Dịp nghỉ lễ Đoan Ngọ, con trai đưa vợ đang mang th/ai về thăm tôi.
Thế nhưng, ngay khi vừa mở cửa, tôi lại nhìn thấy người chồng cũ đang ngồi trên xe lăn vì bại liệt.
Ông ta thâm tình nói:
"Lệ Trân, tôi đã về rồi. Quãng đời còn lại, chỉ có mình em thôi."
Con trai rưng rưng nước mắt:
"Mẹ, cuối cùng gia đình mình cũng đoàn tụ rồi! Từ nay về sau, bố xin giao lại cho mẹ."
Ly hôn đã hai mươi lăm năm, không ngờ con trai lại muốn tôi chăm sóc người chồng cũ bại liệt.
Tôi lạnh lùng nhìn hai bố con có dáng vẻ giống hệt nhau, chỉ cảm thấy sự hy sinh suốt hai mươi lăm năm qua chẳng khác nào đổ sông đổ biển.
01
"Cút ra ngoài!"
Chồng cũ Chu Tụng ngồi trên xe lăn co rúm lại, trông vô cùng đáng thương.
Con trai Chu Văn Diệu nhíu mày nói:
"Mẹ, vợ con còn đang mang th/ai đấy! Bôn ba cả ngày trời, mẹ bảo bọn con đi đâu đây?"
Lúc này tôi mới nhìn thấy Lâm Thu Vân đang im lặng đứng sau lưng nó, hiện giờ cái bụng của cô ấy cũng đã bảy tám tháng, sắp đến ngày lâm bồn rồi.
Cô ấy cầm hộp quà màu đỏ bước lên trước đưa cho tôi, ngượng ngùng nói:
"Mẹ, là chúng con không tốt, đã không để ý đến cảm nhận của mẹ."
"Văn Diệu, hay là chúng ta về trước đi."
Con dâu tôi vốn dĩ hiền lành, không có tâm địa x/ấu, chuyện này chắc chắn là thằng con trời đá/nh không hề bàn bạc với nó.
Tôi nổi gi/ận, chắc cũng làm nó sợ rồi.
Thấy tôi không lên tiếng, Chu Văn Diệu lập tức khẩn khoản:
"Mẹ, bên ngoài vừa nóng vừa nắng, mẹ không thể đuổi vợ con đang mang th/ai ra ngoài được, đúng không?"
Nó đẩy xe lăn về phía trước, vừa nói:
"Mẹ làm ơn đi, để bố ở lại ăn một bữa cơm thôi."
Hai mươi lăm năm trước, Chu Tụng nuôi nhân tình bên ngoài.
Tôi dắt đứa con trai một tuổi ra đi với hai bàn tay trắng, dựa vào việc b/án hàng rong trước cổng trường, mùa đông b/án chè, mùa hè b/án đùi gà nướng để nuôi con ăn học.
Tôi m/ua cho chúng nó căn nhà tân hôn ở trung tâm Thượng Hải, còn tiết kiệm được một khoản tiền dưỡng già, giờ đang ở căn nhà cũ nát ở Thái Thương này để dưỡng già.
Giờ đây thấy cháu nội sắp chào đời, cuối cùng tôi cũng sắp được an nhàn, nào ngờ ông ta lại mặt dày bám lấy.
Tôi nhìn gương mặt dù bại liệt và già nua nhưng vẫn thấp thoáng nét bạc tình năm xưa của chồng cũ, dạ dày trào lên cảm giác buồn nôn.
Thôi bỏ đi, những chuyện thối nát cũ kỹ này vốn dĩ không nên phơi bày trước mặt con dâu.
Tôi lùi lại một bước, cho họ vào nhà.
02
Tôi đỡ Lâm Thu Vân ngồi vào bàn, lấy cho cô ấy hai chiếc bánh ú, ân cần nói:
"Mẹ làm hai vị, một loại bánh ú nhân trứng muối th!t tươi, một loại bánh ú nhân táo mật, con nếm thử xem."
Lâm Thu Vân cười đón lấy bánh.
Chu Văn Diệu cũng bóc cho Chu Tụng một chiếc bánh ú nhân trứng muối th!t tươi.
Tay Chu Tụng r/un r/ẩy, khó khăn đưa vào miệng, ánh mắt lộ vẻ hoài niệm:
"Thoắt cái đã bao nhiêu năm, chỉ có bánh ú mẹ con gói mới là ngon nhất. Th!t mềm tan, trứng muối bùi b/éo, ngay cả gạo nếp này cũng thấm đẫm nước th!t đậm đà!"
Con dâu ăn được nửa cái rồi đặt xuống.
Tôi ngước mắt nhìn Chu Tụng miệng dính đầy dầu mỡ, gh/ê t/ởm đưa khăn giấy qua.
Ngày nào cũng phải đối mặt với loại người này, bảo sao Thu Vân ăn không nổi.
Chu Tụng nhận lấy khăn giấy lau miệng, mắt ầng ậc nước:
"Lệ Trân, vẫn là em tốt nhất."
