Hoàn toàn không còn vẻ sầu khổ và tiều tụy như hồi ở trong làng, mẹ đã trở lại làm một thiên kim tiểu thư cao sang quyền quý.
Bên cạnh mẹ là một cặp ông bà trông rất có khí chất, chắc hẳn là ông bà ngoại.
Còn có một cậu bé chừng tám chín tuổi, khôi ngô tuấn tú, lẽo đẽo theo sau mẹ, nhìn chúng tôi với ánh mắt đầy th/ù địch.
Ba vừa nhìn thấy mẹ, mắt đã dán ch/ặt vào bà.
Ông khập khiễng lao về phía trước.
“Mẹ con Chiêu Đệ! Vợ ơi! Cuối cùng tao cũng tìm được em rồi!”
Mẹ nhìn thấy ông, nụ cười trên mặt biến mất ngay lập tức.
Bà theo phản xạ lùi lại một bước, rõ ràng là nhớ lại những ngày tháng bị ba đá/nh đ/ập, ch/ửi bới trong làng.
“Đuổi bọn họ ra ngoài!”
Giọng mẹ lạnh lùng, ánh mắt nhìn chúng tôi đầy vẻ chán gh/ét.
“Vợ ơi, sao em lại làm thế?”
Nụ cười trên mặt ba đông cứng lại: “Chúng ta là một gia đình mà, em quên rồi sao? Chúng ta còn có con Chiêu Đệ đây mà!”
Nói rồi, ông còn đẩy tôi về phía trước.
Ánh mắt của cả nhà họ đổ dồn lên người tôi, không một chút gợn sóng của việc đoàn tụ người thân, chỉ có sự lạnh nhạt.
“Tôi không quen các người, cũng không có đứa con gái nào cả.”
“Vợ ơi, em đừng gi/ận.”
Ba nịnh nọt: “Trước đây là anh không tốt, sớm biết nhà em thế này… anh đã sớm đưa em về nhà ra mắt ông bà nhạc rồi, anh sai rồi, sau này chúng ta sống với nhau cho tốt.”
Vừa nói, ông vừa ấn mạnh đầu tôi xuống, ép tôi phải quỳ.
“Chiêu Đệ, mau dập đầu với mẹ con đi! C/ầu x/in bà ấy giữ chúng ta lại! Còn cả ông bà ngoại nữa, mau dập đầu với họ đi!”
Đầu gối đ/ập mạnh xuống nền đ/á lạnh lẽo, đ/au đến mức nước mắt tôi trào ra.
Tôi vừa gi/ận vừa tủi, gi/ận sự cố chấp và hèn mọn của ba, tủi vì bản thân phải xuất hiện trước mặt mẹ theo cách nh/ục nh/ã thế này.
Tôi muốn vùng vẫy, nhưng tay ba như gọng kìm, khiến tôi không thể nhúc nhích.
“Ông bà, con là con rể của ông bà đây, xin ông bà, hãy c/ứu lấy chúng con.”
Ba cũng quỳ xuống dập đầu với hai người già: “Con và Chiêu Đệ sống trong làng khổ quá, chỉ trông chờ vào mẹ con Chiêu Đệ giúp đỡ, sau này chúng con nhất định sẽ hiếu thảo với ông bà!”
Sắc mặt ông bà ngoại rất khó coi.
Cậu bé kia đột nhiên chạy ra, tay cầm một chiếc xô nhỏ.
Cậu bé không chút do dự hắt nước trong xô vào mặt tôi và ba.
Nước lạnh buốt chảy dọc theo mái tóc xuống, nhỏ giọt trên mặt đất, tạo thành một vũng nước.
Ba sững sờ, nụ cười nịnh nọt trên mặt cứng đờ, hai chúng tôi quỳ đó đầy nhếch nhác, như hai gã hề.
Trong mắt mẹ thoáng hiện lên một tia hả hê.
“Lôi bọn họ đi, sau này không được phép để bọn họ lại gần đây nữa!”
Khi bị bảo vệ lôi đi, ba vẫn còn gào thét.
“Mẹ con Chiêu Đệ! Em không thể đối xử với anh như thế! Chúng ta còn con Chiêu Đệ!”
Bóng dáng mẹ ngày càng xa.
Tôi nhìn theo bóng lưng bà, nước mắt rơi lã chã như chuỗi hạt đ/ứt dây.
Tôi biết, giấc mộng nhà giàu của ba đã tan thành mây khói.
Số ruộng đất ông b/án đi cũng vĩnh viễn không lấy lại được nữa.
Còn tôi, mãi mãi là nỗi s/ỉ nh/ục của mẹ, là vết nhơ mà bà muốn xóa bỏ vĩnh viễn.
3
Ba vẫn chưa từ bỏ ý định.
Suốt ba ngày liền, ông bắt tôi trốn trong bụi rậm bên ngoài biệt thự.
