Có phải là An Bắc Hầu sắp trở về rồi không?
15
Ngày An Bắc Hầu dẫn quân trở về kinh, bách tính cả thành đứng chật hai bên đường chào đón.
Ta đứng trong đám đông, nhìn đoàn kỵ mã hùng hậu đi tới từ phía đầu phố.
An Bắc Hầu cưỡi trên con ngựa cao lớn, giáp trụ chưa cởi, nhuốm đầy bụi đường.
Nhưng giữa đôi mày không chút vẻ mệt mỏi, toàn thân toát lên uy nghiêm của một võ tướng.
Đây chính là An Bắc Hầu.
Phụ thân của Thẩm Chiêu Quân và Thẩm Dục Thần.
Người từng được phụ thân ta c/ứu mạng.
Ta nắm ch/ặt tay trong ống tay áo.
Đợi Hầu gia ổn định chỗ ở, ta sẽ đi kiện.
Nhưng nghĩ lại, lòng lại chùng xuống...
Hắn sẽ tin ta sao?
Hầu gia quanh năm chinh chiến bên ngoài, chưa chắc đã biết những chuyện nội tình trong nhà.
Cho dù có biết, liệu hắn có vì một nữ tử bình dân mà ph/ạt hai đứa con trai của mình không?
Ta không biết.
Nhưng dù thế nào, cũng phải thử một lần.
16
Ngày thứ ba sau khi An Bắc Hầu về phủ, ta và biểu muội đến xin gặp.
Sau khi người canh cổng thông báo, họ dẫn chúng ta vào chính đường.
An Bắc Hầu ngồi ở vị trí chủ tọa, Lão phu nhân ngồi một bên.
Thẩm Dục Thần và Thẩm Chiêu Quân đứng hai bên, sắc mặt mỗi người một khác.
Chúng ta quỳ xuống, kể lại từ đầu đến cuối chuyện Thẩm Chiêu Quân giả ch*t, chuyện hai huynh đệ đá/nh cược, chuyện y quán bị hắt nước bẩn, vu khống b/án th/uốc giả, v.v.
Ta kể rất bình tĩnh, không khóc lóc, không thêm mắm dặm muối.
Kể xong, ta và biểu muội khấu đầu: "Dân nữ không cầu Hầu gia trừng ph/ạt ai, chỉ cầu Hầu gia trả lại công đạo cho dân nữ."
Cả sảnh đường im phăng phắc.
An Bắc Hầu im lặng rất lâu.
Hắn nhìn chúng ta một cái, rồi lại nhìn hai đứa con trai.
Ánh mắt trầm tư, không nhìn ra hỉ nộ.
"Hai vị cô nương hãy về trước đi." Cuối cùng hắn lên tiếng, "Chuyện này, lão phu cần phải điều tra cho rõ."
Ta ngẩng đầu: "Hầu gia..."
"Lão phu đã nói là điều tra cho rõ. Các người về trước đi."
Giọng hắn không lạnh không nóng, ta không đoán được đó là kế hoãn binh hay là thực sự muốn điều tra.
Chúng ta khấu đầu lui ra.
Đi đến cổng Hầu phủ, sau lưng truyền đến tiếng bước chân.
Thẩm Dục Thần đuổi theo, hạ giọng nói: "Các ngươi tưởng c/ầu x/in phụ thân sẽ có ích sao? Ông ấy là Hầu gia, thể diện của Hầu phủ quan trọng hơn công đạo của các ngươi vạn lần."
Ta dừng bước, quay đầu nhìn hắn: "Vậy thì sao?"
Hắn cười lạnh: "Vậy nên các ngươi kiện cũng vô ích. Chi bằng ngoan ngoãn nhận lỗi, quỳ xuống dập đầu c/ầu x/in..."
"Thế tử gia." Ta ngắt lời hắn, "Ngài đây là sợ rồi sao?"
Hắn sững người.
"Nếu không sợ, hà tất phải đến đe dọa ta?"
Ta không nhìn hắn nữa, xoay người đi về phía phố dài.
Đi trên phố, tim đ/ập dữ dội.
Liệu An Bắc Hầu có thực sự quan tâm đến chuyện này không?
Ta không biết.
Ta chỉ có thể chờ đợi.
17
Ngày An Bắc Hầu đến tận nơi, ta đang phơi dược liệu trong y quán.
Song Nhi hoảng hốt chạy vào, nói không ra hơi: "Tiểu... tiểu thư... bên ngoài có rất nhiều người!"
Ta buông cái sàng th/uốc, đi ra cửa.
Một đoàn người hùng hậu dừng lại ở đầu ngõ.
Người dẫn đầu là An Bắc Hầu, đã thay thường phục màu xanh đậm.
Phía sau ngoài mấy tùy tùng, còn có Thẩm Dục Thần và Thẩm Chiêu Quân.
Hai huynh đệ đứng hai bên, sắc mặt đều không mấy dễ coi.
Lòng ta hơi chùng xuống, tiến lên hành lễ: "Dân nữ bái kiến Hầu gia."
An Bắc Hầu xuống ngựa, phất phất tay: "Khương cô nương không cần đa lễ. Lão phu đến hôm nay là có vài lời muốn hỏi trực tiếp các ngươi."
