Ta bị một tràng lời lẽ của bà ta làm cho ngơ ngác.
"Hai người... sao biết ta đến Dương Châu?"
Bà ta lúc này mới ngẩng đầu, trên mặt lộ ra vài phần chột dạ, ánh mắt lảng tránh: "Cái đó... bà thông gia của cô nói."
Ta sững sờ.
Lão phu nhân mật báo sao?
Lạc Thanh Dương nhân cơ hội này cuối cùng cũng chen được lên trước.
"Tỷ tỷ, đệ biết mình không xứng với tỷ. Đệ cũng không dám cầu mong gì... Đệ có thể làm tiểu厮 cho tỷ, việc gì cũng làm được. Lúc nãy trên phố tỷ đã m/ua đệ rồi, m/ua rồi là xong, không được hối h/ận đâu đấy."
Chưa kịp để ta mở lời, Lạc phu nhân lập tức tiếp lời.
"Đúng đúng đúng! Con trai ta b/án theo cân cũng đáng giá lắm đấy! Cô nương nhất định phải nhận nó, nó sắp bị tương tư hànhz hạz đến ch*t rồi, ngày nào ở nhà cũng viết thơ đầy cả phòng, đ/ốt cũng không hết!"
"Không được thì cho nó ở rể! Mang cả ta theo cũng được, ta không kén chọn đâu!"
Đúng lúc này, Liên Kiều bỗng giãy ra khỏi lòng Lạc phu nhân, nhìn Lạc Thanh Dương, mấp máy môi:
"Cha."
Ta mừng rỡ.
Liên Kiều từ sau khi b/ệnh cũ tái phát, ngay cả gọi mẹ cũng khó khăn, nói gì đến những từ khác.
Ánh mắt con bé nhìn Lạc Thanh Dương chứa đựng sự vui mừng và mong đợi chưa từng thấy.
Lòng ta bỗng chốc mềm nhũn.
Nếu Lạc Thanh Dương có thể giúp con bé chữa khỏi giọng nói... vậy thì còn gì phải do dự nữa?
Thế là...
"Được."
Lạc Thanh Dương dường như không tin vào tai mình, bế bổng Liên Kiều lên, giơ cao quá đầu.
"Liên Kiều ngoan, cha có rất nhiều tiền! Tất cả đều cho con!"
"Tổ mẫu con cũng có tiền, tổ phụ cũng có tiền! Tất cả đều cho con và tỷ tỷ!"
Lạc phu nhân cười không khép được miệng: "Thành rồi thành rồi! Ta về dọn đồ đạc chuyển tới ngay!"
Lạc Thanh Dương mặt không cảm xúc nhìn mẹ mình: "Mẹ, mẹ về đi, con chuyển tới. Mẹ đừng tới thêm phiền."
Lạc phu nhân: "...Đồ con bất hiếu!"
"Con không thể làm của hồi môn sao?"
......
20
Lạc Thanh Dương ngày hôm đó liền chuyển đến viện của ta.
Chàng mang theo hai chiếc rương lớn, một chiếc toàn là những bức tranh vẽ cho Liên Kiều.
Chiếc còn lại là toàn bộ gia sản của chàng và mẹ chàng.
Theo lời chàng, đó là của hồi môn.
Lạc Thanh Dương bắt đầu dạy Liên Kiều vẽ tranh, cùng con xem kiến chuyển nhà, dạy con nhận hoa nhận cỏ.
Liên Kiều hờn dỗi, chàng liền nằm bò xuống đất cho con cưỡi làm ngựa.
Những việc Tạ Tiêu Ngôn chưa từng làm, chàng đều làm hết.
Giọng nói của Liên Kiều cũng dần tốt lên, có thể nói đ/ứt quãng thành một câu hoàn chỉnh.
Chiều tối hôm đó, con bé ngồi trên đầu gối Lạc Thanh Dương, chỉ vào ráng chiều bên trời, chậm rãi nói:
"Cha... nhìn xem... đẹp quá."
Lạc Thanh Dương ngẩng đầu nhìn ta đầy nóng bỏng.
"Ừ, đẹp. Đều không đẹp bằng con và tỷ tỷ."
Ta hắng giọng, trốn về phòng.
......
21
Ngày Tạ Tiêu Ngôn đến, Liên Kiều đang ngồi trước bàn nhỏ ngoài hành lang, vẽ một đóa hoa sen.
Chàng sải bước lớn vào viện, ánh mắt quét một vòng, chất vấn ta: "Chúc Khanh Hảo, nàng trì hoãn không về nhà, rốt cuộc là có ý gì?"
Ta ở đây, sao chàng biết được?
"Chúng ta hòa ly rồi."
Tạ Tiêu Ngôn như thể nghe không rõ: "...Cái gì?"
Ta bảo Thu Diệp lấy hòa ly thư ra, mở ra cho chàng xem.
"Chàng tự mình ấn dấu tay, quên rồi sao?"
Chàng nhìn một cái, sắc mặt thay đổi hẳn, tái mét.
