A Hầu cầm một phong thư từ Lạc Dương, từ tốn kể lại.
Hắn vốn là con trai thứ ba của Vĩnh Nghị Hầu ở Lạc Dương—tên là Lục Gia Bá, từ nhỏ đã là kẻ ăn chơi trác táng, phóng đãng bất kham.
«Võ lược, ta không bằng đại ca. Văn tài, ta không bằng nhị ca.»
«Từ nhỏ mục tiêu của ta chỉ là phú quý vinh hoa, tiêu diêu nhàn tản.»
Ba năm trước, khói lửa chiến tranh lại nổi lên, đại ca hắn lĩnh binh xuất chinh, nhưng không may tử trận sau hai năm.
Nhị ca hắn từ nhỏ thân thể yếu nhược nhiều bệ/nh, th/uốc men quấn thân.
Thế là tước vị thế tử, liền rơi xuống đầu hắn khi vừa tròn mười bảy.
Lão Hầu gia chê hắn du thủ du thực, muốn ném hắn đến trang trại xa xôi để chịu khổ.
Nhưng trên đường xuôi nam, lại gặp phải lũ sơn tặc lưu lạc.
Hắn bị bắt đến một khách điếm hắc ám, trời chưa sáng đã phải dậy làm việc, còn bị ép luyện võ, cùng đám sơn tặc đi cư/ớp bóc nhà người ta.
«Muội đoán xem thế nào?»
Kể đến đây, khóe miệng Lục Gia Bá gi/ật giật.
«Đây đều là do phụ thân ta sắp đặt cả đấy!»
«Suốt cả một năm, quả thực coi lão tử như súc vật mà hànhz hạz!»
Đám sơn tặc gọi là kia, chính là những sĩ quan quân đội mà lão Hầu gia tìm đến, sắp đặt khổ nhục kế này, chính là để mài giũa ý chí của hắn.
Hắn tìm cơ hội trốn thoát, nhưng không ngờ, lộ phí dành dụm đã tiêu hết, lại còn lạc đường.
Sau đó, hắn mấy ngày mấy đêm không được ăn cơm, ngất lịm bên đường.
Sau khi gặp ta, hắn dỗi không chịu về Hầu phủ, muốn để người nhà lo lắng một thời gian.
Cho đến mấy ngày trước, có ám thám lần theo dấu vết, tìm được đến nhà họ Nhiếp.
«Vô Ưu, ta phải đi rồi.»
«Sau này, đừng ngốc nghếch như vậy, đối với ai cũng dốc hết tâm can.»
Trong bóng đêm, Lục Gia Bá cúi đầu, đôi mắt phượng sâu thẳm ẩn chứa cảm xúc phức tạp.
«Nữ lang trung kia, tâm cơ thâm sâu, muội không phải là đối thủ của nàng ta đâu.»
«Cẩn thận thanh mai trúc mã của muội, bị nàng ta từng chút một cạy mất đấy.»
Hắn khuyên nhủ chân thành, ta nhíu mày, trong lòng dâng lên một tia bực bội.
«A Hầu, ta biết gia đình quyền quý khó tránh khỏi những chuyện đố kỵ lừa lọc—»
«Nhưng, nhưng Chung Thước thì khác.»
Dưới ánh trăng, ánh mắt hắn tối sầm lại, cười nhạo: «Muội yêu hắn đến thế sao? Tin tưởng hắn đến thế sao?»
Ta vội vàng biện bạch cho Chung Thước.
«Chúng ta thanh mai trúc mã, huynh ấy tuyệt đối không phải kẻ phụ bạc.»
Nghe vậy, hắn buông vai ta ra, giọng điệu chua chát.
«Hắn là chính nhân quân tử, ngược lại làm cho ta trở thành kẻ tiểu nhân.»
«Muội có biết không, nam nhân sợ nhất là những nữ tử đeo bám.»
«Thế gian này bao nhiêu tình ái, đều là từ lòng trắc ẩn mà nảy sinh, thân bất do kỷ.»
Ta nắm ch/ặt vạt áo, hờn dỗi lầm bầm.
«Dù sao Chung Thước cũng sẽ không như thế!»
Hắn tức đến bật cười, đ/á/nh trúng vào chỗ đ/au của ta.
«Muội nói, các người là thanh mai trúc mã. Những ngày này, Chung Thước đã đến tìm muội mấy lần? Lại đến căn nhà bên cạnh mấy lần?»
«Ba năm nay, ngoài việc ném cho muội một miếng ngọc bội cũ kỹ, bắt muội ngày đêm nhìn nhìn nhìn!»
«Hắn có từng viết riêng cho muội một phong thư nhà nào không?»
Ta vội đến mức nước mắt chực trào.
Ta muốn nói, trong thư Chung Thước gửi về phủ Chung, phong nào cũng có hỏi thăm Vô Ưu bình an.
Bỗng nhiên, Lục Gia Bá thở dài thườn thượt, cúi người sát bên tai ta, giọng nói đầy mê hoặc.
«Ta vốn không muốn vạch trần, nhưng vừa rồi, vị hôn phu nhỏ của muội lại vào viện tử bên cạnh rồi.»
«Muội có muốn xem thử, lúc này họ đang làm gì không?»
