Sau khi lo liệu xong xuôi mọi việc, tôi đứng ở hành lang dùng lòng bàn tay quạt gió để hạ nhiệt.
"Cho xin đường chút ạ."
Tôi thuận thế lách người sang một bên.
Ai ngờ lại không cẩn thận va phải người ta.
Ngẩng đầu lên, tôi nhìn thấy Tạ Vọng.
Cậu ta đang cầm th/uốc trên tay.
Chẳng lẽ cậu ta không chỉ bị thương ngoài da, mà còn bị thương ở chỗ tôi không nhìn thấy sao?
Nhìn thấy là tôi, đáy mắt cậu ta dâng lên những cảm xúc khó hiểu.
"Lo lắng cho tôi đến vậy sao?"
Ừm?
Lại bị một giọng nói khác c/ắt ngang.
"Anh Vọng?"
Là Trần Dã.
Sau khi tiến lại gần và phát hiện ra là tôi, cậu ta trợn tròn mắt, lập tức cúi đầu: "Chào chị dâu ạ!"
"À, không phải..."
"Em hiểu rồi chị dâu, chị muốn giữ kín chuyện này đúng không?"
Cậu ta trưng ra vẻ mặt "em hiểu hết mà", "Hèn gì ngày nào chị cũng tới cửa lớp đợi anh Vọng nhà em, rồi lại giả vờ như không quen biết, hóa ra là để tránh hiềm nghi à!"
"Trước đây là em sai, tìm nhầm người để gây sự."
"Nhưng chị phải tin em, em thực sự là người tốt!"
"Đi theo anh Vọng, không thể làm mất mặt anh ấy được."
"Nói nhiều quá rồi đấy."
Tạ Vọng chậm rãi lên tiếng.
Trần Dã vội vàng lùi lại, "Vậy em không làm phiền hai người hẹn hò nữa, em đi đây."
Vừa đi vừa lẩm bẩm trong miệng: "Quả nhiên anh Vọng nhà mình không phải người thường, hẹn hò mà toàn chọn mấy nơi như bệ/nh viện, chỗ không gặp người quen. Trước đây còn thắc mắc chuyện video call đòi hôn hít mà anh mình làm không nổi, giờ xem ra có khi còn có chuyện bùng n/ổ hơn ấy chứ... chậc chậc."
Nhìn cậu ta biến mất ở góc hành lang.
Tôi li /ếm liếm môi, "Tạ Vọng, tôi có cần giải thích với cậu ta không..."
"Giúp tôi bôi th/uốc."
Cậu ta đưa cho tôi một lọ cồn nhỏ, giọng điệu lười biếng.
11
Trên ghế, Tạ Vọng kéo cổ áo xuống.
Lúc này tôi mới chú ý tới, phần xươ/ng bả vai sau lưng cậu ta như bị vật sắc nhọn đ/âm thủng.
"Mảnh chai bia vỡ."
"Sao họ có thể làm thế được!! Có thể báo cảnh sát không?"
"Không có camera."
"Vậy chúng ta cứ ngậm bồ hòn làm ngọt thế này sao?"
Cậu ta khựng lại, giọng trầm xuống đôi chút, "Quen rồi."
"Tại sao chứ, đáng gh/ét thật!"
"Xì..."
Lông mày Tạ Vọng khẽ nhíu lại.
Tôi nhớ tới việc cậu ta từng nói mình sợ đ/au.
Cao lớn thế này, sau này lại là kẻ thâm đ/ộc tà/n nh/ẫn như vậy, mà lại sợ đ/au.
Tôi giảm nhẹ động tác, dùng tăm bông thấm sạch vết m/áu đã đông lại dọc theo miệng vết thương.
"Nếu đ/au thì cứ nói với tôi."
Giây tiếp theo, vạt áo bị cậu ta nắm ch/ặt lấy.
Tay cậu ta rất to, túm lấy một mẩu vải nhỏ trông thật buồn cười.
Nhưng rõ ràng tôi không thấy cậu ta dùng lực, vậy mà mu bàn tay lại nổi cả gân xanh.
Tôi bỗng dưng cảm thấy hơi khô cổ.
"Tô Niệm An?"
"Hả?"
Ngón tay cầm tăm bông vô thức siết ch/ặt.
Tạ Vọng ngẩng đầu lên.
Dưới ánh đèn huỳnh quang, khoảng cách đột nhiên trở nên rất gần, gần đến mức có thể nhìn rõ nốt ruồi nhỏ bên cạnh mắt phải của cậu ta.
"Đưa điện thoại đây."
Tôi máy móc lấy điện thoại ra.
Tiếng "tít" vang lên.
Phương thức liên lạc đã được thêm vào.
Cậu ta nhét điện thoại vào tay tôi.
Khẽ nhếch môi, "Tôi cho phép rồi."
Tôi ngơ ngác, "Hả?"
Cậu ta nói, "Cô có thể theo đuổi tôi."
???
12
Ngày hôm sau, triệu chứng dị ứng của anh trai tôi đã hồi phục gần hết.
Sáng sớm, Nguyễn Mộng mang cơm tự nấu đến thăm anh ấy.
Cô ta khóc như một người đang đ/au khổ tột cùng.
Lòng tôi mềm nhũn.
Tuy tôi không muốn để họ tiếp xúc, nhưng nhìn tình yêu sắp tràn ra trong mắt anh trai, tôi lại không nỡ lòng nào ngăn cản.