"Chỉ vì cãi nhau một lần mà nàng đòi hòa ly? Cha mẹ nàng biết không?"
"Biết. Cha mẹ ta vài hôm trước viết thư cho ta, nói Lão phu nhân đích thân đến tận cửa tạ lỗi. Họ nói, chỉ cần ta vui vẻ, thế nào cũng được."
Tạ Tiêu Ngôn nghẹn lời, không nói được gì.
Thẩm Ngọc Trân đứng sau lưng chàng lại ngước khuôn mặt ngây thơ lên, lo lắng nói: "Chúc di, nữ tử hòa ly, thế gian đều gọi họ là giày rá/ch đấy ạ. Dì không sợ, nhưng dì muốn Liên Kiều tỷ tỷ sau này cũng bị người ta chỉ trỏ nói những lời khó nghe sao?"
Ta nhìn nó một cái.
Nó thu người sau lưng Tạ Tiêu Ngôn.
"C/âm miệng. Có phải ăn phân chó nhiều quá nên miệng không phun ra được tiếng người không?"
Thẩm Ngọc Trân mặt trắng bệch, sợ đến rơm rớm nước mắt.
Tạ Tiêu Ngôn nén gi/ận: "Khanh Hảo, ta có thể tha thứ cho việc nàng bỏ nhà ra đi. Nàng mau thu dọn đồ đạc, theo ta về gặp mẹ ta, bà ấy b/ệnh rồi."
Ta khẽ nhíu mày: "Chuyện gì vậy?"
"Chúc di, dì không từ mà biệt, Lão phu nhân vì tìm dì, trên đường bị ngã, hôn mê bất tỉnh..."
Lão phu nhân?
Ngã một cái mà hôn mê bất tỉnh?
Bà ấy là người nuôi ba phòng ngoại thất cùng lúc, nắm giữ cả phủ tướng quân trong lòng bàn tay mấy chục năm nay, thân thể tráng kiện hơn bất cứ ai, làm sao có thể nói ngã là ngã?
Nhưng Liên Kiều tin.
Con bé buông bút vẽ, trong mắt đầy vẻ căng thẳng: "Tổ mẫu... không sao chứ?"
Thẩm Ngọc Trân òa khóc: "Không biết... có thể..."
Tạ Tiêu Ngôn tiếp lời, giọng điệu đ/au thương: "Khanh Hảo, mẹ ta đối xử với nàng tốt như vậy. Lúc bà lâm chung, nàng cũng không muốn về gặp bà lần cuối sao?"
Ta không tin.
Kéo tay Liên Kiều, đi vào trong nhà.
"Ta không đi. Chàng cút ngay."
Tạ Tiêu Ngôn bị ta đuổi ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, Lạc Thanh Dương xách bánh ngọt m/ua được trở về.
Chàng thấy Tạ Tiêu Ngôn và Thẩm Ngọc Trân vẫn chờ ngoài cửa.
Tạ Tiêu Ngôn vừa nhìn thấy chàng, mắt lập tức đỏ ngầu, lao tới chỉ tay vào mũi Lạc Thanh Dương: "Ngươi là ai? Có phải gian phu của nàng không?"
Lạc Thanh Dương ưỡn ngựk: "Ta là ai, liên quan gì đến ngươi?"
Hai người họ xông vào đá/nh nhau túi bụi ở cổng viện.
Cuối cùng vẫn là Lạc Thanh Dương quyết liệt hơn, dùng đầu gối thúc vào chỗ hiểm của chàng, giành chiến thắng gọn gàng.
......
22
Mí mắt ta gi/ật liên hồi, cảm giác bất an trong lòng ngày càng đậm, ta nói với Lạc Thanh Dương.
"Ta muốn về xem Lão phu nhân."
"Ta đi cùng nàng. Sáng mai ta đi thuê thuyền."
Trời vừa hửng sáng, chàng đã ra bến thuê thuyền.
Ta ở lại trong phòng thu dọn hành lý.
Nhưng chưa đầy một tuần trà, Thu Diệp bỗng từ ngoài lao vào, mặt tái mét.
"Phu nhân! Tiểu thư... tiểu thư mất tích rồi!"
Ta vội vàng chạy ra ngoài, nhặt được một chiếc trâm cài trên mặt đất ở cổng viện.
Là chiếc trâm Thẩm Ngọc Trân đeo trên đầu ngày hôm qua.
Nó đã mang Liên Kiều đi.
Ta vội vàng quay đầu hét lên với Thu Diệp: "Mau đi báo Lạc phu nhân, bảo bà ấy dẫn người đi tìm!"
Lạc phu nhân là người bản địa, thuộc lòng mọi ngõ ngách ở Dương Châu.
Bà nhận tin xong liền huy động người của nhà họ Lạc đi tìm ki/ếm khắp nơi.
Chưa đầy nửa canh giờ, đã có người quay lại báo.
Có một bé gái bị đưa đến ngôi miếu hoang ở phía tây thành.
