"Suỵt!"
Ta vội đưa tay bịt ch/ặt miệng người, cảnh giác nhìn ra ngoài.
Xe ngựa còn chưa khởi hành, tuyệt đối không thể để người khác phát hiện!
Bị đôi tay nhỏ bịt miệng, thiếu niên hơi mở to mắt, hai tay buông thõng một bên không biết đặt vào đâu, chóp tai dần ửng đỏ.
Mãi một hồi sau, ta nghe thấy tiếng xe ngựa chuyển bánh, dần rời xa phủ Lục, bấy giờ mới buông tay, bò sang một bên, nhìn người: "Huynh trưởng! Vừa rồi huynh định nói gì thế?"
Tiếng gọi "huynh trưởng" vui mừng lọt vào tai, tựa như tiếng sấm mùa xuân.
Ánh mắt thiếu niên khẽ d/ao động, như bị m/a xui q/uỷ khiến mà lắc đầu: "Không có gì."
04
Trên đường về Cô Tô, ta líu lo không ngừng.
Đây là lần đầu tiên ta đi xa.
Ta vốn tưởng huynh trưởng sẽ chê ta ồn ào, nhưng thần sắc người vẫn luôn bình thản.
Chợt nhớ ra điều gì, ta lục lọi trong hành lý, moi ra gói bánh hạnh hoa bọc trong giấy dầu, đưa cho người: "Huynh trưởng, ăn cái này! Ngon lắm!"
Đây là món bánh ta thích nhất.
Nhưng lời vừa thốt ra, ta chợt nhận thấy có gì đó không ổn.
Nghe m/a m/a kể, huynh trưởng rất ưa sạch sẽ, không thích ăn uống trên xe ngựa. Có lần nọ, bánh điểm tâm giấu trong tay áo của nha hoàn hầu hạ vô tình rơi vào xe của huynh trưởng, người nổi trận lôi đình, lập tức đẩy cô ta xuống xe, khiến nha hoàn kia g/ãy chân.
Nghĩ tới đây, tay ta đang đưa ra bỗng khựng lại giữa không trung.
Đang bối rối không biết làm sao, bắt gặp ánh mắt trong veo của ta, thiếu niên chần chừ một chút, cầm lấy bánh hạnh hoa đưa tới miệng ta: "Vậy muội ăn nhiều chút đi."
Ta ngẩn người, theo bản năng cắn một miếng bánh hạnh hoa, vị ngọt ngào lan tỏa trong miệng.
Huynh trưởng dường như không giống như lời m/a m/a kể.
Ta nhào tới, mạnh dạn đút cho người một miếng, mong đợi hỏi: "Huynh trưởng, có ngon không?"
Bất ngờ bị miếng bánh hạnh hoa ngọt lịm nhét đầy miệng, cổ thiếu niên suýt nghẹn lại mới miễn cưỡng nuốt xuống, không đành để ta thất vọng, khó nhọc nói: "Ngon lắm, phần của huynh trưởng đều cho muội ăn cả."
Ta vui mừng khôn xiết: "Huynh trưởng tốt quá!"
Thiếu niên quay mặt đi: "...Ừ."
05
Đi cả một ngày đường, trời nhanh chóng chuyển về đêm.
Đoàn người tới một khách điếm.
Nương thân thể yếu, vô cùng mệt mỏi, m/a m/a sắp xếp cho ta xong liền đi chăm sóc người.
Huynh trưởng tự mang theo bạc, thuê riêng một phòng.
Nhưng trong lòng ta có chút lo lắng, nửa đêm nhân lúc nương và m/a m/a ngủ say, ta ôm gối chạy sang phòng huynh trưởng.
Đêm đã khuya, nhưng trong phòng vẫn còn thắp đèn.
Ta gõ cửa, chẳng bao lâu sau, bên trong vọng ra một giọng nói lạnh nhạt: "Ai?"
"Huynh trưởng, là ta đây!"
Ta khẽ nói.
Nghe thấy tiếng ta, người bên trong im lặng vài giây, rồi vẫn mở cửa.
Ánh mắt thiếu niên dời xuống, dừng lại trên người ta đang ôm gối.
Ta ngẩng mặt cười, lướt qua người bước thẳng vào phòng.
"Sao huynh vẫn chưa ngủ?"
Tay huynh trưởng vẫn còn đặt trên cửa, do dự một chút, người vẫn đóng cửa lại, xoay người nhìn ta.
Ta đ/á rơi hài thêu, trèo lên giường, khẽ vỗ vỗ đệm, giọng mềm mại nói: "Huynh trưởng có phải sợ không ngủ được không, ta đến cùng huynh đây!"
