Ta cảm thấy lần này chắc chắn thành công.
Trước khi xem mắt, ta lại dặn dò Thẩm Tri Ngọc:
"Hôm nay không được nhắc đến hồ sơ, không được nhắc đến vật chứng, không được bắt người ta liệt kê điều lệ."
Thẩm Tri Ngọc đáp: "Được."
Ta có chút không yên tâm:
"Nếu Mạnh cô nương hỏi ngài sau khi thành thân hy vọng phu nhân quản gia thế nào, ngài trả lời sao?"
Hắn trầm mặc một lát.
"Theo sở trường của nàng."
Đôi mắt ta sáng lên.
Có tiến bộ.
"Nói tiếp đi."
"Nếu nàng muốn quản lý sổ sách, có thể quản. Nếu không muốn, trong phủ họ Thẩm tự có người lo liệu."
Ta cảm động đến mức suýt rơi nước mắt.
"Thẩm đại nhân, ngài cuối cùng cũng giống một con người rồi."
Thẩm Tri Ngọc nhìn ta một cái.
Ta lập tức sửa lời: "Giống một người có thể thành thân."
Hắn không chấp nhặt.
Sau khi Mạnh cô nương đến, nửa đầu buổi gặp mặt vô cùng suôn sẻ.
Ta đã bắt đầu tính toán trong lòng xem hai trăm lượng kia sẽ tiêu thế nào.
Kết quả ngay lúc ta thả lỏng nhất, Mạnh cô nương hỏi:
"Thẩm đại nhân cảm thấy, điều quan trọng nhất giữa phu thê là gì?"
Ta lập tức nháy mắt với Thẩm Tri Ngọc.
Nói là sự tin tưởng.
Nói là sự nâng đỡ.
Nói bất cứ thứ gì nghe giống tiếng người đi.
Thẩm Tri Ngọc hiểu ám hiệu của ta.
Sau đó hắn nói:
"Quyền hạn và trách nhiệm rõ ràng."
Trước mắt ta tối sầm lại.
Nụ cười của Mạnh cô nương cứng đờ.
"Quyền hạn và trách nhiệm?"
Thẩm Tri Ngọc gật đầu.
"Trước khi thành thân, bàn bạc rõ ràng trách nhiệm mỗi bên phải gánh vác. Sau này nếu có tranh chấp, cũng dễ phân định ai là người thất trách."
Mạnh cô nương: "..."
Ta: "..."
Ta nỗ lực chữa ch/áy.
"Ý của đại nhân là, phu thê giữa người với người cần phải chân thành."
Thẩm Tri Ngọc nhìn ta một cái.
"Cũng có thể nói như vậy."
Ta dưới bàn hung hăng giẫm vào chân hắn một cái.
Lần này không phải ám hiệu.
Mà là xả gi/ận.
Thẩm Tri Ngọc cúi đầu nhìn đôi ủng của mình.
Khi ngẩng đầu lên, vành tai hắn dường như đỏ ửng.
Ta không chắc.
Vì ta không dám nhìn nhiều.
Sau khi Mạnh cô nương đi, ta nằm bò ra bàn, như một cái bánh tráng bị phơi khô.
"Thẩm đại nhân."
"Ừ."
"Ngài có biết không, ngài vừa nãy suýt chút nữa là thành công rồi không?"
Hắn nói: "Nguyên nhân thất bại là gì?"
Ta yếu ớt ngẩng đầu.
"Người ta hỏi là phu thê sống với nhau thế nào, ngài đã bắt đầu tính toán xem xảy ra chuyện thì truy c/ứu ai rồi."
Hắn suy tư một lát.
"Không thỏa đáng?"
"Vô cùng không thỏa đáng."
"Vậy nên nói thế nào?"
Ta nhìn hắn.
Hắn ngồi ngay ngắn, thần tình nghiêm túc, thế mà thực sự đang học theo.
Ta bỗng nhiên không còn thấy gi/ận nữa.
"Ngài phải nói là, điều quan trọng nhất giữa phu thê là gặp chuyện cùng bàn bạc, cùng nhau lo liệu, tin tưởng lẫn nhau."
Thẩm Tri Ngọc lặp lại một lần:
"Gặp chuyện cùng bàn bạc, tin tưởng lẫn nhau."
Hắn học từng câu từng chữ.
Giống như đang đọc thuộc luật lệ vậy.
Ta không nhịn được cười.
"Thẩm Tri Ngọc, lúc nhỏ ngài có phải là học trò được phu tử yêu thích nhất không?"
Hắn nói: "Không phải."
"Vì sao?"
"Ta thường chỉ ra lỗi sai trong bài giảng của phu tử."
Ta cười đến mức suýt ngã khỏi ghế.
Chuyện này quá giống phong cách của hắn.
Thẩm Tri Ngọc nhìn ta, chân mày hơi nhíu lại.
"Buồn cười lắm sao?"
"Buồn cười chứ."
"Vì sao?"
"Vì ta có thể tưởng tượng ra lúc đó phu tử muốn đá/nh ngài đến mức nào."
Thẩm Tri Ngọc trầm mặc một lát.
"Quả thực có chuyện đó."
Ta hoàn toàn không kìm được nữa.
Cười đến mức nước mắt cũng trào ra.
Thẩm Tri Ngọc ngồi đối diện nhìn ta, không cười.
Nhưng ta luôn cảm thấy, thần sắc hắn thư thái hơn ngày thường một chút.
Ta cười đủ rồi, mới phát hiện mình vì sợ ngã mà cứ nắm ch/ặt lấy tay áo hắn.
Ta vội vàng buông tay.
