Ta bị một chuỗi lời lẽ của bà ta làm cho ngẩn ngơ.
"Hai người... sao biết ta đến Dương Châu?"
Bà ta lúc này mới ngẩng đầu lên, trên mặt lộ ra vài phần chột dạ, ánh mắt lảng tránh: "Cái đó... là bà mẹ chồng của con nói."
Ta sững sờ.
Lão phu nhân mật báo sao?
Lạc Thanh Dương tranh thủ lúc này chen lên phía trước.
"Tỷ tỷ, đệ biết mình không xứng với tỷ. Đệ cũng không dám xa cầu điều gì... Đệ có thể làm tiểu tư của tỷ, việc gì cũng làm được. Lúc nãy trên phố tỷ đã m/ua đệ rồi, m/ua rồi là xong, không được hối h/ận đâu đấy."
Chưa kịp để ta lên tiếng, Lạc phu nhân lập tức tiếp lời.
"Đúng đúng đúng! Con trai ta b/án theo cân cũng đáng giá lắm! Cô nương nhất định phải nhận nó, nó sắp bị tương tư hànhz hạz đến ch*t rồi, ngày nào ở nhà cũng viết thơ viết đến đầy cả phòng giấy, đ/ốt cũng không đ/ốt hết!"
"Cùng lắm thì cho nó ở rể! Mang cả ta theo cũng được, ta không kén chọn đâu!"
Đúng lúc này, Liên Kiều bỗng giãy ra khỏi lòng Lạc phu nhân, nhìn Lạc Thanh Dương, mấp máy môi:
"Cha."
Ta vui mừng khôn xiết.
Liên Kiều kể từ khi b/ệnh cũ tái phát, ngay cả gọi mẹ cũng khó khăn, huống chi là những chữ khác.
Trong ánh mắt con bé nhìn Lạc Thanh Dương ẩn chứa sự vui mừng và kỳ vọng chưa từng thấy.
Lòng ta bỗng chốc mềm nhũn.
Nếu Lạc Thanh Dương có thể giúp con bé chữa khỏi giọng nói... thì còn gì phải do dự nữa?
Thế là...
"Được."
Lạc Thanh Dương dường như không tin vào tai mình, ôm bổng Liên Kiều lên, giơ cao quá đầu.
"Liên Kiều ngoan, cha có rất nhiều tiền! Tất cả đều cho con!"
"Tổ mẫu con cũng có tiền, tổ phụ cũng có tiền! Tất cả đều cho con và tỷ tỷ!"
Lạc phu nhân cười không khép được miệng: "Thành rồi thành rồi! Ta về thu dọn đồ đạc chuyển tới đây ngay!"
Lạc Thanh Dương vô cảm nhìn mẹ mình: "Mẹ, mẹ về đi, con chuyển tới thôi. Mẹ đừng tới gây rối."
Lạc phu nhân: "...Đồ con bất hiếu!"
"Con không thể làm của hồi môn sao?"
......
20
Lạc Thanh Dương ngay ngày hôm đó đã chuyển tới viện của ta.
Chàng mang theo hai chiếc rương lớn, một chiếc toàn là những bức tranh vẽ cho Liên Kiều.
Chiếc còn lại là toàn bộ gia sản của chàng và mẹ chàng.
Theo lời chàng nói, đó là của hồi môn.
Lạc Thanh Dương bắt đầu dạy Liên Kiều vẽ tranh, cùng con xem kiến chuyển nhà, dạy con nhận biết hoa cỏ.
Liên Kiều dỗi, chàng liền nằm rạp xuống đất làm ngựa cho con cưỡi.
Những việc Tạ Tiêu Ngôn chưa từng làm, chàng đều làm hết.
Giọng nói của Liên Kiều cũng dần tốt lên, có thể nói ngắt quãng cả một câu trọn vẹn.
Chiều hôm đó, con bé ngồi trên đầu gối Lạc Thanh Dương, chỉ vào ráng chiều phía chân trời, chậm rãi nói:
"Cha... nhìn kìa... đẹp quá."
Lạc Thanh Dương ngước nhìn ta đầy trìu mến.
"Ừm, đẹp. Không đẹp bằng con và tỷ tỷ của con."
Ta ho khan một tiếng, trốn vào trong nhà.
......
21
Ngày Tạ Tiêu Ngôn đến, Liên Kiều đang ngồi trước chiếc bàn nhỏ dưới hiên, đang vẽ một đóa hoa sen.
Chàng sải bước vào viện, ánh mắt quét một vòng, chất vấn ta: "Chúc Khanh Hảo, nàng trì hoãn không về nhà, rốt cuộc là có ý gì?"
Ta ở đây, sao chàng biết được?
"Chúng ta hòa ly rồi."
Tạ Tiêu Ngôn như nghe không rõ: "...Cái gì?"
Ta bảo Thu Diệp lấy hòa ly thư ra, mở ra cho chàng xem.
"Chính tay chàng ấn dấu tay, quên rồi sao?"