"Hầu gia mời vào."
Ta dẫn họ vào y quán, lại gọi biểu muội cùng tới.
Song Nhi đi pha trà, An Bắc Hầu ngồi xuống vị trí chủ tọa, ánh mắt quét một vòng quanh cửa tiệm không lớn này.
"Hai vị cô nương," hắn lên tiếng, "chuyện các ngươi đến Hầu phủ kể mấy hôm trước, lão phu đã điều tra rõ ràng rồi."
Ta và biểu muội nhìn nhau, mặt bình thản: "Hầu gia xin cứ nói."
Hắn nhìn Thẩm Chiêu Quân và Thẩm Dục Thần, giọng trầm xuống: "Chuyện hai đứa nghịch tử này làm, lão phu đều biết cả rồi. Giả ch*t lừa hôn, lấy chuyện trọng đại cả đời làm ván cược. Sau đó lại b/áo th/ù, th/ủ đo/ạn thấp hèn. Quả thực có lỗi với các ngươi."
Thẩm Chiêu Quân cúi đầu, Thẩm Dục Thần mím ch/ặt môi, không nói một lời.
Chúng ta không ngờ An Bắc Hầu lại thừa nhận nhanh như vậy, nhất thời có chút ngẩn người.
Nhưng chưa đợi ta lên tiếng.
An Bắc Hầu lại nói: "Lão phu đã ph/ạt chúng nó rồi. Chiêu Quân cấm túc ba tháng, Dục Thần ph/ạt bổng lộc một năm, đóng cửa hối lỗi. Còn về phần các ngươi..."
Hắn dừng lại một chút, quay sang ta, giọng dịu đi vài phần: "Khương cô nương, ân tình của phụ thân ngươi, lão phu vẫn luôn ghi nhớ. Nếu các ngươi muốn, Hầu phủ có thể đền bù cho các ngươi hai ngàn lượng bạc trắng. Còn về hôn ước của Khương cô nương, nàng muốn giữ thì giữ, không muốn thì thôi. Lão phu tuyệt đối không ép buộc."
Ta hiểu rõ trong lòng, đây chẳng qua là Hầu phủ lấy tiền để bịt miệng.
Cấm túc đóng cửa cũng chỉ là làm cho chúng ta xem.
Đợi khi sóng gió qua đi, bọn chúng vẫn là công tử của Hầu phủ.
Còn chúng ta vẫn là những nữ tử bình dân mặc người b/ắt n/ạt.
Ta đang định trả lời.
Bên ngoài cửa chợt truyền đến một trận ồn ào.
18
Ta ra hiệu cho Song Nhi, bảo nó ra ngoài xem sao.
Một lát sau, Song Nhi bước nhanh vào: "Tiểu thư! Bên ngoài lại có một đoàn người đến nữa!"
An Bắc Hầu cũng nhíu mày, đứng dậy đi ra cửa.
Ta và biểu muội đi theo ra ngoài, chỉ thấy đầu ngõ quả nhiên lại dừng một đoàn người.
Lộng lẫy hơn đoàn của An Bắc Hầu, cờ phướn rõ ràng, mấy tên nội thị mặc áo gấm đang vây quanh một chiếc kiệu.
Người dẫn đầu là một nội thị mặc áo xanh, tay nâng dải lụa màu vàng sáng.
Phía sau hắn là mấy tên tiểu thái giám, còn có một gương mặt quen thuộc.
Tổng quản phủ Trưởng công chúa.
Đám người thấy An Bắc Hầu cũng ở đó, hơi sững sờ, rồi cười chắp tay: "Hầu gia cũng ở đây? Trùng hợp quá."
Sắc mặt An Bắc Hầu hơi biến đổi: "Tô công công đây là..."
Tổng quản hắng giọng, nghiêng người tránh đường.
Tên nội thị mặc áo xanh tiến lên một bước, trải dải lụa trong tay ra, cao giọng nói: "Khương Hằng Chỉ, Khương Hằng Nhi tiếp chỉ."
Ta gi/ật mình, vội vàng kéo biểu muội cùng quỳ xuống.
"Phụng thiên thừa vận hoàng đế, sắc viết: Con gái của cố Viện phán Thái y viện là Khương Hằng Chỉ, kế thừa phong thái của cha, y thuật tinh diệu, chữa khỏi b/ệnh trầm kha của Trưởng công chúa, làm trẫm rất hài lòng, đặc ban phong hiệu 'An Hòa Huyện quân'. Biểu muội là Khương Hằng Nhi, đoan mẫn thuần hiếu, đặc ban phong hiệu 'An Ninh Hương quân'. Ban thưởng vàng trăm lượng, gấm vóc hai mươi tấm, lại ban một tòa nhà ở phía đông thành. Khâm thử."
Ta và biểu muội quỳ trên đất, bên tai ù ù cạc cạc.
Huyện quân, Hương quân.
Hoàng đế đích thân hạ chỉ, phong tước cho chúng ta.
Sắc mặt An Bắc Hầu biến đổi không ngừng.
Thẩm Dục Thần và Thẩm Chiêu Quân đứng sau lưng phụ thân.
