Chưởng quầy Tiền mặc áo lụa, cười tủm tỉm bước vào cửa.
"Tống tiên sinh."
Tống Quân Nghiêu ngẩng đầu, thần sắc nhàn nhạt: "Chưởng quầy Tiền."
Chưởng quầy Tiền ngồi xuống bên bàn, trước là khen việc buôn b/án của Chu Ký tốt, sau lại khen Tống Quân Nghiêu có bản lĩnh, vòng vo một hồi lâu, cuối cùng cũng nói đến chuyện chính.
"Tiên sinh là người đọc sách, hà tất ngày ngày phải ngồi bóc tỏi thái th!t trong cái tiệm nhỏ này? Phúc Mãn Lâu ta đang thiếu một vị kế toán kiêm chủ sự, tiền tháng ba lượng, ngoài ra còn có phân chia lợi nhuận. Nếu tiên sinh đồng ý, công thức trong bếp cũng có thể do tiên sinh quyết định."
Ba lượng.
Số tiền này đủ cho một gia đình bình thường chi tiêu gần nửa năm.
Tay Tống Quân Nghiêu lật sổ sách không hề dừng lại: "Đa tạ ý tốt của Chưởng quầy Tiền."
Chưởng quầy Tiền tưởng chàng đã động tâm, cười càng sâu: "Tiên sinh nếu thấy ít, còn có thể bàn thêm. Chu cô nương có thể cho tiên sinh cái gì? Một gian tiệm nhỏ? Nhân vật như tiên sinh, đáng lẽ phải ngồi trong lầu cao quản lý sổ sách, được người người kính trọng."
Tống Quân Nghiêu cuối cùng cũng ngước mắt lên.
"Chưởng quầy Tiền thấy, ở đây ta không được người kính trọng sao?"
Chưởng quầy Tiền khựng lại: "Sạp hàng tiệm nhỏ này, dù sao cũng là uất ức."
Tống Quân Nghiêu khép sổ sách lại: "Ta không thấy uất ức."
"Tiên sinh đừng vội từ chối." Chưởng quầy Tiền hạ thấp giọng, "Ngươi nếu tới Phúc Mãn Lâu, ta lập tức cho mười lượng tiền an cư, tài trợ tiên sinh dùng cho kỳ thi hương, sau này còn tìm cho ngươi một mối hôn sự tốt. Ngươi chắc chắn sẽ không muốn cưới một cô nương b/án đồ kho chứ?"
Ở cửa sân sau, ta ôm giỏ ớt, bước chân khựng lại.
Ta vốn không phải cố ý nghe lén, chỉ là vừa hay quay về. Nhưng nghe thấy câu này, tim như bị thứ gì đó đ/âm nhẹ một cái.
B/án đồ kho thì làm sao?
Ta biết mình không phải tiểu thư khuê các, tay có mùi dầu khói, gấu áo thường dính nước kho, chữ viết cũng chẳng đẹp đẽ gì. Tống Quân Nghiêu là kẻ sa cơ, nhưng chàng dẫu sao cũng là tú tài, chữ viết đẹp, dáng vẻ tuấn tú, đối đãi với người cũng rất tốt.
Nếu chàng thật sự muốn đi, ta lấy gì để giữ lại?
Ta ôm giỏ ớt đứng sau cửa, bỗng nhiên có chút không dám bước ra.
Tiền sảnh yên tĩnh một hồi lâu.
Sau đó ta nghe thấy giọng của Tống Quân Nghiêu.
Không cao, nhưng lại vô cùng rõ ràng.
"Ta muốn."
Chưởng quầy Tiền không hiểu: "Cái gì?"
Tống Quân Nghiêu đáp: "Ta muốn cưới cô nương b/án đồ kho."
Tim ta đ/ập mạnh một cái.
Sắc mặt Chưởng quầy Tiền thay đổi: "Tống tiên sinh, đừng nói đùa."
"Ta không nói đùa." Giọng điệu Tống Quân Nghiêu vẫn ôn hòa như cũ, "Chưởng quầy Tiền nói Phúc Mãn Lâu có tiền tháng ba lượng, có phân chia lợi nhuận, có tiền an cư, nghe có vẻ rất tốt."
Chưởng quầy Tiền vội nói: "Tất nhiên là tốt!"
"Nhưng đồ kho của nương tử nhà ta, còn thơm hơn vàng."
Giỏ ớt trong tay ta suýt chút nữa rơi xuống đất.
Mặt Chưởng quầy Tiền lúc xanh lúc trắng: "Ngươi, ngươi chưa thành thân, nương tử ở đâu ra? Thật không ra thể thống gì!"
Tống Quân Nghiêu nhìn về phía cửa sân sau, giống như đã sớm biết ta ở đó.
"Đang đợi nàng gật đầu."
Cả người ta như bốc ch/áy.
Ta ôm giỏ ớt tiến không được, lùi cũng không xong. Cuối cùng nghiến răng, vén rèm bước ra, đặt giỏ ớt thật mạnh lên bàn.
"Chưởng quầy Tiền, m/ua đồ kho không?"
Chưởng quầy Tiền bị ta làm cho gi/ật mình: "Chu, Chu cô nương."
Ta cười rất ngọt: "Không m/ua đồ kho mà đào người của ta, tính phí theo công làm chậm trễ. Một chén trà hai mươi văn. Ngài ngồi gần hai chén trà rồi, bốn mươi văn."
Chưởng quầy Tiền tức gi/ận đứng bật dậy: "Ngươi!"
