Buồn ngủ thì gục xuống bàn chợp mắt một lát.
Tính ra còn rẻ hơn khách sạn nhiều.
Sắc mặt ông chủ không được tốt lắm.
"Cô là học sinh lớp 12, mà lại đến quán net thuê máy qua đêm?"
Tôi hạ giọng nói:
"Cháu không chơi game."
"Cháu chỉ làm bài tập thôi."
"Cháu sẽ trả tiền."
Anh ta im lặng vài giây.
"Giáo viên của cô có biết không?"
Tôi đáp: "Cô giáo bảo cháu tìm chỗ nào an toàn mà ở."
Ông chủ cười khẩy: "Vậy cô thấy quán net là an toàn à?"
Tôi không nói gì.
Vì tôi biết, bình thường mà nói, quán net không được tính là an toàn.
Nhưng tối qua tôi đã ngồi đây suốt một đêm.
Ở đây có đèn, có người, có quầy lễ tân.
An toàn hơn là ở ngoài trời mưa trước cổng trường.
Cũng an toàn hơn căn phòng sạch sẽ, xinh đẹp nhưng chẳng ai tin tưởng tôi ở nhà họ Thẩm.
Ông chủ nhìn chằm chằm tôi rất lâu.
Cuối cùng dập tắt điếu th/uốc: "Căn cước công dân."
Tôi đưa căn cước cho anh ta.
Anh ta mở một chiếc máy ở góc.
Không phải vị trí trong cùng như hôm qua.
Mà là vị trí gần quầy lễ tân, phía sau tựa vào tường, bên cạnh có camera giám sát.
Anh ta nói:
"Ngồi đây đi."
"Vị trí này không ai làm phiền cô được."
"Cũng không có ai đi ngang qua sau lưng cô."
Tôi hơi sững người.
Anh ta lại bồi thêm một câu với giọng điệu hung dữ:
"Đừng hiểu lầm."
"Tôi sợ cô xảy ra chuyện, quán của tôi bị xui xẻo thôi."
Tôi quét mã trả mười tệ.
Ông chủ nhìn thông báo chuyển khoản, nhíu mày: "Trả thật à?"
Tôi nói: "Cháu không thể ngồi không được."
Anh ta bảo:
"Được."
"Vậy thì cô phải tuân thủ quy tắc."
Anh ta lấy từ ngăn kéo ra một chiếc thẻ tạm thời, ném cho tôi.
"Thuê qua đêm đến bảy giờ sáng."
"Buồn ngủ thì đừng gục xuống bàn ngủ say quá."
"Ôm ch/ặt đồ đạc vào."
"Có ai bắt chuyện thì đừng có để ý."
Tôi gật đầu.
Anh ta lại chỉ tay về phía quầy lễ tân: "Có việc gì thì gọi tôi."
Sau khi ngồi xuống, tôi mới phát hiện vị trí này thực sự rất tốt.
Phía bên màn hình che đi một nửa tầm nhìn.
Đèn trên đầu không bị chói mắt.
Lại còn gần quầy lễ tân.
Chỉ cần ngẩng đầu là tôi có thể nhìn thấy ông chủ.
Tôi trải cuốn bài tập ra, vừa viết được hai câu thì nghe thấy ông chủ gầm lên từ quầy:
"Tối nay ai cũng chú ý một chút."
"Đứa trẻ ở góc kia là học sinh, đến để làm bài tập."
"Ai không có việc gì thì đừng có qua bắt chuyện."
"Muốn hút th/uốc thì ra cửa."
"Mở mic thì nói nhỏ thôi."
Có người cười: "Anh Hoàng, quán net từ bao giờ đổi thành phòng tự học thế?"
Ông chủ đáp:
"Hôm nay mới đổi."
"Ai có ý kiến gì không?"
05
Mấy vị khách quen đều cười.
Nhưng thực sự không có ai qua làm phiền tôi nữa.
Người cày thuê ngồi gần tôi nhất lập tức chỉnh âm lượng tai nghe xuống mức thấp nhất.
Một nam sinh nhuộm tóc xanh vốn đang ngậm th/uốc lá trên miệng, sau khi nghe lời ông chủ thì quay đầu nhìn tôi một cái, không nói gì, đứng dậy đi ra cửa hút th/uốc.
Thỉnh thoảng có người đi ngang qua chỗ tôi để vào nhà vệ sinh, bước chân đều cố tình nhẹ nhàng hơn một chút.
Tôi cúi đầu tiếp tục làm bài.
Ngòi bút lướt trên tờ đề bị nước mưa làm ướt rồi khô lại, mặt giấy nhăn nhúm, viết chữ hơi bị gai.
Nhưng khoảnh khắc đó, tôi chợt cảm thấy, vị trí này giống như một khu vực an toàn nhỏ bé được ai đó tạm thời bao bọc lại.
Không lớn.
Nhưng đủ để tôi thở phào một hơi.
Hơn mười một giờ đêm, cửa kính quán net được đẩy ra.
