Huynh trưởng hiếm khi đến viện của ta, ngập ngừng hồi lâu: "Ý của mẫu thân là, ngày Thất Tịch, dùng danh nghĩa của con để mời Trưởng công chúa."
Ta bật cười thành tiếng: "Nếu vậy, Lý Thư Vân có thể danh chính ngôn thuận gặp Thế tử rồi, phải không?"
Sắc mặt huynh trưởng cứng đờ, dường như không ngờ ta lại thẳng thắn đến thế.
Huynh trưởng thở dài: "Tiểu Mãn, Vân nhi chưa từng chủ động đòi hỏi điều chi."
Nàng ta đương nhiên không cần chủ động, chỉ cần phát b/ệnh, chỉ cần khóc lóc một chút, cả phủ sẽ dâng lên mọi thứ nàng ta muốn.
"Nó từ nhỏ đã yếu ớt, chịu nhiều khổ cực, lại đến mười tuổi mới được đón về Hầu phủ."
"Vân nhi để mắt tới Thế tử, nó không nói, nhưng mấy ngày nay sốt cao liên miên, mẫu thân trong lòng đã sớm hiểu rõ."
"Tiểu Mãn, ta biết Thế tử rộng lượng với con." Huynh trưởng không nhìn vào mắt ta: "Con... thu liễm đôi chút, nhường nó lần cuối này đi."
"Ta có tư cách gì để nói không?" Ta đáp: "Thiếp mời mẫu thân đã sớm gửi đi, chẳng qua chỉ là thông báo cho ta mà thôi."
"Thời thế này, hôn sự của nữ tử quan trọng nhường nào, bà ấy không phải không hiểu, thế nên mẫu thân mới không dám đến gặp ta, mà sai huynh tới."
"Huynh đi nói với bà ấy, có những chuyện chỉ khi tận mắt thấy mới hiểu rõ."
"Thế tử chưa chắc đã để mắt tới ta." Ta nói: "Nhưng với khí độ của Trưởng công chúa, người nhất định sẽ không coi trọng Lý Thư Vân."
11
Ngày Thất Tịch, Trưởng công chúa mang theo Bùi Minh Giác đến dự tiệc.
Hai bên gặp nhau ở trung đình, Bùi Minh Giác được huynh trưởng tiếp đón vào ngoại đường, mẫu thân ngồi cùng Trưởng công chúa tại nội hiên.
"Đây là trưởng nữ Lý Thư Vân." Mẫu thân giới thiệu: "Đã từng đọc qua vài cuốn thi thư, tính cách xưa nay trầm tĩnh, làm việc cực kỳ có chừng mực."
Lý Thư Vân đỏ mặt, cúi đầu hành lễ, bái một cái đầy uyển chuyển, tư thái nhã nhặn đoan trang.
B/ệnh của nàng ta từ hôm qua đã đỡ hơn phân nửa, trời chưa sáng đã dậy chải chuốt, dặm chút phấn mỏng, quả thực xinh đẹp đến nao lòng.
Trưởng công chúa không nói nhiều, uống một ngụm trà, chỉ bảo: "Xin mời đứng lên."
Khung cảnh có chút tĩnh lặng, mẫu thân nhanh chóng cười nói: "Vị này là thứ nữ Lý Tiểu Mãn."
Ta nghe vậy tiến lên, chưa kịp khuỵu gối, cổ tay đã được đỡ lấy.
Ngẩng đầu, chạm vào đôi mắt chứa ý cười của Trưởng công chúa: "Con bé này, sao còn khách sáo với ta thế?"
Sống mũi không biết vì sao bỗng dưng cay xè, ta hiểu rõ, Trưởng công chúa là vì sự thiên vị của mẫu thân mà chống lưng cho ta.
Ngày đó ở chùa Tĩnh An, ta thần trí hôn mê, cũng biết là Trưởng công chúa đã túc trực bên cạnh, chăm sóc suốt đêm.
Thậm chí sáng sớm xuống núi, vì sợ ta khó xử, người chỉ gọi bà lão đưa ta đi, chứ không hề lộ diện.
"Điện hạ thương con, là vinh hạnh của con." Ta kiên trì hành lễ: "Nhưng con là vãn bối, đây là bổn phận của con."
Trưởng công chúa bật cười, sắc mặt mẫu thân có chút cứng đờ, ta nghiêng đầu, nhìn thấy móng tay Lý Thư Vân đang bấm ch/ặt vào lòng bàn tay qua chiếc khăn tay.
Đúng lúc này, huynh trưởng ở ngoài rèm nói: "Điện hạ, gió mát bên đình sen đang độ đẹp, không bằng chuyển bước lên thuyền thưởng sen."
Du thuyền cập bến, Bùi Minh Giác đỡ Trưởng công chúa lên thuyền, sau đó quay người tự nhiên đưa tay ra cho ta.
Ta theo bản năng vươn tay, Lý Thư Vân bên cạnh cũng đưa tay ra, ta nghiêng đầu nhìn nàng ta, cả hai cùng khựng lại.
Khoảnh khắc tiếp theo, nàng ta vội vã thu tay về, nhưng đứng không vững, trong cơn hoảng lo/ạn đã túm lấy vạt áo ta.
