Hắn đang dốc sức trên thân thiếp, cửa viện bên ngoài bỗng "bình bình bình" vang dội.
Là giọng của Đỗ m/a ma bên cạnh bà bà,
"Thiếu gia, hôm nay trời chuyển lạnh, lão phu nhân mang chăn tới cho ngài đây."
Tạ Trạch Viễn vội vàng rời khỏi thân thiếp, thiếp cũng nhanh chóng mặc chỉnh tề y phục.
Mở cửa ra, đêm sâu sương nặng.
Bà bà lại chỉ mặc y phục đơn bạc đứng trong viện, phía sau theo sau mấy vị phó mẫu.
Đỗ m/a ma ra hiệu cho nha đầu bên cạnh đưa một tấm chăn gấm dày tới cho Tiểu Thúy.
Tạ Trạch Viễn nhíu mày,
"Nương, đêm khuya hàn khí nặng, thân thể người không tốt, những việc này không đáng để người đích thân chạy một chuyến."
Đỗ m/a ma vội vàng phụ họa,
"Lão nô nói để nô tỳ mang tới cho công tử là được, lão phu nhân không yên tâm, nhất định phải đích thân tới, nhiễm lạnh rồi lại ho hắng thì khổ."
Bà bà nắm lấy tay hắn, lời nói ẩn ý,
"Người ngoài sao bằng làm nương tận tâm, cha hắn mất sớm, bao năm nay, chuyện ăn mặc ngủ nghỉ của công tử, việc nào thiếu được sự lo lắng của ta."
Tạ Trạch Viễn nghĩ đến người cha mất sớm, nghĩ đến việc mẹ mình thủ tiết nhiều năm tất cả đều vì hắn.
Chút không kiên nhẫn vừa rồi đều hóa thành nỗi áy náy, giọng nghẹn ngào,
"Nương, người tuổi đã cao, thân thể của mình là quan trọng nhất, con đưa người về nghỉ ngơi ngay đây."
Hắn nhận lấy áo choàng từ tay Đỗ m/a ma, đích thân khoác lên người bà bà.
Hai mẹ con dìu nhau rời đi, chỉ nghe bà bà vừa đi vừa dặn dò,
"Thấy trời dần trở lạnh, người trong phòng con còn trẻ, sợ không chu đáo, con phải biết tự chăm sóc thân thể mình."
"Nhìn bộ dạng y phục mỏng manh này, đừng để nhiễm lạnh..."
Hai người họ ngược lại lại thân mật không rời.
Làm thiếp đứng bên cạnh trông như kẻ ngoại tộc phá đám.
Tiểu Thúy thấy họ đã đi xa, nhổ một ngụm,
"Th/ủ đo/ạn này, chậc chậc, vợ chồng tân hôn, ai còn thiếu một tấm chăn dày sao?"
"Lão yêu bà này không phải cố ý sao?"
Thiếp trong lòng đã hiểu rõ, bảo sao Tạ gia gia tài bạc triệu, con gái nhà cao cửa rộng nào mà chẳng tìm được.
Vậy mà lại cầu hôn kẻ tiểu hộ như Chu gia chúng ta.
Thì ra là danh tiếng vang xa đấy.
04
Tạ Trạch Viễn trở lại, đã là canh bốn.
Việc làm ăn của hắn bận rộn, vốn dĩ cũng vì mới cưới nên mới lưu lại trong phủ thêm vài ngày.
Sau đó cứ mỗi lần đều về muộn.
Khó khăn lắm mới bắt được ngày sum họp, bà bà lại gọi chúng ta tới viện của người dùng bữa.
Hai mẹ con họ tự nhiên thân thiết nói không dứt lời, lại bắt thiếp đứng bên cạnh gắp thức ăn.
Thiếp nửa câu cũng không chen vào được.
Đợi khi trở về, như lần trước vừa mới nhập cuộc, cửa viện lại bị gõ vang,
"Con à, nương thấy con bữa tối mới ăn no tám phần, thức ăn chưa tiêu, chớ để tích trệ trong dạ dày mà sinh bệ/nh."
Thiếp cùng hắn vốn là lời người mai mối, khó có được tình cảm chân thật.
Vợ chồng tân hôn, tự nhiên phải dựa vào chuyện phòng the để gắn kết tình cảm.
Cứ vài lần bị ngắt quãng như vậy, cảm giác thân mật vẫn chưa kịp hình thành.
Hắn lại sắp phải đi xa làm ăn, nhanh thì ba tháng, chậm thì nửa năm.
Trước lúc lên đường cùng bà bà lưu luyến, lại chỉ dặn dò thiếp đôi câu,
"Sau này sớm tối thỉnh an, nhất định phải chạy lại vài chuyến."
"Nương tuổi cao, còn phải nhọc lòng thay chúng ta quản lý nội vụ, nàng rảnh rỗi thì thay người bóp vai, đ/ấm chân."
"Vợ chồng chúng ta là một, ta ở ngoài bôn ba bận rộn, không thể tận hiếu trước giường, chỉ đành trông cậy vào nương tử."
