Giờ đây e là vì sợ không nắm thóp được ta, nên vội vàng lấy chuyện hôn sự ra làm con bài mới.
"Đó là Quảng Bình Hầu Lý Sơn. Chuyện nó kết thân với Kiều phủ ta đã định rồi, chỉ là chưa x/ác định rõ người được chọn. Trường Thanh, Dĩ Phán, hai đứa phải biểu hiện cho tốt."
"May nhờ Diệu Sinh và ông ấy tình như huynh đệ, Hầu gia mới để mắt đến Kiều phủ ta. Mối hôn sự tiếp theo sẽ không còn được tốt như thế này đâu."
Quảng Bình Hầu Lý Sơn, năm nay hai mươi chín tuổi.
Bốn năm trước vợ cả b/ệnh qu/a đ/ời, từ đó không cưới thêm, dưới gối không con cái, hậu viện cũng chẳng có lấy một thê thiếp nào.
Đối với con gái nhà thương nhân mà nói, đây quả là mối hôn sự tốt bậc nhất rồi.
Nếu không trọng sinh, ta cũng sẽ nghĩ như vậy.
Khi đó phụ thân chỉ cho chúng ta hai lựa chọn: Quảng Bình Hầu Lý Sơn và Thám hoa lang Tống Nghĩa.
Lý Sơn tuổi tác hơn ta cả một con giáp, dung mạo cũng đã lộ rõ dấu vết thời gian, chỉ là gia thế hiển hách, gả sang là làm kế thất.
Tống Nghĩa tuổi trẻ đoan chính, nhưng gia cảnh bần hàn, còn có năm đứa em nhỏ dại, gả đi là vừa làm vợ vừa làm mẹ.
Hai người đặt cạnh nhau so sánh, vừa vặn là điểm yếu của người này lại là điểm mạnh của người kia.
Thật khó cho phụ thân khi tìm được hai vị con rể như vậy, để sau khi chúng ta gả đi vẫn có thể rơi vào vòng so sánh không hồi kết.
Kiếp trước ta gả cho Lý Sơn, Kiều Dĩ Phán gả cho Tống Nghĩa.
Lý Sơn đối với ta bình thường, trong lời nói hành động luôn kh/inh rẻ ta là con nhà buôn, trách ph/ạt ta không được ra ngoài làm mất mặt. Ngày thường cũng không gần gũi với ta, thi thoảng vài lần bắt ta mặc những bộ y phục nặng nề đóng giả làm búp bê mới thấy hứng thú, nhưng đến thời khắc cuối cùng lại lâm trận bỏ chạy.
Cho nên dù ông ta luôn thích ra ngoài tìm thú vui, lúc về phủ trên người nồng nặc mùi son phấn, đối với ta mà nói lại là sự giải thoát. Chỉ là vẫn không tránh khỏi việc bị cha mẹ chồng trách móc ta không thể nối dõi tông đường cho Hầu phủ.
Tiểu muội gả đi không được mấy năm, Tống Nghĩa đã bị biếm ra ngoài làm quan. Còn phụ thân và huynh trưởng từ khi tiểu muội theo chồng rời kinh cũng c/ắt đ/ứt liên lạc với ta, luôn lấy cớ bận rộn để từ chối lời mời của ta.
Bị giam cầm trong hậu trạch như vậy, lòng ta cô tịch, ngày dài uất ức trong tâm, ngoài ba mươi đã đổ b/ệnh.
Lúc lâm chung, phụ thân và huynh trưởng không đến.
Tiểu muội cũng không kịp tới.
Chúng ta đã gần mười năm không liên lạc, những hình ảnh tranh giành nhau thuở thiếu thời đã mờ nhạt, đến lúc lìa đời ta bỗng nhiên rất hoài niệm những tiếng "a tỷ" thuở nhỏ, ít nhất khi đó chúng ta là những người không thể rời xa nhau.
Cuối cùng chỉ có Lý Sơn mang theo mùi hương xông lên tận mũi đi tới trước giường, đưa tay khẽ nâng khuôn mặt b/ệnh tật của ta lên, thở dài:
"Chậc, sao lại b/ệnh thành ra thế này."
"Điểm này chẳng còn giống nàng ta nữa. Ta còn làm sao dung nạp nàng ở trong phủ được."
Nghe những lời này, ta chỉ thiếu chút nữa là nôn ra m/áu.
Thảo nào ông ta dù coi thường con gái nhà buôn, nhưng lại luôn thích tổ chức gia yến mời huynh trưởng và tiểu muội của ta tới, hóa ra là vì vậy.
Ông ta đã thâm tình như thế, hà tất phải đồng ý cưới ta.
Hại cả đời ta, lại còn c/ắt đ/ứt đường vinh hoa phú quý của tiểu muội.
Ta nén mùi hương xông lên đến nghẹt thở, vẫy tay gọi ông ta, ra hiệu có lời muốn nói.
Lý Sơn mất kiên nhẫn cúi đầu:
"Có lời gì nói mau, ta còn phải..."
"Phập" một tiếng.
Ông ta còn chưa kịp nói hết câu, cổ đã vẹo sang một bên, đổ ập xuống sập giường của ta.
