Chàng chắc chắn sẽ phong ta làm Hoàng hậu.
Ta nhớ đến nương nương cả đời giam mình nơi Trung cung, nghĩ đến những bức tường cung cấm ngột ngạt bao quanh.
Lại còn sự quan tâm tỉ mỉ đến tận cùng của Thái tử dành cho ta.
Ta không muốn làm con chim trong lồng như thế.
Nhưng ta không thể nói thẳng với Thái tử, sẽ khiến chàng đ/au lòng.
Ngay lúc ta đang ngẩn người.
Cát Tường đã đang báo cáo không sót một chi tiết nào về chuyện của ta.
"Cô nương sáng sớm dùng hai cái bánh bao nhân rau xanh, uống một bát cháo yến sào, ăn hai miếng dưa chuột."
"Người đến Tàng Thư Các đọc sách, lại ăn một đĩa bánh kim ti, một bát chè trôi nước, một đĩa bánh bạch ngọc. Sau đó uống hai chén trà. Chắc là ăn no quá, nên cầm theo một túi mứt quả ra sân dạo bộ."
"Bữa trưa, người dùng hai bát cơm, ăn th!t giò sốt mật, th!t cừu nướng than, rau xanh phỉ thúy. Lại uống một bát canh ngọt, rồi đi ngủ trưa. Sau khi ngủ dậy..."
Ta không nghe nổi nữa, mặt đỏ bừng ngăn nàng lại: "Đừng nói nữa."
Cát Tường lập tức im bặt.
Thái tử nhận ra sự lúng túng của ta, bảo Cát Tường lui ra.
Chàng xoa nắn đôi má bầu bĩnh của ta, lại ôm ta vào lòng hôn một hồi, rồi mới nói: "Ta biết chuyện người nhà họ Giang đến tìm nàng rồi, yên tâm, ta sẽ đuổi họ rời kinh. Còn chuyện tuyển tú, nàng đừng để tâm, chỉ là để đối phó với mấy lão thần thôi. Đợi sau khi ta nắm chắc quyền hành, sẽ lập tức phong nàng làm Hậu, không ai có thể chia c/ắt chúng ta."
Ta nghe chàng nói vậy.
Sau đó mới sực tỉnh nghĩ rằng, đúng rồi, ta và Thái tử không thể cứ tiếp tục ở bên nhau như thế này mãi được.
Có lẽ, lần cha mẹ tìm đến này chính là thời cơ để chúng ta xa nhau một chút mà bình tâm lại.
04
Ta không muốn nói nhiều, bèn ra hiệu cho chàng.
"Ta muốn theo họ về Giang gia. Những năm qua, chúng ta luôn ở bên nhau từng giây từng phút. Chàng không còn là vị Thái tử bị phế ở biệt viện Tây Sơn nữa, ta cũng không còn là đứa trẻ không nhà không cửa năm nào. Khi ấy, chúng ta nương tựa vào nhau mà sống, nhưng giờ đây, chàng có con đường của chàng, ta cũng có cuộc đời của riêng mình."
Hầu phủ không phải là nhà của ta, cha mẹ cũng chẳng phải là người thân của ta.
Nhưng ta muốn rời đi một thời gian ngắn, đây là cái cớ tốt nhất.
Thái tử nhìn chằm chằm ta, giọng nói nhẹ nhàng: "Nàng chê ta quản nàng quá nhiều sao?"
Chàng chỉ nói mỗi một câu ấy, giọng đã có chút khàn đi.
Thái tử lại mở lời, trong mắt đã lấp lánh lệ quang, càng thêm đ/è nén nói: "Nhưng A Hành, ta chính là đã nuôi nàng lớn lên như thế mà. Năm đó kẻ muốn gi*t chúng ta không dứt, nàng lại luôn đói bụng. Ta đành tự mình xuống bếp, từng bữa từng bữa nấu cho nàng ăn. Mùa hè, ta tháo y phục của mình ra làm váy cho nàng, đến mùa đông ta sửa lại áo choàng của mình cho nàng mặc. Nàng thèm đào trong biệt viện, năm nào cũng phải ngồi trên vai ta để hái đào. Hơn nữa, mạng của ta cũng là của nàng. Ta trúng đ/ộc, bị ám toán. Là nàng đã dập đầu đến chảy m/áu trước cửa nhà Trần thái y, c/ầu x/in ông ấy nhận nàng làm đồ đệ, lần này đến lần khác c/ứu ta từ cửa tử trở về. Nàng quên rồi sao? Lúc đó vì tìm một vị th/uốc cho ta, nàng đã rơi xuống vực sâu. Nếu không phải ta cố gắng gượng đi tìm nàng, nàng đã ch*t dưới nanh vuốt của lũ sói đói rồi."
