“Tao cho mày diễn! Tao cho mày giả vờ đáng thương!”
Ông vừa đá/nh vừa ch/ửi: “Mày cũng giống mẹ mày, vô lương tâm! Đều coi thường tao là thằng thọt! Đều muốn đ/á tao đi!”
“Ba… đừng đá/nh nữa…”
Tôi khóc lóc van xin: “Mẹ sẽ không về đâu… chúng ta sống yên ổn được không? Con sẽ học hành chăm chỉ, sau này ki/ếm thật nhiều tiền nuôi ba…”
“Mày biết cái quái gì!”
Ông t/át mạnh vào mặt tôi: “Bà ấy phải lo cho chúng ta! Bà ấy là mẹ mày! Bà ấy dựa vào cái gì mà không lo? Tao nói thẳng cho mày biết, nhà hết tiền m/ua gạo rồi, mẹ mày mà không về, tao lôi mày ra nằm đường ray!”
đá/nh đến nửa đêm, ông mới mệt nhoài, nằm vật xuống giường rồi ngủ say như ch*t.
Ngày hôm sau, ông lại uống cho say mèm.
Đôi mắt ông đỏ ngầu: “Chiêu Đệ, thử lại lần nữa, gọi điện cho mẹ mày, bảo là chúng ta sắp ch*t đói rồi, bảo mày nhớ bà ấy đến sắp ch*t rồi, c/ầu x/in bà ấy về đi có được không? Đây là lần cuối, thực sự là lần cuối, bà ấy không về thì tao chịu số phận.”
Đây không phải lần cuối, lần trước, lần trước nữa, ông cũng nói y như vậy.
Ông sẽ không bao giờ chấp nhận số phận.
“Ba ơi, vô ích thôi…”
“Vô ích cái gì!”
Ông đột nhiên nổi cáu: “Có phải mày cũng kh/inh tao? Cũng thấy tao không xứng với bà ấy? Tao đá/nh ch*t cái đứa vô lương tâm như mày!”
Nói rồi ông cầm con d/ao ch/ặt củi ở góc tường, vung về phía tôi.
Tôi sợ mất h/ồn mất vía, bò lăn bò càng chạy ra khỏi nhà.
Tôi không dám về, chỉ có thể ngủ ngoài sân.
Qua khung cửa sổ, tôi co người trên nền đất lạnh lẽo, nghe tiếng ch/ửi rủa của ông, lòng tuyệt vọng vô cùng.
Tôi chỉ muốn sống tốt, tôi chỉ muốn được sống!
Nhưng tôi biết, ngày mai khi mặt trời mọc, ba vẫn sẽ bắt tôi gọi điện cho mẹ, vẫn sẽ tiếp tục đá/nh tôi.
Những ngày tháng này, bao giờ mới đến hồi kết?
4
Dưới gốc cây hòe già đầu làng, mấy bà thím ông chú vây quanh ba, nước bọt bay tứ tung.
“Trụ tử, mày ngốc à!”
Thím Vương vỗ đùi: “Mẹ con Chiêu Đệ giờ là tiểu thư thành phố, ở nhà cao cửa rộng, mày dẫn con Chiêu Đệ đến tận cửa, lẽ nào bà ấy thực sự đuổi hai cha con mày ra ngoài?”
Chú Lý cũng nói: “Đúng đấy! Bà ấy không nhận mày, chẳng lẽ không nhận con Chiêu Đệ? Có câu “yêu cho roj cho vọt”, nhầm, là “ông cha nghĩa mẹ”, cháu chắt với ông bà là m/áu mủ, hiểu không? Tìm được bố mẹ bà ấy, người già vốn nhân từ, thấy đứa trẻ đáng thương, chắc chắn sẽ giữ hai cha con mày lại, đến lúc đó mày chẳng phải là chàng rể nhà giàu có sẵn rồi sao!”
Đôi mắt ba sáng rực lên đầy đ/áng s/ợ, cứ gật đầu lia lịa: “Nhung… nhưng tao không có tiền góp lộ phí.”
“Cái này thì có gì khó!”
Có người lập tức tiếp lời: “Mấy mẫu ruộng đó của mày b/án cho bọn tao, bọn tao trả tiền ngay, đủ cho hai cha con mày lên thành phố!”
“Đúng! Đợi mày đứng vững ở thành phố rồi, còn thèm gì mấy mẫu ruộng rá/ch này? Đến lúc đó ăn sung mặc sướng, đừng quên mấy người anh em trong làng này là được!”
Người này một câu, người kia một lời, nói khiến ba nóng hết cả người.
Tôi khóc lóc van xin ông: “Ba ơi, đừng đi! Mẹ sẽ không gặp chúng ta đâu, ruộng trong nhà không được b/án, b/án đi rồi sau này chúng ta không còn đường sống!”
