Chưởng quầy Tiền mặc áo lụa, cười tủm tỉm bước vào cửa.
"Tống tiên sinh."
Tống Quân Nghiêu ngẩng đầu, thần sắc thản nhiên: "Chưởng quầy Tiền."
Chưởng quầy Tiền ngồi xuống bên bàn, trước là khen việc buôn b/án của Chu Ký tốt, sau lại khen Tống Quân Nghiêu có bản lĩnh, vòng vo mãi, cuối cùng mới nói vào chủ đề chính.
"Tiên sinh là người đọc sách, hà tất phải ngày ngày剝 tỏi thái th!t trong cái tiệm nhỏ này? Phúc Mãn Lâu ta đang thiếu một vị kế toán kiêm chủ sự, tiền tháng ba lượng, ngoài ra còn có chia hoa hồng. Nếu tiên sinh đồng ý, phương th/uốc trong bếp sau cũng có thể do tiên sinh định đoạt."
Ba lượng.
Số tiền này đủ cho một gia đình bình thường sống qua nửa năm.
Tay Tống Quân Nghiêu lật sổ sách không hề dừng lại: "Đa tạ chưởng quầy Tiền hậu ái."
Chưởng quầy Tiền tưởng chàng đã động tâm, cười càng sâu: "Tiên sinh nếu chê ít, còn có thể bàn thêm. Chu cô nương có thể cho ngươi cái gì? Một gian tiệm nhỏ? Nhân vật như tiên sinh, vốn nên ngồi trong lầu quản lý sổ sách, được người người kính trọng."
Tống Quân Nghiêu cuối cùng cũng ngước mắt lên.
"Chưởng quầy Tiền cảm thấy, ở đây ta không được người kính trọng sao?"
Chưởng quầy Tiền khựng lại: "Sạp nhỏ tiệm nhỏ này, dù sao cũng là ủy khuất."
Tống Quân Nghiêu khép sổ sách lại: "Ta không ủy khuất."
"Tiên sinh đừng vội từ chối." Chưởng quầy Tiền hạ thấp giọng, "Ngươi nếu đến Phúc Mãn Lâu, ta lập tức cho mười lượng bạc an cư, tài trợ tiên sinh dùng cho kỳ thi hương, sau này còn tìm cho ngươi một mối nhân duyên tốt. Ngươi chắc chắn sẽ không thật sự muốn cưới một cô nương b/án đồ kho chứ?"
Trước cửa sân sau, ta ôm một giỏ ớt, bước chân khựng lại.
Ta vốn không phải cố ý nghe lén, chỉ là vừa hay quay về. Nhưng nghe thấy câu này, tim như bị thứ gì đó đ/âm nhẹ một cái.
B/án đồ kho thì đã sao?
Ta biết mình không phải tiểu thư khuê các gì, trên tay có mùi khói dầu, vạt áo thường dính nước kho, chữ nghĩa cũng viết không đẹp mắt. Tống Quân Nghiêu là kẻ sa cơ, nhưng chàng dù sao cũng là tú tài, chữ viết đẹp, dáng vẻ tuấn tú, đối nhân xử thế cũng tốt.
Nếu chàng thật sự muốn đi, ta lấy gì để giữ?
Ta ôm giỏ ớt đứng sau cửa, bỗng nhiên có chút không dám đi ra.
Tiền sảnh yên tĩnh một lúc.
Sau đó ta nghe thấy tiếng của Tống Quân Nghiêu.
Không cao, nhưng vô cùng rõ ràng.
"Ta muốn."
Chưởng quầy Tiền không hiểu: "Cái gì?"
Tống Quân Nghiêu đáp: "Ta muốn cưới cô nương b/án đồ kho."
Tim ta đ/ập mạnh một nhịp.
Sắc mặt chưởng quầy Tiền thay đổi: "Tống tiên sinh, đừng nói đùa."
"Ta không nói đùa." Giọng điệu Tống Quân Nghiêu vẫn ôn hòa như cũ, "Chưởng quầy Tiền nói Phúc Mãn Lâu có ba lượng tiền tháng, có chia hoa hồng, có bạc an cư, nghe có vẻ rất tốt."
Chưởng quầy Tiền vội nói: "Tất nhiên là tốt!"
"Thế nhưng đồ kho của nương tử nhà ta, còn thơm hơn vàng."
Giỏ ớt trong tay ta suýt chút nữa rơi xuống đất.
Mặt chưởng quầy Tiền lúc xanh lúc trắng: "Ngươi, ngươi chưa thành thân, nương tử ở đâu ra? Thật không ra thể thống gì!"
Tống Quân Nghiêu nhìn về phía cửa sân sau, như thể đã sớm biết ta ở đó.
"Đang đợi nàng gật đầu."
Cả người ta như bốc ch/áy.
Ta ôm giỏ ớt, tiến không được, lùi cũng không xong. Cuối cùng nghiến răng, vén rèm đi ra, đặt giỏ ớt thật mạnh lên bàn.
"Chưởng quầy Tiền, m/ua đồ kho không?"
Chưởng quầy Tiền bị ta làm gi/ật mình: "Chu, Chu cô nương."
Ta cười rất ngọt: "Không m/ua đồ kho, mà đào người của ta, thì tính phí làm chậm trễ. Một chén trà hai mươi văn. Ông ngồi gần hai chén trà rồi, bốn mươi văn."
Chưởng quầy Tiền tức gi/ận đứng dậy: "Cô!"
Tống Quân Nghiêu đã đưa tay ra: "Xin cảm ơn."
