Nhưng ta biết, ta hiểu cả mà.
Từ thuở nhỏ, ở phủ Bình D/ao có một vở kịch nổi tiếng.
Tướng quân và tiểu thư khuê các tâm đầu ý hợp, nhưng lại nói thân này đã hứa với nước, khó lòng phụ lòng nàng.
Sau đó, tướng quân tử trận, tiểu thư tuẫn tình.
Chung Thước vì thế mà rơi vào trầm tư, nên lần đầu gặp ta, hắn đã nói không cần phải thủ tiết.
Ta nghĩ, hắn sợ sau khi thành thân, nếu bản thân có mệnh hệ gì, cũng sợ ta không sống nổi.
Những năm tháng này, ta ở trong doanh trại thương binh.
Đã thấy những đứa trẻ mới lớn, những thanh niên tàn phế, những ông lão tuổi già sức yếu.
Đã thấy đ/ao ki/ếm vô tình, đã thấy cốt nhục chia lìa, đã thấy bao cảnh bi hoan ly hợp.
Điều đó khiến ta hiểu rằng, trên người còn có nhà, trên nhà còn có nước.
Trứng dưới tổ đổ, sao còn trứng lành.
Da không còn, lông biết bám vào đâu.
Hắn bảo vệ thiên hạ, Bình D/ao này cũng là một góc của thiên hạ.
Hắn che chở vạn dân, mà ta cũng là một trong số vạn dân ấy.
Giữa khói lửa mịt m/ù, chỉ cần có thể nương tựa vào nhau, thành thân hay không nào có nghĩa lý gì?
17
Lại một năm nữa trôi qua, chiến tranh đã gần đến hồi kết, chỉ còn một trận chiến then chốt cuối cùng.
Ta cùng Chung Thước rút về trấn giữ thành Đồng Quan, chỉ đợi quân tiếp viện từ Thanh Châu, một trận đ/á/nh tan quân địch.
Có mật báo rằng quân Thanh muốn tấn công Thanh Châu, lúc đó chúng ta đã mai phục sẵn gần đó, tập hợp sức mạnh bốn phương, vây khốn quân Thanh vào giữa.
Khi ấy hắn mới hai mươi bốn tuổi, nhưng tóc đã điểm bạc.
«Vô Ưu, ta nghĩ, chúng ta sắp được về nhà rồi.»
«Sau trận chiến này, thiên hạ sẽ định đoạt.»
Trên lầu thành, Chung Thước nở nụ cười đã lâu không thấy.
Ta mỉm cười lau mồ hôi cho hắn: «Vậy thì tốt quá.»
Dù chiến hỏa chưa lan tới phía Nam Đại Du, nhưng năm tháng chiến tranh kéo dài, quân mã tiêu hao vô kể.
Thuế má lao dịch của dân chúng tăng cao, cũng là khổ không kể xiết.
Chờ kết thúc chiến tranh, có thể nghỉ ngơi dưỡng sức.
Hắn cởi giáp quy hương, chúng ta thành thân, sinh vài đứa trẻ.
Dưới gốc ngô đồng, còn có chiếc xích đu hắn tự tay làm cho chúng ta.
Đêm Trung thu trăng tròn, lại bảo mẫu thân làm thêm bánh tỳ bà và chè trôi nước...
Chờ về đến nơi, Chung Uyển chắc đã cao đến thắt lưng ta, cũng biết gọi chị dâu rồi.
Chẳng mấy năm nữa, có khi ta và Chung phu nhân phải thêu áo cưới cho con bé rồi...
Mọi thứ đều rất tốt đẹp, thế nhưng, chúng ta không đợi được tin tức xuất chinh.
Thứ nhận được, là tin tướng giữ cửa ải trước rút lui.
Trong cảnh binh hoang mã lo/ạn, chủ tướng ra lệnh rút lui.
«Tại sao? Tại sao phải rút?!»
«Chúng ta bị lừa rồi! Đây là quân lệnh, rút trước để giữ mạng!»
Chung Thước không hiểu, đại chiến sắp n/ổ ra, tại sao lại bỏ thành mà chạy.
Chủ tướng chỉ nói, đây là quân lệnh, quân lệnh như núi.
Đại quân nước Thanh đổi hướng giữa chừng, nhắm thẳng vào Đồng Quan nơi binh lực mỏng yếu mà tiến tới.
Quân địch nhiều gấp ba lần so với tin báo của thám báo.
Sau đó, chủ tướng hộ tống dân chúng rút về phía sau trước, ra lệnh cho quân của Chung Thước đoạn hậu.
Lục Gia Bá lại gửi thư tới.
Chỉ là lần này sau khi đọc xong, mày Chung Thước nhíu ch/ặt, một đêm không ngủ.
Trong quân trướng, ta đang ngủ mơ màng.
Chung Thước khẽ vuốt ve trán ta thở dài.
«Vô Ưu, đại quân Thanh đã áp sát biên giới, nàng hãy theo chủ lực rút lui trước.»
«Không bao lâu nữa ta sẽ đi tìm nàng.»
Ta nắm lấy bàn tay rộng lớn ấm áp của hắn, đôi mắt không chớp nhìn hắn.
