Ánh mắt chàng lay động.
"Vân Chi không còn mong cầu gì khác," ta nắm lấy tay chàng, dẫn dắt đặt lên tờ giấy bùa, "chỉ cầu Bồ T/át phù hộ cho đứa trẻ này, cũng phù hộ cho Nhị gia... tâm tưởng sự thành."
Chàng ngẩng đầu nhìn ta, trong ánh mắt ngà ngà say có thứ gì đó đang chao đảo.
Ta nhân cơ hội nhét bút vào tay chàng: "Nhị gia, ký đi ạ."
Chàng xoa đầu ta, rồi cúi xuống, ký tên nguệch ngoạc vào chỗ ký tên.
"Nhị gia, còn cần đóng dấu nữa."
Ta lấy ấn riêng của chàng từ trong tay áo ra, ấn vào mực, đưa tới.
Chàng tiếp lấy, nheo mắt, đóng dấu xuống dưới chữ ký.
Ta nhẹ nhàng thổi cho khô mực, gấp gọn hai tờ văn thư lại, cất vào tay áo.
Qua ba tuần rư/ợu, chàng gục xuống bàn, tiếng ngáy vang dội.
Ta gấp kỹ tờ khế ước, nhét vào đế giày.
Lại lấy ra một tay nải, bên trong là số tiền của cải ta dành dụm được suốt nửa năm qua.
Ta nhìn lần cuối cái viện nhỏ đã ở suốt hai năm nay.
Trèo qua tường thấp sân sau, biến mất vào màn đêm.
Những dòng chữ trên đỉnh đầu n/ổ tung--
【Chạy rồi? Thế còn vở kịch cái giếng cạn kia đâu? Công cụ nhân cứ thế mà hủy kèo à?】
【Con cũng không cần nữa? Người đàn bà này đủ tà/n nh/ẫn.】
Ta cười lạnh trong lòng.
Các ngươi thì hiểu cái gì.
Các ngươi sẽ không biết được--
Từ giờ trở đi, con của ta đã từ thứ tử biến thành đích trưởng tôn.
Từ con của một người đàn bà m/ua về, biến thành Thế tử danh chính ngôn thuận của phủ Vĩnh An Hầu.
08
Ta không đi xa.
Trước tiên đến y quán phía tây thành.
Mẫu thân ta an dưỡng ở đó, một căn phòng nhỏ, tiền thuê mỗi tháng năm trăm văn.
Ta nhờ người gửi bạc đến hàng tháng.
Lúc này trời còn chưa sáng, ta gõ cửa ba tiếng.
Từ khe cửa thò ra một khuôn mặt, ngẩn người một thoáng: "Chi nhi?"
"Mẫu thân."
Bà kéo ta vào, ánh nến soi rõ mái tóc bạc bên thái dương, so với nửa năm trước lại nhiều hơn không ít.
"Sao con... sao lại ăn mặc thế này? Hầu phủ không cần con nữa sao?"
"Không phải Hầu phủ không cần con.
"Là con không cần Hầu phủ nữa."
Sau đó, lại bồi thêm một câu: "Tạm thời."
Bà không nghe hiểu, nhưng cũng không hỏi thêm.
Ta cởi tay nải, lấy ra ba mươi lượng bạc từ trong đó, nhét vào tay bà.
Bà từ chối, ta nắm ch/ặt tay bà: "Cầm lấy. Ngày mai đi phía nam thành tìm một căn nhà có sân mà chuyển tới, càng hẻo lánh càng tốt."
"Chi nhi, rốt cuộc con..."
"Mẫu thân," ta ngắt lời bà: "Sau khi phụ thân qu/a đ/ời, nguyện vọng duy nhất của con là để người có cuộc sống tốt đẹp."
Phụ thân ta tên Tô Đại Trụ, là một phu khuân vác.
Năm đó phủ Vĩnh An Hầu sửa biệt viện, trưng dụng một mảnh đất phía nam thành, tiền công của cha ta bị bớt xén ba phần.
Ông đi đòi, bị quản sự Hầu phủ đ/á một cước vào ngựk, hộc m/áu tại chỗ.
Quản sự còn ch/ửi: "Đồ xươ/ng hèn, tiền của Hầu phủ mà cũng dám tơ tưởng?"
Cha ta về nhà nằm nửa tháng, không nỡ bỏ tiền m/ua th/uốc, cứ thế mà đi.
Năm ông ch*t, ta chín tuổi.
Lúc lâm chung nắm ch/ặt tay ta, nói: "Chi nhi, cha không có bản lĩnh... nhưng cha không phải đồ xươ/ng hèn..."
Ta ngước mắt, nhìn khuôn mặt mờ ảo của mẫu thân trong ánh nến: "Mẫu thân, cha không phải đồ xươ/ng hèn, chúng ta đều không phải."
"Không để người có cuộc sống tốt đẹp, là điều hối tiếc lớn nhất của con.
"Nhưng từ nay về sau, sẽ không còn nữa."