Chàng nhìn một cái, sắc mặt thay đổi đột ngột, xanh mét.
"Chỉ cãi nhau một lần mà nàng đã muốn hòa ly? Cha mẹ nàng có biết không?"
"Biết. Cha mẹ ta dạo trước có viết thư, bảo lão phu nhân đích thân tới cửa tạ lỗi rồi. Họ nói, chỉ cần ta vui vẻ, thế nào cũng được."
Tạ Tiêu Ngôn nghẹn lời, không nói được gì.
Thẩm Ngọc Trân đứng sau lưng chàng lại ngước khuôn mặt ngây thơ lên, lo lắng nói: "Chúc di, nữ tử hòa ly, thế gian đều gọi họ là đồ bỏ đi đấy ạ. Dì không sợ, nhưng dì muốn Liên Kiều tỷ tỷ sau này cũng bị người ta chỉ trích nói những lời khó nghe sao?"
Ta nhìn nó một cái.
Nó rụt vào sau lưng Tạ Tiêu Ngôn.
"C/âm miệng. Có phải ăn phân chó nhiều quá nên miệng không thốt ra được lời người không?"
Thẩm Ngọc Trân tái mặt, sợ hãi đến mức khóe mắt rưng rưng.
Tạ Tiêu Ngôn nén cơn gi/ận: "Khanh Hảo, ta có thể tha thứ cho việc nàng rời nhà trốn đi. Nàng mau thu dọn đồ đạc, theo ta về gặp mẹ ta, bà ấy b/ệnh rồi."
Ta hơi nhíu mày: "Chuyện gì vậy?"
"Chúc di, dì không từ mà biệt, lão phu nhân vì tìm dì mà ngã trên đường, hôn mê bất tỉnh..."
Lão phu nhân?
Ngã một cái mà hôn mê bất tỉnh?
Bà ta là người nuôi ba phòng ngoại thất, nắm giữ cả tướng quân phủ trong tay mấy chục năm, sức khỏe còn tráng kiện hơn bất cứ ai, sao có thể nói đổ là đổ?
Nhưng Liên Kiều tin.
Con bé buông bút vẽ, đôi mắt đầy vẻ căng thẳng: "Tổ mẫu... không sao chứ?"
Thẩm Ngọc Trân òa khóc: "Không biết... có lẽ..."
Tạ Tiêu Ngôn tiếp lời, giọng điệu đ/au thương: "Khanh Hảo, mẹ ta đối xử với nàng tốt như vậy. Trước lúc lâm chung, nàng cũng không muốn về gặp bà ấy lần cuối sao?"
Ta không tin.
Nắm tay Liên Kiều đi vào nhà.
"Ta không đi. Chàng cút ngay."
Tạ Tiêu Ngôn bị ta đuổi ra ngoài.
Không lâu sau, Lạc Thanh Dương xách bánh ngọt m/ua được trở về.
Chàng nhìn thấy Tạ Tiêu Ngôn và Thẩm Ngọc Trân vẫn chờ ở bên ngoài.
Tạ Tiêu Ngôn vừa thấy chàng, mắt lập tức đỏ ngầu, lao tới chỉ vào mũi Lạc Thanh Dương: "Ngươi là ai? Có phải là gian phu của nàng không?"
Lạc Thanh Dương ưỡn ngựk: "Ta là ai, liên quan gì tới ngươi?"
Hai người họ lao vào đá/nh nhau ở cổng viện.
Cuối cùng vẫn là Lạc Thanh Dương liều lĩnh hơn, dùng đầu gối thúc vào chỗ hiểm của đối phương, thắng một cách gọn gàng.
......
22
Mí mắt ta gi/ật liên hồi, cảm giác bất an trong lòng ngày càng mãnh liệt, ta nói với Lạc Thanh Dương.
"Ta muốn về xem lão phu nhân."
"Ta đi cùng nàng. Sáng mai ta đi thuê thuyền."
Trời vừa hửng sáng, chàng đã ra bến tàu thuê thuyền.
Ta ở lại nhà thu dọn hành lý.
Nhưng chỉ mới được một lúc, Thu Diệp bỗng từ ngoài lao vào, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
"Phu nhân! Tiểu thư... tiểu thư không thấy đâu nữa!"
Ta vội vàng lao ra ngoài, trên mặt đất ở cổng viện, nhặt được một chiếc trâm cài.
Là chiếc mà Thẩm Ngọc Trân đeo trên đầu ngày hôm qua.
Nó đã b/ắt c/óc Liên Kiều.
Ta vội vàng quay đầu hét lên với Thu Diệp: "Mau đi thông báo cho Lạc phu nhân, bảo bà ấy dẫn người đi tìm!"
Lạc phu nhân là người bản địa, thông thuộc từng ngõ ngách ở Dương Châu.
Bà nhận được tin liền lập tức huy động người của Lạc gia đi tìm khắp nơi.
Chưa đầy nửa canh giờ, đã có người về báo.
Có một bé gái bị đưa tới ngôi miếu hoang phía tây thành.