Ông dán mắt vào cánh cổng cách đó không xa, trong mắt đầy vẻ đi/ên cuồ/ng.
“Đã nắm rõ rồi! Mỗi chiều ba giờ bà ta đều ra ngoài đi dạo một mình, đây chính là cơ hội tốt của chúng ta!”
Ba ngày này, chúng tôi như lũ chuột cống trốn chui trốn lủi, đói thì gặm bánh bao khô cứng, khát thì uống nước máy.
Ba không biết ki/ếm đâu ra một chiếc điện thoại có thể chụp ảnh, lại nhét vào tay tôi một chiếc khăn cũ bốc mùi nồng nặc.
“Chiêu Đệ, thừa lúc bà ta không để ý, lấy khăn bịt mặt bà ta lại, rồi chúng ta đưa bà ta đi! Bà ta không phải thích giữ thể diện sao, tao sẽ l/ột sạch chụp ảnh, xem bà ta còn dám không nhận chúng ta nữa không!”
Tôi sợ đến r/un r/ẩy cả người: “Ba ơi, không được! Sẽ làm mẹ bị thương đấy!”
“Mày biết cái quái gì!”
Ông trừng mắt nhìn tôi, rồi lại hạ giọng dỗ dành.
“Chuyện thành công rồi, con sẽ được ở cùng mẹ, mẹ sẽ thương con, con được mặc quần áo đẹp, ăn đồ ngon, không còn bị ai b/ắt n/ạt nữa.”
Thấy tôi vẫn không đồng ý, mặt ông tối sầm lại, giáng một cái t/át vào mặt tôi.
“Không nghe lời tao gi*t ch*t mày! Dù sao tao bây giờ cũng chẳng còn gì, thà cùng ch*t đi cho xong!”
Ba giờ chiều, cổng biệt thự cuối cùng cũng mở.
Tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngựk, hôm nay mẹ không đi một mình, bên cạnh bà còn dắt theo cậu bé kia.
Hai người cười nói vui vẻ, trên mặt mẹ là vẻ dịu dàng mà tôi chưa từng thấy bao giờ.
Ba lẩm bẩm ch/ửi rủa: “Con đĩ! Còn dám dắt theo một đứa hoang!”
Ngay sau đó, ông đẩy mạnh tôi ra ngoài: “Mau lên! Làm theo kế hoạch!”
Cậu bé tung tăng nhảy nhót: “Cô ơi, con bướm kia đẹp quá.”
Mẹ dịu dàng đáp: “Tiểu Vũ đi chậm thôi, kẻo ngã.”
Cô ư?
Hóa ra cậu bé là con của anh trai mẹ… là anh họ của tôi.
Ba vung tay thúc giục.
Tôi nấp trong góc, nhìn gương mặt nghiêng dịu dàng của mẹ, nhớ lại cảnh bà lén lau nước mắt trong làng, lại nhớ đến lời đe dọa của ba, trong lòng giằng x/é dữ dội.
Họ càng lúc càng đến gần, ba cuối cùng không nhịn được nữa: “Lên đi!”
Tôi lao vút ra, hét lên với mẹ: “Mẹ ơi! Chạy mau! Có nguy hiểm!”
Mẹ và anh họ sững sờ, mẹ nhíu mày, ánh mắt cảnh giác và phức tạp.
“Sao con lại ở đây?”
“Ba đang ở đằng kia!”
Tôi chỉ tay về phía bụi rậm, khóc lóc gào lên: “Ông ấy bắt con lấy khăn bịt mặt mẹ, muốn chụp ảnh để u/y hi*p mẹ! Mẹ chạy mau đi!”
Ba tức gi/ận đến mức mất kiểm soát lao ra: “Con ranh con! Dám phản bội tao!”
Mẹ biến sắc, lập tức che chắn cho anh họ ra sau lưng.
Bảo vệ nghe tiếng lao đến, đ/è ch/ặt người ba đang phát đi/ên xuống đất.
“Mẹ con Chiêu Đệ! Em không thể đối xử với anh như thế!”
Giọng mẹ lạnh lùng đanh thép: “Chính vì có Chiêu Đệ nên tôi mới không truy c/ứu trách nhiệm hình sự với ông, xem ra ông không cần đến sự khoan hồng đó nữa.”
Nhìn thấy mẹ cuối cùng cũng an toàn, toàn thân tôi như rút cạn sức lực.
Trước khi ý thức tan biến, ánh mắt mẹ cuối cùng cũng dừng lại trên người tôi.
4
Khi mở mắt ra lần nữa, đầu mũi thoang thoảng hương thơm dịu nhẹ.
Tôi nằm trên chiếc giường lớn êm ái, căn phòng rộng rãi sáng sủa.
Bên cạnh không một bóng người, chỉ có một bát canh ngọt ấm áp đặt trên tủ đầu giường.
Tôi chống người ngồi dậy, do dự một lúc rồi bưng bát canh uống cạn.
