Hạ Văn vì chưa được phép mà phát tán tài liệu nghiên c/ứu chưa công bố của bạn học cho người khác, gây ra hậu quả nghiêm trọng, bị kỷ luật cảnh cáo nghiêm trọng, hủy bỏ tư cách xét nhận học bổng năm học, và yêu cầu phải viết bản kiểm điểm bằng văn bản.
Giáo sư Trần vì kiểm duyệt tài liệu đăng ký dự án không nghiêm ngặt, thiếu sót trong việc hướng dẫn quy phạm học thuật cho sinh viên, bị đình chỉ tư cách tuyển sinh nghiên c/ứu sinh trong một năm, các dự án liên quan được đưa vào quy trình thẩm định lại.
Ngày thông báo được đưa ra, nhóm học viện yên tĩnh đến mức như thể không có ai còn sống.
Vài phút sau, có người nhắn tin riêng cho tôi.
"Hứa Vãn, xin lỗi, trước đây hiểu lầm cậu rồi."
"Cậu thực sự rất dũng cảm."
"Nếu sau này tớ gặp chuyện tương tự, có thể xin cậu chỉ giáo cách thu thập bằng chứng không?"
Tôi đọc từng dòng một, trả lời rất đơn giản.
"Cảm ơn."
"Chú ý lưu lại bản gốc."
"Chúc cậu thuận lợi."
Không có màn lật kèo khóc lóc thảm thiết nào.
Cũng không có kịch bản phóng đại kiểu tất cả mọi người xếp hàng hối lỗi.
Công đạo trong hiện thực, luôn đến muộn, đến không đủ đẹp đẽ, còn mang theo cả bụi bặm.
Nhưng nó đã đến.
Thế là đủ rồi.
Tô Mạn xuất hiện trước mặt tôi lần cuối cùng là vào ngày trước lễ tốt nghiệp.
Cô ta đứng ở cửa bên của học viện, người g/ầy đi rất nhiều, ánh mắt vẫn còn sự không cam tâm.
"Hứa Vãn." Cô ta gọi tôi lại.
Tôi dừng lại.
Cô ta hỏi: "Cậu có phải rất đắc ý không?"
Tôi nghĩ một lúc: "Có một chút."
Sắc mặt cô ta khó coi.
Tôi bổ sung: "Nhưng không phải vì cô gặp xui xẻo."
"Vậy vì cái gì?"
"Vì tôi chứng minh được đồ của tôi là của tôi."
Tô Mạn cắn môi: "Cậu h/ủy ho/ại tôi."
Tôi nhìn cô ta, đột nhiên cảm thấy câu nói này rất quen thuộc.
Hạ Văn từng nói những lời tương tự.
Giáo sư Trần cũng từng biểu đạt ý nghĩa tương tự một cách kín đáo.
Dường như cuộc đời của họ chỉ cần bắt đầu phải gánh chịu hậu quả, thì chính là tôi đã h/ủy ho/ại họ.
Tôi nói: "Không phải tôi h/ủy ho/ại cô."
"Mà là cô tưởng rằng con đường ăn cắp được, cũng có thể đi đến đích."
Hốc mắt Tô Mạn đỏ lên.
"Hứa Vãn, cậu đừng có giả vờ cao thượng như vậy. Nếu cậu không phát hiện ra, nếu cậu không có bằng chứng, cậu cũng sẽ bị giẫm đạp xuống thôi. Thế giới này vốn dĩ là ai biết tranh giành hơn, ai biết ăn nói hơn, thì người đó thắng."
Tôi gật đầu: "Cho nên tôi đã học được."
Cô ta sững sờ.
"Học được cái gì?"
"Học cách bảo vệ bản thân."
Tôi nhìn cô ta: "Nhưng điều này không có nghĩa là tôi muốn trở thành cô."
Nói xong, tôi quay người rời đi.
Phía sau rất lâu không có tiếng động.
Tôi biết Tô Mạn sẽ không chúc phúc cho tôi.
Không sao cả.
Lời chúc của cô ta chẳng đáng một xu.
11
Ngày lễ tốt nghiệp, nắng rất đẹp.
Tôi mặc lễ phục thạc sĩ đứng trước hội trường, Diệp Tình chụp ảnh cho tôi.
Cô ấy vừa chụp vừa hét: "Hứa Vãn! Cười một cái! Đúng rồi, chính là kiểu nụ cười chị đây sắp đi thống trị thế giới này!"
Tôi bị cô ấy làm cho bật cười.
Chụp ảnh xong, tôi nhận được một email.
Đến từ ban tổ chức Diễn đàn học giả trẻ của một trường đại học ở phía Nam.
Họ đã xem qua luận văn tốt nghiệp và bản sửa đổi sau đó của tôi, mời tôi nộp bài tham luận hội nghị, và gợi ý tôi mở rộng thêm thành bản thảo gửi đăng tạp chí.
Cuối email viết:
"Chúng tôi đặc biệt quan tâm đến cách xử lý của bạn trong việc minh bạch hóa quy trình nghiên c/ứu và tái hiện dữ liệu."
Tôi nhìn dòng chữ đó, hốc mắt đột nhiên hơi nóng lên.
