Thế nhưng người cha Thẩm Ngạn trong miệng Tiêu Diễn, đang khóc, đang nói xin lỗi.
Đó không phải là một vị tướng quân tham công tiến thủ.
Đó là một người đàn ông biết rõ mình sắp phải ch*t.
19
Phủ Quốc sư xây ở phía Bắc thành, chiếm trọn cả một con phố, quanh năm cửa lớn đóng ch/ặt.
Cố Kinh Hồng trải một tấm bản đồ ra.
Kết cấu phủ Quốc sư vuông vức, quy củ, không nhìn ra bất kỳ điểm gì bất thường.
Nhưng Tiêu Diễn chỉ nhìn một cái, đã chỉ vào một vị trí.
"Ở đây."
"Sao chàng biết?"
Chàng không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào vị trí đó, ánh mắt ngày càng sâu thẳm.
Một lát sau, chàng nói: "Bên dưới rỗng. Rất sâu. Có gió, thổi từ dưới đáy lên trên."
20
Đêm đó, chúng ta lẻn vào dưới lòng đất phủ Quốc sư từ một đường cống thoát nước bỏ hoang.
Dẫu cho ta đã nhìn quen người ch*t, thấy cảnh này cũng không khỏi hít một hơi khí lạnh.
Đó không phải là một cái hầm.
Mà là một hố ch/ôn vạn người.
Cái hố lớn đến mức không thấy điểm dừng, sâu đến mức không dò được đáy.
Trên vách hố, xươ/ng người khảm dày đặc, lớp nọ chồng lớp kia, mỗi bộ h/ài c/ốt đều mặc quân phục Đại Lương, rá/ch nát tơi tả, phủ đầy bụi bặm.
Ba vạn bộ.
Ba vạn binh sĩ tử trận trong trận sông Hoằng, không phải được ch/ôn trên chiến trường, mà là bị chuyển đến đây.
Chính giữa đáy hố, dựng một tòa tế đàn.
Trên tế đàn, đứng một người.
Hắn mặc một chiếc trường bào trắng như tuyết, tóc dài xõa tung, dung mạo tuấn dật.
Xung quanh không có gió, nhưng y bào của hắn lại khẽ phất phơ.
"Ta đợi các ngươi lâu lắm rồi."
Hắn xoay người lại, nụ cười ôn hòa.
"Thẩm cô nương, Tiêu tướng quân, không cần phải trốn tránh."
Là Quốc sư Lục Uyên.
Ta bước ra từ bóng tối, tay nắm ch/ặt bộ kim vàng.
"Ngươi biết chúng ta sẽ đến?"
"Tất nhiên. Từ cái ngày Thẩm Tam Nương đưa ngươi ra khỏi sông Hoằng, ta đã đợi ngươi trưởng thành."
Tim ta chấn động.
"Tam Nương bà ấy..."
"Bà ấy là người của ta."
Lục Uyên nói nhẹ tựa lông hồng.
"Nhiều năm trước, ta thành lập một tổ chức, tên là 'Người Gác Đêm'. Thẩm Tam Nương, Hàn Sương, và cả người cha quá cố của vị Cố bộ đầu phủ Biện Kinh kia, đều là Người Gác Đêm."
"Hàn Sương, các ngươi đã gặp rồi nhỉ? Nàng ta vậy mà dám phản bội ta, chỉ bằng chút th/ủ đo/ạn đó của nàng ta, quả thực là nằm mơ giữa ban ngày."
Đầu ta kêu ong một tiếng.
Lục Uyên chắp tay đứng đó, nhìn xuống hố ch/ôn vạn người dưới chân.
"Trách nhiệm của Người Gác Đêm là bảo vệ vương triều, ngăn chặn bất kỳ tai họa nào có thể làm lung lay gốc rễ quốc gia."
"Bảy năm trước, Khâm Thiên Giám đo được vận nước sắp suy. Khí số vương triều sắp tận. Cách duy nhất để đảo ngược vận nước, là dùng dòng m/áu nhân hoàng làm dẫn, dùng ba vạn chiến h/ồn làm tế, đúc lại long mạch."
Giọng ta r/un r/ẩy.
"Cho nên các ngươi gi*t ba vạn người?"
Lục Uyên chỉnh lại lời ta.
"Không phải gi*t, là h/iến t/ế."
"Thẩm Ngạn, tức cha của ngươi, vốn dĩ không đồng ý. Nhưng cuối cùng, ông ấy quỳ trên tế đàn, tự tay dâng mạng sống của mình. Điều kiện chỉ có một."
Hắn nhìn ta, nụ cười dịu dàng mà tà/n nh/ẫn.
"Bảo vệ con gái ông ấy bình an."
21
Đầu gối ta mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ xuống.
Tiêu Diễn đỡ lấy ta.
Ta ngẩng đầu lên, nhìn thấy mắt chàng đã hoàn toàn biến thành màu đỏ như m/áu.
Giọng chàng hạ thấp xuống.
"A Đàn, ra ngoài đi."
"Không..."
"Ra ngoài!"
Sau đó chàng buông tay, bước về phía Lục Uyên.