Chu Văn Diệu cũng cười theo:
"Tay nghề của mẹ, đó là kết quả của bao năm b/án hàng rong luyện thành đấy."
"Bố, sau này bố có phúc được thưởng thức rồi."
03
Sau khi con trai tốt nghiệp đại học, nó đã nhận lại bố, ông ta m/ua cho nó chiếc xe đầu tiên, mối qu/an h/ệ giữa hai người nhanh chóng trở nên thân thiết.
Tôi đặt đũa xuống, lạnh lùng nói:
"Con đối xử tốt với bố con thế nào là việc của con, đừng có lôi mẹ vào."
"Ăn xong thì cút ngay!"
Chu Văn Diệu cười làm lành:
"Bố đã biết sai rồi, ngày nào cũng nhắc đến điều tốt của mẹ, dù sao hai người cũng là vợ chồng nguyên phối mà."
Chu Tụng hối lỗi:
"Trước đây chúng ta kết hôn, mẹ con chăm sóc ông nội con nằm liệt giường suốt năm năm trời. Mẹ con là người tốt bụng, lại chăm chỉ, làm gì cũng giỏi. Tiếc là, tôi không có phúc phận này..."
Chu Văn Diệu cảm động nói: "Mẹ, mẹ nhìn bố khóc tội nghiệp chưa kìa!"
Đáng thương, từ này như mũi kim đ/âm vào tim tôi.
Tôi không thể tin nổi nói:
"Hơn hai mươi năm trước, ông ta ngoại tình, tôi vì muốn giành quyền nuôi con mà ra đi tay trắng. Khi tôi cõng con đi b/án hàng rong trên phố, có ai thương xót hai mẹ con tôi không?"
"Đây không gọi là đáng thương, đây gọi là quả báo!"
Chu Văn Diệu vội vã nói:
"Mẹ, bố tuy ngoại tình nhưng vẫn yêu mẹ mà! Nếu không thì đã chẳng giao lại công ty vật liệu xây dựng cho con. Bố đang cố gắng bù đắp lỗi lầm thời trẻ đấy!"
"Con trai mẹ giờ đã làm ông chủ rồi, ngày tháng được hưởng phúc của mẹ còn ở phía sau!"
Nhìn thằng con trai cứ lải nhải không ngừng, tôi cảm thấy nó xa lạ vô cùng.
Gương mặt ngoan ngoãn đáng yêu thuở nhỏ, giờ đây lại dần dần chồng chéo lên gương mặt bạc tình của người chồng cũ.
Nó không nhớ nổi sự vất vả của tôi suốt hai mươi năm qua, sớm hôm ra vào b/án hàng rong, chỉ biết nói về việc người đàn ông bỏ vợ bỏ con kia hối h/ận như thế nào.
Thấy tôi không lên tiếng, Chu Văn Diệu tưởng đã lay chuyển được tôi, cười nói:
"Mẹ, đây cũng là vì muốn mẹ đỡ cô đơn lúc tuổi già, vừa hay có bố bầu bạn. Đợi Thu Vân sinh xong, mẹ vừa có chồng vừa có cháu. Cả nhà mình hòa thuận ấm êm, hạnh phúc biết bao!"
04
Tôi cuối cùng cũng lên tiếng:
"Hai bố con hôm nay đã bàn bạc kỹ rồi, muốn biến mẹ thành người giúp việc miễn phí, hầu hạ ông ta đến ch*t, để hoàn thành vở kịch tình thâm nghĩa trọng, lãng tử quay đầu của hai người sao?"
Thấy tôi vạch trần tâm tư của họ, Chu Tụng cũng không giả vờ thâm tình nữa, lớn tiếng nói:
"Trương Lệ Trân, cô nói chuyện đừng có khó nghe như vậy!"
Tôi mỉa mai:
"Khó nghe? Có khó nghe bằng câu 'loại đàn bà mặt vàng da xạm cũng đòi tiền' mà ông nói khi tôi đến đòi tiền cấp dưỡng, còn ông thì đang ôm ấp nhân tình bên trong không?"
Ngựk Chu Tụng phập phồng dữ dội, cố nhịn sự mất kiên nhẫn giải thích:
"Bùi Thanh Nguyệt đã ra nước ngoài chín năm rồi, chuyện quá khứ đừng nhắc lại nữa!"
Chu Văn Diệu cũng khuyên theo:
"Mẹ, hơn hai mươi năm trôi qua rồi, mẹ vẫn chưa bước qua được cái ngưỡng này sao?"
Những tháng ngày gian khổ suốt hơn hai mươi năm đó, chỉ là một cái ngưỡng có thể bước qua dễ dàng vậy sao?
Tôi nhìn nó, nhớ lại lúc nó ba tuổi, việc buôn b/án của tôi không thuận lợi, tôi đi tìm Chu Tụng đòi tiền cấp dưỡng mà không được, tiền của tôi chỉ đủ thuê một căn phòng dột nát ở khu ổ chuột.
Giữa mùa đông không có lò sưởi, ban đêm tay chân nó lạnh ngắt, bị lạnh mà khóc oà lên, tôi ôm vào lòng cũng không thể làm ấm được cho con.
