Ánh mắt mọi người trong sảnh đổ dồn về phía Thẩm Độ.
Hắn tái mét mặt mày, môi r/un r/ẩy, không thốt nổi lấy một lời.
Ta quét mắt nhìn bọn họ, thản nhiên nói:
"Tất cả khiêng hết về kho của ta."
"Từ nay về sau, ta Tô Chiêu Ninh và ngươi Thẩm Độ, ân đoạn nghĩa tuyệt."
"Cút."
Thẩm Độ không cam tâm, cứ lì lợm không chịu đi.
"Thả chó!" Ta quát lớn.
Hai kẻ đó chật vật cút khỏi phủ.
06
Tiễn đám đông rời đi, chính đường trở nên yên tĩnh.
Thanh Đường dọn dẹp những mảnh sứ vỡ, nhỏ giọng lầm bầm: "Đồ gì đâu không..."
Ta không đáp lời.
Ta, Tô Chiêu Ninh, là chủ nhân của tiệm cầm đồ cổ vật trân bảo lớn nhất kinh thành, cả con phố này đều là cửa tiệm của ta.
Nhưng ta chưa bao giờ có số mệnh phú quý trời ban.
Khi tổ phụ còn sống, thường bảo ta là đứa trẻ giống ông nhất trong nhà họ Tô.
Năm tuổi biết tính bàn tính, bảy tuổi phân biệt thật giả, mười hai tuổi đ/ộc lập quản lý một cửa tiệm, lợi nhuận tăng gấp ba lần.
Tổ phụ cầm tay chỉ dạy ta cách nhìn người, đoán vật, đạo kinh doanh.
Tiếc thay, phụ thân không ưa ta.
Ông chê ta tuy là thân gái, nhưng lại giỏi giang hơn ông, ở đâu cũng đ/è đầu cưỡi cổ ông.
Mẫu thân cũng không thương ta.
Bà khó sinh khi hạ sinh ta, nằm liệt ba tháng mới xuống giường được, từ đó sức khỏe không bao giờ tốt lại.
Bà luôn cho rằng ta là người khắc bà.
Sau này có đệ đệ muội muội, đệ đệ miệng ngọt, muội muội biết nũng nịu, bà liền dồn hết tâm trí cho chúng.
Tính ta bướng bỉnh, không biết nịnh nọt, chịu ấm ức cũng chẳng hé răng.
Bà lại càng cảm thấy ta lòng dạ lạnh lẽo, nuôi không thân.
Đệ muội cũng hùa theo chà đạp ta.
Đệ đệ gh/en gh/ét tổ phụ thương ta, công khai chế giễu tính ta quá cứng nhắc, sau này không gả đi đâu được.
Muội muội c/ắt quần áo của ta thành lỗ thủng, còn nói là do ta bất cẩn làm rá/ch.
Trong mắt bọn họ, ta chỉ là kẻ ai cũng có thể giẫm đạp.
Sau khi tổ phụ lâm b/ệnh nặng, phụ thân tiếp quản tiệm cầm đồ.
Ông không có bản lĩnh, lại háo danh, chưa đầy nửa năm, gia sản bại sạch, n/ợ nần chồng chất.
Đêm đó, ta mãi mãi ghi lòng tạc dạ.
Bốn người nhà phụ thân, cuỗm sạch số tiền mặt còn lại, chạy trốn trong đêm.
Chỉ để lại ta và tổ phụ b/ệnh nặng, cùng đầy sân những kẻ đòi n/ợ.
Năm đó ta mười lăm tuổi.
Ta đứng trong gian nhà chính trống huếch trống hoác, lạnh từ đầu đến chân, ngay cả kẽ xươ/ng cũng lạnh buốt.
Ta quỳ trước mặt chủ n/ợ, từng người một dập đầu.
Có kẻ nhổ nước bọt lên người ta.
Có kẻ đẩy ta từ ngưỡng cửa xuống, khiến bàn tay đầy m/áu.
Có kẻ buông lời muốn b/án ta vào lầu xanh trừ n/ợ.
Ta cắn răng, từng nhà đàm phán, từng tờ khế ước ký tên.
Chắt bóp từng đồng từ kẽ răng, giành gi/ật cơ hội kinh doanh từ đầu kim.
Một năm.
Chỉ mất một năm, ta đã c/ứu vãn được tiệm cầm đồ.
Cũng chính vào những đêm như thế.
Ta gặp được Thẩm Độ.
Phụ thân hắn mất sớm, nương tựa vào người mẹ góa.
Thi cử trượt, lộ phí cạn kiệt, bị người ta đuổi khỏi quán trọ, co ro dưới mái hiên đổ nát nơi góc phố.
Hắn ngẩng đầu nhìn thấy ta, vành mắt đỏ hoe.
Ta đang định rời đi.
Hắn quỳ sụp xuống.
Trán chạm nền gạch xanh, giọng khản đặc.
"Tô nương tử, cầu nàng giúp ta một tay."
"Ta nhất định sẽ đỗ đạt!"
Khoảnh khắc đó, ta nhớ lại chính mình.
Người từng ch*t đuối, luôn muốn kéo người khác một tay.
Ta mềm lòng rồi.
Sau này, hắn và mẫu thân hắn đối xử với ta cực tốt.