Thiếp đương nhiên gật đầu đồng ý,
"Phu quân yên tâm, mọi việc đã có thiếp."
Đợi Tạ Trạch Viễn vừa đi, bà bà thấy nắm thóp được thiếp, ban ngày càng đặt ra nhiều quy củ cho thiếp.
Liên lụy đến hạ nhân trong phủ cũng bắt đầu dám tỏ thái độ với thiếp.
Tiểu Thúy không giữ được bình tĩnh,
"Tiểu thư, người sao lại đổi tính, cứ để người ta b/ắt n/ạt như vậy sao?"
Thiếp lắc đầu.
Bà bà hai mươi hai tuổi đã thủ tiết, một mình nuôi nấng phu quân khôn lớn, tính đến nay đã mười bảy năm.
Chắc hẳn có rất nhiều đêm khuya cô đơn, trằn trọc không yên giấc.
Bản thân đói bụng, nhìn người khác ăn no, tự nhiên sinh lòng đố kỵ.
Người mỗi ngày giam mình trong hậu trạch, ánh mắt liền chỉ có thể đặt lên người thiếp...
Nghĩ tới đây, thiếp dặn dò Tiểu Thúy,
"Gọi Hồng Tụ giúp tới Nam Phong Quán nổi tiếng nhất ở huyện bên cạnh chọn lựa vài người..."
05
Hồng Tụ làm việc rất nhanh nhẹn.
Nửa tháng sau, họa sĩ Hàn Minh Tùng mà thiếp mời đã vào cửa.
Tuổi chừng hai mươi bảy, hai mươi tám, một bộ thanh y giặt đến bạc màu, khoác trên người hắn, lại mặc ra được khí chất thanh cao thoát tục.
Gương mặt lại càng tuấn tú xuất chúng.
Thiếp ngồi dưới gốc cây tử đằng trong viện, mời hắn vẽ chân dung cho mình.
Tiểu Thúy và mấy người thấy lạ, cũng lũ lượt vây xem trong viện.
"Phu nhân, nhìn xem vẽ đẹp thật đấy, đến cả lúm đồng tiền bên má người cũng sống động như thật."
Cả viện ồn ào náo nhiệt, tự nhiên kinh động tới bà bà cách một bức tường.
Chẳng bao lâu sau, người đã dẫn theo Đỗ m/a ma và mấy vị phó mẫu tới.
Tạ Trạch Viễn không có ở đó, người không cần giả bộ hiền từ, giọng điệu sắc bén hơn nhiều,
"Hay lắm, nam nhân vừa mới đi, đã gọi tiểu bạch kiểm tới cửa..."
Lời người chưa dứt, họa sĩ đã đứng dậy, nhìn thấy người, mắt sáng lên,
"Tạ gia nương tử, vị này là tỷ tỷ của người sao?"
Bà bà sững sờ một chút, mang theo vài phần thẹn gi/ận quát,
"Nói bậy bạ gì thế, ta là bà bà của nàng."
Hàn họa sĩ gi/ật mình, vội vàng tạ lỗi,
"Đắc tội đắc tội, là tại tiểu sinh mắt vụng, nhưng thực sự không nhìn ra phu nhân nhan sắc như vậy, lại là người đã làm bà bà."
"Như vậy đi, để bày tỏ sự xin lỗi, ta cũng vẽ cho người một bức, không nhận th/ù lao thế nào?"
Thiếp cũng vội vàng phụ họa theo,
"Bà bà của thiếp thời trẻ là mỹ nhân hiếm có ở thành Cám Châu này, nay tuổi tác đã cao, phong thái không giảm mà còn tăng, ngài phải vẽ cho kỹ vào, nếu không, tiền th/ù lao bức của thiếp cũng không đưa đâu."
Bà bà đỏ mặt, trách móc,
"Nói bậy gì đó, trêu chọc bà già này."
"Già rồi, vẽ tranh gì chứ."
Thiếp cười nói,
"Nữ nhân chính là phải tranh thủ lúc dung nhan còn đẹp mà lưu lại ảnh, sau này về già cũng có thể lấy ra hồi tưởng."
"Hơn nữa người để lại một bức tiểu họa, trăm năm sau cũng là để con cháu chiêm ngưỡng."
Hàn họa sĩ đã thu dọn bút mực,
"Phu nhân phong thái còn hơn cả năm xưa, được vẽ chân dung cho mỹ nhân là vinh hạnh của tại hạ, người nhất định phải cho ta cơ hội."
06
Dù sao nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi.
Bà bà đã động tâm, nửa đẩy nửa đưa ngồi xuống ghế mây trong viện thiếp.
Hàn họa sĩ nâng bút định vẽ, lại mấy lần dừng lại,
"Phu nhân hơi căng thẳng, tư thế có thể thả lỏng hơn chút, như vậy vẽ ra sẽ đẹp hơn."
"Phu nhân có thể thả lỏng hơn nữa..."