Đầu ngón tay vô tình lướt qua mu bàn tay hắn.
Rất lạnh.
Ta như bị bỏng mà rụt tay lại.
Lạ thật.
Rõ ràng là lạnh ngắt.
Vậy mà ta lại cảm thấy nóng ran từ đầu ngón tay đến tận chân tóc.
Thẩm Tri Ngọc rủ mắt nhìn tay áo mình, rồi lại nhìn ta.
"Mặt cô đỏ rồi."
Ta lập tức nói: "Do cười đấy."
"Tai cũng đỏ rồi."
"Do nóng đấy."
"Bây giờ là tháng mười."
Ta trừng mắt nhìn hắn.
"Thẩm đại nhân, có vài chuyện nhìn ra rồi cũng không cần phải nói."
Hắn yên lặng một lát.
"Được."
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn lại nói: "Ta ghi nhớ rồi."
Ta: "..."
C/ứu mạng.
Ai đó dạy hắn đi, chuyện giữ thể diện cho người khác, biết là được rồi, không cần phải ghi chép vào hồ sơ.
05
Ta phát hiện, phương pháp học tập của Thẩm Tri Ngọc rất kỳ lạ.
Ta dạy hắn rằng các cô nương thích được nam tử ghi nhớ những chuyện nhỏ nhặt.
Ngày hôm sau, hắn sai quản gia đưa đến một tờ giấy.
Trên đó viết:
Danh mục sở thích của Tô Mãn Chi.
Một, thích ăn bánh táo, bánh quế hoa, kẹo mè.
Hai, gh/ét th/uốc đắng.
Ba, khi gi/ận thường lấy tay phải xoa dái tai.
Bốn, khi nói dối tốc độ nói sẽ nhanh hơn.
Năm, khi đói tính tình sẽ trở nên tệ đi rõ rệt.
Sáu, không thích người khác nói mình còn trẻ tuổi.
Đây là sở thích sao? Đây là bản cáo trạng tội danh thì có!
Ta xông đến phủ họ Thẩm, đ/ập tờ giấy lên bàn hắn.
"Thẩm đại nhân, ngài ghi chép cái này làm gì?"
Hắn ngẩng đầu: "Để tránh xúc phạm."
Ta chỉ vào dòng thứ ba.
"Cái này gọi là tránh xúc phạm à?"
Hắn nói: "Phát hiện cô gi/ận, ta có thể kịp thời dừng lại."
Ta lại chỉ vào dòng thứ tư.
"Vậy còn cái này?"
"Để phán đoán xem cô có cần bậc thang xuống nước hay không."
Ta khựng lại.
Khí thế bỗng nhiên yếu đi một chút.
Hắn tiếp tục cúi đầu xem hồ sơ, cứ như vừa rồi chỉ nói thời tiết hôm nay khá đẹp.
Ta đứng trước bàn sách, bỗng nhiên không biết nên m/ắng hay nên cười.
Nắm tờ giấy trong tay, lòng như bị thứ gì đó cào nhẹ.
Ngứa ngáy.
Nhưng ta phải bình tĩnh! Không được để lộ ra!
Thế là ta làm bộ mặt lạnh nói:
"Còn một dòng sai rồi."
Thẩm Tri Ngọc ngẩng đầu: "Dòng nào?"
"Ta không phải đói mới tính tình tệ."
Ta nghiêm túc nói: "Bình thường tính khí của ta cũng chẳng ra sao."
Thẩm Tri Ngọc nhìn ta một hồi.
"Đã biết."
Ta: "..."
Điểm này không cần ghi, có lẽ hắn đã thấm thía sâu sắc rồi.
Ta xoay người muốn đi, tay áo bị chặn giấy trên bàn móc phải.
Tiếng "xoẹt" vang lên.
Lại rá/ch rồi.
Ta cúi đầu nhìn tay áo, rơi vào trầm tư.
Tại sao mỗi lần ở trước mặt Thẩm Tri Ngọc, ta đều trở nên nóng nảy và kém thanh lịch như vậy?
Thẩm Tri Ngọc đứng dậy, đi đến bên tủ lấy ra một chiếc hộp nhỏ.
Ta cảnh giác nói: "Lại là cái gì nữa?"
"Kim chỉ."
Ta: "..."
"Sao ngài lại để kim chỉ trong thư phòng?"
Hắn nói: "Cô hay rá/ch tay áo."
Ta tức gi/ận: "Ta hay rá/ch hồi nào?"
Hắn nhìn ta.
"Ba lần."
Ta không nói gì nữa.
Thẩm Tri Ngọc cầm kim chỉ bước tới.
"Ngồi xuống."
Ta lùi lại một bước: "Để ta tự làm."
Hắn nói: "Lần trước cô kh//âu lệch rồi."
Mặt ta nóng bừng: "Đó gọi là tùy hứng."
Thẩm Tri Ngọc: "Kh//âu không khéo sẽ tiếp tục rá/ch."
Ta hoàn toàn không thể phản bác.
Ta đành ngồi xuống ghế, duỗi cánh tay ra, nhìn hắn cúi đầu kh//âu tay áo cho ta.
Tay hắn rất đẹp.
đ/ốt ngón tay thon dài, động tác chậm rãi mà vững vàng.
Khi mũi kim xuyên qua vải, hắn rủ mắt, vô cùng tập trung.
Ta lén nhìn hắn.
Nhìn một cái, lại thu về.
Nhìn cái nữa, lại thu về.
Đến lần thứ ba, hắn không ngẩng đầu, nhưng nói:
"Lần này ta không có đếm đâu."