Những dòng chữ trên đỉnh đầu trôi qua--
【Vậy ra nữ chính vào Hầu phủ ngay từ đầu đã là tính kế?】
【Đợi đã! Cô ta vừa nói "tạm thời không cần Hầu phủ"? Chẳng lẽ công cụ nhân này còn biết 🔪 trở lại?】
【Sao hướng đi của cốt truyện lại sai rồi! Rốt cuộc cô ta muốn làm gì??】
Mẫu thân ta không nói gì, nước mắt từng giọt từng giọt rơi trên bạc.
Ta nghỉ lại chỗ bà nửa ngày, đút bà uống th/uốc, nhìn bà ngủ rồi mới đứng dậy rời đi.
09
Thăm mẫu thân xong, ta đến Thủy Nguyệt Am ở Thập Lý Pha ngoại thành.
Mưa lất phất rơi.
Ta gõ cửa am, cửa mở một khe nhỏ, lộ ra nửa khuôn mặt.
Bà nhìn thấy ta, không kinh ngạc, chỉ mở rộng khe cửa hơn một chút, nghiêng người cho ta vào.
Ta bước vào cửa, nước mưa theo gấu áo chảy tràn đầy đất.
"Sư thái gần đây có khỏe không?"
"Khỏe." Bà nói, đưa tới một chiếc khăn khô.
"Đứa trẻ sinh ra rồi." Ta nhận khăn lau mặt.
"Khi nào?"
"Một tháng trước."
Tay lần tràng hạt của bà khựng lại: "Sao giờ mới tới?"
"Họ muốn 🔪 ta."
Ta nói tiếp: "Tờ văn thư đó, ta lấy được rồi."
Bà im lặng một lúc.
Quay người vào hậu đường, chốc lát sau bưng ra một bát canh gừng, đặt lên bàn.
"Uống đi, ấm thân."
Ta bưng lên uống một ngụm, vị gừng cay từ cổ họng nóng ran đến tận dạ dày.
Ta nắm ch/ặt vành bát: "Sư thái vì sao giúp ta?"
Bà ngước mắt: "Hai năm trước, ngươi quỳ trong am này, khóc đến ngất lịm. Bần ni hỏi ngươi vì sao, ngươi nói cha ch*t, mẹ b/ệnh.
"Rõ ràng khóc đến r/un r/ẩy cả người, nhưng ánh mắt lại kiên định vô cùng. Bần ni liền biết--
"Ngươi không phải đến để nhận mệnh."
Phụ đề trôi qua--
【Đây lại là tuyến gì nữa??】
【Vậy ra nữ chính đến Hầu phủ là có cao nhân chỉ điểm?】
Ta đặt bát xuống: "Nếu không phải công tử Cẩn An tử trận, sư thái bây giờ..."
Bà lại xoay tràng hạt: "Ta chỉ là con gái nhà thương nhân, nhà họ Hầu vốn dĩ không muốn cuộc hôn nhân này."
"Cẩn An nói, đợi chàng lập được công danh trên chiến trường, có quyền nói chuyện, sẽ quay về cưới ta. Không ngờ tới...
"Không ngờ tới chàng vì muốn sớm ngày khải hoàn, xin đi tiên phong, trúng mai phục."
Ta nắm ch/ặt bát: "Vậy nên công tử Cẩn An là vì..."
"Nếu không gặp ta, chàng đã không ch*t. Chàng vốn dĩ là thế tử, vốn dĩ có thể an ổn kế thừa tước vị, không cần phải ra chiến trường liều mạng."
Ta vuốt ve vai sư thái: "Con của ta biến thành đích trưởng tử, người sẽ không h/ận sao? Dù sao người và công tử Cẩn An..."
Bà lắc đầu: "Bần ni kiếp này vô duyên, đành mượn tay thí chủ, kết thúc một mối tiếc nuối. Đứa trẻ ghi tên dưới danh nghĩa ai, cũng đều là cốt nhục nhà họ Mạnh. Th* th/ể chưa lạnh của Cẩn An, cuối cùng cũng có người nhớ tới."
Ta đặt bát xuống, đứng dậy dập đầu: "Đại ân của sư thái, Vân Chi ghi nhớ."
"Không cần nhớ." Bà quay người, "Thí chủ cần nhớ là--"
"Vạn vật trên đời, đều có đến có đi. Những gì ngươi gieo xuống hôm nay, ngày sau tất sẽ đơm hoa kết trái."
Phụ đề lại trôi qua--
【Cẩn An?? Đại công tử??】
【Vậy ra ni cô này là người trong lòng Đại công tử? Vì yêu mà xuất gia?】
【Đây mới là nỗi niềm khó quên thực sự nha...】
【Nữ chính và quả phụ của Đại công tử liên thủ? Cốt truyện này ngày càng lớn rồi!】
Ta lười quản những dòng phụ đề này.
Ta còn việc quan trọng hơn phải làm.
10
Mấy ngày nay ta ở lại Thủy Nguyệt Am.
Khi sư thái rảnh rỗi, ta sẽ tìm bà.
Bà dạy ta sở thích và kiêng kỵ của các tộc lão.
Dạy ta cách biến một tờ khế ước thành chữ vàng trên gia phả.
Chiều hôm đó, ta lên hậu sơn hái ít thảo dược bổ khí huyết.
Dù sao vẫn chưa hết cữ, thân thể tổn hao rất nhiều.
