Nào ngờ, Tiêu Diễm hôm nay say đến mức quá quắt, lại nôn đầy lên người ta.
Khoảnh khắc đó, ta hoàn toàn mệt mỏi.
Thanh Chúc thấy ta không đáp lời, làm xong việc cũng đã lặng lẽ lui ra ngoài.
Nhiệt độ ngoài cửa sổ dần hạ thấp, tâm tư ta cuộn trào, vẫn không thể chợp mắt.
Đến khi trời gần sáng, ta mới thiếp đi.
Nào ngờ ngoài cửa vang lên tiếng Thanh Chúc: "Biểu tiểu thư, đại công tử bên kia tỉnh rồi, đang làm ầm ĩ đòi gặp người."
Bị quấy rầy giấc ngủ khó khăn lắm mới có được, trong lòng ta dấy lên một nỗi bực dọc.
"Không đi."
07
Ta chỉ chợp mắt được chưa đầy một canh giờ đã bị á/c mộng bủa vây.
Trong mơ, Tiêu Diễm và ta sóng vai đi cùng nhau, chẳng hiểu sao hắn càng đi càng nhanh.
Ta mệt đến toát mồ hôi hột, mãi mà không đuổi kịp.
Thật sự đi không nổi nữa, ta dừng bước nghỉ ngơi, hắn lại một mình đi thẳng về phía trước.
Là ta đứng sau lưng hắn, hắn mãi chẳng hề ngoảnh đầu.
Ta bừng tỉnh, những vân ám trên màn trướng ẩn hiện trong ánh bình minh, lồng ngựk như bị đ/è nặng bởi một tảng đ/á.
Không ngủ được nữa.
Bị nỗi lòng bủa vây suốt nửa tháng nay, cuối cùng ta cũng lấy hết dũng khí để đưa ra quyết định đó.
Hôn sự này, từ đây thôi vậy.
Ta dứt khoát ngồi dậy, sau khi rửa mặt chải đầu đơn giản liền bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Thực ra cũng chẳng có gì đáng để thu dọn.
Ta ở trong viện này gần sáu năm, những thứ sắm sửa chẳng nhiều.
Vài bộ y phục thay giặt, một bộ kim chỉ thường dùng, một chiếc túi đựng bạc vụn và ngân phiếu.
Đó là của riêng ta tích góp được những năm qua.
Nhờ tài thêu thùa lọt vào mắt xanh của các quý nhân, những tác phẩm của ta dần dần b/án được giá.
Tích góp từng chút một, tuy không nhiều nhưng cũng đủ để ta sắm một gian hàng nhỏ ở Giang Nam, an thân lập mệnh.
Ta đặt miếng ngọc bội đính ước lên bàn trang điểm, không mang theo.
Ngoài cửa sổ ánh bình minh rạng rỡ, những khóm trúc xanh trong viện xanh đến mức sáng bóng.
Ta đứng trước cửa sổ nhìn một lúc, lòng ngược lại trở nên bình thản.
Những năm qua ta luôn nghĩ, nếu phụ mẫu còn sống, họ sẽ mong ta có cuộc sống thế nào.
Họ chưa bao giờ mong ta đại phú đại quý, chỉ mong ta bình an vui vẻ.
Ở nhà họ Tiêu bao nhiêu năm, ta đã tận tâm tận lực báo đáp ân tình của biểu cô mẫu, đối với Tiêu Diễm cũng coi như đã tận tình tận nghĩa.
Nay đã nghĩ thông suốt, là lúc nên sống cho chính mình rồi.
Giang Nam, thuở nhỏ ta từng theo phụ mẫu đến đó một lần.
Nơi đó nước mềm gió dịu, ôn hòa hơn kinh thành rất nhiều.
Mở một tiệm thêu nhỏ, b/án những món đồ tự thêu, đủ ăn đủ mặc là tốt rồi.
Cho dù cả đời không thành hôn, một mình thanh tịnh, cũng còn hơn ở đây ngày qua ngày chịu đựng sự đọa đày.
Ta hít sâu một hơi, cầm lấy chiếc túi đựng ngân phiếu, quay người bước ra cửa.
Biểu cô mẫu đang dùng bữa sáng trong chính viện, thấy ta bước vào, cười vẫy tay:
"Cẩm Huyên đến rồi, mau ngồi xuống ăn cùng ta. Cháo hôm nay nấu rất ngon."
Bà vừa nói, ánh mắt rơi vào chiếc túi trên tay ta, rồi lại nhìn xuống thắt lưng trống trơn của ta.
Miếng ngọc bội đó ta không đeo.
Biểu cô mẫu đặt bát cháo xuống, thần sắc hơi biến đổi: "Sao thế?"