Chưởng quầy Tiền có lẽ chưa từng thấy hai người nào ăn ý đến thế, cuối cùng móc ra bốn mươi văn, mặt đen như đít nồi bỏ đi.
Lão vừa đi, trong tiệm chỉ còn lại tiếng nồi đồ kho ùng ục.
Ta cúi đầu thu dọn ớt, không nhìn Tống Quân Nghiêu.
Tống Quân Nghiêu cũng không hối thúc, chỉ bỏ bốn mươi văn kia vào hộp tiền, viết vào sổ sách.
Qua một lúc lâu, ta mới lên tiếng: "Ai là nương tử nhà ngươi?"
Ngòi bút Tống Quân Nghiêu khựng lại: "Nói sớm quá sao?"
"Ngươi còn biết là sớm?"
"Biết." Chàng khép sổ sách, ngước nhìn ta, "Nhưng nếu không nói như vậy, sợ chưởng quầy Tiền nghe không hiểu."
Ta trừng chàng: "Vậy ngươi có thể nói là chủ nhà."
"Chủ nhà không êm tai bằng nương tử."
Mặt ta lại đỏ lên: "Tống Quân Nghiêu, ngươi bây giờ càng lúc càng biết nói bậy."
Tống Quân Nghiêu lấy từ trong quầy ra một tờ giấy, trải ra.
Chàng đi đến trước mặt ta, nghiêm túc nói: "Không phải nói bậy."
Trên giấy không phải sổ sách, cũng không phải công thức, mà là một bản thảo hôn thư viết ngay ngắn chỉnh tề.
Ta nhìn thấy dòng đầu tiên, khóe mắt bỗng nóng ran.
"Tống Quân Nghiêu, nguyện lấy quãng đời còn lại làm sính lễ, cầu cưới Chu thị Chiêu Đệ. Không có cao đường lễ vật hậu hĩnh, không có vàng ngọc đầy rương, chỉ có một đôi tay biết bóc tỏi, một cuốn sổ có thể ghi chép rõ ràng củi gạo mắm muối, một trái tim nguyện cùng nàng canh nồi canh tiệm, sớm tối cùng ăn."
Chữ viết quá đẹp, lời nói cũng quá êm tai.
Ta nhìn hồi lâu, cố tình bới móc: "Sính lễ này của ngươi cũng quá bần hàn rồi."
Tống Quân Nghiêu gật đầu: "Cho nên vẫn đang tích góp."
"Tích góp cái gì?"
"Tích góp bạc, tích góp đùi gà, tích góp dũng khí để Chu cô nương gật đầu."
Sống mũi ta cay cay, nhưng cứ muốn cười: "Chút sính lễ này của ngươi không cưới được ta đâu, ngươi phải ở rể."
"Được."
Ta không thể giả vờ thêm được nữa, xoay người đi xem nồi đồ kho, nước mắt lại rơi xuống một giọt.
Tống Quân Nghiêu hoảng hốt: "Chiêu Đệ?"
Đây là lần đầu tiên chàng không gọi ta là Chu cô nương.
Ta nghe thấy tên mình phát ra từ miệng chàng, tim bỗng mềm nhũn như chân giò nấu nhừ.
Ta vội vàng lau khóe mắt: "Gọi thân thiết thế làm gì? Ta đã đồng ý cho ngươi ở rể đâu."
Tống Quân Nghiêu đứng sau lưng ta, giọng rất khẽ: "Vậy ta tiếp tục đợi."
"Đợi bao lâu?"
"Đợi đến khi nàng bằng lòng."
"Nếu ta mãi không bằng lòng?"
"Vậy ta mãi bóc tỏi."
Ta bật cười trong nước mắt: "Đồ ngốc."
"Ừ."
"Có ai lấy việc bóc tỏi để cầu thân bao giờ không?"
"Ta."
"Không thấy mất mặt sao?"
Tống Quân Nghiêu khẽ cười: "Trước khi cưới nàng thì giúp nàng bóc tỏi, đây gọi là gần nước thì được trăng."
Ta xoay người, mắt đỏ hoe trừng chàng.
Chàng cũng nhìn ta, ánh mắt dịu dàng mà kiên định.
Ta bỗng nhớ lại ngày chàng mới chuyển đến, mặc chiếc áo xanh bạc màu, đứng trước cửa sân, bụng kêu còn thật thà hơn cả người. Lúc đó ta chỉ thấy tú tài nghèo này thú vị, nào ngờ được, có một ngày chàng sẽ đứng trong tiệm đồ kho của ta, nói muốn dùng quãng đời còn lại làm sính lễ.
Ta hít mũi, vươn tay vớt một cái cánh vịt từ trong nồi, nhét vào tay chàng.
Tống Quân Nghiêu sững sờ: "Đây là?"
Ta quay mặt đi, giọng nhỏ đến mức suýt bị tiếng nồi che lấp: "Nhận trước chút sính lễ."
Đôi mắt Tống Quân Nghiêu từng chút từng chút sáng lên.
"Chiêu Đệ."
"Đừng gọi."
"Chiêu Đệ."
"Đã nói là đừng gọi rồi mà."
"Ta rất vui."
Mặt ta đỏ như ớt.
Ta cầm một nắm tỏi ném vào lòng chàng: "Vui thì đi bóc tỏi đi!"
Tống Quân Nghiêu ôm tỏi, cười như thể vừa nhận được cả thành vàng.
10
Sau khi Tống Quân Nghiêu cầu thân, không khí trong tiệm Chu Ký trở nên ngọt ngào hơn.
