Cô ấy còn m/ua cho tôi mấy bộ quần áo mới.
“Mặc rá/ch rưới thế này, mất mặt chị Hứa Hồng Mai này quá.”
Bác sĩ nói tôi bị suy dinh dưỡng lâu ngày, từ đó về sau mỗi khi gọi đồ ăn ngoài, cô ấy luôn gọi thêm cho tôi một cái đùi gà và hai quả trứng.
Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, tôi đã tăng được năm cân.
Đôi má đã có chút th!t, không còn là đứa trẻ mặt vàng da bủng như Chiêu Đệ ngày xưa nữa.
Có người nói đùa rằng tôi là con riêng của cô ấy, cô ấy liền chống nạnh m/ắng lại:
“Đây là đứa con gái mà bà đây nhặt được đấy!”
Tháng chín khai giảng, Hứa Hồng Mai đưa tôi đến trường.
Cô ấy nói: “Người sống trên đời không thể không có tri thức, chị không được đi học, không thể để em cũng giống chị được.”
Thành tích của tôi luôn đứng đầu lớp, mỗi lần họp phụ huynh là lúc cô ấy hãnh diện nhất.
Cô ấy sẽ cởi bỏ chiếc váy hai dây, thay bằng chiếc váy liền thân được là ủi phẳng phiu, tẩy sạch lớp trang điểm đậm, tóc tai chải chuốt gọn gàng.
Ngồi trong lớp nghe thầy cô khen ngợi tôi, nụ cười trên khóe môi cô ấy chưa bao giờ tắt.
Tôi không rõ cô ấy làm nghề gì, chỉ biết mỗi lần trong tiệm có khách với ánh mắt kỳ quặc, cô ấy luôn tìm cách đuổi tôi đi.
“Đi m/ua cho chị chai coca, tiện thể m/ua cho chị bao th/uốc.”
Tôi ngoan ngoãn làm theo, lúc quay về thì khách đã đi rồi.
Những ngày tháng cứ thế trôi qua êm đềm, tôi cứ ngỡ sự an yên này có thể kéo dài mãi.
Cho đến hôm tan học đó, từ xa tôi đã thấy trước cửa tiệm đỗ hai chiếc xe cảnh sát.
Mấy người mặc cảnh phục đang áp giải Hứa Hồng Mai đi ra.
Tóc cô ấy rối bời, gương mặt không còn vẻ sắc sảo thường ngày, vẫn cố nghển cổ hét lớn: “Em gái tôi vẫn còn đang đi học, đừng làm nó sợ!”
Tôi như phát đi/ên lao tới, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn xe cảnh sát vụt qua trước mắt mình.
7
Sau khi xe cảnh sát đi khỏi, tôi ngồi canh ở cửa tiệm trống trơn khóc đến tận tối mịt.
Người dì ở tiệm tạp hóa bên cạnh sang khuyên nhủ, bảo rằng Hứa Hồng Mai chỉ phạm lỗi nhỏ, đóng ph/ạt là có thể ra ngoài.
Tôi chợt nhớ đến chiếc thẻ mẹ nhét cho mình trước khi rời đi.
Đã lâu như vậy, tôi chưa bao giờ dám đụng đến, nhưng giờ thì hết cách rồi.
Tôi ôm số tiền vừa rút từ ngân hàng, bước nhanh về phía đồn cảnh sát.
Sau khi Hứa Hồng Mai ra ngoài, câu đầu tiên cô ấy nói là: “An Lạc, em không sợ chứ? Tiền ở đâu ra vậy?”
Tôi lắc đầu, chỉ nói “Chị đừng hỏi nữa”, rồi kéo cô ấy về tiệm.
Vừa đến cửa tiệm, đã đụng phải một gã đàn ông lấc cấc đang đứng chặn ở đó, tóc nhuộm vàng hoe, ánh mắt đục ngầu.
Hắn nhìn thấy bộ dạng này của Hứa Hồng Mai, khóe miệng nhếch lên đầy mỉa mai: “Chị, vào trong đó đi tu nghiệp à?”
Hứa Hồng Mai sầm mặt: “Mày đến đây làm gì?”
“Tất nhiên là đòi tiền.”