Thế là tôi ra ngoài hóng gió.
Ở giữa tòa nhà bệ/nh viện có một khu vườn rất lớn.
Một bà cụ ngồi xe lăn đang muốn cúi người nhặt đồ.
Nhưng lại không với tới.
Tôi chạy bộ tới, nhặt chiếc vòng cổ trên đất đưa cho bà.
"Cảm ơn cháu nhé, cô bé."
"Không sao ạ, bà đi một mình ạ?"
"Cháu trai bà đi m/ua cơm cho bà rồi."
Bà cụ cười rất hiền hậu, nắm lấy tay tôi, cứ nằng nặc đòi cho tôi xem tấm ảnh cũ trong chiếc vòng cổ.
Cậu bé trong ảnh mới chừng năm sáu tuổi, mang một khuôn mặt "người lạ chớ gần".
Ngược lại làm tôi nhớ tới Tạ Vọng.
Có lẽ vì ở bệ/nh viện một mình quá cô đơn, bà cụ thấy tôi rảnh rỗi nên nắm tay tôi trò chuyện.
Cũng lạ thật, tôi bỗng dưng có cảm giác thân thiết khó tả.
Bà luyên thuyên nói rất nhiều, từ chuyện cháu trai luôn đứng nhất lớp, đến chuyện con mèo nhà hàng xóm mới sinh con.
Tôi ngồi xổm bên cạnh xe lăn cười lắng nghe, thỉnh thoảng lại đáp lời.
Ánh nắng rất đẹp, rọi lên mặt chúng tôi ấm áp vô cùng.
Tôi giúp bà chỉnh lại tấm chăn, bà cụ đột nhiên mắt sáng lên, nắm tay tôi chỉ về một hướng.
"Nhìn kìa, cháu trai bà đến đón cháu rồi."
Tôi nhìn theo hướng tay bà.
Tạ Vọng đứng cách đó không xa, không biết đã đứng đó bao lâu, đôi mắt ấy lặng lẽ nhìn tôi.
Bà cụ vỗ vỗ mu bàn tay tôi, cười híp mắt nói: "Nhìn xem, cháu dâu! Bà đã bảo là nó rất thích cháu mà!"
Tôi ngẩn người mất vài giây.
Hệ thống chậm rãi lên tiếng:
"Quên chưa nói với cô, bà ấy là bà ngoại của Tạ Vọng, bị bệ/nh Alzheimer."
Cho nên, mới nhận nhầm người.
Đang ngẩn ngơ, Tạ Vọng bước tới.
Bà cụ đặt tay cậu ta chồng lên tay tôi, "Đừng cãi nhau nữa có được không? Hai đứa xứng đôi thế này cơ mà."
Nhưng tôi và Tạ Vọng làm gì đã đến mức có thể cãi nhau được đâu.
Mu bàn tay đột nhiên truyền đến một luồng ấm nóng.
Tạ Vọng rủ mắt nhìn tôi, đôi đồng tử đen láy phản chiếu hình ảnh của tôi.
Tôi khẽ sững sờ, nhịp tim bỗng chốc tăng nhanh.
13
Ngoài phòng bệ/nh, Tạ Vọng tựa lưng vào tường.
Lờ đờ mở mắt.
"Tôi thừa nhận, th/ủ đo/ạn theo đuổi người khác của cô cũng có chút khác biệt."
Hệ thống giải thích: 【Cậu ta tưởng cô vì muốn theo đuổi cậu ta nên mới cố tình tiếp cận bà ngoại cậu ta đấy.】
Cái nóng trên mặt tan dần, tôi xua tay: "Không phải như cậu nghĩ đâu..."
Cậu ta đang nghịch chiếc vòng cổ tôi vừa nhặt được.
Khóe môi khẽ nhếch: "Bà ngoại tôi rất thích cô."
Tôi cố gắng giải thích: "Cái đó, thực ra hôm nay tôi không phải..."
Cậu ta cất vòng cổ đi, ngắt lời tôi: "Tôi chấp nhận sự thiện chí của cô."
"Ừm?"
Tôi ngơ ngác nhìn cậu ta.
Sau khi nhìn nhau vài giây.
Cậu ta dời ánh mắt đi, vành tai hơi đỏ lên.
"Hừ, th/ủ đo/ạn cao tay thật."
??
14
Mọi chuyện có chút mất kiểm soát rồi.
Tôi quyết định tránh xa Tạ Vọng.
Thế là tôi tìm anh trai, nói rằng sẽ không về nhà cùng anh ấy nữa.
Anh trai nghe tin này, suýt chút nữa thì nhảy cẫng lên.
"Thật á?"
Tôi nghi ngờ, "Anh vui lắm sao?"
Anh ấy bĩu môi, ngồi xuống lại, "Vậy thì đáng tiếc quá, em gái của anh."
"Nhưng em phải tập huấn rồi còn thi cử, thời gian rất gấp, không cần phải bận tâm đến anh đâu."
"Anh cũng đã tìm gia sư riêng để phụ đạo bài vở rồi."
"Chúng ta đều có một tương lai tươi sáng!"
Chuyện này bị Trần Dã biết được.
Cậu ta vỗ vỗ ng/ực, "Chị dâu cứ yên tâm đi, anh vợ của anh Vọng cũng là anh vợ của em, em sẽ giúp chị chăm sóc anh ấy thật tốt."
"Chị cứ thoải mái ở bên anh Vọng đi, đừng để bị bắt vì yêu sớm là được."
