Tôn đại nhân khi lật tấm vải trắng lên, đã ngất xỉu tại chỗ.
Sát Vương phi vốn luôn cưng chiều em trai, liền gửi thiếp vào cung ngay trong đêm, c/ầu x/in Binh mã ty đến điều tra chân tướng.
Điều tra tới điều tra lui, đám tùy tùng nhà họ Tôn vì sợ tội, lại bắt đầu đổ vạ lung tung:
"Minh Châu nương tử ở Như Ý Phường từng có hiềm khích với thiếu gia, sợ là tiện nhân đó ôm h/ận trong lòng, cố ý mưu tài hại mạng!"
Ta bị áp giải đến nha môn, Trần Bão Phác đại nhân năm ngoái vừa đỗ Thám hoa đ/ập mạnh kinh đường mộc, lệnh cho ta quỳ xuống.
"Minh Châu nương tử, tên thật là Vân Tiện Thảo, người vùng biên ải."
Ta yêu kiều hành lễ: "Đại nhân minh sát thu hào!"
Trần Bão Phác cười lạnh một tiếng: "Người đâu! Trước tiên cho ả nếm thử hình ph/ạt kẹp ngón tay!"
Nha dịch đồng thanh đáp lời, tr/a t/ấn mười ngón tay ta vào gông gỗ.
Khi dây thừng siết ch/ặt, ta nghe rõ mồn một tiếng xươ/ng cốt vỡ vụn.
Ta khóc lóc thảm thiết: "Nô tay trói gà không ch/ặt, sao dám mưu tài hại mạng! Oan uổng, oan uổng lắm đại nhân ơi!"
Trần Bão Phác như thể không nghe thấy, áp dụng đủ loại hình ph/ạt lên người ta, cho đến khi Tôn quản gia ghé tai nói nhỏ vài câu, hắn mới sai người kéo ta vào ngục.
Phạm nhân tất nhiên chẳng có đại phu nào hỏi thăm, ta sốt mê man suốt ba ngày, lão tú bà mới lén lút đến thăm tù: "Ai, chuyện này làm ta biết nói sao đây! Nếu có chuyện gì, ngươi đừng có kéo ta vào!"
Ta nhắm mắt lại, r/un r/ẩy nắm lấy tay áo bà ta: "Mẹ! Con sợ là không sống nổi nữa, nể tình mẹ con một kiếp, mẹ hãy đ/ốt đống thư trong hộp cho con, để con xuống suối vàng cũng có chút tâm niệm..."
Lão tú bà nghiến răng từ chối: "Đồ không biết điều! Một gã thư sinh nghèo kiết x/ác thì có gì tốt chứ!"
Ta ôm ngựk, nước mắt lăn dài trên má: "Mẹ, mẹ không hiểu đâu, con và chàng là duyên trời định."
"Lời này thật chứ?" Yến Chương khẽ ho trong bóng tối, chắp tay bước tới.
Lão tú bà như trời sập, ấp úng tìm cách chữa ch/áy cho ta.
Ta quay mặt đi, vành tai nóng bừng.
Vừa định mở miệng, liền ho ra một ngụm m/áu.
Trong cơn mơ màng, mùi Long diên hương bá đạo bao phủ lấy ta.
Ta li/ếm môi, bỗng thấy tay ngứa ngáy.
Thèm gi*t người quá.
10
Yến Chương sắp xếp ta ở biệt viện, bất cứ thứ gì mới mẻ, xa xỉ, chỉ cần ta muốn, người hầu sẽ lập tức dâng lên.
Chỉ có một điều, chàng không cho ta ra ngoài, dù có đội mũ che mặt cũng không được: "Trong phủ thành xảy ra chuyện lớn thế này, Binh mã ty điều tra mãi mà không ra đầu mối, nàng cứ ngoan ngoãn ở nhà đi!"
Ta quỳ một nửa trên bệ chân, nhẹ nhàng xoa bóp chân cho Yến Chương: "Chà, không phải sơn phỉ làm lo/ạn, lẽ nào còn có hung thủ khác sao?"
Yến Chương nheo mắt, vô thức phản bác: "Không thể nào!"
Động tác trên tay ta chậm lại một nhịp.
Yến Chương biết mình lỡ lời, hừ lạnh vỗ mặt ta: "Châu nhi, nghĩ càng nhiều, ch*t càng nhanh."
"Cuộc sống gấm vóc lụa là thế này, không tốt sao?"
Ta xoa bụng, tủi thân lên tiếng: "Thiếp là phận nữ nhi yếu đuối tay trói gà không ch/ặt, có thể có âm mưu gì chứ! Vốn định m/ua ít vải bông mịn, làm vài cái tã Iót cho đứa nhỏ."
"Giờ nghĩ lại, làm làm gì! Người ta có hiếm lạ gì đâu!"
