「Kiếp trước ta h/ận cả một đời, cứ ngỡ mối h/ận này miên man, vĩnh viễn không có hồi kết.
"Thế nhưng từ khi tới Mạc Bắc, chẳng biết từ lúc nào, ta đã không còn thời gian để h/ận hắn nữa."
Ta suy nghĩ một chút, đại khái đã hiểu tâm tư của đích tỷ.
"Tỷ và muội đều là nữ nhi, nhưng lại mang trong mình trái tim không cam lòng ch/ôn vùi trong thâm cung nội viện.
"Kiếp trước ta chỉ biết hy vọng suông, rốt cuộc không thể bước chân ra khỏi kinh thành, cả đời sống trong oán h/ận của tình ái nam nữ.
"Nay, ta đã đi qua thiên địa rộng lớn, đã nhìn thấy đủ loại nhân sinh.
"Huống chi là chinh chiến sa trường, bảo vệ bách tính một phương, c/ứu vớt vạn ngàn gia đình khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng."
Đích tỷ ngẩng mặt lên, nụ cười rạng rỡ như hoa:
"Đường Đường, muội nói xem, nếu ta vẫn cứ mãi giam mình trong quá khứ, thì chẳng phải vô vị lắm sao."
Ta cũng cười, chân thành mừng cho đích tỷ:
"Vậy là tỷ đã tha thứ cho hắn rồi sao?"
"Tất nhiên là không."
Đích tỷ lắc đầu, giọng điệu thanh đạm:
"Tổn thương chính là tổn thương, dù có bù đắp thế nào cũng vô ích.
"Ta chỉ là, không còn bận tâm nữa thôi."
Không xa, cổng thành sừng sững đứng đó.
Nghi trượng màu vàng kim đứng trước cửa, trăm quan chia làm hai hàng.
Ánh mắt Tiêu Cảnh vượt qua đám đông, xa xăm đặt trên người đích tỷ.
Đích tỷ nhìn thẳng phía trước, thúc ngựa lướt qua bên cạnh hắn, không hề dừng lại.
Tiêu Cảnh đứng tại chỗ, nhìn theo bóng lưng đích tỷ, hồi lâu không động đậy.
15
Trong điện Thừa Minh, luận công ban thưởng.
Trên triều đình, bách quan tụ họp.
Tiêu Cảnh ngồi trên long ỷ, ánh mắt lần lượt quét qua ba người dưới bậc thang.
Dừng lại trên người đích tỷ một lát, rồi chậm rãi dời đi.
Khi cất lời, đã khôi phục lại uy nghi ngày thường:
"Trấn Bắc tướng quân Chiến Bắc Dã, cố thủ Mạc Bắc nửa năm, bình định phản lo/ạn, tiêu diệt chủ soái địch quân.
"Ban phong Định Bắc Hầu, gia phong Phiêu Kỵ Đại Tướng quân, vẫn thống lĩnh sự vụ Mạc Bắc."
Chiến Bắc Dã bước ra, dập đầu nhận thưởng, thần sắc như thường.
"Trưởng nữ nhà họ Thẩm là Thẩm Chiếu Quỳnh, lâm nguy thụ mệnh, dẫn quân c/ứu viện Mạc Bắc.
"Vận trù trong màn trướng, quyết thắng ngoài ngàn dặm, ban phong Trấn Bắc Phó Soái, kiêm nhiệm Giám quân sứ Mạc Bắc."
Đích tỷ bước ra, quỳ tạ ơn, cũng thần sắc bình tĩnh.
"Thứ nữ nhà họ Thẩm là Thẩm Đường, theo quân xuất chinh, chấn hưng dị/ch bệ/nh có công, chiến trường phấn dũng.
"Ban phong Chiêu Dũng Hiệu úy, hiệp lý quân vụ biên cảnh phía Bắc."
Tim ta chấn động, cúi đầu tạ ơn.
Chức Hiệu úy tuy không hiển hách bằng Tướng quân, nhưng là chức quan có thực quyền.
Điều đáng quý hơn là, đây là lần đầu tiên triều đình ban tước vị võ tướng cho nữ tử.
Bách quan trong triều thần sắc khác nhau, nhưng không ai dám lên tiếng phản đối.
Mạc Bắc đại thắng là do ta và đích tỷ dùng đ/ao thật sú/ng thật ch/ém gi*t mà có, không ai có thể bôi đen.
Sau khi tan triều, ta và đích tỷ sóng vai đi cùng nhau, chỉ thấy như đang mơ.
Đường cung dài dằng dặc, bước chân ta nhẹ nhàng, thỉnh thoảng lại nhìn ngó xung quanh.
Đây là lần đầu tiên ta nhập cung.
Trước kia cung đình tổ chức yến tiệc, ta chưa từng được phép tới.
"Đều là quý nữ kinh thành tham dự, ngươi là thứ tiện chủng do tỳ nữ giặt giũ sinh ra, còn muốn câu được rùa vàng hay sao?"
Đích tỷ từng muốn mang ta đi cùng, nhưng mỗi khi ngày gần đến, ta không đ/au bụng thì cũng bị cảm lạnh.
Tổng kết lại là mất cơ hội.
Nay, ta ôm bộ quan phục mới tinh trong tay, bước đi trên con đường cung rộng lớn.
Thản nhiên đón nhận ánh mắt tò mò và những lời bàn tán xì xào tứ phía.