Tống Quân Nghiêu đã đưa tay ra: "Xin nhận cho."
Chưởng quầy Tiền có lẽ chưa từng thấy hai người nào ăn ý đến thế, cuối cùng móc ra bốn mươi văn, mặt mày đen sì bỏ đi.
Lão vừa đi, trong tiệm chỉ còn lại tiếng nước kho ùng ục.
Ta cúi đầu thu dọn ớt, không nhìn Tống Quân Nghiêu.
Tống Quân Nghiêu cũng không thúc giục, chỉ bỏ bốn mươi văn vào hộp tiền, ghi vào sổ sách.
Qua hồi lâu, ta mới lên tiếng: "Ai là nương tử nhà ngươi?"
Ngòi bút Tống Quân Nghiêu khựng lại: "Nói sớm rồi sao?"
"Ngươi còn biết là sớm?"
"Biết." Chàng khép sổ sách, ngước nhìn ta, "Nhưng nếu không nói như vậy, sợ Chưởng quầy Tiền không hiểu."
Ta trừng chàng: "Vậy ngươi có thể nói là chủ nhà."
"Chủ nhà không êm tai bằng nương tử."
Ta lại đỏ mặt: "Tống Quân Nghiêu, ngươi bây giờ càng lúc càng biết nói bậy."
Tống Quân Nghiêu lấy từ trong tủ ra một tờ giấy, mở ra.
Chàng đi đến trước mặt ta, nghiêm túc nói: "Không phải nói bậy."
Trên giấy không phải sổ sách, cũng không phải công thức, mà là một bản nháp hôn thư được viết vô cùng ngay ngắn.
Ta nhìn dòng đầu tiên, khóe mắt bỗng nóng ran.
"Tống Quân Nghiêu, nguyện dùng phần đời còn lại làm sính lễ, cầu cưới Chu thị Chiêu Đệ. Không có cao đường lễ vật hậu hĩnh, không có vàng bạc đầy rương, chỉ có đôi tay biết bóc tỏi, một cuốn sổ ghi chép rõ ràng củi gạo dầu muối, một trái tim nguyện cùng nàng giữ nồi giữ tiệm, sớm tối cùng ăn."
Chữ viết quá đẹp, lời nói cũng quá êm tai.
Ta nhìn hồi lâu, cố tình bới móc: "Sính lễ này của ngươi cũng quá đạm bạc rồi."
Tống Quân Nghiêu gật đầu: "Cho nên vẫn đang tích góp."
"Tích góp cái gì?"
"Tích góp bạc, tích góp đùi gà, tích góp cái gốc để Chu cô nương gật đầu."
Sống mũi ta cay cay, nhưng cứ muốn cười: "Chút sính lễ này của ngươi không cưới được ta đâu, ngươi phải ở rể."
"Được."
Ta không giả vờ được nữa, xoay người nhìn nồi đồ kho, nước mắt lại rơi xuống một giọt.
Tống Quân Nghiêu hoảng hốt: "Chiêu Đệ?"
Đây là lần đầu tiên chàng không gọi ta là Chu cô nương.
Ta nghe thấy tên mình từ miệng chàng thốt ra, lòng lập tức mềm nhũn như chân giò nấu nhừ.
Ta quệt quệt khóe mắt: "Gọi thân thiết thế làm gì? Ta đã đồng ý cho ngươi ở rể đâu."
Tống Quân Nghiêu đứng sau lưng ta, giọng rất khẽ: "Vậy ta tiếp tục đợi."
"Đợi bao lâu?"
"Đợi đến khi nàng đồng ý."
"Nếu ta mãi không đồng ý?"
"Vậy ta mãi bóc tỏi."
Ta bật cười thành tiếng: "Đồ ngốc."
"Ừ."
"Có ai lấy việc bóc tỏi để cầu hôn không?"
"Ta."
"Không thấy mất mặt sao?"
Tống Quân Nghiêu cười trầm thấp: "Trước khi cưới nàng giúp nàng bóc tỏi, đây gọi là gần nước thì được trăng."
Ta xoay người, đỏ mắt trừng chàng.
Chàng cũng nhìn ta, ánh mắt dịu dàng mà kiên định.
Ta bỗng nhớ đến ngày chàng mới chuyển tới, mặc chiếc áo xanh bạc màu, đứng ở cửa sân, cái bụng kêu còn thành thật hơn người. Lúc ấy ta chỉ thấy tú tài nghèo này thú vị, đâu ngờ được, có một ngày chàng sẽ đứng trong tiệm đồ kho của ta, nói muốn dùng phần đời còn lại làm sính lễ.
Ta hít hít mũi, đưa tay vớt một cái cánh vịt từ trong nồi, nhét vào tay chàng.
Tống Quân Nghiêu sững sờ: "Đây là?"
Ta quay mặt đi, giọng nhỏ đến mức suýt bị tiếng nước kho át mất: "Nhận trước một chút sính lễ đi."
Đôi mắt Tống Quân Nghiêu sáng lên từng chút một.
"Chiêu Đệ."
"Đừng gọi."
"Chiêu Đệ."
"Đã bảo đừng gọi rồi mà."
"Ta rất vui."
Mặt ta đỏ như trái ớt.
Ta cầm một nắm tỏi ném vào lòng chàng: "Vui thì đi bóc tỏi đi!"
Tống Quân Nghiêu ôm tỏi, cười như thể vừa nhận được cả thành vàng.
10
Sau khi Tống Quân Nghiêu cầu hôn, không khí trong tiệm Chu Ký lại càng thêm ngọt ngào.
