Nhưng khi cậu ấy vừa dứt lời, mấy người bên cạnh liền bắt đầu ồn ào.
"Khoáng Chi bây giờ giỏi thật, tự mình làm chủ."
"Sau này đến Vân Châu rồi, đừng quên bọn mình là bạn học cùng huyện nhé."
"Nghê ca áp lực rồi đây."
Tôi không tiếp lời. Nghê Kiến Xuyên ngẩng đầu nhìn tôi một cái. Ánh nhìn đó mang theo chút tủi thân. Giống như người bị trêu chọc là cậu ấy, người bị khuyên hạ thấp nguyện vọng là tôi.
Buổi trưa, cậu ấy gọi tôi ra cạnh sân thể dục.
"Khoáng Chi, những lời trong lớp cậu đừng để trong lòng."
"Ừ."
"Sáng nay giọng điệu tôi cũng không tốt."
Cậu ấy cúi đầu đ/á viên sỏi nhỏ dưới đất.
"Chỉ là nhất thời tôi chưa kịp thích nghi thôi."
Tôi nhìn cậu ấy.
"Chưa kịp thích nghi cái gì?"
Cậu ấy im lặng vài giây.
"Cậu cao hơn tôi nhiều quá."
Nói xong, cậu ấy như thấy mình lỡ lời, lập tức bổ sung thêm một câu.
"Tôi không phải gh/en tị với cậu."
Tôi không nói gì. Cậu ấy tiếp tục: "Tôi chỉ sợ sau khi cậu đến Vân Châu, khoảng cách giữa chúng ta ngày càng xa."
Câu này chân thực hơn mấy dòng trên diễn đàn kia. Nhưng sau khi nói ra, cậu ấy lại nhanh chóng dùng thứ khác che đậy.
"Hoàn cảnh gia đình cậu cậu cũng biết đấy. Sau khi qua đó cậu phải đi làm thêm, phải tiết kiệm tiền. Bạn học xung quanh điểm xuất phát cao, cậu thật sự sẽ không thấy tự ti sao?"
Tôi hỏi cậu ấy: "Tôi quen biết những người xuất sắc hơn thì có gì sai?"
Nghê Kiến Xuyên sững người.
"Tôi không có ý đó."
"Vậy ý cậu là gì?"
"Tôi sợ cậu bị tổn thương."
"Hay là sợ tôi coi thường cậu?"
Cậu ấy đột ngột ngẩng đầu, sắc mặt trở nên khó coi.
"Cậu xem bài đăng đó rồi?"
Tôi không trả lời. Trong mắt cậu ấy thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn trong giây lát. Rất nhanh, cậu ấy bình tĩnh lại.
"Cậu nghĩ bài đăng đó là tôi?"
Tôi nhìn cậu ấy.
"Tôi không nói."
"Khoáng Chi, trên diễn đàn người nào cũng có. Cậu không thể vì mấy câu nặc danh mà nghĩ tôi theo hướng x/ấu được."
Cậu ấy nhíu mày.
"Chúng ta làm bạn cùng bàn 3 năm, cậu nghĩ tôi là loại người đó sao?"
Tôi suýt chút nữa bật cười. Bài đăng đó viết rõ ràng như vậy. Chênh lệch điểm số, trường mơ ước, gia cảnh, mẹ làm trong nhà máy. Vậy mà cậu ấy còn muốn tôi giả vờ như không thấy.
Tôi nói: "Vậy thì đừng khuyên tôi đổi nữa."
Cậu ấy cứng họng. Phải rất lâu sau mới thấp giọng nói: "Tôi chỉ không muốn sau này cậu hối h/ận."
04
Bài đăng trên diễn đàn không bị xóa. Ngược lại còn ngày càng hot. Khu bình luận đã ch/ửi đến hơn 1000 tầng. Chủ thớt vẫn liên tục trả lời.
【Tôi thừa nhận tôi hơi không chấp nhận được, nhưng cô ấy quả thực không phù hợp.】
【Cô ấy bình thường m/ua cơm cũng tính toán từng đồng, đến Vân Châu rồi làm sao so được với người ta?】
【Cô ấy nhát gan, nếu tôi nói cô ấy đến đó sẽ bị người ta xem thường, chắc cô ấy sẽ cân nhắc lại.】
Tôi đọc từng dòng một. Lòng càng lúc càng lạnh. Tôi cứ tưởng Nghê Kiến Xuyên chỉ là bị tổn thương lòng tự trọng. Giờ mới biết, cậu ấy nhìn thấu từng điểm yếu của tôi.
Gia cảnh.
Nhút nhát.
Tự ti.
Cả sự tin tưởng của tôi dành cho cậu ấy nữa.
Cậu ấy không hề mất kiểm soát. Cậu ấy đang tìm cách nói.
Buổi chiều, Nghê Kiến Xuyên lại tìm tôi. Lần này, cậu ấy không ngồi trong lớp. Cậu ấy gọi tôi ra cầu thang. Nơi đó bình thường không có người, trên bệ cửa sổ phủ đầy bụi.
"Khoáng Chi, chúng ta nói chuyện tử tế đi."
Tôi cho điện thoại vào túi, bật ghi âm.
"Nói đi."
Cậu ấy nhìn tôi, ánh mắt mệt mỏi.
"Tối qua tôi nghĩ rất lâu."
"Ừ."
"Tôi thừa nhận, tôi cần một chút thời gian để chấp nhận việc cậu đăng ký Vân Châu."
Cậu ấy nói rất chân thành.