"Đây chính là nhị tiểu thư nhà họ Thẩm, à không, là Chiêu Dũng Hiệu úy được thánh thượng đích thân ban phong?
"Ta còn tưởng sẽ mặt mũi x/ấu xí, không ngờ lại thanh tú đáng yêu đến thế!"
"Chậc chậc, nữ nhi nhà Thẩm tướng quân, dù là dung mạo tài tình, hay võ nghệ vóc dáng, đều xứng đáng đứng đầu quý nữ kinh thành."
"Đúng vậy! Sau này xem ai còn dám nói chắc nịch rằng nữ tử chỉ nên lấy nhu làm mỹ, ta cũng muốn học võ!"
...
Ta mím môi, cố gắng kìm nén niềm vui trong lòng.
Lại nghe thấy đích tỷ khẽ thở dài.
Ta quay đầu nhìn nàng:
"Sao vậy?"
"Không có gì."
Đôi mắt đích tỷ hơi đỏ, nhưng trên mặt lại đang cười.
"Chỉ là nhớ tới kiếp trước, con đường này ta đã đi qua hàng ngàn lần, chưa bao giờ nghe thấy ai tán dương ta như vậy."
Ta ngẩn người, lặng lẽ nắm lấy bàn tay hơi lạnh của đích tỷ.
Những vết chai mỏng trên lòng bàn tay cọ xát vào nhau, phát ra tiếng sột soạt khe khẽ.
"Đều qua cả rồi."
"Ừ."
Đích tỷ ngẩng đầu, tấm lưng thẳng hơn một chút.
"Ta nên tự hào, vì có thể bằng bản lĩnh mà thoát khỏi vạn trượng tường cung này."
16
Trở về phủ đã là chiều tối.
Đích tỷ thay chiến giáp, ngồi trước cửa sổ ngẩn người.
Ta bưng chén trà nóng đưa qua, nàng nhận lấy nhưng không uống.
"Hôm nay sau khi tan triều, Tiêu Cảnh sai người truyền lời, nói muốn gặp riêng ta một lần."
Tim ta thắt lại:
"Chẳng phải tỷ đã cùng muội rời cung ngay sao?"
Nàng rủ mắt, nhìn những lá trà chìm nổi trong chén, bỗng nhẹ cười:
"Kiếp trước ta chờ hắn cả một đời trong cung, chờ lời giải thích, chờ hắn hồi tâm chuyển ý.
"Đợi đến cuối cùng, chẳng đợi được gì cả."
Nàng ngẩng đầu, nhìn cây hải đường trong sân:
"Kiếp này, cũng nên đến lượt hắn chờ ta rồi."
Ta lặng lẽ nắm lấy tay đích tỷ.
Nàng không khóc, chỉ là đôi mắt hơi đỏ ửng.
"Hắn chờ một canh giờ rồi đi.
"Nhưng kiếp trước ta, đã chờ hắn trọn cả một đời."
Ngoài cửa sổ hoàng hôn buông xuống, có cánh chim bay ngang bầu trời.
Ta ngồi cùng đích tỷ rất lâu, cho đến khi màn đêm hoàn toàn bao phủ.
Sau này ta nghe nói, đêm đó Tiêu Cảnh ngồi trong ngự thư phòng suốt đêm.
Trước mặt là một tờ thánh chỉ trắng, hắn cầm bút nhiều lần, cuối cùng vẫn không viết xuống được chữ nào.
Hắn muốn viết một đạo chiếu thư, triệu nàng nhập cung.
Nhưng hắn hiểu rõ hơn ai hết, đích tỷ thà ch*t, cũng sẽ không đến nữa.
Lại qua vài ngày, trong cung truyền ra tin tức:
Bệ hạ giải tán hậu cung, từ nay không lập hậu nữa.
Triều đình xôn xao, những bản tấu chương dâng lên như tuyết rơi, Tiêu Cảnh lại không hề đoái hoài.
Sau này nữa, ta nghe người ta nói, cứ mỗi nửa tháng Tiêu Cảnh lại một mình lên lầu thành.
Nhìn về hướng biên cảnh phía Bắc, đứng một đứng là cả buổi chiều.
Không ai biết hắn đang nhìn gì.
Ta đoán, có lẽ hắn đang đợi một lá thư, vĩnh viễn không bao giờ tới.
Đích tỷ chỉ ở lại kinh thành bảy ngày.
Xử lý xong việc bàn giao quân vụ, liền thu xếp hành lý, lên đường tới biên cảnh phía Bắc nhậm chức.
Ngày lên đường, ta ra ngoài thành tiễn nàng.
Ánh bình minh mờ ảo, sương giá đậm đặc.
Đích tỷ trong bộ quân trang, lật mình lên ngựa.
Anh tư sảng khoái, giữa đôi mày không còn chút u sầu nào của chốn cung đình.
"Đường Đường."
Nàng ghì cương ngựa, lúc quay đầu lại nụ cười rạng rỡ:
"Tỷ tỷ đi trước tới biên cảnh phía Bắc thăm dò đường cho muội.
"Đợi muội xong việc bên này, thì đến tìm ta."
Ta nhìn vào mắt nàng, gật đầu thật mạnh.
"Vâng."
Đích tỷ thúc ngựa xoay người, vung roj đi xa.
Phía trước là vạn dặm giang sơn, sau lưng là vạn trượng ráng chiều.