“Con ranh vô lương tâm này!”
Thím Vương lập tức trở mặt, dùng tay chọc mạnh vào trán tôi: “Mẹ mày đang hưởng phúc ở thành phố, mày không nhớ bà ấy à? Ba mày vì muốn mày có cuộc sống tốt mà sẵn sàng b/án ruộng, mày còn cản à? Đúng là nuôi tốn cơm!”
Có người hùa theo: “Chân ba mày không tốt, cả đời này chỉ trông chờ vào lần này thôi, mày không biết nghĩ cho ông ấy, đúng là đồ n/ợ đời!”
Mặt ba tối sầm lại, hất tay tôi ra, giáng cho tôi một cái t/át.
“Đồ ranh con! Biết cái gì! Đây là đường sống của hai cha con tao! Mày còn dám cản, tao đ/ập g/ãy chân mày!”
Những người xung quanh đều khuyên: “Trụ tử, đừng chấp trẻ con, mau ký hợp đồng đi, đi sớm hưởng phúc sớm!”
Ba đỏ mắt, chiều hôm đó, ông đã ký hợp đồng với người trong làng, cầm lấy xấp tiền nhàu nhĩ.
5
Ngồi tàu hỏa suốt một ngày một đêm, cuối cùng chúng tôi cũng đến thành phố nơi mẹ ở.
Nhà cao tầng như những ngọn núi, đ/è nặng khiến tôi không thở nổi.
Ba cầm địa chỉ nghe ngóng được, kéo tôi hỏi đông hỏi tây, mòn cả đế giày, cuối cùng mới tìm thấy căn biệt thự bề thế đó.
Cánh cửa đỏ thẫm, tường bao cao vút, trước cửa còn có bảo vệ mặc đồng phục.
So với ngôi nhà vách đất trong làng, đây đúng là hai thế giới.
Lòng bàn tay ba đầy mồ hôi: “Chiêu Đệ, nhớ kỹ lời tao nói.”
Ông dặn đi dặn lại: “Lát nữa gặp mẹ mày, mày cứ khóc, bảo mày nhớ bà ấy đến mất ngủ, bảo người trong làng b/ắt n/ạt mày, bảo ba ngày nào cũng nước mắt đầm đìa. Gặp ông bà ngoại, mày cứ dập đầu, kêu họ c/ứu chúng ta. Cháu chắt với ông bà, họ chắc chắn sẽ mềm lòng.”
Tôi cúi đầu, lòng nặng trĩu như đ/è một tảng đ/á.
Tôi biết chẳng ích gì, nhưng không dám phản kháng.
Tôi sợ ông lại đá/nh tôi.
Ba hít sâu một hơi, kéo tôi đến cửa, nói với bảo vệ: “Tôi tìm tiểu thư nhà các người, bà ấy là vợ tôi, đây là con gái chúng tôi. Cậu cứ nói là mẹ con Chiêu Đệ, bà ấy biết ngay!”
Ha ha, gọi là vợ chồng mấy năm.
Ba tôi đến tên mẹ là gì còn không biết.
“Mẹ Chiêu Đệ”, đây không phải tên, đây là mật danh.
Bảo vệ nhìn chúng tôi từ đầu đến chân, ánh mắt đầy vẻ kh/inh bỉ.
“Tiểu thư nhà chúng tôi không có ai tên là mẹ con Chiêu Đệ cả, các người nhầm chỗ rồi!”
“Không nhầm không nhầm!”
Ba sốt ruột: “Bà ấy trước đây tên là mẹ con Chiêu Đệ, lúc ở trong núi toàn gọi cái tên này! Bà ấy bị… giờ về rồi, các người mau thông báo đi!”
Một người phụ nữ mặc đồ giúp việc đi ra, thấy chúng tôi, lông mày lập tức nhíu lại.
“Lũ ăn mày ở đâu ra thế, cút ngay! Không cút tôi báo cảnh sát đấy!”
“Không đi! Dựa vào cái gì mà đi!”
Ba đột nhiên ăn vạ, kéo tôi ngồi xuống cửa.
“Đây là nhà vợ tôi, tôi là chồng bà ấy, bà ấy không thể không nhận tôi! Hôm nay bà ấy không ra gặp tôi, tôi cứ ngồi đây không đi nữa!”
Người giúp việc không còn cách nào, đành quay vào trong.
Chẳng bao lâu sau, trong biệt thự vang lên tiếng bước chân, một nhóm người đi ra.
Người đi ở giữa, chính là mẹ.
Bà thay đổi nhiều quá, mặc một chiếc váy liền màu mơ, tóc uốn thành những lọn xoăn xinh đẹp, khuôn mặt trang điểm tinh tế, làn da trắng mịn, ánh mắt sáng ngời.
