Ít nhất thì hàng xóm láng giềng đều nói như vậy.
Bởi vì Tống tiên sinh vốn dĩ đã dịu dàng, nay lại càng dịu dàng hơn. Ta vốn dĩ đã miệng lưỡi ngọt ngào, nay lại càng cứng miệng, nhưng số lần đỏ mặt thì rõ ràng là nhiều hơn hẳn.
Có người m/ua cánh vịt, cố tình hỏi: "Chiêu Đệ, khi nào thì Tống tiên sinh tổ chức tiệc hỷ?"
Ta chẳng buồn ngước mắt: "Đợi khi nào ngươi trả tám văn tiền n/ợ lần trước đã."
Người kia lập tức móc tiền: "Trả ngay, trả ngay! Có thể sớm uống một chén rư/ợu mừng không?"
Tống Quân Nghiêu ở bên cạnh cười cười ghi sổ: "Đa tạ lời chúc của ngài."
Ta lại đ/á chàng một cái.
Nhưng chuyện này rốt cuộc không thể chỉ dựa vào đùa cợt.
Khi Tống Quân Nghiêu nghiêm túc, còn nghiêm túc hơn cả lúc ghi sổ sách.
Chàng trước hết đi bái kiến mẹ ta.
Mẹ là một phụ nữ dịu dàng, thân thể yếu ớt nhưng mắt sáng lòng trong. Những ngày qua bà nhìn cách Tống Quân Nghiêu đối đãi với ta, trong lòng đã sớm biết rõ. Chỉ là bà thương ta, không muốn ta dễ dàng gả cho một người không gốc không rễ.
Đêm đó, mẹ ngồi dưới đèn hỏi chàng: "Quân Nghiêu, ngươi nay công danh chưa hiển, gia cảnh cũng mỏng. Ngươi lấy gì để bảo vệ Chiêu Đệ?"
Tống Quân Nghiêu quỳ rất đoan chính.
"Bá mẫu, con không dám nói lời khoác lác. Con nay không có nhà cao cửa rộng, cũng không có lễ vật hậu hĩnh. Nhưng con có đôi tay, có thể nấu cơm, có thể ghi sổ, có thể bê nồi bổ củi; con có tấm lòng, có thể kính nàng, bảo vệ nàng, nghe lời nàng; con còn có một mạng này, có thể cùng nàng sống những ngày tháng yên ổn."
Mẹ nhìn chàng: "Chiêu Đệ tính tình mạnh mẽ, miệng lại cứng."
Trong mắt Tống Quân Nghiêu có ý cười: "Con biết."
"Nó từ nhỏ đã chịu khổ, sợ nhất là bị người khác ép phải lùi bước."
"Vậy con sẽ không để nàng phải lùi bước. Con đứng sau lưng nàng, cũng đứng bên cạnh nàng. Tiệm này họ Chu, nồi đồ kho thuộc về nàng, con chỉ giúp nàng thêm củi."
Ta trốn ngoài cửa nghe thấy, lòng như bị nước nóng ngâm qua, chua chua ngọt ngọt, nước mắt suýt nữa rơi xuống.
Ta từ nhỏ đã nghe quá nhiều lời.
Có người nói con gái đừng quá mạnh mẽ, sau này khó gả.
Có người nói b/án đồ kho là không ra gì.
Có người nói cái tên Chiêu Đệ này, chính là đứa con gái mệnh khổ.
Nhưng Tống Quân Nghiêu chưa bao giờ nói những lời đó.
Chàng nói tiệm họ Chu, nồi đồ kho thuộc về ta.
Chàng nói chàng chỉ giúp ta thêm củi.
Điều này còn nặng tựa nghìn vàng.
Cuối cùng mẹ đã gật đầu.
"Ngươi nếu phụ nó, bà già b/ệnh tật này cũng sẽ cầm gậy chống đá/nh ngươi."
Tống Quân Nghiêu trịnh trọng dập đầu: "Sẽ không có ngày đó."
Ngày hôm sau, Tống Quân Nghiêu lại đi tìm đệ đệ Chu Tiểu Bảo của ta.
Tiểu Bảo năm nay mười tuổi, đúng độ tuổi ham ăn ham chơi. Nó ôm gói ngó sen kho mật, cảnh giác nhìn Tống Quân Nghiêu: "Ngươi muốn cưới chị ta?"
Tống Quân Nghiêu gật đầu: "Nếu nàng ấy bằng lòng."
"Vậy sau này ngươi có bắt chị ta làm việc suốt ngày, còn ngươi ngồi đọc sách không?"
"Không."
"Có cư/ớp đùi gà của ta không?"
"Không."
Tiểu Bảo nghĩ nghĩ: "Vậy ngươi có làm cơm rang đồ kho cho ta không?"
"Có."
"Thêm cánh vịt?"
"Thêm."
"Thêm chân giò?"
Tống Quân Nghiêu im lặng một lát: "Ngày lễ ngày tết sẽ thêm."
Tiểu Bảo rất hài lòng với câu trả lời này, lập tức chìa tay ra: "Thỏa thuận nhé. Sau này ngươi là anh rể ta rồi."
Tống Quân Nghiêu đ/ập tay với nó.
Ta đứng ở cửa, dở khóc dở cười: "Chu Tiểu Bảo! Một cái chân giò mà b/án chị mày rồi à?"
Tiểu Bảo lý lẽ đanh thép: "Không phải một cái, là ngày lễ ngày tết đều có!"
