Cánh cửa khẽ mở, mẹ bước vào, theo sau là người giúp việc.
Bà vẫn mặc chiếc váy liền thân chỉnh tề, gương mặt không chút biểu cảm.
“Tỉnh rồi là tốt rồi.”
Giọng bà bình lặng không chút gợn sóng, như đang nói chuyện với một người xa lạ: “Trương m/a, đưa tiền cho nó.”
Người giúp việc đưa tới một tấm thẻ.
“Số tiền trong này đủ để con sinh sống, trước khi con mười tám tuổi, ta cũng sẽ gửi tiền cho con hàng tháng.”
“Cầm lấy tiền đi, từ nay về sau đừng bao giờ tìm ta nữa, cứ coi như… chúng ta chưa từng gặp nhau.”
Tim tôi như bị kim châm, đ/au nhói từng đợt.
Tôi há miệng, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời.
“Đi đi.”
Mẹ nói xong, xoay người định đi.
Cậu bé tên Tiểu Vũ đột nhiên lao vào.
Nó nhào tới trước mặt tôi, giơ tay đá/nh xuống.
“Mày cũng giống bố mày, đều là kẻ x/ấu! Không được phép đến tìm cô tao nữa!”
“Nếu không thì gặp mày lần nào tao đá/nh lần đó!”
Nắm đ/ấm của nó nhỏ và cứng, giáng mạnh vào mặt tôi.
Trán đ/au nhói, chất lỏng ấm nóng chảy dọc theo gò má.
“Tiểu Vũ!”
Mẹ nghiêm giọng quát.
Tôi vội dùng tay che trán.
“Con không sao, mẹ… dì ạ.”
Tôi biết, Tiểu Vũ là đứa trẻ bà cưng chiều nhất.
Tôi không muốn làm mẹ khó xử, càng không dám c/ầu x/in sự bảo vệ của bà.
Mẹ nhìn m/áu trên trán tôi, ánh mắt phức tạp nhưng không nói gì, chỉ quay người rời đi.
Tiểu Vũ trừng mắt nhìn tôi đầy á/c ý: “Đồ l/ừa đ/ảo! Còn muốn lừa tiền của cô tao! Tao cảnh cáo mày, không được phép tới đây nữa, nếu không tao đá/nh g/ãy chân mày!”
Bước ra khỏi cổng biệt thự, ánh nắng chói chang nhưng toàn thân tôi lạnh buốt.
Tôi không biết mình nên đi đâu.
Trở về làng ư?
Ruộng đất đã b/án cho người khác, ba bị cảnh sát bắt đi, tôi về cũng không còn nhà để ở.
Ở lại ư? Thành phố này lớn như vậy, nhưng tôi có thể đi đâu đây?
Không biết đã đi bao lâu, trời dần tối.
Đi ngang qua một tiệm c/ắt tóc có ánh đèn hồng, dưới đất trước cửa tiệm vứt một túi ni lông.
Bên trong đựng cơm thừa chưa ăn hết, có nửa bát cơm và vài miếng th!t kho.
Người thành phố thật giàu có, món ăn mà trong làng phải đợi đến Tết mới dám ăn một lần lại bị vứt đi tùy tiện như vậy.
Cái bụng tôi không nghe lời kêu lên, tôi nhìn quanh rồi lao nhanh tới.
Nhặt túi ni lông đó lên, tôi vội vã nhét vào miệng.
Th!t kho đã nguội ngắt nhưng vẫn rất thơm.
Tôi ngấu nghiến ăn, nước mắt không biết từ khi nào đã rơi xuống, hòa cùng cơm trôi vào bụng, vừa mặn vừa chát.
“Ối chà! Đứa ăn mày ở đâu ra thế này!”
Một giọng nói lả lơi đột nhiên vang lên làm tôi gi/ật b/ắn mình.
Tôi ngẩng đầu, thấy trước cửa tiệm c/ắt tóc đứng một người đàn ông và một người phụ nữ.
Người phụ nữ mặc váy hai dây hở hang, trang điểm đậm, tóc uốn xoăn sóng to, đang che miệng kêu lên.
Người đàn ông b/éo bên cạnh mặc áo sơ mi hoa, ôm eo người phụ nữ, ánh mắt đầy vẻ dò xét.
Cả hai rõ ràng bị tôi dưới đất làm cho gi/ật mình.
Tôi nhếch nhác, theo bản năng lùi lại phía sau, muốn giấu mình đi.
Cơm trong miệng quên nuốt, mắc nghẹn ở cổ họng khiến tôi ho sặc sụa.
