"Nghê Kiến Xuyên cũng đáng thương thật, bản thân thi không tốt, bạn gái lại nhất quyết đăng ký vào trường mơ ước của cậu ấy."
"Chẳng phải cậu ấy khuyên cô ấy chọn phương án an toàn sao? Cô ấy còn ghi âm, gh/ê thật đấy."
Tôi cầm cốc nước đứng phía sau.
Hai người quay lại, sắc mặt đều biến đổi.
Tôi không cãi lại.
Chỉ mở điện thoại, gửi đoạn ghi âm đó vào nhóm nhỏ mấy người chúng tôi.
Trong nhóm có cả hai người họ, cùng mấy bạn thích hóng chuyện.
Tôi chỉ gửi một câu:
【Nghe xong rồi hẵng thương cảm cho cậu ấy.】
Đoạn ghi âm không dài.
Câu "Cậu đến Vân Châu sẽ gặp những người ưu tú hơn tôi" của Nghê Kiến Xuyên rất rõ.
Câu "Tôi sợ mất cậu" của cậu ấy cũng rất rõ.
Nhóm im lặng rất lâu.
Người lên tiếng đầu tiên là Điền Tiếu.
【Vậy nên cậu ấy khuyên cậu hạ thấp nguyện vọng, là sợ cậu mở rộng tầm mắt?】
Một bạn khác gửi dấu chấm lửng.
Có người hỏi:
【Bài đăng trên diễn đàn đó thật sự là cậu ấy?】
Tôi gửi ảnh chụp màn hình bài đăng ra.
Bao gồm cả câu chủ thớt trả lời về việc mẹ tôi làm việc trong nhà máy.
Lần này, không ai nói gì nữa.
Nửa tiếng sau, Nghê Kiến Xuyên gọi điện cho tôi.
Tôi không nghe.
Cậu ấy nhắn tin.
【Cậu nhất định phải đăng mấy thứ này ra?】
【Khoáng Chi, tôi chỉ nói chuyện riêng với cậu thôi.】
【Cậu làm thế này bảo tôi sau này còn mặt mũi nào mà gặp bạn học?】
Tôi nhìn màn hình, bỗng nhiên cười nhẹ.
Thứ cậu ấy quan tâm nhất, vẫn là thể diện của mình.
Không phải việc cậu ấy suýt chút nữa đ/è nén nguyện vọng của tôi.
Không phải việc cậu ấy lấy mẹ tôi làm điểm đột phá.
Cũng không phải việc cậu ấy lên mạng nhờ người lạ bày mưu tính kế.
Tôi trả lời cậu ấy:
【Lúc cậu đăng bài, cậu có nghĩ đến việc tôi sẽ đối mặt thế nào không?】
Cậu ấy không trả lời.
Ngày hôm sau, bài đăng trên diễn đàn bị người ta đào ra thêm nhiều thông tin.
Avatar mà chủ thớt từng dùng là ảnh chụp lưng Nghê Kiến Xuyên trong hội thao trường.
Bức ảnh đó do tôi chụp.
Trước đây cậu ấy rất thích.
Chữ viết tắt trong tên tài khoản trùng khớp với tên game cậu ấy hay dùng.
Cao Hàng nhắn trong nhóm:
【Nghê ca, bài đăng của cậu bị ch/ửi sắp chạm mốc 2000 tầng rồi kìa.】
【Có muốn ra mặt nhận một tiếng không?】
Nghê Kiến Xuyên không xuất hiện.
Nhưng mọi người đều đã biết.
Chàng trai ưu tú ngồi cùng bàn suốt 3 năm, lén lút đăng bài hỏi cách bắt bạn gái hạ thấp nguyện vọng.
Chuyện này còn dễ lan truyền hơn việc ai thi được bao nhiêu điểm.
Cậu ấy trong mắt giáo viên luôn trầm ổn.
Trong mắt bạn học luôn đáng tin cậy.
Chỉ sau một đêm, ánh mắt của tất cả mọi người nhìn cậu ấy đều thay đổi.
Cô Trình gọi tôi lên văn phòng.
Cô nhìn mấy tấm ảnh chụp màn hình, sắc mặt không mấy dễ chịu.
"Em ổn chứ?"
Tôi gật đầu.
"Em ổn ạ."
"Cậu ấy có tìm em nữa không?"
"Có nhắn tin."
Tôi đưa điện thoại qua.
Cô Trình xem xong, cười lạnh một tiếng.
"Giờ phút này còn trách em không biết giữ thể diện cho cậu ta."
Cô trả điện thoại lại cho tôi.
"Đừng đổi nguyện vọng. Trước khi giấy báo nhập học gửi về, có bất cứ chuyện gì liên quan đến nguyện vọng và hồ sơ của em, đều phải báo cô trước."
"Vâng ạ."
Cô lại nói: "Khoáng Chi, đừng gánh nỗi sợ của cậu ta lên người mình."
Tôi cúi đầu.
Chiếc quạt trên bàn thổi bay một tờ bảng điểm.
Góc giấy khẽ quét qua mu bàn tay tôi.
Hơi nhột.
Tôi bỗng nhiên cảm thấy, mấy năm nay mình dường như luôn sống trong cái bóng tiêu chuẩn của Nghê Kiến Xuyên.
Cậu ấy thi tốt hơn tôi, tôi đuổi theo.
Cậu ấy giảng bài, tôi lắng nghe.
Cậu ấy vạch ra tương lai, tôi gật đầu.
Lần này, tôi rốt cuộc cũng vươn cao hơn cậu ấy một bậc.