M/áu nóng ấm b/ắn lên mặt vô cùng dính nháp, bàn tay ta cầm cây trâm vẫn không ngừng r/un r/ẩy.
Nhưng trong lòng lại vô cùng sảng khoái.
Đây chính là ngày hả hê nhất trong hơn mười năm ta gả vào Hầu phủ.
Ta muốn ngửa mặt lên trời cười lớn, đáng tiếc cú đá/nh vừa rồi đã vắt kiệt toàn bộ sức lực, cuối cùng ta vẫn mỉm cười mà ra đi.
05
"A tỷ, sao tỷ cứ ngẩn người ra thế." Tiểu muội huých vào khuỷu tay ta.
Ta hoàn h/ồn, gượng cười một cái.
Vừa rồi trong yến tiệc ngồi cùng bàn với Lý Sơn thật sự khiến người ta buồn nôn.
Sau khi biết được ý đồ của ông ta, có băm vằm ông ta hàng trăm lần cũng không đủ giải tỏa cơn gi/ận trong lòng ta.
Nghĩ đến đây, ta dịu dàng lên tiếng:
"Muội có ý với Quảng Bình Hầu đó sao?"
Tiểu muội chán gh/ét nhăn mũi: "Không thèm, nửa năm sau muội mới cập kê. Người đó làm cha muội còn được, thật sự là quá già rồi."
Ta buồn cười gõ nhẹ vào đầu tiểu muội:
"Sao mà đanh đ/á thế. Nếu ông ta yêu muội từ cái nhìn đầu tiên, muội có bằng lòng không?"
Tiểu muội vẫn kiên định lắc đầu: "Không được không được, ai mà muốn gả qua đó hầu hạ cha mới cơ chứ."
Ta yên tâm hẳn, tiểu muội từ nhỏ đã là tính khí bướng bỉnh, đã nói chắc như đinh đóng cột thế này chắc chắn sẽ không thay đổi ý định.
Nghĩ đến việc tiểu muội trước kia phải gánh vác cả gia đình năm đứa em nhỏ, trong lòng ta thầm thở dài, kiếp trước nàng ở bên ngoài không biết đã phải chịu bao nhiêu khổ sở.
Chính vì để chị em ta không đi vào vết xe đổ, kiếp này ta nhất định phải nghĩ ra cách giải quyết.
"A tỷ, người này làm phu quân thì muội không ưng. Làm tỷ phu, muội cũng rất chán gh/ét." Tiểu muội vẫn không yên tâm nói.
"Chị em ta cùng chung suy nghĩ."
Nhưng làm sao để dập tắt ý định của Lý Sơn đây?
Ông ta có tình cảm với em gái, lại còn không ngại để ta làm thế thân.
Trong lúc trầm tư, phụ thân và huynh trưởng đã dẫn Lý Sơn tham quan xong hoa viên nhà họ Kiều, đang đi về phía bờ đối diện của hồ nơi chúng ta đang đứng.
Huynh trưởng dẫm phải viên đ/á cuội lỏng lẻo, lảo đảo một cái, suýt chút nữa ngã nhào.
Lý Sơn nhanh mắt nhanh tay, cánh tay dài vươn ra chặn lấy thắt lưng huynh trưởng, một tay khác đã nắm ch/ặt lấy cánh tay huynh ấy, thực sự đỡ lấy cả người Kiều Diệu Sinh.
Một lúc lâu sau mới luyến tiếc buông tay.
Nhìn ánh mắt Lý Sơn cứ đuổi theo huynh trưởng không rời, ta mới chợt tỉnh ngộ.
Ta và tiểu muội là chị em, đương nhiên trông giống nhau.
Nhưng nếu tính kỹ ra, ta và huynh trưởng mới là song sinh, nếu không xét đến nam nữ, thì giữa đôi lông mày mới là nơi giống nhau nhất.
Câu nói "một chút cũng không giống nàng ta nữa" hóa ra là chỉ huynh ấy.
Ta phấn khích nắm ch/ặt cánh tay tiểu muội, chậm rãi nở một nụ cười:
"Có cách rồi."
06
Sau khi tiễn Lý Sơn, phụ thân đầy mong đợi hỏi chúng ta ai muốn gả vào Hầu phủ.
Không có cảnh tượng như ông tưởng tượng rằng ta và tiểu muội bị vinh hoa làm mờ mắt, tranh nhau lấy lòng ông để được gả cho Lý Sơn.
Chúng ta lắc đầu, thẳng thừng nói mình không xứng với vinh hoa của Hầu phủ.
Nụ cười của phụ thân cứng đờ trên mặt.
Kiếp trước kế này thành công phần lớn là vì ta và tiểu muội nảy sinh hiềm khích, lại bị nh/ốt trong bài toán khó chỉ được chọn một trong hai là Lý Sơn hoặc Tống Nghĩa, chưa bao giờ nghi ngờ sự bất công ngay từ đầu.
Vì thế mới vội vã gả đi.
Hiện tại, Tống Nghĩa còn chưa đỗ đạt căn bản không thể vào cuộc, mối qu/an h/ệ giữa ta và tiểu muội cũng đã có phần hòa hoãn.
