Ôn Phóng ban đầu không đồng ý, sau đó mặc cả đưa ra yêu cầu: thứ nhất là phải có tôi học kèm cùng, thứ hai là chỉ chịu học hai môn. Ôn Nghiên Thư không còn cách nào khác với cậu em trai nghịch tử này, đành đồng ý, lật bảng điểm của cậu ta rồi nói: "Vậy thì bổ túc tiếng Anh và Hóa học đi."
Ôn Phóng thế nào cũng được. Lòng tôi khẽ động. Tiếng Anh và Hóa học chính là hai môn tôi muốn cải thiện. Tôi không kìm được ngẩng đầu nhìn Ôn Nghiên Thư. Anh đã đang gọi điện dặn dò trợ lý liên hệ với giáo viên dạy kèm, ánh mắt lướt qua người tôi, không dừng lại, chỉ khóe miệng khẽ nhếch lên.
"Anh cười cái gì?" Ôn Phóng đột nhiên hỏi tôi, vẻ khó tin, "Bị b/ệnh à? Phải học thêm mà vui thế sao?"
Lúc này tôi mới nhận ra mình cũng đang cười. Một lát sau, Ôn Phóng hiểu ra ý tứ, vênh váo tự đắc nói: "Cũng chỉ có cô mới có cơ hội học riêng với tôi, trân trọng cho tốt đi."
Tôi: "..."
Cậu ta sẽ không nghĩ là tôi vui vì được học cùng cậu ta đấy chứ?
18
Năm nay Tết đến sớm, lịch học thêm được sắp xếp sau Tết. Càng gần đêm giao thừa, không khí trong nhà họ Ôn càng ngột ngạt, ông Ôn thì mặt mày sa sầm, nhìn ai cũng không vừa mắt. Kéo theo đó, Ôn Phóng cũng ngoan ngoãn hơn hẳn.
Sáng 29 Tết, ông Ôn gào thét trong phòng bà Ôn: "Năm năm rồi, bà còn gì mà không buông bỏ được? Giả vờ cái bộ dạng dở sống dở ch*t này cho ai xem hả?"
"Cố tình muốn người ở nhà tổ xem trò cười của tôi phải không?"
Tiếng vọng đến tận phòng ăn, nghe rõ mồn một. Tôi đứng dậy. Ôn Nghiên Thư ấn tôi ngồi lại vào ghế ăn. Anh sa sầm mặt mày, đ/á một cước vào chiếc kệ trưng bày ở phòng khách. Tôi vốn luôn biết trên kệ này toàn đồ sưu tầm của ông Ôn, món nào cũng đắt giá vô cùng. Mỗi lần đi ngang qua, tôi đều muốn đi đường vòng.
Giờ đây, tiếng đổ vỡ loảng xoảng vang lên, nghe thật êm tai, không thua kém gì âm thanh thông báo tiền về tài khoản Alipay. Ông Ôn lao ra cửa, rướn người trên lan can tầng hai nhìn xuống.
"Xin lỗi, bố." Ôn Nghiên Thư ngẩng đầu, thản nhiên nói, "Con trượt chân."
Ông Ôn như thể vừa nuốt phải một trăm con ruồi: "..."
Với Ôn Phóng, ông ta có thể đá/nh có thể m/ắng, nhưng với Ôn Nghiên Thư thì không. Người con trai này ưu tú tài giỏi, sớm đã nắm quyền trong công ty, lại được ông cụ yêu chiều, không phải là người ông ta muốn đá/nh m/ắng là được.
Ông ta đành thở hắt ra: "Lần sau cẩn thận chút."
Sau đó với gương mặt đen như đít nồi, ông ta dẫn người vợ thờ ơ, người con trai cả mặt không cảm xúc và người con trai út đang hầm hầm sát khí về nhà tổ.
19
Tôi ở lại trông nhà. Một mình đón Tết cũng không khó. Trước kia là vừa xem Gala mừng xuân vừa ăn lẩu, cải thảo, củ cải, đậu phụ và viên thả lẩu để trên bàn trà, rót một ly Sprite, đợi nước sôi, thêm mỡ lợn, muối và tương ớt, chậm rãi nấu chậm rãi ăn.
Ngày nay cuộc sống ngày càng tốt hơn. Dù vẫn là vừa xem Gala vừa ăn lẩu, nhưng nước dùng là canh đuôi bò nấm tùng nhung dì Vương đã hầm từ trước, bày trên bàn trà là các loại viên thả lẩu thủ công, th!t bò tươi thái lát, lá sách, cuống họng, kết hợp với đủ loại nấm và rau hữu cơ. Tivi trong phòng khách rộng tới 100 inch. Tôi rót một ly rư/ợu mận dì Vương ngâm. Cay quá...
