Giọng mẹ tôi lập tức bình tĩnh lại.
"Đừng quay về nhà họ Châu. Về nhà trước đã."
Ngày hôm đó khi tôi về đến nhà, bố tôi đang đứng đợi dưới lầu.
Ông mặc một chiếc áo sơ mi cũ, tóc đã bạc một nửa.
Nhìn thấy tôi xuống xe, ông nhìn sắc mặt tôi trước.
Ông không hỏi tôi có khóc hay không.
Cũng không mắ/ng ch/ửi nhà họ Châu.
Ông cầm lấy túi xách trên tay tôi, nói:
"Mẹ con nấu canh rồi, lên lầu trước đi."
Khoảnh khắc đó, tôi suýt chút nữa đã bật khóc.
Trên bàn ăn tối, tôi kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.
Khi mẹ tôi nghe thấy Tưởng Thục Lan lấy 150.000 tiền sính lễ của tôi chuyển cho Hứa Thiệu Khiêm, bà đặt đũa xuống ngay lập tức.
"Bà ta lấy tiền của con để trả n/ợ cho con trai bà ta sao?"
Sắc mặt bố tôi cũng trầm xuống đ/áng s/ợ.
Ông hỏi: "Trước khi cưới Châu Nghiên Minh nói không có n/ợ ngoài đúng không?"
Tôi ừ một tiếng.
"Đúng vậy. Nói ngay trước mặt bố mẹ."
Bố tôi nhắm mắt lại.
Khi mở mắt ra, ông chỉ nói một câu:
"Đó không phải là khó khăn, đó là l/ừa đ/ảo."
Viền mắt mẹ tôi đỏ hoe.
"Đường Đường, mẹ không sợ con ly hôn. Mẹ sợ con mềm lòng."
Tôi cúi đầu húp một ngụm canh.
Đó là canh sườn nấu ngô, vị ngô hơi ngọt.
Tôi nhớ lại ngày cưới, mẹ tôi giúp tôi chỉnh lại khăn voan.
Vừa cài tóc cho tôi, bà vừa nói: "Sau này chịu ấm ức gì thì phải nói, đừng tự mình gánh vác."
Lúc đó tôi còn cười bà, nói mình đâu có dễ bị ấm ức đến thế.
Giờ thì tôi biết, rất nhiều ấm ức không phải tự nhiên ập xuống.
Mà là người khác từng bước từng bước trải sẵn đường, để bạn tự mình bước vào.
Chín giờ tối, Châu Nghiên Minh đến nhà bố mẹ tôi.
Anh ta xách theo hai hộp thực phẩm chức năng.
Bố tôi mở cửa nhìn thấy anh ta, không cho anh ta vào nhà.
Châu Nghiên Minh đứng ở cửa, giọng rất thấp.
"Bố, mẹ, con muốn nói chuyện với Chiếu Đường."
Bố tôi nói: "Đừng gọi bố mẹ."
Sắc mặt Châu Nghiên Minh tái nhợt.
Mẹ tôi từ phòng khách bước ra.
Trước đây bà luôn rất khách sáo với Châu Nghiên Minh, nói anh ta công việc bận rộn, bảo tôi hãy thông cảm cho anh ta.
Nhưng ngày hôm đó, khi bà đứng ở cửa, ánh mắt bà nhìn anh ta lạnh lẽo đến mức tôi cũng thấy lạ lẫm.
"Châu Nghiên Minh, trước khi cưới anh nói mình không có n/ợ ngoài, câu này có phải do anh nói không?"
Châu Nghiên Minh mấp máy môi.
"Mẹ, lúc đó con là..."
"Có phải hay không?"
Anh ta cúi đầu.
"Phải."
Mẹ tôi lại hỏi: "Anh v/ay tiền m/ua nhà, bố mẹ anh có biết không?"
Anh ta im lặng.
Đây chính là mặc định.
Mẹ tôi tức đến mức tay run lên.
"Cả nhà các người hợp sức lừa dối chúng tôi sao?"
Châu Nghiên Minh lập tức nói:
"Không phải lừa dối. Con thực lòng muốn sống cùng Chiếu Đường."
Tôi từ phòng khách đi ra cửa.
"Thực lòng sống cùng, nên mới để tôi lấy tiền sính lễ trả n/ợ thay anh?"
Anh ta nhìn tôi.
"150.000 đó anh sẽ trả lại cho em."
"Khi nào?"
"Cho anh chút thời gian."
Tôi đáp: "Anh đã dùng ba tháng để giấu tôi rồi."
Trong mắt Châu Nghiên Minh lộ ra chút hoảng lo/ạn.
"Chiếu Đường, em đừng như vậy. Chuyện n/ợ nần anh có thể nghĩ cách, chúng ta đừng làm ầm ĩ đến mức ly hôn, được không?"
Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta.
"Anh đã thống kê chi tiết chưa?"
Anh ta khựng lại.
Tôi biết ngay là chưa.
Châu Nghiên Minh nói: "Một số khoản v/ay quá lộn xộn, anh cần thời gian."
Tôi hỏi: "Tổng cộng bao nhiêu?"
Anh ta không nói.
