"Anh sẽ luôn ở bên em, bảo vệ em. Anh hứa với em."
Qua làn nước mắt, tôi nhìn rõ vẻ mặt trịnh trọng của anh.
Anh khom lưng, vòng tay ôm lấy vai tôi, trao cho tôi một cái ôm đầy an ủi.
Gió nóng thổi bay vạt áo sơ mi trắng của anh.
Cũng thổi lo/ạn nhịp tim tôi.
Sau lần đó, Lục Bỉnh Văn thuyết phục bố mẹ anh, chào hỏi mẹ tôi, để tôi tạm trú tại nhà anh.
Tôi cũng dồn hết tâm trí vào việc học.
Lịch học lớp 12 rất căng thẳng.
Lục Bỉnh Văn đã học đại học ở Nam Thành vẫn mỗi tuần đi lại.
Giúp tôi bổ túc bài vở, đưa tôi ra ngoài chơi, tìm mọi cách làm tôi vui.
Lấy danh nghĩa là để giảm bớt áp lực học tập.
Mỗi đêm thức khuya đèn sách.
Cô Lục đều chuẩn bị đủ loại trái cây và đồ ăn đêm.
Lục Bỉnh Văn cũng gọi video, dù chỉ là để hỏi hôm nay tâm trạng thế nào.
Ngày thi đại học, môn cuối cùng kết thúc.
Vừa ra khỏi cổng trường, tôi đã thấy Lục Bỉnh Văn.
Trong tay ôm bó hoa hướng dương.
Anh đỏ cả tai nhét bó hoa vào tay tôi.
Xung quanh toàn là người.
Nhiệt độ không ngừng tăng cao.
Tôi buộc phải mượn bó hoa để che giấu đôi má cũng đỏ bừng một cách khó hiểu của mình.
Trên đường về nhà.
Anh nắm lấy tay tôi.
Nơi lòng bàn tay tiếp xúc, ướt đẫm mồ hôi.
Nhưng chúng tôi chẳng ai nghĩ đến chuyện buông tay.
Mùa hè năm ấy, tôi đã tin vào sự vĩnh cửu mà Lục Bỉnh Văn nói.
07
Cả ngày Chủ nhật, tôi đều ở nhà dọn dẹp.
Quyết tâm xóa sạch mọi dấu vết liên quan đến Lục Bỉnh Văn.
Những vật dụng sinh hoạt anh để lại.
Cốc nước và bộ bát đĩa thường dùng.
Bức ảnh chụp chung trên bảng ghim.
Quà lưu niệm mang về khi đi du lịch.
Tất cả những bộ quần áo mà anh từng khen "đẹp" trong tủ đồ.
Những đoạn chat cũ và các bài đăng trên mạng xã hội liên quan đến anh.
Dọn dẹp đến cuối cùng, tôi nằm sõng soài trong căn phòng trống trải như đống đổ nát, bật khóc nức nở.
Đào tận gốc rễ một người ra khỏi cơ thể mình đương nhiên là đ/au đớn.
Nhưng cuộc sống chưa bao giờ dừng lại vì bất cứ lý do gì.
Cuộc họp định kỳ thứ Hai.
Tinh thần tôi có phần rệu rã.
Trong lúc mơ màng, nghe thấy cấp trên trực tiếp là chị Mạnh nói, công ty gần đây có một dự án mới.
Sau khi tan họp, tôi có ý nán lại một chút.
Chị Mạnh nhìn thấu ý đồ của tôi.
Sau khi tốt nghiệp, tôi ở lại Nam Thành.
Vào làm tại công ty MCN này, phụ trách biên đạo nội dung.
Lần này, công ty muốn mở rộng hợp tác sâu sắc với du lịch văn hóa địa phương.
Dự án mới cần đến vùng Tây Nam, thực hiện một số hoạt động quảng bá văn hóa du lịch và hỗ trợ nông nghiệp công ích.
Thời hạn ba tháng.
Do dự một chút, tôi nói: "Em muốn thử ạ."
Chị Mạnh rất ngạc nhiên:
"Em mà lại chủ động tranh giành dự án cần đi công tác sao?
Trước đây có cơ hội đi Serbia, em đều từ bỏ mà."
Tôi cười khổ, không biết nên nói gì.
May mà chị Mạnh không để tâm.
Chị vỗ vai tôi, khuyến khích:
"Em còn trẻ, nên rèn luyện nhiều hơn.
Dù thế nào đi nữa, phải đặt trọng tâm vào sự nghiệp và bản thân mình.
Chỉ những thứ cầm được trong tay, mới là của em."
Trở lại bàn làm việc.
Chiếc điện thoại đang để chế độ im lặng có thêm vài cuộc gọi nhỡ từ số lạ.
Tôi không để ý.
Đang định khóa màn hình, một cuộc gọi bất ngờ gọi đến.
Là mẹ tôi.