Khi m/a m/a dỗ ta ngủ, từng hỏi ta đi xa có sợ không.
Ta đáp có chút sợ.
Người liền bảo đừng sợ, người sẽ ở cùng ta.
Vậy huynh trưởng chắc chắn cũng sợ.
Mà giờ ta đã không sợ nữa, đương nhiên phải đến bồi huynh trưởng!
Vừa nghe lời ta, thiếu niên ngẩn ra, khẽ nhíu mày: "Ta không sợ, muội về ngủ đi."
Ta nào có tin.
Bằng không sao người trễ vậy vẫn chưa ngủ, chẳng lẽ còn có tâm sự sao?
Ta cuộn mình vào trong chăn, chỉ lộ ra đôi mắt nhìn người, ra vẻ không chịu đi.
Thấy vậy, thiếu niên trầm mặc, dường như hết cách, chậm rãi nằm xuống cạnh ta, thậm chí không đắp chăn.
Ta ngồi dậy, kéo chăn đắp kín cho người, suy nghĩ một chút, làm theo cách nương từng làm với ta, cúi xuống hôn lên trán người một cái: "Huynh trưởng ngủ ngon."
Huynh trưởng thật đáng thương, từ nhỏ đã không được ở bên nương.
Nhưng tình thương sẽ không biến mất.
Ta có thể truyền lại cho người một chút tình thương của nương.
Bất ngờ bị ta hôn, đôi mắt thiếu niên chớp nhoáng mở to, tựa như tảng đ/á lớn rơi xuống mặt hồ, tạo nên những gợn sóng lớn. Mãi một hồi sau, người mới hoàn h/ồn, theo bản năng đưa tay sờ sờ trán, chợt xoay người, ôm ch/ặt ta cùng chăn vào lòng, khẽ nói: "Muội muội ngủ ngon."
Ta buồn ngủ đến mơ màng, lơ đãng đáp: "Ừ ừ."
06
Sau đêm đó, qu/an h/ệ giữa ta và huynh trưởng dường như thân thiết hơn hẳn.
Trên đường đi, huynh trưởng không còn trầm mặc như trước, sẽ giới thiệu cho ta phong cảnh dọc đường.
Kiến thức người rộng rãi, ta nghe mà mơ hồ không hiểu.
Chỉ hiểu được chỗ này có món ngon, chỗ kia không có.
Người bật cười, xoa xoa búi tóc ta: "Con nha đầu tham ăn này."
Ta lè lưỡi, dù vô lý nhưng vẫn hùng h/ồn đáp: "Ta mới năm tuổi thôi!"
Người chịu thua: "Được rồi."
Từ kinh thành đến Cô Tô rất xa, nhưng đi đường bộ nhanh hơn, chẳng qua hơn một tháng là tới nơi.
Đợi đến khi vào thành Cô Tô, ta nhảy xuống xe ngựa, hưng phấn vô cùng, kéo huynh trưởng định đi dạo.
Nương thân thể không khỏe, được người nhà ngoại tổ đón về, người bảo m/a m/a ở lại cùng ta.
Nhà ngoại tổ tuy không phải môn phiệt cao môn đại hộ, nhưng buôn b/án tại địa phương, cũng算得上 phú túc.
Ngược lại, m/a m/a vừa nhìn thấy thiếu niên đi cạnh ta đã kinh ngạc: "Nhiên nhi... người này..."
Ta cười hì hì: "M/a m/a xem ta có lợi hại không, ta đem huynh trưởng về đây rồi nhé!"
Nghe nói là huynh trưởng, m/a m/a lập tức thả lỏng, bà cũng chưa gặp huynh trưởng mấy lần, lúc này mừng rỡ ra mặt: "Chao ôi, Nhiên nhi thật lợi hại, ta ngay lập tức về bẩm báo với cô nương, người nhất định mừng lắm!"
Nghe vậy, thiếu niên khẽ nâng mí mắt, muốn nói lại thôi.
Ta hoàn toàn không để ý, kéo huynh trưởng đi dạo khắp nơi.
Nhìn gì cũng thấy mới lạ, thấy gì cũng muốn ăn.
Có người rao b/án hồ lô đường dọc phố.
Ta thèm thuồng nhìn những quả sơn tra đỏ au bọc lớp đường, nước bọt suýt chảy ra.
Thấy vậy, thiếu niên đi cạnh ta lấy từ trong tay áo ra mấy đồng tiền, m/ua một xiên từ gánh hàng, đưa vào tay ta: "Ăn đi."
Ta cắn một miếng, chẳng bao lâu lại bị món ăn khác thu hút sự chú ý.
