「Ho Tư Niên, người có ý gì?」
Chàng không chút biểu cảm, tựa như một pho tượng lạnh lẽo.
「Ta muốn đến Vân Sơn Tự xuất gia, mẫu thân đã đồng ý.」
Đầu óc ta trống rỗng.
Ánh mắt quét qua, rơi xuống vật treo bên hông chàng.
Là miếng ngọc bội uyên ương ta tặng chàng.
「Đã muốn xuất gia, vậy thì trả đồ lại cho ta.」
Ta vươn tay định gi/ật lấy.
Chàng vội vàng né tránh, biểu cảm có chút hoảng lo/ạn.
「Đã tặng người rồi, nào có đạo lý đòi lại?」
Chàng như bị chọc tức, quay lưng đi.
Ta nhìn chằm chằm vào lưng chàng, cũng không vội nữa, chậm rãi hỏi:
「Người thực sự muốn xuất gia?」
Chàng vẫn không nói lời nào, lưng thẳng tắp.
Ta mặc kệ chàng, tự mình cởi đai lưng.
「Người xuất gia không nói dối, người không thừa nhận, là đang trốn tránh điều gì?」
Áo ngoài trượt xuống, chồng chất dưới chân.
「Ho Tư Niên, ta không phải kẻ ngốc.」
Những lần cố ý trêu chọc trước mặt ta.
Những lần gh/en t/uông vì Ho Kỳ hay gã đàn ông khác...
Dù ta có chậm chạp đến đâu, cũng đã hiểu ra rồi.
Trung y cởi ra, lộ ra chiếc yếm màu trắng nguyệt.
Rồi ta vươn tay, vòng qua eo chàng.
Chàng như bị phỏng, xoay người lại một cách đột ngột--
Cả người hoàn toàn cứng đờ.
Ánh mắt từ bờ vai trần của ta trượt xuống xươ/ng quai xanh, từ chỗ chiếc yếm che hờ hững kéo dài xuống dưới...
Có thứ gì đó trong mắt chàng đã vỡ vụn, sụp đổ, và bùng ch/áy lên.
「Nàng...
「Nàng làm cái gì vậy?!!!」
Ta vuốt ve lồng ngựk chàng.
「Ta và người là vợ chồng, tự nhiên là làm việc vợ chồng nên làm.」
「Tiết Tang Du!」
Chàng nhắm mắt, lồng ngựk phập phồng dữ dội.
Khi mở mắt ra lần nữa, chàng gạt tay ta ra.
Nhặt lấy bộ quần áo dưới đất, từng món khoác lại lên vai ta.
「Ta tu hành nhiều năm, giữ mình trong sạch, tâm không tạp niệm.
「Nữ sắc với ta, như mây bay qua mắt, không đáng để bận tâm.
「Cho nên--」
「Ho Tư Niên.」
Ta ngắt lời sự ồn ào bên tai.
「...Người đang đ/è lên ta đấy.」
Bàn tay đang chỉnh đai lưng cho ta phía sau lưng chàng, đột ngột dừng lại.
Thứ đó của chàng cứng như chày...
Chày?
Kim cương chử?
Ta bật cười thành tiếng.
Người xuất gia cái khỉ gì chứ.
「Tam gia, cơ thể người còn thành thật hơn cái miệng của người, rõ ràng là người từ lâu đã muốn...」
Chàng bịt miệng ta lại để chặn những lời còn lại.
Ta gỡ tay chàng ra.
「Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Khiến người nhất định phải đuổi ta đi?」
Chàng nắm ngược tay ta, nắm rất ch/ặt.
Sâu trong đồng tử, tình ý cuộn trào.
Chàng cuối cùng cũng không giả vờ nữa.
Nhưng chàng lại nói:
「Ta không thể để bọn chúng biết, ta có điểm yếu.」
Bọn chúng?
Ta nhìn chàng thật kỹ hồi lâu.
Rút tay ra, cầm lấy tờ hòa ly thư.
「Được! Ta sẽ không trở thành gánh nặng của người.
「Ta ký.」
18
Hòa ly thư được đóng dấu tại Ứng Thiên phủ.
Ta không về nhà mẹ đẻ, sợ phụ thân lại tìm cho ta mối khác, ép ta tái giá.
Ta tìm đến người cậu làm hiệu úy bộ quân thành phòng, nhờ ông hộ tống ta đến nhà ngoại tổ.
Ngoại tổ phụ từng là Trung lang tướng quân đội Tây Bắc, đã sớm cởi giáp về quê, sống ở vùng quê huyện Lâm cách kinh thành không xa.
Năm tám tuổi, ta từng theo mẫu thân sống ở đó ba năm, vô cùng quen thuộc.
「A Du à,」 ngoại tổ phụ vừa cuốc đất vừa hỏi, 「cháu có biết lương thực quan trọng thế nào không?」
Ta múc một gáo nước đưa qua.