Vừa nhấc máy, bà đã cao giọng ở đầu dây bên kia:
"Bỉnh Văn nói hai đứa cãi nhau, con chặn số nó rồi hả?
Con lại đang giở cái tính tiểu thư gì thế?"
Lồng ng/ực nghẹn lại.
Sự ấm ức ập đến che kín miệng mũi tôi.
"Phải rồi, con nói với Bỉnh Văn một tiếng, cuối tuần rảnh thì về nhà một chuyến."
Bà không cho tôi cơ hội chen lời.
Mẹ tôi tự nói một mình ở đầu dây bên kia.
Một tuần trước.
Cô Lục sơ ý ngã khi xuống lầu, nứt xươ/ng ống chân.
Sau khi cân nhắc tình trạng chấn thương và sức khỏe, bác sĩ khuyên cô nên nhập viện điều trị.
Cô không muốn làm Lục Bỉnh Văn xao nhãng công việc nên đã giấu chuyện này đi.
Tôi mím môi: "Mẹ tự nói với anh ấy đi, con chia tay với anh ấy rồi."
"Nói cái gì thế!" Mẹ tôi quát nhẹ.
"Hai người ở bên nhau, đừng hơi tí là đem 'chia tay' ra dọa.
Cứ thế đi, con bảo nó, hai đứa cùng về."
08
Cuối tuần, tôi vẫn một mình về quê.
Mẹ tôi xách theo hộp cơm, đang chuẩn bị ra ngoài.
Bà vô thức liếc nhìn phía sau tôi.
"Bỉnh Văn đâu?"
Tôi tiến lên nhận lấy đồ trong tay bà.
Suốt dọc đường, mẹ tôi cứ lải nhải không thôi.
Lời trong ý ngoài, chẳng qua là bảo tôi đừng giở tính khí trẻ con.
Sớm làm hòa với Lục Bỉnh Văn, tranh thủ chốt hạ với nó đi.
Tôi đang bực bội, quát lên: "Tại sao mẹ không hỏi gì cả mà đã khẳng định là lỗi của con?"
"Chúng con chia tay là vì anh ấy ngoại tình!"
"Không thể nào."
Mẹ tôi không hề nghĩ ngợi: "Bỉnh Văn không phải loại người đó."
"Có khi nào con hiểu lầm rồi không?"
Tôi lau nước mắt, rảo bước nhanh hơn, bỏ bà lại phía sau.
Khi đến bệ/nh viện, mắt tôi vẫn còn hơi sưng đỏ.
Cô Lục nhìn một cái là thấy ngay dấu hiệu.
"Sao lại khóc thế này?"
Cô gọi tôi qua: "Có phải Bỉnh Văn làm con không vui không?"
Tôi liếc nhìn cẳng chân đang bó bột dày cộp của cô, ngập ngừng lắc đầu.
Thôi bỏ đi.
Giờ cô đang nằm viện, không cần thiết phải khiến cô tốn tâm trí nữa.
Tôi chuyển chủ đề.
Ngồi ở phòng bệ/nh của cô cả buổi chiều.
Không ngờ lúc về nhà, lại nhìn thấy Lục Bỉnh Văn ở cửa.
Vết thương trên thái dương anh đã đóng vảy.
Trên mặt viết đầy sự gượng gạo và hoảng lo/ạn.
Tôi trầm mặt: "Anh đến đây làm gì?"
Mẹ tôi từ phía sau đi tới: "Tiểu Lục là do mẹ gọi đến."
09
Lục Bỉnh Văn ngồi khép nép trên ghế sofa.
Hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối.
Mẹ tôi tùy ý ngồi xuống cạnh tôi.
"Tiểu Lục, cháu và Ánh Tuyết lớn lên cùng nhau, tính khí của nó cháu cũng biết.
Cô nghe nó kể lý do chia tay với cháu, có phải như nó nói không?"
Sắc mặt Lục Bỉnh Văn thay đổi hẳn.
"Dạ thưa cô, thực ra là hiểu lầm ạ."
Anh khó khăn nặn ra vài chữ.
Dây thanh quản tắc nghẹn như bị gỉ sét.
Mẹ tôi "ồ" một tiếng, truy hỏi: "Hiểu lầm gì?"
Lục Bỉnh Văn liếc nhìn tôi.
Đôi môi mấp máy, cuối cùng vẫn không phát ra tiếng.
Mẹ tôi chậm rãi nói:
"Hồi đó Ánh Tuyết muốn ở bên cháu, cô đã phản đối.
Tuy nói hai đứa là thanh mai trúc mã, biết rõ gốc rễ, nhưng chính vì quá hiểu nhau, ngược lại lại thiếu đi chút mới mẻ.
Đợi đến khi đam mê tiêu tan, hai người làm sao tiếp tục đi tiếp? Hai nhà làm sao chung sống?"
Tôi mím môi, cảm thấy hơi khó xử.
Lúc tình yêu nồng ch/áy, tôi đã vỗ ng/ực đảm bảo với mẹ tôi.