Cậu ấy không hề vui thay cho tôi.
Phản ứng đầu tiên của cậu ấy, là kéo tôi trở về vùng an toàn mà cậu ấy với tới được.
06
Ngày kết quả trúng tuyển công bố, tôi đứng trước cổng nhà máy đợi mẹ tan ca.
Mẹ làm ca đêm, ban ngày ngủ bù.
Hôm đó đúng ngày phát lương, mẹ đi nhận phiếu lương.
Tôi đứng cạnh phòng bảo vệ tra c/ứu hệ thống.
Trang web xoay vòng rất lâu.
Nhịp tim tôi đ/ập nhanh đến mức hơi đ/au.
Cho đến khi dòng chữ đó hiện ra.
Đại học Vân Châu.
Trúng tuyển.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, mắt bỗng cay xè.
Khi mẹ bước ra, tay vẫn cầm phiếu lương.
"Sao vậy con?"
Tôi đưa điện thoại cho mẹ.
Mẹ nhìn không rõ, mò chiếc kính lão từ trong túi ra.
Xem xong, mẹ sững người mấy giây.
"Đây chính là ngôi trường rất tốt đó sao?"
Tôi gật đầu.
Mẹ mím môi, khóe mắt đỏ hoe.
"Tốt."
Chỉ một chữ.
Mẹ nhét phiếu lương vào túi, quay người ra quán nhỏ trước cổng m/ua hai chai nước ngọt có ga.
Một chai đưa tôi, một chai mẹ cầm.
Nước ngọt rất rẻ.
Trên chai nhựa đọng một lớp nước ngưng tụ.
Lúc vặn nắp, tay mẹ vẫn hơi run.
"Mừng một chút."
Tôi uống một ngụm, ngọt đến phát ngấy.
Nhưng hôm đó tôi đã uống cạn cả chai.
Tin nhắn của Nghê Kiến Xuyên đến vào buổi chiều tối.
【Chúc mừng.】
Tôi không trả lời.
Cậu ấy lại nhắn.
【Tôi trúng tuyển Đại học Lăng Giang rồi.】
Lăng Giang cũng rất tốt.
Nhưng không phải Vân Châu.
Không phải ngôi trường mơ ước cậu ấy ấp ủ suốt 3 năm.
Một lúc sau, cậu ấy gửi tin thứ ba.
【Cậu hài lòng rồi chứ?】
Tôi nhìn dòng chữ đó, bật cười vì tức.
Việc cậu ấy không đỗ được Vân Châu, cứ như là do tôi hại.
Tôi không trả lời.
Trước ngày nhập học, cậu ấy lại tìm tôi một lần nữa.
Ở cổng sau trường.
Cậu ấy mặc áo phông trắng, tóc c/ắt ngắn hơn một chút, dưới mắt hơi thâm.
"Khoáng Chi, chúng ta có thể nói chuyện không?"
"Nói đi."
Cậu ấy nhìn tôi, giọng rất thấp.
"Bài đăng đó là tôi đăng."
Tôi không nói gì.
Cậu ấy cười khổ.
"Chắc em biết từ lâu rồi."
"Ừ."
"Lúc đó tâm lý tôi sụp đổ. Đêm tra điểm, nhìn số điểm của em, trong đầu tôi cứ ong ong."
Cậu ấy ngẩng mắt nhìn tôi.
"Tôi vẫn luôn nghĩ chúng ta tương đương nhau. Thậm chí... tôi nghĩ mình có thể dẫn dắt em tiến về phía trước."
Dẫn dắt.
Từ này thật chói tai.
Cậu ấy tiếp tục: "Đột nhiên phát hiện em cao hơn tôi nhiều như vậy, lại còn muốn đăng ký vào ngôi trường tôi khao khát nhất, tôi không chấp nhận được."
Khóe mắt cậu ấy hơi đỏ.
"Tôi rất tệ, điểm này tôi nhận."
Tôi nhìn cậu ấy.
Cậu ấy bước lên một bước.
"Nhưng tôi thật sự không muốn h/ủy ho/ại em. Tôi chỉ sợ em rời xa tôi quá."
"Cậu nhờ người lạ dạy cách dọa tôi."
Sắc mặt cậu ấy tái nhợt.
"Tôi không thực sự đi tìm mẹ em."
"Cậu đã nghĩ đến."
Cậu ấy há miệng.
Không nói nên lời.
Tôi nhìn cậu ấy.
"Nghê Kiến Xuyên, cậu sợ tôi rời xa cậu quá, nên muốn tôi hạ thấp nguyện vọng. Cậu sợ tôi gặp những người ưu tú hơn, nên nói tôi sẽ bị xem thường. Cậu sợ tôi không nghe lời cậu, nên lấy điều kiện gia đình tôi ra dọa."
Mắt cậu ấy càng lúc càng đỏ.
"Khoáng Chi."
"Cậu không chỉ sợ mất tôi."
Tôi ngừng một chút.
"Cậu không cam tâm nhìn tôi vượt qua cậu."
Cậu ấy như bị câu nói đó đá/nh trúng, toàn người cứng đờ.
Rất lâu sau, giọng cậu ấy khàn đặc.
"Nhất định phải nói tuyệt tình như vậy sao?"
Tôi lắc đầu.
"Không tuyệt tình. Bản ghi âm và bài đăng nói rõ hơn lời tôi."
Cậu ấy cúi đầu.
Gió thổi từ cổng sau lại, lá cây cọ xát vào bức tường rào.
Cậu ấy bỗng nhiên nói: "Chúng ta còn có thể..."
