Ta lên bảy, phát hiện mình có thể nghe hiểu tiếng muông thú.
Khi tổ mẫu dẫn ta đi xem hội đèn lồng, một con chuột từ bên cạnh vụt qua, kêu lên:
“Mau quay về! Mau quay về!”
Ngay cả lũ chim bay trên đầu cũng giục ta mau về nhà.
Tim ta đ/ập như trống trận, vội hất tay tổ mẫu chạy ngược lại, chỉ thấy muội muội nhỏ đang vùng vẫy dưới nước.
Bốn bề vắng lặng, suýt chút nữa muội ấy đã mất mạng.
Năm mười lăm tuổi, Đông cung chọn chính phi cho Hoàng thái tôn.
Đúng lúc cành đào đại diện cho ngôi vị Thái tôn phi sắp rơi vào tay ta.
Một con cá trong ao nhảy vọt lên mặt nước, gào lớn: “Hắn là giả!”
Tay ta run lên, theo bản năng ném cành đào cho tên thái giám bên cạnh.
Đối diện với ánh mắt ngơ ngác của Thái tôn điện hạ, ta cười gượng, lặng lẽ lùi lại.
“Thần nữ… tay trượt.”
01
Cành đào đó như củ khoai lang nóng bỏng tay, tên tiểu thái giám sợ đến mức quỳ sụp xuống tại chỗ.
Các tiểu thư quý tộc xung quanh đều đổ dồn ánh mắt về phía ta.
Ngay cả Thái tử phi ở vị trí cao nhất cũng nhận ra có điều bất thường, bèn sai người đến hỏi.
Hoàng thái tôn Lương Hoài thoáng sững sờ, rồi nhanh chóng sa sầm mặt mày.
“Khương Di, nàng thật sự cho rằng ngôi vị Thái tôn phi này nhất định phải là nàng sao?”
Tiệc hôm nay là do Thái tử phi đặc biệt tổ chức để chọn con dâu.
Ngoại tổ mẫu của ta và Thái tử phi đều xuất thân từ nhà họ Lục, tính ra cũng là chỗ thân quen.
Có gia thế tốt, lại còn là thân càng thêm thân, Thái tử phi vốn rất hài lòng về ta.
Vì vậy đã sớm định đoạt, chọn lấy ta.
Nay lại khiến Lương Hoài mất mặt trước bàn dân thiên hạ, rõ ràng là một nước đi không sáng suốt.
Đầu óc ta xoay chuyển như chong chóng.
Chợt nhớ đến vẻ mặt không cam lòng của chàng khi đưa cành đào, ta như vớ được cọc.
Liền vội vàng cúi đầu, tỏ vẻ ủy khuất, giả vờ đoan trang rộng lượng.
“Hôn sự cần đôi bên tình nguyện, nếu điện hạ trong lòng đã có người khác, ta không nên ép buộc.”
Cơn gi/ận trên mặt Lương Hoài dần tan biến.
Chàng vô thức quay đầu nhìn về phía chỗ ngồi của các nữ khách, ánh mắt dừng lại trên người một cô nương.
Ta nhìn theo, lòng chùng xuống.
Đó là tiểu thư nhà họ Vương.
Vốn chỉ muốn tìm lý do để đẩy cái nồi đen này đi, không ngờ lại thành thật.
Nếu hôm nay hồ đồ mà đồng ý hôn sự, e rằng sau này ta và Lương Hoài sẽ thành một đôi oán lữ.
Hơn nữa, con cá kia nói, chàng là giả.
Người đó là chỉ ai?
Trong khoảnh khắc, một ý nghĩ khó tin lởn vởn trong đầu ta.
Ta kinh hãi.
Ánh mắt ta dừng lại trên người Thái tử phi ở phía xa, lần đầu tiên quan sát kỹ dung mạo của hai mẹ con họ.
Mũi, lông mày, ánh mắt, dường như quả thực chẳng có điểm nào giống nhau.
Vương Ánh Dung cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa.
Nàng dịu dàng đứng dậy, thẹn thùng liếc nhìn Lương Hoài.
Người trong lòng ở ngay trước mắt, tâm tư của Lương Hoài chẳng thể giấu giếm được chút nào.
Chàng không kìm được mà đưa tay về phía Vương Ánh Dung, nhưng bị nữ quan vội vã chạy tới c/ắt ngang.
“Điện hạ!”
Tay Lương Hoài cứng đờ giữa không trung, chàng ngước mắt nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ u ám.
Ta cười lạnh trong lòng.
Thích Vương Ánh Dung thì cứ việc tự mình đấu tranh với mẫu thân chàng, đâu nhất thiết phải cưới ta.
Nhưng chàng vừa muốn ủy khuất người trong lòng, lại vừa không nỡ từ bỏ quyền thế nhà ta.
Nếu hôn sự này thực sự thành, e rằng sau này mọi oán h/ận đều sẽ đổ lên đầu ta.