Thẩm thẩm sẽ may áo, nấu canh nóng cho ta.
Sẽ đ/au lòng nắm tay ta mà bảo "g/ầy đi rồi".
Thẩm Độ biết dạ dày ta không tốt, mỗi ngày chưa sáng đã dậy nấu cháo, ủ trong lòng ngựk mang đến cho ta.
Ta buột miệng khen hoa đầu ngõ nở đẹp, hôm sau dưới cửa sổ liền có thêm hai chậu.
Ngày sinh thần, hắn dùng số bạc ít ỏi còn lại m/ua một chiếc trâm hoa nhung cài lên tóc ta.
Hắn nhìn ta, nghiêm túc nói: "Chiêu Ninh, trước kia không ai bảo vệ nàng, sau này để ta bảo vệ nàng."
Ta tham luyến chút hơi ấm ấy.
Ngày hắn đi thi, quỳ trước mặt ta.
"Chiêu Ninh, nếu đỗ đạt, nhất định không phụ nàng."
"Ngày sau nếu ta phụ nàng, sẽ thân bại danh liệt, không được ch*t tử tế."
Hắn đỗ Thám hoa.
Ta lại mất một năm, giúp hắn thông suốt qu/an h/ệ, lo Iót trên dưới.
Nay hắn đã vào Hàn lâm viện, thụ chức Thị đ/ộc tòng lục phẩm.
Ba năm rồi.
Số bạc hắn lấy từ tay ta, ba mươi vạn hai ngàn bảy trăm lượng.
Ta chưa từng thấy tiếc.
Ta cứ ngỡ hắn là người lương thiện.
Vậy mà ngày hắn đến dạm ngõ, lại mang theo Liễu Tích Âm.
Hắn đứng trên sảnh, bảo vệ nàng ta, trách ta ép người quá đáng.
Ta cứ ngỡ, người xuất thân hàn môn sẽ càng biết trân trọng, càng biết ơn nghĩa.
Hóa ra không phải.
Người càng tự ti, càng dễ phản phệ người tốt với mình nhất.
Hắn dựa vào ta để làm chỗ dựa, quay đầu lại chê ta xuất thân thương nhân, không xứng với thân phận Thám hoa lang của hắn.
Hắn cầm tiền của ta nuôi kẻ khác, quay đầu lại trách ta không đủ đại độ, không đủ hiểu chuyện.
Một con gái nhà thương nhân.
Đưa tiền cho hắn là chuyện đương nhiên.
Dọn đường cho hắn là chuyện đương nhiên.
Nhường nhịn người trong lòng hắn cũng là chuyện đương nhiên.
Trong lòng hắn, ta chẳng qua chỉ là một viên đ/á Iót đường.
Phỉ.
Đúng là trò cười lớn nhất thiên hạ.
Lúc trước có thể nâng hắn từ trong bùn lầy lên, thì nay cũng có thể tự tay giẫm hắn trở lại chỗ cũ.
Thanh Đường rót thêm trà: "Tiểu thư, đừng nghĩ nữa."
Ta nâng chén trà, nhấp một ngụm nhỏ.
Thẩm Độ, đã đến lúc ngươi phải thực hiện lời thề của mình rồi.
07
Ta bảo Thanh Đường đi làm vài việc.
Thứ nhất, soạn thư từ hôn, gửi đến phủ họ Thẩm.
Thứ hai, rút hết nhân thủ phái đến chỗ Thẩm Độ, chỉ để lại lão quản gia Trung bá, và nhắn gửi ông ta vài lời.
Ta lại cầm bút viết một phong thư, gửi cho vài vị đại nhân thường đến tiệm cầm đồ.
Chỉ một câu: Chuyện của Thẩm Độ, chư vị không cần chiếu cố nữa.
Cuối cùng sai người chuẩn bị một phần hậu lễ, gửi đến phủ Trưởng công chúa.
08
Thư từ hôn gửi đi chưa đầy nửa ngày, Thẩm mẫu đã tới.
Đúng như dự đoán.
Ta ghé sát tai nha hoàn thân cận Hồng Thược thì thầm vài câu, nàng gật đầu quay người rời đi.
Thẩm mẫu cài trâm vàng ròng, cổ tay đeo hai chiếc vòng phỉ thúy-- tất cả đều là tiền của ta m/ua.
Bà ta vừa vào cửa đã nắm lấy tay ta, lải nhải kéo lại tình xưa.
"Chiêu nhi, con từ hôn, tổn hại chính là tình nghĩa hai nhà chúng ta."
Ta liếc nhìn bà ta một cái: "Tình nghĩa? Lúc Thẩm Độ dung túng Liễu Tích Âm, thì chút tình nghĩa này sớm đã chẳng còn rồi!"
Bà ta đỏ hoe mắt: "Độ nhi chỉ là nhất thời hồ đồ."
"Nó vừa về đã c/ầu x/in ta đến đây tạ lỗi với con, đủ thấy trong lòng nó vẫn có con..."
Ta ngắt lời bà ta: "Trong lòng nó không phải có ta, mà là có tiền bạc của ta."
Sắc mặt bà ta cứng đờ, rồi hạ thấp giọng:
"Con Liễu Tích Âm đó, nạp vào cũng chỉ là một người thiếp. Con là chính thất, sau này muốn xử lý thế nào thì xử lý."
