Ta cảm thấy tim mình như lỡ một nhịp.
"Cái gì?"
"Nếu nàng muốn nhìn, thì cứ nhìn."
Mặt ta nóng bừng lên.
"Ai thèm nhìn ngài?"
Hắn cuối cùng cũng ngước mắt lên.
Khoảng cách quá gần.
Gần đến mức ta có thể nhìn rõ ý cười nhàn nhạt nơi đáy mắt hắn.
Không rõ ràng.
Nhưng đủ để khiến lòng ta lo/ạn nhịp.
Ta vội vàng rút tay áo về.
Kết quả kim vẫn chưa kịp thu lại.
Đầu ngón tay bị chích một cái.
"Xuy--"
Thẩm Tri Ngọc lập tức nắm lấy tay ta.
Động tác của hắn rất nhanh.
Nhanh hơn nhiều so với cách hắn nói chuyện ngày thường.
Ta sững sờ.
Hắn cúi đầu nhìn đầu ngón tay ta.
Một giọt m/áu nhỏ trào ra.
Thực ra rất nhỏ, rất nhỏ.
Vết thương chỉ bằng đầu kim này, bình thường ta có thể quẹt vào áo là xong.
Thế nhưng sắc mặt Thẩm Tri Ngọc lại trầm xuống.
Hắn lấy khăn tay ấn lên ngón tay ta.
"Đừng cử động."
Ta chớp chớp mắt.
"Thẩm đại nhân, vết thương nhỏ thế này, không cần thiết phải báo lên Đại lý tự đâu."
Hắn không thèm để ý đến ta.
Hắn ấn rất nhẹ.
Khoảng cách rất gần, ta có thể cảm nhận được hơi thở của hắn phả lên mặt mình, mang theo mùi gỗ thông nhàn nhạt.
Ta nhìn bàn tay hắn, hơi thở bắt đầu trở nên hỗn lo/ạn.
Hắn trầm giọng hỏi: "đ/au không?"
Ta vốn định nói không đ/au.
Nhưng không hiểu sao, lời đến cửa miệng lại biến thành:
"Có chút ạ."
Chân mày Thẩm Tri Ngọc nhíu ch/ặt lại.
Lực tay càng thêm nhẹ nhàng.
Ta cúi đầu, không dám nhìn hắn.
Trong lòng lại suy nghĩ lung tung:
Tiêu rồi.
Sô Mãn Chi, hình như ngươi xong đời rồi.
06
Lần xem mắt thứ mười là Hứa cô nương.
Hứa cô nương là người ta đã cất công chọn lựa kỹ càng.
Nàng dịu dàng, thông minh, am hiểu luật pháp, gia đình lại cởi mở.
Ta thấy nàng rất hợp với Thẩm Tri Ngọc.
Để đảm bảo lần này không xảy ra sai sót, ta đã viết trước cho Thẩm Tri Ngọc một tờ "Cấm ngôn khi xem mắt".
Một, không được nói về th* th/ể.
Hai, không được nói về vật chứng.
Ba, không được nói về phương án dự phòng rủi ro.
Bốn, không được yêu cầu đối phương liệt kê điều lệ.
Năm, không được chỉnh sửa từ ngữ của cô nương.
Thẩm Tri Ngọc xem xong, nhíu mày: "Điều thứ năm không hợp lý."
Ta lập tức nói: "Sáu, hôm nay không được nhíu mày."
Chân mày hắn dừng lại.
Ta hài lòng gật đầu.
"Rất tốt."
Khi Hứa cô nương đến, lòng ta còn hồi hộp hơn cả chính mình đi xem mắt.
Nửa đầu buổi gặp mặt quả nhiên suôn sẻ.
Thẩm Tri Ngọc không nhắc đến án, không nói về hồ sơ, cũng không bắt người ta liệt kê rủi ro.
Ta cảm động đến mức muốn khóc.
Thậm chí cảm thấy mình chỉ còn cách hai trăm lượng đúng một bước chân.
Cho đến khi Hứa cô nương đột nhiên nhìn về phía ta.
"Tô cô nương."
Lòng ta thắt lại.
"Hứa cô nương?"
Nàng mỉm cười.
"Nàng thấy Thẩm đại nhân là người thế nào?"
Ta sững sờ.
Tại sao lại hỏi ta?
Ta nhìn Thẩm Tri Ngọc một cái.
Hắn cũng đang nhìn ta.
Ánh mắt đó rất bình tĩnh, nhưng lại khiến ta vô cớ cảm thấy căng thẳng.
Ta nắm ch/ặt chén trà, cố gắng dùng giọng điệu khách quan của một bà mối để nói:
"Thẩm đại nhân tuy ít nói, mặt lạnh, đôi khi nói chuyện xem mắt cứ như đang thẩm án, cũng không quá hiểu các cô nương thích nghe gì..."
Quản gia bên cạnh mặt mày tái mét.
Ta lập tức chữa ch/áy.
"Nhưng ngài ấy thực ra rất tốt."
Hứa cô nương nhìn ta.
Ta tiếp tục nói:
"Ngài ấy sẽ không vì thành thân mà thành thân, cũng sẽ không biết rõ không hợp mà vẫn làm lỡ dở người khác."
"Ngài ấy trông có vẻ vô tình, thực ra tâm rất tinh tế."
"Ngài ấy nhớ những chuyện nhỏ nhặt người khác tiện miệng nói ra. Thấy người khác giày rá/ch sẽ sai người mang giày đến; biết người khác chưa ăn cơm sẽ chuẩn bị sẵn sủi cảo nhỏ; ngay cả tay áo người ta rá/ch, ngài ấy cũng có thể nhớ đến tận ba lần."