«Chung Thước, ta không còn là đứa trẻ nữa.»
«Huynh có phải có kế hoạch gì không?»
Bất kể hắn có kế hoạch gì, ta cũng sẽ cùng hắn tiến lùi, sống ch*t có nhau.
Chung Thước nói với ta, triều đình vốn dĩ sẽ không phái viện binh tới nữa.
Thậm chí đã ban kim bài, lệnh cho toàn tuyến rút lui.
Nhưng nếu trận này rút, chiến hỏa sẽ còn kéo dài thêm mấy năm.
Vĩnh Nghị Hầu gửi quân báo khẩn cấp lên triều đình, xin tăng viện, đ/á/nh một trận cuối cùng.
Lục Gia Bá gửi thư, tướng ở ngoài, quân lệnh có khi không nhận.
Nếu thật sự không đợi được quân lệnh của triều đình, hắn sẽ nhổ trại sớm, tiếp viện Đồng Quan.
Dù có bị truy c/ứu sau này, cũng không từ nan.
Hiện giờ chủ lực Đồng Quan đã rút, chỉ còn ba nghìn kỵ binh.
Vài ngày sau, năm vạn đại quân Thanh sẽ áp sát, gần như không có khả năng chiến thắng.
Nhưng Chung Thước phát hiện ra thung lũng cách Đồng Quan năm mươi dặm có thể mai phục.
«Nhìn vào bản đồ, nơi này hẹp dài, dễ thủ khó công.»
«Thượng ng/uồn khe núi có một đ/ập trữ nước, vốn là hồ chứa tự nhiên.»
«Nếu dùng diêm tiêu phá hủy nơi này, nước lũ cuộn trào, kết hợp với đ/á lở, có thể kéo dài thêm mấy ngày cho quân địch.»
Chỉ cần kéo dài thêm ba ngày, kỵ binh của Lục Gia Bá sẽ kịp đến.
Đồng Quan sẽ không phá, phòng tuyến phía Bắc sẽ không bị vỡ lỗ hổng.
Dù ta không hiểu binh pháp, nhưng ta khẽ nắm tay hắn.
«Được, cứ triển khai như vậy đi.»
«Ta sẽ luôn ở bên cạnh huynh.»
Bấy nhiêu năm nay, Chung Thước là một tướng lĩnh, sớm đã gạt sống ch*t ra ngoài.
Trên người hắn vết đ/ao vô số, nhiều lần cận kề cái ch*t lại gượng dậy.
Đều là ta ở bên cạnh chăm sóc, lo liệu chu toàn.
Lần này, cũng vậy thôi.
Bóng đêm như sắt, quân trướng đèn đuốc sáng trưng suốt đêm, bản đồ trải ra như m/áu, sách lược chồng chất như núi.
Chung Thước mắt đỏ ngầu, đã thức trắng hai đêm.
Chiến mã sẵn sàng, binh lính truyền lệnh qua lại như thoi đưa.
Các tướng sĩ giáp trụ chưa cởi, nín thở chờ đợi, chỉ đợi một tiếng tù và x/é tan sự tĩnh mịch ch*t chóc này.
Đêm cuối cùng, Chung Thước hiếm khi tới gặp ta.
Mọi thứ đã chuẩn bị xong, hắn hiếm khi được thở phào, dùng bữa tối cùng ta.
Trăng lên giữa trời, hắn khẽ đắp chăn cho ta.
«Vô Ưu, ngủ đi. Ngày mai trời sáng, chúng ta sẽ xuất phát.»
Không hiểu sao lòng bồn chồn, ta trằn trọc không ngủ được.
Hắn leo lên giường, nằm nguyên đồ, vỗ nhẹ phía sau lưng ta.
Vòng tay Chung Thước ấm áp, còn vương mùi hương thanh khiết đặc trưng.
Hắn dịu dàng hát cho ta nghe bài đồng d/ao phủ Bình D/ao, ta hơi ngượng ngùng, sao hắn vẫn coi ta như đứa trẻ.
Nhưng mí mắt bắt đầu nặng trĩu, chìm sâu vào giấc mộng.
18
Trời chưa sáng, ba quân dàn trận như rừng, giáp trụ đóng sương, trường kích ánh lạnh.
Trên lưng ngựa cao, Chung Thước khoác giáp ra trận, tay cầm trường thương hồng anh, nhìn lại thành Đồng Quan dưới bóng đêm.
Nhớ lại cảnh Nhiếp Vô Ưu ngủ say lúc nãy, hắn không khỏi khẽ cười.
Bấy nhiêu năm, ngủ vẫn thích chảy nước miếng.
Dù Chung Thước đã trải qua sa trường nhiều năm, nhưng hắn biết, trận này lành ít dữ nhiều.
Châu chấu đ/á xe, hắn chắc là sẽ không trở về nữa.
Trước kia, đều là Vô Ưu lo lắng đợi hắn khải hoàn.
Nhưng lần này, hắn muốn nàng có một giấc ngủ thật ngon.
Cũng không biết lá th/uốc trong hộp th/uốc A Lê để lại, liệu có thực sự hiệu nghiệm hay không.