Ta ngơ ngác ngẩng đầu, chạm vào đôi mắt sâu thẳm của hắn.
Khoảnh khắc tiếp theo, cánh tay dài của hắn ôm lấy eo ta, một bước nhảy lên.
Tiếng gió rít gào, trong chớp mắt chúng ta đã nằm phục trên mái nhà.
Tường xanh ngói đen, bên cạnh cây quế thưa thớt trong sân, hai người họ đang cùng xem một phong thư.
«A Lê, vẫn chưa tìm thấy người nhà của nàng, chớ nên đ/au lòng.»
«Ngày kia ta phải đi rồi, nàng cứ ở lại đây, chờ tin tức.»
Chung Thước an ủi A Lê đang nức nở.
A Lê đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe kéo tay áo hắn.
«Huynh muốn trở lại chiến trường? Ta sẽ đi cùng huynh.»
«Nàng không tìm người nhà nữa sao?»
«Không tìm nữa, có lẽ là không tìm được nữa rồi. Sau này, huynh đi đâu ta đi đó.»
Giọng nàng mang theo tiếng khóc.
«Ta có thể làm thiếp, làm nô tỳ, chỉ cần huynh đừng bỏ rơi ta...»
Lời còn chưa dứt, nàng đáng thương lao vào lòng Chung Thước.
Lớp vải mỏng vô tình trượt khỏi bờ vai thơm.
Chung Thước chân tay lúng túng, cứng đờ trên ghế đ/á.
A Lê rúc vào lòng hắn nhắm mắt, có chút tủi thân.
«Ta biết y thuật, có thể giúp binh sĩ trị thương ở tiền tuyến. Vô Ưu nàng ấy... tâm tư đơn thuần, không thể cùng huynh trải qua kiếp sống quân ngũ.»
«Ta biết Vô Ưu là một cô nương tốt, nhưng ta cũng vậy mà...»
Trong đêm, hương quế thoang thoảng, hốc mắt ta cay xè, lồng ng/ực cũng nghẹn đắng khó chịu.
Quay người lại, ta sụt sịt mũi, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.
«A Hầu, ta muốn xuống dưới.»
Đêm đó ta chống cằm, vuốt ve miếng ngọc bội chạm khắc hình trúc.
Cửa sổ nhỏ gió thu lùa, một đêm không lời.
Ta từ nhỏ vô ưu vô lo, lần đầu tiên nếm trải hương vị của sự đ/au lòng.
09
Trời dần hửng sáng, trước cửa viện nhà họ Nhiếp dừng lại một cỗ xe ngựa chu luân hoa cái.
Uy nghi hiển hách, tôn quý của thế gia.
A Hầu—lẽ ra phải gọi là Lục Gia Bá, đưa tay ra, mời ta đi m/ua quà tạ ơn cho nhà họ Nhiếp.
«Tuy nói đại ân không cần tạ, nhưng làm phiền lâu ngày, lúc chia ly dù sao cũng phải m/ua chút quà cho sư phụ sư nương.»
Thiếu niên trước mắt đã thay bộ tử bào quý phái, tóc búi cao, mắt như sao lạnh, mũi như treo mật.
Quả nhiên, người đẹp nhờ lụa, lúa tốt nhờ phân.
Thật sự trông cũng ra dáng lắm.
Tuấn mã cao lớn phủ yên vàng, xe ngựa lắc lư, tiếng lục lạc vang lên giòn giã.
Ta lại buồn bực không vui.
Có lẽ hắn nói đúng, không phải ta không hiểu, mà là không muốn hiểu.
Ta cứ mãi tự lừa dối chính mình.
«A Hầu, hóa ra đây chính là thứ gọi là gh/en t/uông sao.»
Nhắm mắt lại, trong đầu vẫn là hình ảnh A Lê rơi lệ rúc vào lòng Chung Thước.
Cái ôm ấm áp đó, rõ ràng trước kia chỉ dành cho một mình ta.
Lục Gia Bá mím ch/ặt môi, trong lời nói ẩn hiện sự đ/ộc đoán của con nhà thế gia.
«Vô Ưu, nếu kẻ họ Chung kia đối xử không tốt với muội, muội cứ viết thư bảo ta.»
«Đợi ta về, sẽ cầu phụ thân... nhận muội làm nghĩa nữ, chọn cho muội một vị hôn phu khác.»
«Đến lúc đó, nam tử tốt ở Lạc Dương muội cứ tha hồ mà chọn.»
Ta khẽ lắc đầu.
Gặp được công tử tri phủ đã là trèo cao trong mắt người đời, kẻ áo vải như ta nào dám mơ tưởng kết thân với vương hầu tướng tướng.
Cho dù Chung Thước phụ ta...
Ta cắn ch/ặt môi, nén lại sự chua xót.
Nhưng nam tử nhà cao cửa rộng trên đời này, ai mà chẳng năm thê bảy thiếp?
Không biết từ lúc nào mắt đã đỏ hoe, ta lại thầm oán h/ận, cùng lắm thì cả đời không lấy chồng.
«Muội đừng khóc mà... không được thì tiểu gia cưới muội, ta không chê muội đâu.»
Hắn tay chân lúng túng, nghiến răng, như thể đã hy sinh lớn lao lắm vậy.