Nói đến đây, ta bỗng khựng lại.
Bởi ta phát hiện mình nói quá suôn sẻ.
Chuyện này dường như không giống đang giới thiệu nam tử.
Mà giống như đang biện hộ cho người mình thích vậy.
Hứa cô nương mỉm cười.
"Tô cô nương quả nhiên rất hiểu Thẩm đại nhân."
Lòng ta hoảng hốt, vội vàng nói:
"Do nghề nghiệp yêu cầu thôi."
Thẩm Tri Ngọc nhìn ta, không nói gì.
Nhưng ánh mắt hắn quá nóng bỏng, ta không thể vờ như không thấy.
Đôi tai lại bắt đầu không biết x/ấu hổ mà nóng bừng lên.
Hứa cô nương đứng dậy.
"Mối này, không cần nói nữa."
Ta đứng bật dậy.
"Hứa cô nương?"
Nàng dịu dàng nhìn ta.
"Tô cô nương, ta tuy không giỏi làm mối như nàng, nhưng cũng nhìn ra được, có vài người không phải không tìm được người phù hợp."
"Mà là đã có người phù hợp rồi."
Ta hoàn toàn sững sờ.
Sau khi Hứa cô nương đi, ta trở lại tiền sảnh, giả vờ bình tĩnh lật xem danh sách.
"Đại nhân yên tâm, vị cô nương tiếp theo ta đã có ứng viên rồi. Lần này không thành, còn có lần sau. Chỉ cần tiền thưởng vẫn còn, Tô Mãn Chi ta tuyệt đối không nhận thua."
Thẩm Tri Ngọc đưa tay, ấn lên danh sách.
"Không cần tìm nữa."
Đầu ngón tay ta cứng đờ.
"Đại nhân muốn từ bỏ rồi sao?"
"Không phải."
Hắn nhìn ta.
"Người ta muốn cưới, đã tìm thấy rồi."
Lòng ta đ/ập mạnh một cái.
Nhưng ta không dám nghĩ đến bản thân mình.
Ta thậm chí không dám ngẩng đầu.
"Là tiểu thư nhà nào? Ngài nói sớm đi chứ, ta thay ngài đến tận cửa cầu hôn. Chỉ cần qua tay ta, tiền thưởng chắc cũng tính cho ta chứ nhỉ?"
Thẩm Tri Ngọc trầm mặc một lát.
"Tô gia Môi quán."
Bút trong tay ta rơi xuống.
Hắn tiếp tục nói:
"Tô Mãn Chi."
Tiền sảnh im bặt.
Ta nhìn hắn, trong đầu ong ong rung chuyển.
Phản ứng đầu tiên không phải vui mừng.
Mà là sợ hãi.
Thật hoang đường.
Ta đã thấy bao nhiêu cô nương được cầu hôn.
Có người thẹn thùng, có người ngạc nhiên, có người giả vờ bình tĩnh.
Đến lượt mình, ta chỉ muốn tìm một cái tủ để chui vào.
Ta cười khan một tiếng.
"Thẩm đại nhân, ngài biết ta là bà mối chuyên nghiệp mà phải không?"
"Biết."
"Ngài biết ta cầm kỳ thi họa gì cũng không thông mà phải không?"
"Biết."
"Ngài biết ta không phải là... tiểu thư khuê các cao quý kia mà phải không?"
"Biết."
Ta sốt ruột rồi.
"Vậy mà ngài còn nói những lời này?"
Thẩm Tri Ngọc lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, đưa cho ta.
"Ta đã suy nghĩ rồi."
Ta cúi đầu nhìn.
Dòng đầu tiên viết:
Điều lệ cầu hôn Tô Mãn Chi.
Ta: "..."
Người ta tỏ tình thì tặng trâm.
Thẩm Tri Ngọc tặng điều lệ.
Ta mở tờ giấy ra.
Một, nhà họ Thẩm không có thiếp thất, không có thông phòng.
Hai, sau khi thành thân, Tô Mãn Chi có thể tiếp tục kinh doanh Môi quán.
Ba, tiền bạc Tô Mãn Chi ki/ếm được thuộc quyền tự chủ của nàng.
Bốn, nếu Tô Mãn Chi ra ngoài làm việc vào ban đêm, cần báo cho Thẩm Tri Ngọc, tránh việc mất tích.
Năm, Tô Mãn Chi có thể tùy ý ăn bánh ngọt, nhưng nếu bị b/ệnh, th/uốc đắng không được trốn.
Sáu, khi Tô Mãn Chi gi/ận dữ, Thẩm Tri Ngọc cần nghe hết trước, không được ngay lập tức chỉnh sửa logic của nàng.
Ta nhìn đến điều thứ sáu, cuối cùng không nhịn được nữa.
"Thẩm đại nhân, đây là ngài đang cầu hôn, hay đang chuẩn bị ký khế ước với ta vậy?"
Hắn nhìn tờ giấy.
"Không thỏa đáng?"
"Vô cùng không thỏa đáng."
"Không thỏa đáng ở đâu?"
Ta mở miệng định m/ắng hắn.
Nhưng nhìn thấy bàn tay hắn buông thõng bên người, lại hơi siết ch/ặt.
Ta bỗng nhiên không m/ắng nổi nữa.
Hắn vậy mà đang khẩn trương.
Người như Thẩm Tri Ngọc, ngay cả khi bị người ta chỉ trích giữa đám đông cũng không hề đá/nh mất phong thái.
