Tôi không hề hoảng lo/ạn, đại n/ão vận chuyển với tốc độ cực nhanh.
Phương ngữ Bavaria tôi không nghiên c/ứu sâu, nhưng vài từ gốc và ngữ cảnh cốt lõi mà vị giáo sư già nhắc đến, kết hợp với kho dữ liệu khổng lồ tôi đã “gặm nhấm” trước đó, giúp tôi nắm bắt được mấu chốt.
Phó Thời Duật liếc mắt nhìn tôi.
Tôi hơi nghiêng người, dùng tiếng Trung ngắn gọn, rõ ràng nhất để tóm tắt sự chất vấn của vị giáo sư thành 3 câu, truyền đạt nhanh chóng cho anh.
Hơi thở của tôi không tránh khỏi lướt qua vành tai anh.
Ánh mắt Phó Thời Duật ngưng đọng.
Anh không hề dừng lại dù chỉ một giây, quay sang phía Đức, bằng tiếng Đức lưu loát, đá/nh thẳng vào trọng tâm.
Không chỉ hóa giải được sự chất vấn, anh còn ném ngược lại vấn đề.
Đồng thời đưa ra một phương án trung hòa mà đối phương không thể từ chối.
Giọng điệu bình tĩnh, khí thế bức người.
Các đại diện phía Đức nhìn nhau, thấp giọng trao đổi ý kiến.
Vị giáo sư già vừa gây khó dễ lúc nãy đẩy đẩy gọng kính, nhìn sâu vào Phó Thời Duật một cái, lại liếc nhìn tôi đầy ẩn ý, cuối cùng chậm rãi gật đầu.
Thế bế tắc bị phá vỡ, cuộc đàm phán tiếp theo diễn ra thuận lợi đến mức khó tin.
10
Đêm đó, tại tiệc rư/ợu chúc mừng, Phó Thời Duật bị tầng lớp cao cấp của đối tác vây ch/ặt.
Tôi cầm ly sâm panh, đứng trên ban công tương đối yên tĩnh, nhìn ngắm cảnh đêm rực rỡ của Munich, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân trầm ổn.
Tôi không quay đầu lại.
Phó Thời Duật đứng cạnh tôi, cũng nhìn ra cảnh đêm.
Anh cầm ly rư/ợu whisky, chất lỏng màu hổ phách khẽ sóng sánh trong ly.
"Hôm nay," anh lên tiếng, giọng trầm thấp, "làm rất tốt."
"Là việc trong phận sự, Phó tổng." Tôi khẽ nói.
"Không phải phận sự." Anh đính chính, quay đầu nhìn tôi.
Ánh đèn ban công khách sạn phác họa nên những đường nét sâu sắc của anh, đáy mắt phản chiếu ánh đèn thành phố, lúc sáng lúc tối.
"Cô đã vượt xa kỳ vọng."
Tôi không khiêm tốn, chỉ lặng lẽ nhìn lại anh.
Gió đêm thổi qua, mang theo tiếng nhạc văng vẳng từ xa.
Khí tức trên người anh hòa quyện cùng mùi hương của tiệc rư/ợu và sự nồng đượm của whisky bao trùm lấy tôi.
"Giang Oản," anh gọi tên tôi, "cô muốn gì?"
Một câu hỏi rất trực diện, trực diện đến mức khiến tim tôi hẫng đi một nhịp.
Tôi khẽ lắc ly sâm panh, những bọt khí li ti dâng lên.
"Phó tổng cảm thấy, tôi muốn gì?"
Anh không ngờ tôi sẽ hỏi ngược lại, ánh mắt như đuốc, khóa ch/ặt lấy đôi mắt tôi.
"Tôi không biết." Anh ngập ngừng, tiến lại gần thêm nửa bước, khoảng cách giữa chúng tôi đột ngột rút ngắn lại.
Hơi thở của anh phả lên trán tôi.
Tôi có thể nhìn thấy bóng hình chính mình trong mắt anh, đang khẽ lay động.
Tôi không lùi lại, đón nhận ánh mắt anh, nhẹ nhàng ném lại câu hỏi:
"Vậy Phó tổng, lại muốn nhận được câu trả lời như thế nào từ tôi đây?"
Đây là một câu hỏi ngược lại táo bạo hơn, gần như là khiêu khích.
Anh im lặng nhìn tôi, ánh mắt sâu không thấy đáy, như một vòng xoáy muốn hút người vào.
Mọi thứ xung quanh dường như đều tĩnh lặng, chỉ còn lại cuộc đấu trí vô thanh và dòng chảy ngầm giữa chúng tôi.
Một lúc lâu sau, anh khẽ nhếch môi, nụ cười ấy không chạm tới đáy mắt.
