Th/uốc đắng chát, khó nuốt trôi.
Nhưng trước đây vì không muốn A Nương phải bận tâm lo lắng cho mình, thiếp chưa bao giờ kêu đắng.
Sau này về lại phủ Thừa tướng, lại không dám kêu đắng.
Thiếp nhìn di mẫu, người và mẫu thân cùng một mẹ sinh ra, dung mạo giống nhau tới năm phần, trong lòng trào dâng nỗi niềm phức tạp khó tả.
"Biểu tỷ biết di mẫu thương tỷ ấy, nên mới có tự tin mà chê đắng."
Di mẫu khẽ mím môi: "Di mẫu biết lòng con có oán h/ận, nhưng mẫu thân con hiện tại như vậy cũng đều có nguyên do."
Bà thở dài: "Ta hơn mẫu thân con hai tuổi, năm mẫu thân con chào đời, ngoại tổ gia xảy ra chuyện, gia cảnh không còn như xưa. Ta là trưởng nữ trong nhà, ngoại tổ gửi gắm kỳ vọng lớn vào ta, muốn dùng ta để leo lên cành cao, nên đem hết tài nguyên trong nhà dồn cả cho ta, mẫu thân con thuở nhỏ chịu không ít thiệt thòi. Sau này ta được Lục hoàng tử để mắt tới, trong phủ đã có một vị hoàng phi, cây to đón gió lớn, phụ thân không dám gả mẫu thân con vào hoàng thất nữa. Bà ấy tự mình chọn lấy tân khoa trạng nguyên, phụ thân con xuất thân bần hàn, mẫu thân con cùng ông ấy nương tựa lẫn nhau, nếm trải bao cay đắng mới có được ngày hôm nay. Con là cốt nhục của bà ấy, bà ấy hy vọng con cũng là một người không chịu khuất phục..."
Thiếp đại khái đã hiểu.
Mẫu thân từng nếm trải nỗi khổ bị thiên vị, nên dốc hết sức lực muốn vượt mặt di mẫu, nhưng sự cách biệt quân thần là rãnh sâu ngăn cách, không thể nào vượt qua.
Con cái của bà không thể kém cỏi, phải có thể so tài cao thấp với biểu tỷ biểu huynh.
So với Tống Nhược Vân, thiếp khiến bà mất mặt.
Di mẫu nắm lấy tay thiếp, khuyên nhủ chân tình: "Di mẫu n/ợ mẫu thân con, bà ấy oán gi/ận ta, con gái bà ấy lại chọn ta, nhất thời nóng gi/ận nên mới thốt ra lời đó. Bà ấy không nhắm vào con, mà là nhắm vào ta."
Thiếp biết di mẫu đang muốn tháo gỡ nút thắt trong lòng thiếp.
Muốn nói cho thiếp biết, mẫu thân không phải cố tình thiên vị Tống Nhược Vân, bà ấy cũng không thực sự h/ận thiếp.
Mẫu thân có nỗi khổ của mẫu thân.
Thiếp hỏi di mẫu: "Di mẫu thấy, thiếp nên đ/au lòng cho mẫu thân, chủ động cúi đầu nhận lỗi với bà ấy sao?"
Di mẫu không trả lời ngay, dường như cảm thấy khó xử.
Thiếp nói: "Mẫu thân có nỗi khổ, nhưng không phải vì bà ấy có nỗi khổ, thì nỗi đ/au giáng xuống người thiếp lại không đ/au."
"Di mẫu, A Nương nuôi dưỡng thiếp đối đãi với thiếp rất tốt, bà ấy tự hào về thiếp, thiếp biết cảm giác được mẹ yêu thương là thế nào. Sau khi về lại phủ Thừa tướng, mỗi lần mẫu thân gây đ/au đớn cho thiếp đều đ/au thấu xươ/ng, đ/au đầu gối, đ/au trên mặt, còn có đ/au trong tim, hết lần này đến lần khác giáo huấn khiến thiếp biết rằng... mẫu thân ruột th!t của thiếp không hề yêu thương thiếp."
Di mẫu định biện bạch: "Không phải đâu, mẫu thân con..."
Thiếp ngắt lời bà: "Cho nên thiếp đã buông bỏ đoạn tình mẫu tử này, bỏ lỡ mười lăm năm, khó lòng nối lại."
Di mẫu thần sắc kinh hoảng, bà vô thức nhìn về phía tấm bình phong.
Thiếp nhìn theo ánh mắt bà, sau bức bình phong có một bóng người đang đứng lặng.
10
Di mẫu nhắm mắt, thần sắc phức tạp: "Con vừa đổ bệ/nh ta liền mời mẫu thân con tới, khoảng thời gian con hôn mê, đều là mẫu thân con ở bên cạnh chăm sóc."
Thiếp thờ ơ nhìn bức bình phong.
Thiếp nên cảm động sao?
Biết rằng mẫu thân thực ra quan tâm và đ/au lòng cho thiếp?
"Nếu không phải vì mẫu thân, thiếp căn bản sẽ không mắc phải căn bệ/nh này."
Di mẫu kinh ngạc nhìn thiếp.