Chuông điểm 12 giờ đêm, Ôn Nghiên Thư gọi điện chúc mừng năm mới. Anh nhạy bén nhận ra tôi đã uống rư/ợu.
"Vị thành niên không được uống rư/ợu."
"Ngày này thì phải uống chút rư/ợu cho vui chứ." Tôi càm ràm, "Nhà anh có hầm rư/ợu lớn thế mà không có bia... cứ tưởng rư/ợu mận là rư/ợu trái cây... uống vào mới biết là lấy rư/ợu trắng ngâm..."
Ôn Nghiên Thư khẽ cười: "Không phải rư/ợu trắng thường, là Mao Đài đấy."
"Á?" Tôi vội nhấp thêm một ngụm nhỏ, sặc sụa nói, "Vậy thì dù có phải bịt mũi tôi cũng phải uống hết."
Anh lại cười: "Để đó đi, đợi anh về uống cùng."
Tôi thực sự không uống nổi, đổ đi thì tiếc, đành lấy màng bọc thực phẩm bọc kín ly rồi bỏ vào tủ lạnh. Tiếng pháo n/ổ vang lên. Trong sự ồn ào, Ôn Nghiên Thư đột nhiên thì thầm: "Còn phải đợi lâu lắm..."
Rư/ợu mận hơi bốc lên đầu, tôi nghe không rõ nhưng lại như hiểu ra, mặt nóng bừng lên. Đêm đó, tôi ngủ rất ngon. Nhà tổ họ Ôn lại không được yên ổn. Ôn Nghiên Thư thậm chí còn đưa bà Ôn về trước.
"Thực ra năm nào cũng vậy, cô dì chú bác thay phiên nhau hỏi thăm, hết lần này đến lần khác an ủi bà ấy rằng người ch*t không thể sống lại."
"Bà ấy không muốn gặp người, anh cứ tưởng là do bà ấy không chịu bước ra khỏi bóng tối."
"Hôm nay mới nhìn thấu, những lời hỏi thăm của họ chính là đang liên tục x/é toạc vết thương của bà ấy."
"Hóa ra không phải ai cũng mong bà ấy tốt lên."
Bà Ôn ngồi dưới gốc cây, ngước nhìn pháo hoa rợp trời, nhìn suốt mấy tiếng đồng hồ.
"Bố trách bà ấy không hiểu quy củ, làm ông ấy mất mặt." Ôn Nghiên Thư ngồi bệt xuống bậc thềm hành lang, giọng điệu chuyển sang lạnh nhạt, "Ông ấy nói muốn ly hôn."
Tôi sững người, vội hỏi: "Vậy cháu được phân cho ai?"
Ôn Nghiên Thư không nhịn được cười, quay sang an ủi tôi: "Yên tâm đi, năm nào ông ấy cũng nói muốn ly hôn, nhưng năm nào cũng chẳng có gan mà làm thật."
Nhưng năm nay có chút đặc biệt. Cô bạn gái này của ông Ôn không chịu âm thầm hưởng lợi, cô ta có dã tâm, muốn đường hoàng bước vào cửa, thậm chí còn đến tận nhà tổ, gây ra không ít chuyện thị phi.
20
Thời gian Tết nhất chính là lúc người ta hay ngồi ăn hạt dưa tán gẫu, chuyện nhà họ Ôn cứ thế mà lan truyền trong giới. Sau khi nhập học, thỉnh thoảng vẫn nghe thấy đám Giang Dữ bất bình thay cho Ôn Phóng. Đúng dịp sinh nhật Ôn Phóng, Chu Uẩn Sơ đề nghị mở tiệc tại nhà họ Ôn.
Ôn Phóng không thích ở nhà, cậu không muốn người ngoài nhìn thấy bộ dạng của bà Ôn. Nhưng Chu Uẩn Sơ nói: "Dì chỉ là quá cô đơn nên mới sinh b/ệnh thôi, Tết nhất lại xảy ra chuyện đó, chúng ta tổ chức tiệc tùng náo nhiệt, tâm trạng dì tự nhiên sẽ tốt lên thôi."
Ôn Phóng bị thuyết phục. Tôi kéo khay đồ ăn ngồi ra xa một chút. Chẳng hiểu sao nhóm người bọn họ cứ nhất định phải ngồi cạnh tôi. Cách hai chỗ ngồi, Chu Uẩn Sơ cười hỏi: "Hoành Đường, lần trước sinh nhật tôi cô không chịu đến, lần này tiệc sinh nhật của A Phóng, cô phải nể mặt chứ."
Ôn Phóng nhìn tôi với gương mặt không cảm xúc. Giang Dữ cười hì hì: "Tiểu Sơ, A Phóng và cậu sao giống nhau được? Quà sinh nhật của A Phóng, nói không chừng cô ấy đã chuẩn bị từ tám kiếp trước rồi ấy chứ."
