Tôi không nhận không được. Đã vậy thì cô ta kiên quyết muốn đưa, tôi sẽ tính toán cho kỹ.
10 năm.
"14 triệu 950 ngàn."
19
Phản ứng cai nghiện xuất hiện sau khi tôi chuyển vào nhà cũ được một tuần.
Việc cai th/uốc khiến cả thân x/á/c lẫn tinh thần tôi đều vô cùng đ/au khổ. Tôi không muốn ra ngoài, cứ nằm vật vờ ở nhà suốt ba ngày trời.
Mỗi tối nhắm mắt lại, trong đầu tôi toàn là những mảnh ghép vụn vặt liên quan đến Trang Yến Lễ. Tôi nhớ món canh dì Trương hầm, nhớ chú chó trắng lớn trong sân, nhớ bộ phim tình cảm chúng tôi cùng cuộn mình trên ghế sofa xem vào đêm khuya, và nhớ cả Trang Yến Lễ.
Đã hơn một tháng không liên lạc.
Đây là lần đầu tiên sau 10 năm.
Rất tốt, là một điềm báo tốt.
Úc Ngôn ngày nào tan làm cũng chạy băng qua nửa thành phố để nấu cơm cho tôi ăn. Cậu ấy quét dọn vệ sinh, thu dọn rác thải. Đối với chuyện tôi chia tay, cậu ấy dường như còn tỏ ra vui mừng hơn cả Hứa Đường.
Tôi thấy hơi ngại ngùng.
"Sau Tết chị mới đi làm, ở nhà rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, mấy việc này chị tự làm được. Em bận rộn như vậy, nghỉ ngơi không tốt rồi kiệt sức thì làm sao?"
"Không đâu chị, em chưa bao giờ bị ốm cả."
Sự thật chứng minh, con người ta thực sự không nên tùy tiện cắm cờ (lập flag).
Công việc cường độ cao cộng với việc chạy ngược chạy xuôi, Úc Ngôn cuối cùng cũng đổ bệ/nh.
Nhưng cũng không hẳn là đổ gục hoàn toàn, cậu nhóc sốt đến 39 độ mà vẫn đang nấu món vịt om bia cho tôi.
Tôi m/ắng: "Còn không mau lên giường nằm đi!"
Nhưng trong lòng thì cảm động đến rối bời.
Lần trước Úc Ngôn làm việc tại nhà, tôi nhìn thấy dáng vẻ quyết đoán của cậu ấy khi họp hành, mới phát hiện ra cậu ấy từ lâu đã không còn là đứa trẻ ngoan ngoãn cần tôi bảo vệ nữa.
Hoặc có lẽ cậu ấy chưa bao giờ như vậy.
Người dám không giao sổ đỏ dù bị bố đ/á/nh gần ch*t năm 14 tuổi. Người tốt nghiệp thạc sĩ năm 21 tuổi, chỉ mất 3 năm đã leo lên vị trí cao. Sao có thể là kẻ hiền lành được.
Cậu ấy thể hiện một dáng vẻ khác trước mặt tôi. Là vì nhớ ơn xưa, hay là vì điều gì khác? Tôi không suy nghĩ thêm nữa.
20
Sau khi uống th/uốc, đôi mắt sâu thẳm kia cuối cùng cũng khép lại, đôi lông mày khẽ nhíu ch/ặt, dường như có vài phần mệt mỏi.
Tôi ngồi xổm bên giường giúp Úc Ngôn lau những giọt mồ hôi trên trán. Người trên giường không biết mơ thấy gì mà nước mắt giàn giụa, dần dần chồng lấp lên hình ảnh thiếu niên của 10 năm trước.
Khi đó bố tôi mới qu/a đ/ời không lâu, tôi vốn chẳng có tâm trí đâu mà quản chuyện nhà người khác. Nhưng người bố bạo hành nhà bên cạnh quá ồn ào.
Trong nhà tiếng đ/ập phá, tiếng vật nặng ném vào tường, tiếng bát đĩa vỡ, và cả ti/ếng r/ên rỉ kìm nén của thiếu niên.
Tôi tức quá.
Đá văng cửa chính, xách vỏ chai rư/ợu đ/ập thẳng vào đầu gã đàn ông đó. Ban đầu gã còn ch/ửi bới bẩn thỉu, sau khi bị tôi đ/á/nh cho tơi tả thì cúp đuôi chạy mất dạng.
"Nhóc con, vào đây bôi th/uốc."
Tôi đứng ở cửa, mặt không cảm xúc lắc lắc hộp th/uốc trong tay. Úc Ngôn lặng lẽ, nhìn chằm chằm vào động tác bôi th/uốc của tôi, không nói lời nào.