Tống Quân Nghiêu cúi đầu cười, ta giơ tay định nhéo tai đệ đệ, Tiểu Bảo chạy quanh sân, trong viện lập tức náo nhiệt thành một đoàn.
Ngày cầu hôn được định vào mùng sáu tháng bảy.
Tống Quân Nghiêu không có cha mẹ, liền mời bạn cũ ở thư viện và bậc trưởng bối trong ngõ làm chứng. Sính lễ của chàng không tính là phong phú, nhưng món nào cũng đầy tâm ý.
Một đôi khuyên tai bạc, là chàng chép sách dành dụm tiền m/ua.
Một xấp vải bông mịn, là để may tạp dề mới cho ta.
Một bộ d/ao mới, là thứ tiệm cần dùng tới.
Một hộp giấy đỏ, là những tấm thiệp chúc mừng chàng tự tay viết.
Còn có một chiếc hộp gỗ nhỏ.
Ta mở hộp gỗ, bên trong là một con dấu nhỏ khắc bằng gỗ, trên mặt ấn khắc hai chữ: Chiêu Đệ.
Ta sững sờ.
Tống Quân Nghiêu nói: "Dấu đỏ trên giấy dầu trước kia của nàng, là chữ Chu ta khắc tạm. Sau này nếu nàng bằng lòng, có thể dùng cái này. Không phải con gái nhà ai, cũng không phải nương tử nhà ai, trước hết là chính bản thân nàng."
Ta nắm ch/ặt con dấu nhỏ, hốc mắt bỗng đỏ hoe.
Cái tên của ta từ nhỏ đã bị người ta chê cười.
Chiêu Đệ, Chiêu Đệ, như một tiếng thở dài chưa từng được mong đợi.
Nhưng Tống Quân Nghiêu lại khắc hai chữ này ngay ngắn chỉnh tề, như thể trân trọng một khối ngọc.
Ta cúi đầu nhìn con dấu, nửa ngày không nói lời nào.
Tống Quân Nghiêu có chút khẩn trương: "Không thích sao?"
Ta ngẩng đầu trừng chàng, nhưng trong mắt toàn là hơi nước: "Có phải ngươi cố ý không?"
"Cái gì?"
"Cố ý làm ta khóc."
Tống Quân Nghiêu ngẩn ra, rồi lập tức cười: "Không có. Ta chỉ muốn cho nàng biết, cái tên này rất hay."
"Hay chỗ nào?"
"Chiêu tài, chiêu phúc, chiêu ta."
Nước mắt ta lập tức bị tiếng cười ngăn lại.
"Tống Quân Nghiêu, ngươi thật không biết x/ấu hổ."
"Ừ." Chàng thừa nhận rất nhanh, "Không mặt dày thì làm sao cưới được nàng."
Hàng xóm đứng xem đều cười ồ lên.
Thím Lưu cười to nhất: "Chiêu Đệ à, người như thế này mà cháu không gả, thím còn thấy sốt ruột thay cháu đây!"
Mẹ cũng cười lau khóe mắt.
Mặt ta đỏ bừng, cúi đầu nắm ch/ặt con dấu nhỏ, nhỏ giọng nói: "Gả thì gả."
Trong sân bỗng im lặng một thoáng, rồi lập tức bùng n/ổ những tiếng reo hò.
Tống Quân Nghiêu nhìn ta, giống như bị tin vui lớn lao đ/ập trúng, nhất thời không nói nên lời.
Ta hiếm khi thấy chàng ngẩn người, không nhịn được đắc ý: "Sao, không muốn cưới nữa à?"
"Muốn." Giọng chàng hơi khàn, "Rất muốn."
"Vậy còn không mau đứng lên? Đất không lạnh à?"
Khi Tống Quân Nghiêu đứng dậy, tay còn hơi run.
Ta nhìn thấy, trong lòng vừa ngọt vừa mềm. Ta lặng lẽ đưa tay qua, khẽ móc lấy đầu ngón tay chàng.
Tống Quân Nghiêu cúi đầu nhìn ta.
Ta nhỏ giọng nói: "Tống Quân Nghiêu, sau này tỏi vẫn là ngươi bóc."
Chàng xoay tay nhẹ nhàng nắm lấy tay ta, lòng bàn tay ấm áp.
"Được. Bóc cả đời."
11
Ngày ta thành thân, nửa con phố Thành Nam đều bay mùi hương đồ kho.
Ta vốn không muốn làm lớn, thấy tốn tiền, chi bằng để bạc lại nhập hàng. Nhưng thím Lưu là người đầu tiên phản đối.
"Chu Ký nhà cháu giờ cũng là số một Thành Nam, thành thân sao có thể lạnh lẽo? Không cần cháu tốn tiền lớn, thím dán chữ hỷ cho cháu!"
Trương đồ tể nói: "Th!t lợn ta bao trọn."
Lý mộc tượng nói: "Bàn ghế mới ta lo."
Cô nương họ Triệu b/án hoa nói: "Hoa hỷ ta kết."
Ngay cả mấy vị đại thúc thường xuyên thiếu n/ợ cũng góp tiền, bảo là n/ợ ân tình của Chu Ký, hôm nay trả một thể.
Phúc Mãn Lâu không tới.
Nhưng bếp sau của Phúc Mãn Lâu lén gửi tới một vò rư/ợu ngon, trên vò dán một mảnh giấy, viết: Chu cô nương, Tống tiên sinh, tân hôn đại hỷ. Chưởng quầy Tiền không biết."