Yến Chương mắt sáng rực, ôm chầm lấy ta: "Không được lừa cô, nếu lừa cô, cô sẽ cho người đá/nh đò/n nàng!"
Ta cắn môi, ném mạnh chiếc khăn tay vào mặt chàng: "Cho người đá/nh thì có bản lĩnh gì, có bản lĩnh thì gia tự mình đá/nh ta đi!"
Yến Chương nín thở, tức đến bật cười: "Châu nhi mấy tháng nữa là không muốn sống nữa rồi sao? Dám nói lời đại ngôn như vậy!"
Ta nắm lấy vạt áo chàng, cậy sủng mà kiêu: "Không cần biết, con muốn đi đạp thanh! Cha nào có lý nào không chiều!"
Yến Chương nhéo ta một cái, lười biếng nằm trên sập: "Vụ án còn chưa kết thúc, cô cũng không có cách nào mà."
Ta hậm hực, như thể đột nhiên nghĩ ra một kế sách tuyệt vời.
"Việc này có gì khó, vụ án chưa phá, các đại nhân đều phải chịu vạ lây. Tìm vài kẻ không quan trọng thế vào là được, từ từ rồi điều tra sau!"
Ta chớp chớp mắt, cẩn thận rạp người trên ngựk Yến Chương: "Như vậy là được rồi đúng không!"
...
Yến Chương không thắng nổi sự nũng nịu của ta, thề thốt sẽ đi tìm các chủ quan ở vương phủ bàn bạc ngay.
Tiễn Yến Chương đi, ta ngồi trên ghế trang điểm, lau sạch vết son nhòe trên môi.
Thạch Lựu rón rén mở cửa sổ.
Gió lạnh trong viện rít gào, mưa tuyết làm rụng những chiếc lá tàn trên cành cây, bay lả tả đầy đất.
"Mau đóng lại đi," ta nhìn vào gương, tỉ mỉ vẽ lại đường viền môi, "Còn một con mắt nữa cũng không muốn nữa sao?"
Thạch Lựu cười khẽ không thể nhận ra, vết s/ẹo trên má phải càng thêm dữ tợn.
"Bảo đại nhân," ta dùng ngón tay chấm phấn son, "thẩm tra kỹ mấy tên sơn phỉ đó."
"Dẫu sao," ta nhếch môi cười, màu son đỏ như m/áu, "ch*t sớm được siêu sinh."
"Chẳng phải sao?"
11
Yến Chương bận rộn suốt mấy tháng, đến ngày Hạ chí, đột nhiên xông vào viện bế bổng ta lên: "Châu nhi! Nàng đúng là phúc tinh của ta!"
Chàng đặt một nụ hôn lên môi ta, Vương thị vệ ngoài viện xông vào, nói rằng còn có tin mừng lớn.
Ta cười duyên tiễn chàng ra cửa, quấn lấy đòi trâm cài tóc đính ngọc trai.
Thạch Lựu theo sau ta, đuổi hết mọi người ra ngoài, cẩn thận đóng ch/ặt cửa.
"Mọi thứ đều trong kế hoạch, ba tên sơn phỉ giữ lại tên biết nhiều nhất, dùng tử tù thế mạng. Yến Chương và nhà họ Tôn đổ vạ lên đầu Thái tử, dâng sớ nói là Thái tử tư chiếm lương thảo, khiến binh lính phải làm giặc cỏ..."
Nàng mím môi thành một đường thẳng, do dự hồi lâu mới không nhịn được hỏi: "Minh Châu, Thái tử nếu đổ, Sát Vương chẳng phải sẽ lên ngôi sao?"
"Ngươi không phải là..."
Ta nhẹ nhàng vuốt ve cái bụng đang nhô lên, đẩy cửa sổ ra.
Chuồn chuồn bay lượn giữa không trung, không khí oi bức khiến người ta nghẹt thở.
Sắp mưa rồi.
"Lấy mạng chó của bọn chúng, khó lắm sao?"
Ta rút con d/ao ch/ặt xươ/ng dưới gối ngọc, tiện tay ném lên chăn gấm.
Lưỡi d/ao lướt qua mặt chăn, x/é ra một vết rá/ch lớn.
Ta nhắm mắt lại, móng tay găm vào lòng bàn tay.
"Muốn lấy được, trước hết phải cho."
M/áu từng giọt từng giọt rơi xuống theo kẽ tay.
Ta lại như không hay biết, thấp giọng lặp lại.
"Ta muốn bọn chúng giống như ta, vĩnh viễn mất đi người mình yêu thương nhất."
"Ta muốn bọn chúng không được siêu sinh."
12
Sát Vương và Vương phi cầm sắt hòa minh mười năm, cùng nuôi dạy một đôi con cái, chưa từng có trắc phi hay thông phòng.