Cô b/án hàng ở quán nướng bên cạnh xách một túi lớn hộp cơm đi vào, quen đường quen lối đặt phịch xuống quầy lễ tân, gào lên: "Tóc vàng, cánh gà của mày đây!"
Ông chủ đang dán mắt vào màn hình máy tính, nhíu mày: "Gọi ai là tóc vàng đấy?"
Cô ấy đảo mắt, chỉ vào đầu anh ta: "Tóc mày không phải màu vàng à? Tranh thủ lúc còn nóng mà ăn đi."
Nói xong, cô ấy quay đầu lại, nhìn thấy tôi đang ngồi trong góc dán mắt vào cuốn bài tập, cả người sững sờ.
"Con nhà ai đây? Nửa đêm nửa hôm sao lại ở đây làm bài tập?"
Ông chủ không thèm ngẩng đầu, chuột click lia lịa: "Thuê máy qua đêm đấy."
Cô ấy lập tức trợn tròn mắt, giơ tay gõ lên mặt bàn: "Học sinh mà mày cũng nhận à? Chỗ mày toàn mùi khói th/uốc, đừng có làm hỏng đứa trẻ ngoan người ta."
Ông chủ giọng điệu rất thiếu kiên nhẫn: "Đủ tuổi rồi, có căn cước công dân, nó không có nơi nào để đi."
Nói xong, anh ta đứng dậy, đi vòng qua quầy lễ tân nói nhỏ với cô ấy vài câu.
Quán net hơi ồn, tôi không nghe rõ họ nói gì, chỉ thấy biểu cảm của cô ấy thay đổi đột ngột, trong ánh mắt nhìn tôi có thêm một cảm xúc khó tả.
06
Cô ấy xoay người bước về phía tôi.
Cô ấy nhìn cuốn bài tập đang mở trên bàn tôi, rồi lại nhìn xuống đôi giày vẫn còn ướt của tôi.
Cô ấy không hỏi chuyện nhà tôi thế nào.
Cũng không hỏi tại sao học lớp 12 rồi mà còn phải qua đêm ở quán net.
Cô ấy chỉ mở túi đồ ăn đêm cầm trên tay, lấy ra một hộp cơm rang trứng vẫn còn bốc khói, đặt thẳng lên bàn tôi.
"Ăn đi."
Tôi gi/ật mình, vội xua tay: "Cô ơi, cháu không gọi cơm, cô nhầm rồi ạ."
Cô ấy dứt khoát đẩy hộp cơm về phía tôi: "Không nhầm đâu, vừa nãy cô xào thừa một phần, vứt đi thì lãng phí."
Tôi nhìn hộp cơm bằng nhựa, trên nắp viết rõ ràng bằng bút dạ "thêm trứng thêm xúc xích", làm sao có thể là phần thừa được.
Tôi lí nhí nói: "Vậy hết bao nhiêu tiền ạ? Cháu chuyển khoản WeChat cho cô."
Cô ấy xua tay, giọng rất lớn: "Đã bảo là đồ thừa rồi, còn thu tiền gì nữa? Ăn lúc còn nóng đi."
Hộp cơm rang đó thực sự rất nóng.
Hơi nóng phả vào mặt, bên trong có trứng vàng óng, xúc xích thái đều, và một chút hành lá xanh mướt.
Tôi cầm đôi đũa dùng một lần, hồi lâu không động đũa.
Cô ấy tưởng tôi kén ăn, đứng bên cạnh hỏi: "Không thích ăn hành à? Thế để cô đổi cho phần không hành."
Tôi lắc đầu nguầy nguậy: "Không phải ạ."
Tôi chỉ là đã lâu lắm rồi chưa được ăn một hộp cơm nóng hổi, hoàn toàn thuộc về mình như thế này.
Trên bàn ăn nhà họ Thẩm lúc nào cũng có rất nhiều món.
Đầu bếp ngày nào cũng đổi món, bày biện tinh xảo, nguyên liệu đắt tiền, ngay cả một miếng th!t bò bình thường trên bàn cũng phải cầu kỳ về nơi sản xuất.
Nhưng tôi ăn ở đó, lúc nào cũng phải nhìn sắc mặt người khác.
Nếu Thẩm Vi nói một câu "hôm nay khẩu vị không tốt", cả bàn sẽ dừng lại để quan tâm cô ấy.
Tôi thậm chí không dám gắp thức ăn quá xa, sợ làm hỏng bầu không khí hòa thuận đó.
Hộp cơm rang này chẳng đắt đỏ chút nào.
Phần đáy thậm chí còn hơi nhiều dầu.
Nhưng tôi ăn được một nửa, nước mắt suýt nữa rơi vào bát.
Tôi chỉ có thể cúi thật thấp đầu để ăn, nuốt từng miếng lớn, không để ai nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của mình.
Ông chủ dường như không nhìn thấy gì cả.
Anh ta chỉ cầm một cái cốc nước đi tới, tiện tay ném một gói khăn giấy lên bàn tôi.