Tôi lại hỏi: "Trên một triệu sao?"
Sắc mặt anh ta trắng bệch.
Tôi hiểu rồi.
Tối hôm sau, Châu Nghiên Minh gửi đến một bảng kê.
Bảng kê làm rất sơ sài.
Khoản v/ay đặt cọc nhà cưới, 860.000.
Trả góp thẻ tín dụng, 123.000.
V/ay tiêu dùng, 198.000.
V/ay mượn người thân, 270.000.
Còn một khoản anh ta viết rất mơ hồ.
Quay vòng dự án, 350.000.
Tổng cộng hơn 1.800.000.
Tôi nhìn chằm chằm vào con số đó thật lâu.
Hơn 1.800.000.
Trước khi cưới, anh ta bảo tôi anh ta không có n/ợ ngoài.
Tháng thứ ba sau khi cưới, tôi mới biết anh ta đang gánh trên lưng hơn 1.800.000.
Và đây mới chỉ là phần anh ta chịu nói cho tôi biết.
Tôi chuyển bảng kê đó cho Trình Dư Bạch.
Anh ấy trả lời rất nhanh:
"Bảo anh ta cung cấp hợp đồng v/ay, sao kê chuyển khoản, chứng từ mục đích sử dụng của từng khoản. Đừng chỉ nhìn vào bảng anh ta tự làm."
Tôi làm theo và gửi cho Châu Nghiên Minh.
Nửa tiếng sau, anh ta gọi điện tới.
"Chiếu Đường, em có cần thiết phải làm mọi chuyện chính thức đến thế không?"
Tôi đáp: "Có."
Giọng anh ta hạ thấp.
"Chúng ta là vợ chồng."
"Thì sao?"
"Thì sao em không thể đừng đề phòng anh như người ngoài?"
Tôi cười.
Câu này thật sự rất thú vị.
Lúc anh ta v/ay tiền, tôi là người ngoài nên không cần phải biết.
Lúc anh ta trả tiền, tôi là vợ chồng nên không được đề phòng.
Tôi lên tiếng: "Châu Nghiên Minh, từ khi anh giấu tôi, chúng ta đã không còn là người một nhà nữa rồi."
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
Sau đó anh ta hỏi:
"Có phải em tìm luật sư rồi không?"
Tôi không phủ nhận.
"Phải."
Giọng anh ta thay đổi.
"Lâm Chiếu Đường, em nhất định phải làm mọi chuyện tuyệt tình đến thế sao?"
Nghe câu này, tôi ngược lại hoàn toàn bình tĩnh.
"Tôi chỉ muốn biết sự thật."
Anh ta nói: "Sự thật là anh n/ợ tiền, bây giờ anh rất khó khăn. Em là vợ anh, em giúp anh một tay không được sao?"
Tôi hỏi: "Giúp thế nào?"
Anh ta như thể đang đợi câu này.
"Chúng ta có thể cùng lập kế hoạch trả n/ợ. Mẹ anh nói, của hồi môn bên em vẫn còn một ít. Trước tiên lấy ra trả mấy khoản gấp nhất, còn lại anh từ từ trả. Sau này lương của em cũng cứ để vào tài khoản chung, chúng ta cùng nhau quy hoạch."
Tôi không nói gì.
Anh ta tiếp tục nói:
"Anh biết điều này không công bằng với em, nhưng vợ chồng thì làm gì có tuyệt đối công bằng? Sau này anh sẽ bù đắp cho em."
Tôi hỏi: "Bù đắp cái gì?"
Anh ta không trả lời được.
Vì anh ta chẳng bù đắp được gì cả.
11 giờ đêm, Tưởng Thục Lan gửi cho tôi một đoạn tin nhắn thoại dài.
Tôi bấm nghe, bật loa ngoài.
"Chiếu Đường à, dì biết bây giờ con đang có cảm xúc. Nhưng phụ nữ đã kết hôn rồi thì không thể chỉ nghĩ cho bản thân. Nghiên Minh n/ợ nần là sự thật, nhưng nó cũng là vì cái gia đình này. Nếu nó không m/ua nhà thì hai đứa cưới nhau ở đâu? Bây giờ nhà có rồi, cưới cũng cưới rồi, con quay lại trách nó thì nói ra không hay đâu."
"Bố mẹ con cũng là người có học thức, nên hiểu đạo lý. Nhà họ Châu chúng ta không phải loại người quỵt n/ợ, chỉ là tạm thời chưa xoay xở kịp thôi. Chút của hồi môn trong tay con, để không cũng là để không, trước tiên giúp Nghiên Minh vượt qua khó khăn, sau này nó có thể không nhớ ơn con sao?"
"Hơn nữa, vợ chồng với nhau thì phân chia tiền bạc rạ/ch ròi làm gì? Nếu con cứ tính toán so đo, tức là không coi mình là người nhà họ Châu rồi."
Tôi lưu đoạn thoại lại.
Chuyển tiếp cho Trình Dư Bạch.
Sau đó nhắn lại cho Tưởng Thục Lan một câu:
"Dì ơi, vừa rồi dì nói, Châu Nghiên Minh n/ợ tiền là sự thật, đúng không ạ?"
