Tôn đại nhân vén tấm vải trắng lên, tại chỗ ngất đi.
Sát Vương phi vốn cưng chiều em trai út, ngay trong đêm gửi thiếp vào cung, c/ầu x/in binh mã tư đến điều tra rõ chân tướng.
Điều tra tới điều tra lui, đám tùy tùng nhà họ Tôn vì nóng lòng muốn thoát tội, lại bắt đầu vu vạ lung tung:
"Minh Châu nương tử ở Như Ý Phường từng có hiềm khích với thiếu gia, sợ là ả tiện nhân đó ôm h/ận trong lòng, cố ý mưu tài hại mệnh!"
Ta bị áp giải đến nha môn, Trần Bão Phác đại nhân năm ngoái vừa đỗ Thám hoa vỗ mạnh đ/ập gỗ, ra lệnh cho ta quỳ xuống.
"Minh Châu nương tử, tên thật là Ngọc Tiện Thảo, người sinh ra ở biên ải."
Ta yêu kiều hành lễ: "Đại nhân minh xét mọi việc!"
Trần Bão Phác cười lạnh: "Người đâu! Trước tiên dùng hình trát cho ả!"
Nha dịch đồng thanh đáp lời, đeo gông gỗ vào mười ngón tay ta.
Khi sợi dây siết ch/ặt, ta nghe rõ mồn một tiếng xươ/ng cốt vỡ vụn.
Ta nức nở: "Nô tay trói gà không ch/ặt, sao dám mưu tài hại mệnh! Oan uổng, oan uổng lắm đại nhân ơi!"
Trần Bão Phác như không nghe thấy, thi hành đủ loại hình ph/ạt, cho đến khi Tôn quản gia ghé tai thì thầm vài câu, mới sai người kéo ta vào ngục giam.
Phạm nhân tất nhiên chẳng có đại phu nào thăm khám, ta mê man sốt suốt ba ngày, lão鸨 mới lén lút đến thăm tù: "Ai, chuyện này bảo ta phải nói sao đây! Nếu có xảy ra chuyện gì, ngươi đừng có lôi kéo ta vào!"
Ta nhắm mắt, r/un r/ẩy nắm lấy tay áo bà: "Mẹ! Con sợ là không sống nổi nữa, nể tình mẹ con một kiếp, mẹ đ/ốt cho con những bức thư trong hộp, để con xuống suối vàng cũng có chút mong nhớ..."
Lão鸨 nghiến răng từ chối: "Đồ không biết nghĩ cho người khác! Một gã thư sinh nghèo kiết x/ác thì có gì tốt chứ!"
Ta ôm ngựk, lệ rơi trên má: "Mẹ, mẹ không hiểu đâu, con và chàng là duyên trời định."
"Lời này là thật?" Yến Chương khẽ ho trong bóng tối, chắp tay bước ra.
Lão鸨 như trời sập, ấp úng tìm cớ cho ta.
Ta quay mặt đi, vành tai đỏ bừng.
Vừa định mở lời, liền ho ra một ngụm m/áu.
Trong mơ hồ, mùi long diên hương bá đạo bao bọc lấy ta.
Ta li/ếm môi, bỗng nhiên cảm thấy tay ngứa ngáy.
Thật muốn gi*t người.
10
Yến Chương sắp xếp ta ở biệt viện, bất cứ thứ gì tươi mới, xa xỉ, chỉ cần ta muốn, đầy tớ sẽ dâng lên.
Chỉ có một điều, chàng không cho ta ra cửa, ngay cả đeo khăn che mặt cũng không được: "Phủ thành xảy ra chuyện lớn như vậy, binh mã tư điều tra mãi mà không ra đầu mối, nàng cứ ngoan ngoãn ở trong nhà đi!"
Ta quỳ một nửa trên bệ chân, nhẹ nhàng xoa bóp chân cho Yến Chương: "Chà, không phải sơn phỉ làm lo/ạn sao, lẽ nào còn có nghi phạm khác?"
Yến Chương nheo mắt, theo bản năng phản bác: "Không thể nào!"
Động tác tay ta chậm lại một nhịp.
Yến Chương nhận ra mình lỡ lời, hừ lạnh vỗ mặt ta: "Châu nhi, nghĩ càng nhiều, ch*t càng nhanh."
"Ngày tháng gấm vóc lụa là hiện nay, chẳng phải rất tốt sao?"
Ta xoa bụng, tủi thân mở lời: "Thiếp là một nữ tử yếu đuối tay trói gà không ch/ặt, có thể có âm mưu gì chứ! Vốn định m/ua chút vải bông mịn, làm vài cái tã Iót cho tiểu oan gia."
"Giờ nghĩ lại, làm gì nữa! Người ta đâu có thèm!"
