Mãi cho đến yến tiệc Bách Hoa, phụ thân và mẫu thân mới bảo chúng ta cùng tham dự.
Với tư cách là chị gái, nàng vẫn phải làm bộ làm tịch, nếu không để người ngoài nói chị em nhà họ Cố bất hòa thì sẽ tổn hại đến thanh danh gia tộc.
Hôm nay nàng ăn mặc vô cùng giản dị, khác hẳn với ngày thường.
Khi vừa bước vào cửa.
Các tiểu thư thế gia nhìn nhau, bàn tán xôn xao.
“Nhị tiểu thư nhà họ Cố này đúng là đồ hồ ly tinh, mang bộ dạng này ra định quyến rũ ai thế?”
“Ta thấy nên gả đi sớm cho xong, chứ để lại chỉ là tai họa!”
“Nghe nói trước kia còn muốn quyến rũ Thái tử điện hạ nữa đấy? Nhưng Thái tử đã đặt trọn trái tim vào Tô Hòa rồi, mưu đồ của nàng ta coi như đổ sông đổ bể.”
Những lời mỉa mai của mấy người họ lọt vào tai ta.
Ta tức không chịu nổi.
Định xắn tay áo lên chuẩn bị đá/nh một trận.
Đột nhiên một nam tử chắn trước mặt ta, ngăn ta lại.
“Các vị tiểu thư đây cũng đều là con nhà danh giá, từ nhỏ đã thông thuộc Nữ giới, vậy mà lại ở sau lưng bàn tán thị phi, nếu chuyện này truyền ra ngoài, cái danh ‘bà tám’ sẽ gắn ch/ặt trên người các vị đấy.”
Các tiểu thư quan lại sợ nhất chính là tội danh lan truyền tin đồn thất thiệt.
Mấy người họ ấp úng, nhìn nhau một cái rồi ba chân bốn cẳng rời đi.
Khi chàng quay người lại, ngũ quan tuấn tú đ/ập vào mắt ta.
Ta mới phát hiện ra đó chính là An Bình Hầu - Triệu Càn.
Ta rất quen thuộc với chàng.
Nhớ kiếp trước chàng cầm quân đá/nh thắng vô số trận.
Công cao át chủ, uy vọng trong dân gian vô cùng lớn.
Khiến Tạ Chiêu, kẻ vừa lên ngôi chưa vững, trong lòng nảy sinh oán h/ận.
Tạ Chiêu vô cùng kiêng dè chàng.
Liền tìm đại một lý do để thu lại hổ phù của Triệu Càn.
Rồi gán cho tội danh buôn lậu muối riêng, đày chàng tới Lĩnh Nam.
Ba năm sau, uy vọng của chàng trong quân đội chỉ tăng chứ không giảm.
Tạ Chiêu lòng dạ hẹp hòi, bí mật điều chàng về Trường An.
Chân trước vừa bước vào Trường An, chân sau đã bị bắt giữ.
Với lý do không có thánh lệnh mà tự ý vào cung, khởi binh tạo phản, chàng bị phán xử trảm sau mùa thu.
Một vị trung thần như chàng không nên bị đối xử như vậy.
Ta c/ầu x/in Tạ Chiêu miễn tội ch*t cho chàng.
Tạ Chiêu thần sắc phức tạp, đôi mắt đỏ ngầu, bóp ch/ặt lấy cổ họng ta.
Giọng chàng đi/ên cuồ/ng, cả người như á/c q/uỷ bò lên từ địa ngục, mặt mày dữ tợn, nghiến răng nghiến lợi nói:
“Nàng c/ầu x/in cho hắn?”
“Hoàng hậu của trẫm từ khi nào lại trở nên nhân từ như vậy?” Ánh mắt chàng đi/ên cuồ/ng, khiến người ta lạnh sống lưng.
Ta liều mạng đ/ập vào tay chàng, nhưng chẳng có tác dụng gì.
“Ta không có…”
Lời giải thích của ta khiến chàng không hài lòng, Tạ Chiêu dùng hết sức lực.
“Nàng có phải có tư tình với hắn không?”
“Muốn rời bỏ trẫm sao?”
Đôi chân ta không ngừng r/un r/ẩy, đúng lúc sắp ngạt thở thì chàng đột ngột buông ra.
Nhìn vết đỏ trên cổ ta, chàng h/oảng s/ợ, vội vàng dỗ dành xin lỗi.
“Hương Ninh, nàng không sao chứ?”
“Là trẫm không tốt, nàng đừng oán trách trẫm…”
“Trẫm sợ mất nàng…”
Lần đầu tiên ta thực sự nhìn thấy bộ mặt thật của chàng.
Chàng không phải là bậc quân tử khiêm nhường, ôn văn nhã nhặn như lời đồn.
Mà là một con q/uỷ có tính tình bạo ngược, sớm nắng chiều mưa.
Từ đó trở đi, chỉ cần chọc gi/ận chàng, ta sẽ trốn thật xa.
Cố gắng đợi khi chàng nguôi gi/ận mới xuất hiện.
Triệu Càn cả đời bảo vệ đất nước, là bậc trung lương, cuối cùng lại mang tội mưu phản mà thân bại danh liệt.
Thật khiến người ta phải thở dài xót xa.