Mỗi bước chàng đi, dưới chân lại sinh ra một lớp sương giá.
Oán niệm của ba vạn bộ xươ/ng bị chàng dẫn dắt, cả hố vạn người bắt đầu rung chuyển.
Lục Uyên nhìn chàng, nụ cười không đổi.
"Tiêu Diễn, m/áu của Thẩm Thanh Đàn có thể đá/nh thức ngươi, điều này nằm trong kế hoạch của ta. Tuy nhiên, ngươi chắc chắn muốn ra tay với ta sao?"
Bước chân Tiêu Diễn khựng lại.
Ngay khoảnh khắc đó.
Lục Uyên động thủ.
Chỉ trong chớp mắt, hắn đã tới trước mặt Tiêu Diễn.
Một bàn tay đặt lên trán Tiêu Diễn.
"Tiêu tướng quân, ngươi là tín đồ trung thành nhất. Ngươi tự nguyện trở thành cốt lõi của tế đàn, gánh chịu oán niệm của ba vạn người, hóa thân thành 'Q/uỷ Vương' hộ quốc. Ngươi không nhớ sao?"
Màu đỏ m/áu trong mắt Tiêu Diễn bỗng chốc bùng n/ổ.
22
"Nàng ấy là con gái của Thẩm Ngạn."
Giọng Lục Uyên như một con d/ao, từng nhát từng nhát khoét sâu vào tâm trí Tiêu Diễn.
"Cha nàng ấy ch*t vì ngươi. Ba vạn người ch*t vì ngươi.
Ngươi nói muốn bảo vệ nàng bình an, nhưng tay ngươi lại dính đầy m/áu của cha nàng."
"Ngươi xứng đáng đứng cạnh nàng sao?"
Trong cổ họng Tiêu Diễn phát ra một tiếng gầm thấp.
Như thể oán h/ận tích tụ bảy năm trong lồng ngựk giờ khắc này bùng n/ổ.
Da th!t chàng bắt đầu nứt ra, từ trong vết nứt lộ ra ánh sáng đỏ thẫm, như nham thạch chảy dưới da.
Ba vạn oán h/ồn thức tỉnh.
Chúng hiện lên từ vách xươ/ng của hố vạn người, dày đặc, lớp lớp chồng chất, những khuôn mặt vặn vẹo chen chúc vào nhau, phát ra tiếng gào thét không thanh.
Tất cả oán h/ận đều đổ dồn về phía Tiêu Diễn, chui vào cơ thể chàng, muốn biến chàng thành một người khác.
Lục Uyên đứng trên tế đàn, dang rộng hai tay.
"Đến đây, tướng quân. Hoàn thành sứ mệnh chưa xong của ngươi. Để ngươi ch*t thêm lần nữa, chính là vì khoảnh khắc này. Đi gi*t Thẩm Thanh Đàn đi, ngươi sẽ dứt bỏ sợi dây ràng buộc cuối cùng, bất tử bất diệt, trở thành chiến thần vĩnh hằng của Đại Lương ta."
Nói xong, hắn khoanh chân ngồi xuống, miệng lẩm bẩm, bắt đầu niệm chú ngữ.
Tiêu Diễn ngẩng đầu lên.
Chàng nhìn về phía ta.
Trong đôi mắt đó đã chẳng còn một tia sáng suốt, chỉ còn sắc m/áu cuộn trào và oán đ/ộc vô tận.
Chàng giơ tay về phía ta, lòng bàn tay ngưng tụ sức mạnh đủ để x/é nát linh h/ồn.
Ta không trốn.
Ta lấy ra bộ kim vàng đó.
Câu cuối cùng trong thư của Tam Nương vang vọng trong đầu ta.
"Nếu chàng thành m/a, dùng m/áu lòng bàn tay con, rót vào đê kh//âu, có thể phá q/uỷ thân của chàng. Mà con... Thanh Đàn, Tam Nương có lỗi với con."
Ta tưởng mình sẽ sợ hãi.
Nhưng khi thực sự đến khoảnh khắc này, ta phát hiện mình rất bình tĩnh.
23
Tiêu Diễn đã áp sát trước mặt.
Chỉ cần một hơi thở nữa, linh h/ồn ta sẽ bị x/é nát.
Ta rạ/ch lòng bàn tay mình.
M/áu trào ra.
Ta ngâm từng cây kim vàng vào trong m/áu.
Tay Tiêu Diễn dừng lại cách mặt ta một tấc, dừng hẳn.
Sắc m/áu trong mắt chàng cuộn trào, giãy giụa, như thể có thứ gì đó đang chiến đấu kịch liệt với oán niệm.
"A... Đàn..."
Chàng gọi tên ta.
Ta giơ kim vàng lên, đ/âm vào huyệt vị trước ngựk chàng.
Châm thứ nhất, Đản Trung.
Cả người chàng chấn động, tiếng gào thét của ba vạn oán h/ồn đồng loạt bùng n/ổ, đ/âm đ/au nhói cả màng nhĩ ta.
Châm thứ hai, Cự Khuyết.