「Tất nhiên biết, dân dĩ thực vi thiên mà.」
Ngoại tổ phụ ực ực uống cạn, quẹt miệng.
「Nước này là đồ tốt, lương thực cũng là đồ tốt.
「Năm xưa quân ta trấn thủ Tây Bắc, nhưng thứ chúng ta sợ nhất không phải là đ/ao ki/ếm của lũ Đát Tử, mà là ch*t trận thì ít, ch*t đói thì nhiều.
「Nay Tây Bắc lại liên tiếp đại hạn...」
Ông đặt cuốc xuống, nhìn về phía xa, thở dài một tiếng thật dài.
「Lương c/ứu trợ triều đình cấp xuống, đến tay bách tính, ngay cả một bát cháo loãng cũng chẳng còn.
「Nhưng cháu nhìn Giang Nam này xem, sông núi gấm vóc, ai còn nhớ tới, cùng là con dân một triều đại, nơi thiên tai, đã đến mức đổi con ăn th!t rồi!」
Lòng ta chấn động.
Ai sẽ nhớ tới?
Ngoại tổ phụ nhớ.
Ho Tư Niên cũng nhớ.
Ta tuy là nữ tử chốn khuê phòng không rành việc triều chính.
Nhưng cũng từng nghe nói, Thánh thượng mấy năm trước đã muốn thực thi 'lượng địa kế đinh, nhân địa phái phú', tăng thuế để sung công quỹ, miễn lao dịch cho Tây Bắc.
Nhưng làm vậy, lại chạm đến lợi ích của sĩ thân và hào thương vận tải đường thủy.
Qua mấy lần nghị sự tại triều, đến nay vẫn chưa thành chế.
Nay, thế lực của Nam Nhạc Đảng ngày càng lớn mạnh.
Mà kẻ chống lưng cho thế lực này, chính là sĩ thân hào cường.
Nhưng Nam Nhạc Đảng với danh xưng sĩ đại phu thanh lưu, nắm giữ dư luận thiên hạ.
Sử sách là do họ viết, tiêu chuẩn là do họ đặt ra.
Họ chiếm lấy cao điểm đạo đức, chỉ trích bình luận việc lớn thiên hạ.
Ho Tư Niên muốn đấu với họ.
Không khác gì nhảy vào một tấm lưới khổng lồ nhưng vô hình.
Không thành công, thì thành nhân...
「A Du, A Du--」
Ta hoàn h/ồn.
Thấy ngoại tổ mẫu chạy như bay từ phía bờ ruộng tới, tay cầm một lá thư.
「A Du, kinh thành xảy ra chuyện rồi!」
Ta kinh hãi, gáo nước rơi xuống đất, vội vàng đón lấy.
Lá thư mở ra, là do cậu gửi người đưa tới.
【Ho Tư Niên hạ ngục, tội danh: buôn lậu lương thực quan, tại huyện Lâu thu giữ được ba mươi vạn lượng bạc tang vật, kẻ tiếp ứng bạc tang vật: cháu trai hắn, Ho Kỳ.】
Tay ta r/un r/ẩy.
Nếu không có chuẩn bị vẹn toàn, Ho Tư Niên sẽ không manh động.
Nhưng chỉ mới nửa tháng, sao chàng lại...
Còn Ho Kỳ, chuyện này lại liên quan gì đến nó? Rốt cuộc nó đã giở trò gì trong đó?
Ngoại tổ phụ gi/ật lấy lá thư, vô cùng phẫn nộ.
「Chắc chắn là Nam Nhạc Đảng, lũ cặn bã nho nhã này!」
「Ngoại tổ phụ, cháu c/ầu x/in người, có thể đưa cháu về kinh không?」
Ngoại tổ phụ vung tay, quyết định lập tức khởi hành.
Chỉ là trước khi đi, ta nhìn thấy miếng ngọc ngoại tổ mẫu đột nhiên nhét vào tay mình.
Cả người sững sờ.
「Đây là?...」
Đây là miếng ngọc đại diện cho thân phận người nhà họ Ho, ta không thể nhận nhầm.
Nhưng nửa miếng ngọc thanh loan này, phía sau lại khắc một chữ 'Niên'!
「Năm cháu mười tuổi bị một trận ốm, sốt cao không lui, vùng quê không có thầy th/uốc giỏi, đưa cháu đến huyện thì lỡ thời gian, sau khi cháu khỏi b/ệnh, rất nhiều chuyện không còn nhớ nữa.
「Miếng ngọc này là khi mẹ cháu qu/a đ/ời, ta dọn dẹp rương hòm của hai mẹ con thì thấy, ta thấy cháu từng đeo nên giữ hộ cháu.」
Ta tám tuổi theo mẹ đến đây.
Vậy nghĩa là, trước tám tuổi ta đã quen Ho Tư Niên rồi?
Ta nắm ch/ặt miếng ngọc tủy, khớp xươ/ng trắng bệch.
Ta và chàng, rốt cuộc đã có quá khứ thế nào?