Yến Chương mắt sáng lên, ôm chầm lấy ta vào lòng: "Không được lừa cô, nếu lừa cô, cô sẽ cho người đá/nh đò/n nàng!"
Ta cắn môi, hung hăng ném chiếc khăn tay lên mặt chàng: "Cho người đá/nh thì có bản lĩnh gì, có bản lĩnh thì gia tự mình đá/nh ta đi!"
Yến Chương hơi thở đình trệ, tức cực hóa cười: "Châu nhi mấy tháng nữa là không muốn sống nữa sao? Dám nói lời đại ngôn như vậy!"
Ta nắm lấy vạt áo chàng, cậy sủng mà kiêu: "Không chịu đâu không chịu đâu, con trai muốn ra ngoài đạp thanh! Cha nào có lý nào không chiều!"
Yến Chương véo ta một cái, lười biếng nằm trên sập: "Án còn chưa kết, cô cũng không có cách nào mà."
Ta gi/ận dỗi, như thể vừa nghĩ ra ý hay tuyệt diệu.
"Chuyện này có gì khó, án hiện giờ chưa phá, các vị đại nhân đều phải chịu vạ lây. Tìm vài kẻ không quan trọng thế thân là được, từ từ điều tra sau cũng chưa muộn!"
Ta chớp chớp mắt, cẩn thận rúc vào người Yến Chương: "Thế này tổng được rồi chứ!"
...
Yến Chương không thắng nổi sự nũng nịu của ta, thề thốt hứa hẹn sẽ lập tức đến Vương phủ bàn bạc với các quan chủ quản.
Tiễn Yến Chương đi rồi, ta ngồi trên ghế trang điểm, từng chút một lau sạch lớp phấn son nhòe trên miệng.
Thạch Lựu rón rén mở cửa sổ.
Trong viện gió lạnh buốt giá, mưa tuyết làm rụng những chiếc lá tàn trên cành, bay lả tả đầy đất.
"Đóng lại đi," ta nhìn gương, tỉ mỉ vẽ lại đường viền môi, "Còn một con mắt nữa cũng không cần nữa sao?"
Thạch Lựu cười khẽ không thể nhận ra, vết s/ẹo trên mặt phải càng lộ vẻ dữ tợn.
"Bảo đại nhân," ta dùng ngón tay chấm phấn son, "thẩm tra cho kỹ mấy tên sơn phỉ đó."
"Dẫu sao thì," ta nhếch môi cười, sắc đỏ trên môi diễm lệ tựa m/áu, "ch*t sớm sớm siêu sinh."
"Chẳng phải sao?"
11
Yến Chương bận rộn suốt mấy tháng, đến tiết Hạ Chí, đột nhiên xông vào viện bế bổng ta lên: "Châu nhi! Nàng đúng là phúc tinh của ta!"
Chàng đặt một nụ hôn lên môi ta, Vương thị vệ ngoài viện xông vào, nói rằng còn có tin đại hỷ.
Ta cười duyên tiễn chàng ra cửa, quấn lấy chàng đòi trâm cài ngọc trai.
Thạch Lựu theo sau ta, lui hết mọi người, cẩn thận đóng cửa lại.
"Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch, ba tên sơn phỉ giữ lại tên biết nhiều nhất, dùng tử tù thế thân rồi. Yến Chương và nhà họ Tôn đổ vấy tội cho Thái tử, tâu lên rằng Thái tử tư chiếm lương thảo, khiến binh lính phải làm giặc cỏ..."
Nàng mím môi thành một đường thẳng, do dự hồi lâu mới không kìm được hỏi: "Minh Châu, nếu Thái tử đổ, chẳng phải Sát Vương sẽ lên ngôi sao?"
"Ngươi không phải là..."
Ta nhẹ nhàng vuốt ve cái bụng nhô lên, đẩy cửa sổ ra.
Chuồn chuồn bay lượn giữa không trung, luồng nhiệt nóng bức khiến người ta không thở nổi.
Sắp mưa rồi.
"Lấy mạng chó của bọn chúng, khó lắm sao?"
Ta rút con d/ao ch/ặt xươ/ng dưới gối ngọc, tiện tay ném lên chiếc chăn gấm.
Lưỡi d/ao lướt qua mặt chăn, x/é ra một vết rá/ch lớn.
Ta nhắm mắt lại, móng tay găm vào lòng bàn tay.
"Muốn lấy được, trước hết phải cho đi."
M/áu từng giọt từng giọt rơi xuống theo kẽ tay.
Ta lại như không hay biết, lầm bầm lặp lại.
"Ta muốn bọn chúng cũng mất đi người thương yêu nhất giống như ta."
"Ta muốn bọn chúng không được siêu sinh."
12
Sát Vương và Vương phi cầm sắt hòa minh mười năm, cùng nuôi dạy một đôi con cái, chưa từng có trắc phi hay thông phòng.
