trên lưng ngựa nhìn thẳng về phía này—