Ta quỳ xuống trước mặt bà, đặt chiếc túi sang một bên, dập đầu nghiêm chỉnh:
"Biểu cô mẫu, Cẩm Huyên hôm nay đến đây là muốn c/ầu x/in người một việc."
Biểu cô mẫu vội vàng bảo người đỡ ta dậy, ta lại không chịu.
Bà sốt sắng: "Đứa trẻ này, có chuyện gì thì đứng lên nói."
Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt bà, từng chữ một: "Biểu cô mẫu, con muốn hủy hôn."
Biểu cô mẫu sững sờ tại chỗ.
Bà há miệng, hồi lâu sau mới nói: "Con nói gì? Có phải tên khốn Tiêu Diễm đó lại làm gì rồi? Con nói cho ta biết, ta sẽ đi dạy dỗ nó."
Ta lắc đầu, giọng không lớn nhưng rất bình tĩnh:
"Biểu cô mẫu, con ở nhà họ Tiêu gần sáu năm, nhờ người thu nhận chăm sóc, ân tình này Cẩm Huyên cả đời ghi nhớ. Chỉ là... người trong lòng Tiêu Diễm, không phải là con."
Sắc mặt biểu cô mẫu thay đổi.
Ta hạ mi mắt:
"Con không cố ý dò xét, nhưng con đã thấy những lá thư cũ của huynh ấy trong thư phòng, chuyện giữa huynh ấy và cô nương nhà họ Thẩm, người chắc chắn rõ hơn con."
Tay biểu cô mẫu khẽ run lên.
Bà nhắm mắt lại, thở dài một hơi thật dài, đến khi mở mắt ra, hốc mắt đã đỏ hoe.
"Cẩm Huyên, chuyện này là ta có lỗi với con, ta cứ ngỡ những năm qua nó đã buông bỏ rồi, không ngờ..."
Ta nắm lấy tay bà, đầu ngón tay hơi lạnh:
"Biểu cô mẫu không có lỗi với con, người thu nhận con, yêu thương con, chưa bao giờ đối xử tệ với con.
"Chỉ là chuyện duyên phận, không thể cưỡng cầu. Tiêu Diễm có người mà huynh ấy không thể buông bỏ, cứ chậm chạp không chịu thành hôn, con không muốn làm khó người khác, hơn nữa con cũng đã nghĩ thông suốt, đã có cuộc sống mà mình mong muốn."
Biểu cô mẫu im lặng hồi lâu, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Bà nhìn ta, ánh mắt đong đầy sự xót xa và luyến tiếc.
Một lúc lâu sau, bà gật đầu: "Thôi vậy, tên khốn đó, là nó không có phúc."
Biểu cô mẫu sai người lấy canh thiếp, đích thân gạch bỏ tên trên văn thư đính ước, đóng ấn tín cá nhân của bà vào.
Ta nhận lấy thư từ hôn, gấp gọn bỏ vào túi, rồi dập đầu ba cái.
Biểu cô mẫu đỡ ta, giọng khản đặc: "Đứng lên đi, đứa trẻ này, lòng con quá thật thà rồi, sau này về Giang Nam, phải sống cho tốt, có chuyện gì cứ viết thư đến."
Ta đáp lời, đứng dậy.
Từ chính viện bước ra, nắng đang đẹp, chiếu lên người ấm áp vô cùng.
Ta men theo hồi lang chậm rãi bước về.
Bước chân nhẹ nhàng hơn lúc đến rất nhiều.
08
Nào ngờ, lúc quay về ta lại đụng phải Tiêu Diễm.
Huynh ấy đã tỉnh táo, thay một bộ y phục màu trắng trăng.
Tóc được búi bằng ngọc quan, trông có vẻ khá gọn gàng sạch sẽ.
Tay hắn cầm một chiếc quạt xếp, dáng vẻ như sắp đi ra ngoài.
Thấy ta, bước chân hắn khựng lại, trong mắt thoáng qua tia ngạc nhiên.
Rõ ràng không ngờ sẽ chạm mặt ta ở đây.
Cách vài bước chân, ta dừng lại, cung kính hành lễ với hắn.
Hắn gọi ta, giọng điệu mang theo vài phần chột dạ, nhưng lại nhanh chóng đổi sang bộ dạng cà lơ phất phơ thường ngày:
"Cẩm Huyên, hôm qua lại uống nhiều quá, có phải làm nàng gi/ận rồi không?"
"Ta thề, hôm nay ra ngoài tuyệt đối quy củ, nếu còn uống nhiều, không chỉ để ta ngã sấp mặt cho nhớ đời, mà khi về còn để tiểu vị hôn thê của ta đá/nh vào lòng bàn tay, thế nào?"
Nói đoạn, hắn bước tới, vươn tay định véo má ta.