Người sau bức bình phong run lên, phất tay áo bỏ đi.
Thiếp thở hắt ra một hơi dài, sự mệt mỏi của người bệ/nh bủa vây lấy thiếp, giọng nói trở nên yếu ớt: "Di mẫu, một đứa con bất hiếu như thiếp đã gây thêm phiền phức cho người rồi, thiếp sẽ rời khỏi Vương phủ."
Di mẫu ấn thái dương: "Lại nói lời hồ đồ, năm xưa phụ mẫu vun đắp cho ta mà lạnh nhạt với mẫu thân con, khi đó ta vô năng, chỉ biết ôm nỗi hổ thẹn trong lòng, nay di mẫu đã là Vương phi, chẳng lẽ còn thiếu một bát cơm cho con ăn sao?"
Thiếp cụp mắt: "Nhưng thiếp..."
Di mẫu xoa đầu thiếp: "Mẫu thân con không thể buông bỏ, cũng không muốn chấp nhận sự thiện chí của ta. Con là con gái bà ấy, ta đối tốt với con cũng như nhau. Con ở lại, xem như để di mẫu được an lòng."
Bà đỡ thiếp nằm xuống.
Thiếp thu mình vào chăn, nhắm mắt lại, trong lòng đang xin lỗi di mẫu.
Bà đối đãi với thiếp bằng tấm chân tình, nhưng thiếp ngay từ khi bước chân vào cửa Vương phủ đã mang tâm tư lợi dụng.
Rời khỏi phủ Thừa tướng.
Khiến mẫu thân gh/ê t/ởm.
Ly gián họ với Tống Nhược Vân.
A Nương từng nói thiếp là cô nương lương thiện dịu dàng nhất thế gian, nhưng giờ đây trong lòng thiếp đã có h/ận.
Nỗi đ/au đớn và h/ận th/ù quấn quýt lấy nhau, như hai con rắn đ/ộc đang cuộn mình trong tim thiếp.
Thiếp muốn buông bỏ, nhưng nhắm mắt lại, trong đầu liền hiện ra tên tuổi trên từng bài vị trong từ đường.
Ánh lửa chập chờn.
Đầu gối nhức nhối.
Nếu trên đó là tổ tiên của thiếp, tại sao họ không che chở cho thiếp?
Nếu là phụ mẫu ruột th!t của thiếp, tại sao không thể tin tưởng thiếp?
Hoang mang, uất ức, oán gi/ận, từng chút một lên men trong lòng thiếp thành h/ận th/ù.
H/ận th/ù ngày một lớn dần, mà thiếp lại bất lực, thiếp càng trở nên đ/au khổ hơn.
Thuận theo họ, thiếp đầy ắp u uất.
Mà h/ận họ cũng khiến thiếp đ/au buồn khôn xiết.
Thiếp phải thay đổi.
Không thể để họ b/ắt n/ạt tới ch*t.
Cũng không thể để rắn đ/ộc nuốt chửng hoàn toàn chính mình.
Thiếp nắm ch/ặt tay di mẫu không buông, nghẹn ngào lên tiếng: "May mắn thay... thiếp vẫn còn di mẫu."
11
Những ngày dưỡng bệ/nh rất yên bình.
Hội mã cầu của biểu tỷ diễn ra suôn sẻ.
Quý Văn Lễ trở về kể cho thiếp nghe về trận đấu kịch tính lúc bấy giờ.
Còn nói Tống Lan bị chàng đ/á/nh cho không còn sức phản kháng.
Chàng rõ ràng chẳng có th/ù oán gì với Tống Lan, nhưng khi nói lại lộ vẻ khoái chí như trả được mối th/ù lớn: "Tiếc là muội đổ bệ/nh, nếu không đã cho muội tận mắt thấy phong thái của biểu huynh rồi."
Thiếp uống canh dưỡng thần, nghe vậy không khỏi mỉm cười: "Lần tới nhất định phải tận mắt chứng kiến."
Chàng nói: "Sắp rồi, nửa tháng sau là cuộc vây săn của hoàng gia, không khí náo nhiệt lắm, muội đã khỏi bệ/nh, cũng nên ra ngoài hít thở không khí, đến lúc đó hãy xem huynh trổ tài."
Thiếp có chút do dự.
Quý Văn Lễ xoa đầu thiếp: "Nơi đó sân bãi rộng, phong cảnh đẹp, muội ngồi trên lưng ngựa, ngồi cao một chút, hít thở sẽ thông suốt hơn, huynh dắt muội đi vài vòng, có được không?"
Chàng cười tươi rói.
Thiếp không thể từ chối ý tốt của chàng.
Cuộc vây săn diễn ra liên miên, xe ngựa đi tới bãi săn hoàng gia mất hơn nửa ngày.
Trong bãi săn đã dựng rất nhiều doanh trại.
Di mẫu đặc biệt dặn dò dành cho thiếp một căn lều riêng, thiếp vào nghỉ ngơi chưa bao lâu, ngoài cửa lều truyền đến một giọng nói yếu ớt:
"Tỷ tỷ, tỷ có ở bên trong không?"
Tâm trạng bình yên tức thì trở nên bực bội.