"Nhưng tôi khuyên cậu chọn phương án an toàn, thật sự không chỉ vì bản thân tôi."
Không chỉ.
Ba chữ này dùng thật khéo. Cậu ấy để lại một lối thoát cho sự ích kỷ của chính mình.
"Cậu đến đó rồi, người xung quanh sẽ khác biệt. Điều kiện gia đình họ tốt, tầm nhìn cũng cao. Cậu từ nhỏ đến lớn đều rất tiết kiệm, ngay cả m/ua ly trà sữa cũng phải đắn đo nửa ngày. Cậu có thấy mình lạc lõng không?"
Tôi hỏi: "Việc này thì liên quan gì đến việc hạ thấp nguyện vọng?"
"Cậu có thể chọn một môi trường thoải mái hơn."
"Thoải mái, hay là thấp hơn?"
Sắc mặt cậu ấy trầm xuống.
"Khoáng Chi, bây giờ cậu rất dễ hiểu nhầm lời tôi thành áp bức."
Tôi nhìn cậu ấy.
"Vậy thì đừng nói những lời khiến tôi đi xuống nữa."
Ngón tay cậu ấy co lại.
"Tôi không bắt cậu đi xuống."
"Trường trọng điểm trong tỉnh thấp hơn Vân Châu bao nhiêu điểm?"
Cậu ấy khựng lại. Ngoài cửa sổ có người đi qua, tiếng bước chân nhanh chóng xa dần. Nghê Kiến Xuyên thấp giọng nói: "Cậu nhất định phải tính toán như vậy sao?"
"Nguyện vọng không tính điểm, thì tính cái gì?"
Sự dịu dàng trong đáy mắt cậu ấy rơi rụng từng chút một.
"Được, vậy tôi nói thẳng. Cậu đến Vân Châu sẽ gặp những người ưu tú hơn tôi. Cậu sẽ thay đổi."
Tôi nhìn cậu ấy.
"Tôi trở nên tốt hơn, không được sao?"
Hơi thở cậu ấy nghẹn lại.
"Cậu biết tôi không có ý đó."
"Cậu sợ tôi coi thường cậu."
Lần này, cậu ấy không thể phủ nhận ngay. Sắc mặt cậu ấy trở nên xám xịt trong ánh sáng mờ ảo của cầu thang. Vài giây sau, cậu ấy mới nói: "Tôi sợ mất cậu."
Tôi gật đầu.
"Cho nên cậu muốn tôi hạ thấp nguyện vọng."
"Tôi không muốn cậu bị những thứ bên ngoài cuốn đi."
"Tôi không phải là 'thứ'."
Đôi mắt cậu ấy đỏ hoe.
"Khoáng Chi, cậu nhất định phải nói tôi khó nghe như vậy sao?"
"Trong bản ghi âm là chính cậu nói đấy thôi."
Cậu ấy đột ngột nhìn về phía túi áo tôi.
"Cậu ghi âm?"
Tôi lấy điện thoại ra, nhấn dừng.
Sắc mặt Nghê Kiến Xuyên hoàn toàn thay đổi.
"Bây giờ cậu đề phòng tôi đến mức này sao?"
Tôi nói: "Lúc cậu đăng bài hỏi người khác cách khuyên tôi hạ thấp nguyện vọng, cậu có nghĩ đến việc tôi sẽ đề phòng cậu không?"
Cậu ấy há miệng. Rất lâu sau, cậu ấy nói: "Bài đăng đó chỉ là tôi nhất thời bốc đồng."
Tôi mở diễn đàn. Lướt đến bình luận mới nhất.
【Cô ấy đã nộp rồi, còn quay màn hình gửi cho giáo viên. Giờ muốn cô ấy sửa, chỉ có thể bắt đầu từ người nhà thôi.】
Thời gian là sáng nay.
Tôi đưa điện thoại đến trước mặt cậu ấy.
"Đây cũng là nhất thời bốc đồng?"
Nghê Kiến Xuyên nhìn dòng chữ đó, đôi môi từ từ mím ch/ặt. Cậu ấy không nói gì thêm nữa. Tôi thu điện thoại lại.
"Đừng tìm tôi đổi nguyện vọng nữa."
Bước ra khỏi cầu thang, chân tôi hơi nhũn. Tôi vịn lấy tường. Không phải vì luyến tiếc, mà vì gh/ê t/ởm. Cậu ấy không phải nói sai một câu, cũng không phải nhất thời tự ti. Cậu ấy ở trên mạng từng chút một tháo dỡ tôi. Tháo dỡ gia cảnh, tháo dỡ tính cách, tháo dỡ cả những điều tôi sợ nhất. Rồi lại quay về trước mặt tôi, dịu dàng nói vì tốt cho tôi.
05
Trước khi có kết quả trúng tuyển, Nghê Kiến Xuyên yên lặng vài ngày. Cậu ấy không còn ngồi cạnh tôi cho tôi xem tài liệu nguyện vọng nữa. Cũng không gửi cho tôi những tin nhắn dài dòng. Nhưng trong lớp bắt đầu có những lời không hay.
"Khoáng Chi bây giờ giỏi lắm, đến Nghê Kiến Xuyên cũng không khuyên nổi cô ấy."
"Có phải cô ấy nghĩ mình chắc chắn đỗ Vân Châu rồi không?"
"Thi cao hơn 32 điểm, đổi lại là ai cũng bay bổng cả thôi."
Khi tôi đi lấy nước, nghe thấy hai nữ sinh đứng cạnh máy lọc nước thì thầm.