Nữ quan vội vã đến nơi, chắn giữa Lương Hoài và Vương Ánh Dung, hạ thấp giọng.
“Thái tử phi nương nương nói, cành đào này của điện hạ hôm nay phải cầm cho chắc, nên đưa cho ai, chớ có mất chừng mực.”
Khuôn mặt xinh đẹp như hoa đào của Vương Ánh Dung dần trắng bệch.
Thái độ thân mật của nàng với Thái tử vừa rồi đều bị mọi người nhìn thấy.
Giờ đây bị bỏ rơi, cảm giác như bị kim châm trên lưng.
Bỏ về thì quá nổi bật, chỉ đành cứng nhắc đứng chịu trận cùng chúng ta, mặc cho người đời chỉ trích.
Thái giám dâng trả cành đào.
Lương Hoài nắm ch/ặt cành đào đại diện cho Thái tôn phi, sắc mặt xanh mét.
Ai nấy ở đây đều nhìn ra sự không tình nguyện của chàng, bầu không khí nhất thời trầm xuống.
Cho đến khi nữ quan hắng giọng một tiếng.
Chàng bước hai bước về phía ta, nghiến răng nghiến lợi.
“Khương Di, nàng thật có th/ủ đo/ạn, ép ta không còn cách nào khác phải đưa cành đào cho nàng.”
Ta bỗng cười rạng rỡ, chủ động nhận lấy cành đào trong tay chàng.
Quay người đi đến bên cạnh Vương Ánh Dung đang x/ấu hổ đến mức suýt rơi lệ, nhẹ nhàng cắm cành đào lên búi tóc của nàng.
“Hoa đào tặng người đẹp, đa tạ Thái tử điện hạ ưu ái, hôm nay ta mượn hoa dâng Phật.”
Vương Ánh Dung đưa tay chạm vào cành đào, ngơ ngác nhìn ta.
Bất chợt, mặt nàng đỏ bừng lên.
02
Tiệc xuân vừa tàn, ta đứng dậy định rời đi.
Chỉ thấy nữ quan bước tới: “Khương cô nương, Vương cô nương, Thái tử phi nương nương mời hai vị ở lại thưởng hoa một lát.”
Thế là khi mọi người lần lượt rời đi, chỉ còn ta và Vương Ánh Dung ngồi lại.
Sân bãi không một bóng người.
Vương Ánh Dung cuối cùng cũng lấy hết can đảm: “Khương Di, xin lỗi muội.”
Dường như nhận ra sự khó hiểu của ta, giọng nàng càng nhỏ hơn.
“Ta vốn không biết Thái tử phi đã chọn muội, điện hạ cũng không nói với ta, ta cứ ngỡ là muội ép hôn nên mới đứng ra…”
Nói đến đây, nàng càng thêm hổ thẹn.
Ta nắm ch/ặt chén trà, đầy hứng thú hỏi.
“Vậy giờ nàng đã biết Thái tử điện hạ không hề nói cho ta biết chuyện của hai người, nàng nghĩ sao?”
Vương Ánh Dung tháo đóa hoa đào trên búi tóc xuống, nàng hơi buồn, nhưng vẫn cố nén nỗi lòng mà nở một nụ cười thân thiện với ta.
“Chàng lừa dối ta, cũng lừa dối muội, sau chuyện này, ta sẽ không còn tâm tư gì khác nữa.”
“Muội yên tâm, ta sẽ không tranh giành với muội.”
Ta lắc đầu.
“Ta cũng không gả.”
Vương Ánh Dung kinh ngạc mở to mắt.
Nàng còn chưa kịp hỏi, đã nghe tiếng bước chân vội vã vọng tới.
Nữ quan tiến lại gần: “Hai vị cô nương, Thái tử phi nương nương mời.”
Ta và Vương Ánh Dung theo nữ quan đi xuyên qua khu vườn, một con côn trùng bay đến đậu trên vai ta.
Tiếng của nó nhẹ tựa gió, chỉ mình ta nghe thấy.
“Từ hôn, từ hôn!”
Chỉ thoáng chốc, nó liền bay đi mất.
Ta trầm tư suy nghĩ.
Khi đến điện, nữ quan lui xuống.
Thái tử phi ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh là Lương Hoài.
Thấy Vương Ánh Dung, Thái tử phi trừng mắt nhìn Lương Hoài một cái đầy vẻ gi/ận dữ vì không nên thân.
Bà có chút tò mò về Vương Ánh Dung: “Vương cô nương, ngẩng đầu lên.”
Vương Ánh Dung run lên, ngẩng đầu dậy.
Thái tử phi mỉm cười, lời lẽ dịu dàng.
“Là một cô nương tốt, bản cung thấy con có duyên, rất mực yêu mến, tình cờ có chiếc trâm phỉ thúy này, đúng là thứ các cô nương trẻ tuổi yêu thích, liền tặng con đeo vậy.”