"Tại sao ông ta đ/á/nh em?"
Thiếu niên hơi nhíu mày: "Hết tiền rồi, muốn b/án nhà. Nhưng em đã giấu sổ đỏ đi rồi."
Ánh đèn vàng ấm áp chiếu lên gương mặt chưa hết nét trẻ con nhưng đầy kiên cường của cậu ấy. Trái tim tôi không khỏi thắt lại, cảm thấy xót xa.
"Ăn cơm không?" Tôi mở cửa tủ lạnh: "Vừa hay còn ít thức ăn thừa."
Úc Ngôn không đáp. Cậu ấy sợ làm bẩn chỗ nào đó, cẩn thận vỗ vỗ vào chỗ mình vừa ngồi trên ghế sofa. Tôi bật cười vì động tác có phần buồn cười đó của cậu ấy.
Tôi chớp mắt: "Yên tâm, không ăn không đâu, sau này em sang ăn chực thì rửa bát là được."
Không ngờ cậu ấy lại coi là thật. Làm việc thực sự không hề lười biếng chút nào.
Càng không ngờ tới là đứa trẻ này nhìn thì có vẻ khó gần, thực ra da mặt dày kinh khủng, tối nào cũng sang.
Nhưng Úc Ngôn thực sự rất dễ nuôi. Dù tôi nấu món gì dở tệ, cháo ch/áy khét, cậu ấy đều ăn hết sạch. Sau đó tự giác rửa bát, dọn nhà, giặt quần áo, lau sàn.
Tôi đùa: "Em thế này thì có khác gì ở nhà chị đâu? Chi bằng đừng lãng phí tài nguyên nữa, dọn dẹp nhà em rồi cho thuê đi, sau đó chuyển sang nhà chị ở là được."
"Có thể sao?" Lông mi Úc Ngôn chớp chớp.
Đây là lần đầu tiên tôi thấy mắt cậu ấy sáng đến thế.
Tôi thề là tôi không hề có ý định bóc l/ột lao động trẻ em, nhưng không hiểu sao hôm đó lại m/a xui q/uỷ khiến đồng ý.
Úc Ngôn ôm chăn nhìn tôi: "Chị ơi, em ngủ ở đâu?"
Lúc đó tôi đang nhắn tin cãi nhau với Trang Yến Lễ, bực bội nói: "Ngủ trên đầu chị này!"
Đã lớn thế này rồi mà ngốc muốn ch*t, chỉ còn một phòng trống thôi thì em nói xem ngủ ở đâu?
Kết quả sáng hôm sau thức dậy, tôi mới biết Úc Ngôn cuộn mình trên chiếc ghế sofa cũ kỹ suốt cả đêm, biểu cảm vừa yếu ớt vừa đáng thương.
Tôi vỗ một cái vào mông cậu ấy: "Sao không về phòng ngủ?"
Thiếu niên gi/ật mình ngồi thẳng dậy, h/oảng s/ợ nhìn xung quanh. Cho đến khi chạm vào ánh mắt tôi, cậu ấy mới trút được gánh nặng thở phào.
Cậu ấy sụt sịt mũi nói: "Đó là phòng của chú Ôn, em sợ chị để ý..."
Mặt cậu ấy đỏ bừng, giọng nói đặc nghẹt mũi, nghe không rõ ràng. Tôi đưa tay sờ thử mới nhận ra thằng bé đã sốt cao.
21
Người trên giường rên rỉ một tiếng, tôi bừng tỉnh khỏi ký ức.
Cơn sốt cuối cùng cũng hạ, nhưng người vẫn còn mơ màng, miệng lẩm bẩm điều gì đó.
Tôi không đạo đức lắm mà ghé sát lại gần nghe.
Trong cổ họng cậu ấy phát ra một tiếng nghẹn ngào: "Chị ơi, tại sao không phải là em, tại sao... rõ ràng mùa đông năm đó em cũng ở đó mà."
Ký ức ùa về như sóng trào, lấp đầy trái tim tôi. Tôi chưa bao giờ để ý tới.
10 năm chật vật, cầu mà không được này, hóa ra Úc Ngôn vẫn luôn ở bên cạnh tôi.
Học nấu những món tôi thích qua chương trình truyền hình. Làm thêm mùa hè, m/ua những món đồ của thần tượng mà tôi yêu thích.
Ngày rằm tháng Giêng, cậu ấy bất chấp bão tuyết leo lên ngôi chùa trên đỉnh núi để xin bùa bình an cho tôi. Chỉ là không lâu sau tôi cãi nhau với Trang Yến Lễ nên đã làm vỡ nó thành hai mảnh. Đến tận bây giờ vẫn còn nằm trong chiếc hộp gỗ đựng đồ cũ đó.