Ánh mắt gã đàn ông b/éo dán ch/ặt vào tôi, hắn vươn bàn tay m/ập mạp định sờ lên mặt tôi.
“Con nhóc này, rửa sạch đi trông cũng thanh tú đấy.”
Tôi sợ đến cứng đờ người, túi ni lông trong tay “bộp” một tiếng rơi xuống đất.
Ngay khoảnh khắc bàn tay bẩn thỉu đó sắp chạm vào tôi, người phụ nữ mặc váy hai dây theo bản năng chặn hắn lại.
“Anh, đừng làm đứa trẻ sợ, chị dâu không phải đang giục anh về nhà sao, anh về nhanh đi, đừng ở đây mất thời gian.”
Gã đàn ông hậm hực thu tay lại: “Coi như mày may mắn.”
Người phụ nữ tiễn hắn đi xa, lúc quay lại, vẻ lả lơi trên mặt đã nhạt bớt.
Cô ấy nhặt túi ni lông dưới đất vứt vào thùng rác, hất cằm về phía tôi: “Đi theo chị vào đây.”
5
Cửa tiệm c/ắt tóc được đẩy ra, một mùi hương ấm áp ập vào mặt.
Không giống mùi hương thanh tao nhã nhặn ở nhà mẹ, mùi hương ở đây rực rỡ, phô trương và mang theo chút tấn công.
Cô ấy bảo tôi ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ ở cửa, đưa cho tôi một chiếc khăn.
“Lau mặt đi.”
Tôi nhận lấy, cẩn thận lau vết m/áu trên trán, trong lòng vừa sợ vừa hoảng, cúi đầu không dám nhìn cô ấy.
“Nhà em ở đâu?”
Cô ấy dựa vào quầy thu ngân châm một điếu th/uốc: “Bố mẹ đâu? Có số điện thoại của họ không? Chị gọi họ đến đón em.”
Tim tôi thắt lại, tôi không biết nên nói gì.
Tôi không thể nói ba đã bị cảnh sát bắt, không thể nói mẹ đã cho tiền bắt tôi biến mất mãi mãi, càng không thể nói tôi là sản phẩm của tội á/c.
Im lặng một lúc, tôi ngẩng đầu.
“Em… em là trẻ mồ côi… không có nhà.”
Tay cầm th/uốc của cô ấy khựng lại.
Tôi vội bổ sung: “Dì ơi, em có thể ở lại làm việc vặt cho dì không? Việc gì em cũng làm được, quét nhà, lau bàn, giặt khăn đều được, chỉ cần cho em miếng cơm, chỗ ở là được ạ.”
Nói xong, tôi cúi đầu thật thấp, tim đ/ập thình thịch.
Ở đây rất ấm, rất thơm.
Tôi muốn ở lại đây.
6
Có lẽ thấy tôi đáng thương, cô ấy thực sự đã giữ tôi lại.
Ngày nào trời chưa sáng tôi đã dậy quét nhà, lau gương, giặt khăn, sắp xếp lọ chai trong tiệm thật ngăn nắp.
Ngay cả bụi ở góc tường cũng không bỏ sót.
Hứa Hồng Mai vừa hút th/uốc, vừa dựa vào quầy thu ngân nhìn tôi làm việc.
“Sao ngày nào em cũng có sức lực dùng không hết thế? Đồ của chị dùng chưa hỏng đã bị em lau hỏng rồi.”
Cô ấy không tin lời tôi nói, đã mấy lần xách tay tôi định đưa đến đồn cảnh sát.
Nhưng lần nào gần tới cửa, tôi cũng vùng vẫy dữ dội, chạy thục mạng về tiệm.
Qua lại vài lần, cô ấy cũng hết cách.
Việc tìm người thân cũng không ai nhắc lại nữa.
Sau đó cô ấy làm hộ khẩu cho tôi, trên cuốn sổ đỏ ghi tên “Hứa An Lạc”.
“Hỏi tên gì em cũng không nói, từ nay về sau em theo họ của chị.”
Hứa An Lạc, hứa cho em cả đời an lạc.
Đó là cái tên cô ấy nghiên c/ứu trên QQ mấy ngày liền mới quyết định.
Hứa Hồng Mai sống phóng khoáng, nhưng lại đối xử rất tốt với tôi.
Tôi lỡ tay làm vỡ lọ kem dưỡng da quý nhất của cô ấy, cô ấy cầm cái vỏ lọ lên ngắm nghía.
“Em cũng biết chọn đồ đấy, đây là lọ đắt nhất của chị đấy.”