Hóa ra một thứ bị ăn cắp, thực sự có thể tự mọc lại.
Thậm chí còn vững chắc hơn bản gốc.
Hạ Văn cũng đến lễ tốt nghiệp.
Anh ta không mặc lễ phục, chỉ đứng ngoài đám đông nhìn tôi.
Ban đầu tôi định giả vờ như không nhìn thấy.
Nhưng anh ta đã đi tới.
"Hứa Vãn."
Diệp Tình lập tức chắn trước mặt tôi: "Anh còn đến đây làm gì?"
Tôi vỗ nhẹ tay cô ấy: "Không sao."
Hạ Văn nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
"Ngày mai anh rời trường." Anh ta nói, "Giáo sư bắt anh gia hạn thêm một năm, hồ sơ xin học tiến sĩ cũng tạm dừng rồi."
Tôi không nói gì.
Anh ta cười khổ: "Anh biết em sẽ không đồng cảm với anh."
"Ừ."
Anh ta như bị câu trả lời trực diện này đ/âm trúng, nhưng rất nhanh lại cúi đầu xuống.
"Anh chỉ muốn nói với em, xin lỗi."
"Đã nhận."
"Còn nữa..." Anh ta ngập ngừng, "Em thực sự rất tốt. Trước đây là anh không xứng với em."
Tôi nhìn anh ta.
Trước đây tôi đã đợi câu nói này rất lâu.
Đợi anh ta thừa nhận nỗ lực của tôi, thừa nhận sự ủy khuất của tôi, thừa nhận tôi không phải là người có thể bị hy sinh tùy tiện.
Nhưng khi thực sự đợi được rồi, mới phát hiện nó đã không còn trọng lượng nữa.
Tôi nói: "Hạ Văn, tôi không cần anh bây giờ đến để chứng minh tôi rất tốt."
Anh ta sững sờ.
"Tôi sớm đã biết mình rất tốt rồi."
Gió thổi bay vạt lễ phục của tôi.
Trước hội trường người đông đúc, có người đang cười, có người đang khóc, có người ôm hoa lao về phía tương lai.
Tôi đứng trong ánh nắng, đột nhiên cảm thấy mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều.
Hốc mắt Hạ Văn đỏ lên: "Sau này chúng ta... còn có thể làm bạn không?"
Tôi cười.
"Không thể."
Lần này, tôi trả lời rất nhanh.
Anh ta như đã đoán trước được, nhưng vẫn buồn bã cụp mắt xuống.
Tôi nói: "Hạ Văn, không phải tất cả lời xin lỗi đều phải đổi lấy sự hàn gắn mối qu/an h/ệ. Một số lời xin lỗi, chỉ là để anh biết, anh đã từng n/ợ tôi điều gì."
Anh ta im lặng hồi lâu, gật đầu.
"Chúc em sau này thuận lợi." Anh ta nói.
Tôi nói: "Cảm ơn. Cũng chúc anh sau này đừng đi ăn cắp cuộc đời của người khác nữa."
Sắc mặt anh ta tái đi, cuối cùng không nói gì thêm, quay người bỏ đi.
Diệp Tình ở bên cạnh lẩm bẩm: "Sướng."
Tôi không nhịn được cười.
"Đi thôi, đi chụp ảnh nào."
Cô ấy khoác tay tôi: "Hứa Vãn, hôm nay cậu là nhất, muốn chụp thế nào thì chụp."
Tôi quay đầu nhìn tòa nhà học viện một lần cuối.
3 năm trước, tôi kéo vali bước vào đây, cảm thấy cuộc đời mình cuối cùng cũng sắp đi lên.
3 năm này, tôi từng vấp ngã, từng khóc, từng bị lừa, cũng suýt chút nữa bị ăn cắp mất cái tên.
Nhưng cuối cùng, tôi vẫn đứng ở đây.
Mặc lễ phục tốt nghiệp.
Cầm trên tay luận văn thuộc về chính mình.
Không ai có thể ký tên thay tôi.
12
Một năm sau, tại một hội nghị học thuật, tôi lại nghe thấy cái tên Tô Mạn.
Không phải trong danh sách người báo cáo.
Mà là trong phần chia sẻ các vụ án rút bài, cô ta là "một nghiên c/ứu sinh thạc sĩ của trường đại học nọ" bị ẩn danh tính.
Giáo viên chủ trì nói: "Vụ án này nhắc nhở chúng ta, bằng chứng quy trình, quản lý dữ liệu và ranh giới cộng tác viên là vô cùng quan trọng. Đặc biệt là các nhà nghiên c/ứu trẻ, phải học cách bảo vệ thành quả chưa công bố của chính mình."
Tôi ngồi dưới khán đài, cúi đầu nhìn cuốn sổ tay hội nghị của mình.
Năm đó, luận văn của tôi đã gửi đăng thành công.
Tiêu đề đã đổi, mô hình đã nâng cấp, kỳ mẫu đã kéo dài, kết luận cũng vững chắc hơn.
Trong mục tác giả chỉ có một cái tên duy nhất.
Hứa Vãn.
Sau hội nghị, một nữ sinh năm nhất rụt rè đến tìm tôi.