Ta nhớ chứ, sao ta có thể quên được.
Đó là mùa hè năm ta mười lăm tuổi.
Thái tử bị ám toán, lại trúng đ/ộc một lần nữa.
Để phối th/uốc giải cho chàng, ta bất chấp mưa to đi vào rừng sâu hái th/uốc.
Trên đường, ta ghi nhớ những phương pháp chàng dạy, vừa đi vừa đá/nh dấu.
Vậy mà ngay khoảnh khắc hái th/uốc, ta trượt chân rơi xuống vực.
Ta bị trật chân, ngồi dưới thung lũng, nhìn thấy đôi mắt xanh lè của một con sói đói.
Ngay khoảnh khắc con sói chồm tới.
Ta lẫy nỏ trong tay áo b/ắn xuyên một bên mắt của nó.
Con sói đói giãy giụa muốn x/é x/ác ta.
Là Thái tử xuất hiện kịp thời, một đ/ao ch/ém ch*t nó.
Nhưng lúc đó, chàng trọng thương chưa lành.
Hai chúng ta nương tựa vào nhau, làm chỗ dựa cho đối phương.
Chàng gồng mình trong cơn b/ệnh tật, lấy cơm đút cho ta ăn.
Ta mặc kệ nỗi đ/au trên thân, sắc th/uốc giải cho chàng.
Năm này qua năm khác, lạnh rồi lại nóng.
Chúng ta cứ như vậy mà nương tựa vào nhau, bước ra khỏi biệt viện Tây Sơn.
Thái tử lệ rơi không dứt, nghẹn ngào nói: "Giờ đây, nàng lại muốn nói với ta rằng nàng muốn về nhà của mình. Vậy còn ta thì sao. Nàng đi rồi, ta còn có nhà không?"
Ta ôm lấy chàng, hôn lên má chàng.
Ta lấy con thỏ nhỏ đan bằng cỏ đuôi chó giấu trong túi thơm ra.
Thái tử nhìn thấy, chê bai nói: "Lại lấy thứ này ra lấy lòng ta."
Miệng thì nói vậy, nhưng chàng vẫn cầm lấy, trân trọng đặt vào trong hộp.
Ta níu lấy tay áo chàng, khẽ nói: "Lúc đan thỏ nhỏ, họ đã nói rất nhiều lời."
Thái tử quay đầu nhìn ta.
Ta ngước nhìn chàng, rồi từ từ nói: "Nhưng lúc đó, ta đang nghĩ đến chàng. Nhớ chàng lắm."
Hơi thở của Thái tử hơi nặng nề, một bàn tay bao lấy mặt ta, có chút oán trách nói: "Ba tháng không gặp, lại trêu chọc ta thế này, không sợ đ/au nữa sao?"
Ta không đáp, đứng dậy hôn lên môi chàng.
Thái tử lập tức không chút do dự quấn lấy ta, gần như muốn nuốt chửng ta vào bụng.
Nhưng chàng lại giãy giụa buông ta ra, thở dốc nói: "Đợi đã, đợi chút đã. Cát Tường nói nàng vẫn chưa dùng bữa trưa. Ăn cơm trước... không, vừa ăn vừa..."
Ta sợ chàng lại thốt ra lời kinh thiên động địa nào đó, vội vàng bịt miệng chàng lại.
Đợi khi ta dùng xong bữa trưa, quay đầu lại.
Thái tử đã gục trên vai ta ngủ thiếp đi.
Cát Tường khẽ nói: "Điện hạ vì muốn sớm về gặp cô nương, đã gấp rút lên đường suốt nửa tháng, thực sự là mệt lắm rồi."
Ta dỗ Thái tử về tẩm điện ngủ.
Ta ngồi lặng lẽ bên giường một lúc, để lại một bức thư cho chàng.
"Lý Huyền, chúng ta xa nhau một thời gian nhé. Ta về Giang gia ở vài ngày, ngắm nhìn thế giới bên ngoài. Đợi khi ta nghĩ thông suốt mình muốn sống một cuộc đời như thế nào, chúng ta sẽ gặp lại."
05
Ta mười tuổi đã cùng Thái tử bị giam ở biệt viện Tây Sơn.
Mở mắt ra là chàng, nhắm mắt lại vẫn là chàng.
Tám mùa xuân thu của đời người, khi ta còn chưa nhận ra mình là ai.
Ta đã trở thành cái bóng của Lý Huyền.
Chàng dạy ta đọc sách viết chữ, dạy ta dùng ám khí để tự bảo vệ mình.
Những đêm sâu tĩnh lặng.
Chàng ôm ta, khẽ nói: "A Hành, nếu ta đoạt quyền thất bại, sẽ có người đưa nàng đi thật xa về phía Giang Nam."