"Giang Oản, cô rất gan dạ."
"Ở bên cạnh Phó tổng, không gan dạ sao được." Tôi mỉm cười.
Anh không nói gì thêm, chỉ uống cạn ly whisky, rồi đặt chiếc ly không lên lan can bên cạnh.
Trong cử chỉ, ngón tay anh dường như vô tình lướt qua những ngón tay đang cầm ly sâm panh của tôi.
Lạnh lẽo và ấm nóng, chạm vào rồi tách ra ngay.
Anh nhìn sâu vào tôi một cái, quay người rời khỏi ban công.
Tôi đứng tại chỗ, nơi bị anh lướt qua trên ngón tay lại như bị bàn là nóng áp vào, nhiệt độ mãi không tan.
Tôi biết, thân phận con mồi và thợ săn, vào khoảnh khắc này, bắt đầu trở nên mơ hồ.
Còn tôi, đang từng bước kéo anh vào tấm lưới mình dày công dệt nên.
Hoặc giả, là anh đang mặc kệ chính mình rơi vào mảnh ấm áp nguy hiểm này.
Trên chuyến bay trở về, khoang hạng nhất chỉ có hai chúng tôi.
Chu Quân đang xử lý tài liệu phía sau, cách một lối đi.
Tôi đắp chăn giả vờ ngủ.
Máy bay gặp luồng khí, rung lắc nhẹ.
Một bàn tay ấm nóng khẽ phủ lên mu bàn tay tôi đang đặt trên tay vịn.
Lông mi tôi r/un r/ẩy, không mở mắt.
Bàn tay ấy dừng lại vài giây, đầu ngón tay cái chậm rãi mơn trớn trên mu bàn tay tôi, rồi rời đi.
Lớp băng hoàn toàn vỡ vụn, dưới đầm sâu, dòng chảy ngầm đã thành xoáy nước.
11
Từ Munich trở về, bề ngoài, mọi thứ vẫn như cũ.
Phó Thời Duật vẫn là vị thái tử gia giới kinh thành cao không thể với tới. Tôi vẫn là nữ phiên dịch trưởng kín tiếng, hiệu quả, gọi là có mặt.
Nhưng anh bắt đầu thường xuyên tìm tôi vào thời gian ngoài công việc.
Có khi là gửi báo cáo cần dịch gấp đến căn hộ của anh.
Có khi là cuộc họp video tùy hứng vào đêm khuya.
Có khi là "tiện đường" đưa tôi về nhà nhưng lại lái xe lên núi ngắm cảnh đêm.
Không có hành động vượt giới hạn, không có lời lẽ m/ập mờ.
Nhưng thời gian ánh mắt anh dừng lại trên người tôi ngày càng dài.
Còn tôi, diễn tròn vai diễn của mình một cách hoàn hảo.
Khi làm việc thì không chút sơ hở, riêng tư thì giữ một khoảng cách và sự thư thái tinh tế.
Tôi sẽ khẽ nói "Cảm ơn Phó tổng" khi anh đưa cho tôi ly cà phê pha thủ công, đầu ngón tay "vô tình" lướt qua tay anh;
Sẽ khẽ r/un r/ẩy trong cơn gió lạnh buốt trên đỉnh núi, chờ anh cởi áo khoác rồi mới khẽ nói "Không cần đâu";
Sẽ dịch một đoạn văn bia Latinh cho anh dưới ánh đèn vàng vọt của hành lang xì gà, giọng nói dịu dàng, gương mặt nghiêng trong ánh sáng trông trầm tĩnh và tập trung.
Tôi đang dệt lưới, kiên nhẫn, chuyên nghiệp và tiết lộ một chút yếu đuối, hơi ấm chân thật một cách vừa vặn.
Tôi biết anh đang quan sát, đang tận hưởng sự giằng co dần nóng lên này.
Anh đang đợi, đợi tôi hoàn toàn trút bỏ lớp ngụy trang, hoặc đợi chính anh mất kiên nhẫn.
Trong cuộc chiến không tiếng động này, chúng tôi đều đang thăm dò giới hạn của đối phương.
Bước ngoặt xảy ra tại một buổi tiệc rư/ợu thương mại.
12
Phó Thời Duật là một trong những nhân vật chính, tôi được yêu cầu đi cùng để phụ trách việc giao tiếp tức thời.
Tiệc rư/ợu được một nửa, tôi cầm ly rư/ợu rỗng định ra ban công hóng mát.
Nhưng ở góc hành lang, tôi bị một người chặn đường.
Là con trai út nhà họ Trần, Trần Huyên.
Một kẻ ăn chơi trác táng nổi danh, cậy vào gia thế và vẻ ngoài hào nhoáng, tiếng tăm trong giới vô cùng tệ hại.