10
Khi yến tiệc kết thúc đã là đêm khuya.
Triệu Càn không yên tâm về sự an toàn của ta, nên đặc biệt đưa tiễn.
Khi nhìn thấy cánh cổng đỏ thắm ngay trước mắt.
Triệu Càn đột nhiên buột miệng nói:
“Bản thảo đó Cố nhị tiểu thư có thích không?”
Ta mới bừng tỉnh ngộ, hóa ra vị công tử đeo mặt nạ đêm đó chính là chàng.
“Hóa ra là chàng.”
Chàng cười nói.
“Thấy nàng sắc mặt gượng gạo, đáng thương như con thỏ bị h/oảng s/ợ, nên nghĩ muốn giúp nàng một tay.”
Ta mím môi cảm ơn.
Triệu Càn cười rồi rời đi.
Sau đó Triệu Càn thường xuyên hẹn ta ra ngoài.
Có khi đi săn.
Có khi du hồ.
Qua lại vài lần liền trở nên thân thiết.
Mỗi khi chàng nhìn ta bằng đôi mắt đào hoa ấy.
Ta đều đỏ mặt.
Chẳng bao lâu sau đã đến cuộc thi săn b/ắn hàng năm.
Hầu hết các tiểu thư ở Trường An đều được mời.
Chúng ta ngồi trên khán đài.
Các công tử thế gia trong sân cưỡi ngựa b/ắn cung.
Triệu Càn thể hiện phong độ trong cuộc thi, giành được vị trí dẫn đầu.
Khiến đám nữ tử có mặt tại đó reo hò phấn khích.
Thánh thượng rồng nhan đại duyệt.
“An Bình Hầu quả nhiên là anh tư dũng mãnh, rất có phong thái của cha ngươi thời trẻ!”
“Hôm nay ngươi giành vị trí dẫn đầu, muốn ban thưởng gì?”
Triệu Càn ánh mắt đờ đẫn, quay đầu nhìn ta một cái.
Tạ Chiêu cũng theo ánh mắt đó nhìn về phía ta, nắm ch/ặt nắm đ/ấm, xươ/ng hàm nổi lên.
Triệu Càn dõng dạc nói.
“Thần xin Hoàng thượng ban hôn.”
Thánh thượng khá bất ngờ.
Dù sao Triệu Càn cũng đã qua tuổi nhược quán, nhưng mãi vẫn chưa có ý trung nhân, đây cũng trở thành tâm b/ệnh của lão Hầu gia.
Trong dân gian còn đồn đại An Bình Hầu thích nam sắc.
Ta từng vì muốn báo ơn mà cũng muốn tìm mỹ nam gửi tặng chàng.
Giờ xem ra may mà không gửi, nếu không chàng chắc chắn sẽ gh/ét ta.
“Ái khanh ưng ý con gái nhà đại thần nào?”
“Thần ưng ý Cố nhị tiểu thư - Cố Hương Ninh.”
Chân ta nhũn ra, suýt nữa ngã nhào.
Kết quả này quá bất ngờ.
Sao cũng không thể ngờ được chàng lại thích ta.
“Ai là Cố Hương Ninh?”
Ta vội vàng bước ra, bò rạp xuống đất.
“Thần nữ Cố Hương Ninh bái kiến Hoàng thượng.”
Thánh thượng tỉ mỉ đá/nh giá ta, vô cùng hài lòng.
“Nàng có nguyện ý gả cho An Bình Hầu không?”
Do dự một lát sau vừa mở miệng, liền bị Tạ Chiêu ngắt lời.
Chàng cúi người nhìn ta, trong mắt thoáng qua tia đ/au đớn.
“Phụ hoàng, Cố nhị tiểu thư không nguyện ý!”
Thánh thượng mở to mắt, có chút nghi hoặc nhìn ta.
“Ồ?”
“Cố nhị tiểu thư không hài lòng với An Bình Hầu sao?”
Tạ Chiêu nhìn ta, trong mắt mang theo sự đe dọa.
Ta nhìn chàng một cái, quay đầu kiên định nói.
“Thần nữ nguyện ý gả cho An Bình Hầu, đời này không hối h/ận!”
“Tốt! Trẫm chuẩn tấu!”
Tạ Chiêu đôi mắt đỏ ngầu, ánh mắt hung á/c, cuối cùng không cam lòng phất tay áo rời đi.
11
Đêm đó ta trằn trọc không ngủ được, trong đầu không ngừng vang vọng ánh mắt hung á/c đó của Tạ Chiêu.
Cảm giác nghẹt thở khi bị chàng bóp cổ kiếp trước dường như vẫn chưa tan biến, mỗi khi nhớ lại, đều khiến ta lạnh cả người.
Sáng sớm hôm nay, trưởng tỷ mỉm cười đẩy cửa bước vào.
“Hương Ninh, nghe nói chùa Hàn Sơn ngoài thành cầu phúc linh nghiệm nhất, hay là tỷ muội chúng ta cùng đi cầu một quẻ nhé?”
Khi nàng nói chuyện ánh mắt né tránh, đầu ngón tay không ngừng vò chiếc khăn tay, rõ ràng là vẻ mặt chột dạ.
Ta ngoài mặt không lộ vẻ gì, gật đầu đồng ý.