"Bõm" một tiếng, ta và nàng ta cùng rơi xuống hồ, làn nước lạnh lẽo tràn vào miệng mũi.
"Vân nhi!" Trên bờ vang lên tiếng hét x/é lòng của mẫu thân, lại một tiếng bõm nữa, hai bóng hình cùng nhảy xuống hồ.
Huynh trưởng bơi thẳng về phía Lý Thư Vân, còn bóng hình vận hồng bào kia đã đỡ lấy ta một cách vững chãi.
12
Ta ngủ rất lâu, thân mình lạnh buốt, trong cơn mơ màng nghe thấy những cuộc đối thoại đ/ứt quãng.
"Sặc nước không đáng ngại, chỉ là đầu bị va đ/ập, e là tổn thương thần trí, ký ức mờ mịt không rõ."
Giọng nói này nghe khá lạ lẫm, ta thầm nghĩ, hình như chưa từng nghe qua.
"... Người nhà họ Lý vẫn chưa đến sao?! Con trưởng nhà họ đúng là bảo bối, lòng thiên vị đến mức này rồi."
Chiếc bàn bị đ/ập mạnh, chấn động đá/nh thức thần trí ta, ta giãy giụa rên rỉ, chậm rãi mở mắt.
Bên giường, hai người vội vã ngồi xuống, Trưởng công chúa nhíu mày, đầy vẻ lo lắng gọi ta: "Tiểu Mãn?"
Ta không nói, cổ họng đ/au nhức, Bùi Minh Giác đứng bên cạnh đột ngột quay người, đi mời đại phu.
"Giống như ta đã nói trước đó." Đại phu bắt mạch: "Trong n/ão quý nữ có m/áu tụ, e là đã mất ký ức."
Không khí rơi vào tĩnh lặng, Trưởng công chúa ngước mắt, nhìn ta hồi lâu, chợt nắm lấy tay ta.
"Tiểu Mãn." Tay người không lớn, lòng bàn tay còn vương mồ hôi, nhẹ giọng nói: "Ta là nương đây."
Ta im lặng một lúc, hé miệng: "... Nương."
"Ừ, nương đây." Trưởng công chúa bật cười, trong mắt lại đong đầy lệ, người ôm ta vào lòng: "Cục cưng, nương đây."
Cái ôm thật ấm áp, hương thơm mềm mại mà kiên cường, những sợi tóc nơi hõm cổ nhẹ nhàng mơn trớn gương mặt ta.
"Nương." Ta nắm ch/ặt lấy người, vùi mặt vào ngựk người, bao nhiêu uất ức lúc này trào dâng: "Nương, con sợ lắm."
Ta bật khóc thành tiếng, như một đứa trẻ vừa lọt lòng, không nói nên lời, chỉ biết dùng tiếng khóc để xả nỗi lòng.
Trưởng công chúa ôm lấy ta, toàn thân r/un r/ẩy, đến cuối cùng chính người cũng rơi lệ, không ngừng hôn lên mắt ta.
Lệ hai người hòa quyện vào nhau, trong cơn mơ màng ta cảm thấy dường như mình thực sự là con của người, vừa trải qua một cuộc tái sinh.
Ta khóc mệt lả, nức nở trong lòng Trưởng công chúa, người vuốt ve mặt ta, chợt nói: "Tiểu Mãn, con mất trí nhớ, chắc là không nhớ rõ rồi."
Trưởng công chúa hướng về phía Bùi Minh Giác ở bên cạnh: "Đây là ca ca của con."
Bùi Minh Giác lập tức lạnh mặt, thần tình khó đoán: "Ai muốn làm ca ca của con bé chứ?"
13
Ta có chút ngơ ngác, Trưởng công chúa cười lớn: "Ca ca x/ấu hổ, đùa với con đấy."
Bùi Minh Giác nhíu mày, như định nói gì đó, nha hoàn ngoài rèm vào báo: "Điện hạ, Hầu phu nhân xin gặp."
Ta run lên, Trưởng công chúa an ủi vỗ vỗ lưng ta: "Đừng sợ, chỉ là một người không quan trọng thôi."
"Nương, con tự đi đuổi bà ta." Bùi Minh Giác cười lạnh: "Giờ này mới đến, cũng còn mặt mũi lắm."
Bùi Minh Giác rời đi, Trưởng công chúa không nhắc nửa lời, đút ta uống nửa bát th/uốc, rồi mới dỗ dành ta ngủ thiếp đi.
Khi tỉnh lại lần nữa, rèm giường buông thấp, xung quanh là ánh nến tĩnh mịch, ta đột ngột ngồi dậy, hoảng hốt gọi: "Nương."
"Ừ, nương đây." Rèm được vén lên, Trưởng công chúa ôm lấy ta: "Cục cưng, nương canh bên giường chờ con đây."
Y phục người chưa thay, trâm cài rối bời, quả thực đã chờ ta tỉnh lại suốt cả đêm.
Lòng ngựk và sống mũi vừa chua vừa đ/au, ta cố sức chớp mắt, không thể nhịn được nữa: "Xin lỗi, con xin lỗi."