Gã đàn ông chìa tay ra, nói đầy đương nhiên: “Tao đá/nh bạc thua rồi, chị đưa tao ít tiền xoay xở.”
“Không có!”
Hứa Hồng Mai định lách qua người hắn, nhưng gã túm ch/ặt lấy cánh tay cô ấy.
“Chị lừa ai đấy? Chị mở cái tiệm to thế này mà không có tiền?”
Hai người giằng co, gã đàn ông ra tay vừa tà/n nh/ẫn vừa gấp gáp, Hứa Hồng Mai hoàn toàn không phải đối thủ, tóc tai bị gi/ật rối tung, trên mặt còn ăn một cái t/át.
Tôi sợ hãi lao vào can ngăn, nhưng bị Hứa Diệu Tổ đẩy mạnh ngã xuống đất.
“Đồ tạp chủng, đừng có cản đường!”
Hắn nhổ nước bọt, chỉ vào Hứa Hồng Mai hét lớn: “Chị đợi đấy, không đưa tiền tao đ/ốt tiệm của chị!”
Sau khi gã đi, Hứa Hồng Mai vịn tường thở dốc.
Cô ấy quay sang nhìn tôi, ánh mắt sắc lẹm: “Nói thật đi, tiền rốt cuộc ở đâu ra?”
Tôi cắn môi không dám nói, cô ấy từng bước ép sát, giọng trầm xuống.
“Có phải em đi ăn tr/ộm không? Hứa Hồng Mai chị dù có hư hỏng thế nào, cũng không thể nuôi một đứa ăn tr/ộm!”
Cô ấy giơ tay lên, tôi sợ đến run cầm cập, nước mắt trào ra ngay lập tức.
“Em không phải ăn tr/ộm! Em không có lấy tr/ộm!”
Tôi sợ cô ấy không cần tôi nữa, sợ hơi ấm khó khăn lắm mới có được này lại tan biến, chỉ có thể vừa khóc vừa nói ra sự thật.
“Là… là chiếc thẻ mẹ em cho, tháng nào bà ấy cũng gửi tiền, mật mã là ngày sinh của em…”
Tay Hứa Hồng Mai dừng lại giữa không trung, sững sờ.
Tôi kể lại toàn bộ sự việc cho cô ấy nghe.
Hứa Hồng Mai nhìn chằm chằm tôi rất lâu, ánh mắt từ sắc lẹm chuyển sang phức tạp, cuối cùng nhẹ nhàng thở dài.
“Nghiệt duyên, đúng là nghiệt duyên mà.”
8
Kể từ đó, chiếc thẻ được tôi giấu vào ngăn sâu nhất trong cặp sách, hai chúng tôi không ai nhắc lại chuyện đó nữa.
Đứa em trai của Hứa Hồng Mai còn đến vài lần nữa, nhưng đều bị cô ấy đá/nh đuổi.
Nó cũng không còn mò đến nữa.
Cuộc sống dường như lại trở về quỹ đạo ổn định, nhưng bóng tối trong trường học lại lặng lẽ bủa vây lấy tôi.
Tôi lầm lũi một mình, không thích nói chuyện, lạc lõng với xung quanh.
Không biết từ ngày nào, mấy nữ sinh bắt đầu nhắm vào tôi.
Chúng thừa lúc tôi không ở đó, giấu sách vở của tôi, nhét rác vào ngăn bàn tôi.
Trên đường đi học về, chúng còn chặn đường tôi, gi/ật tóc tôi, ch/ửi tôi là “đồ tạp chủng không cha không mẹ”.
Tôi không dám nói với Hứa Hồng Mai, sợ cô ấy lo lắng, cũng sợ cô ấy bốc đồng gây chuyện.
Cho đến một lần, chúng chặn tôi trong nhà vệ sinh, thầy cô cuối cùng cũng phát hiện ra sự bất thường.
Phụ huynh bên kia là một người phụ nữ ăn mặc sang trọng, bà ta đá/nh giá Hứa Hồng Mai từ trên xuống dưới.
Hứa Hồng Mai vừa từ tiệm chạy đến, trên người còn nồng nặc mùi nước hoa rẻ tiền, lớp trang điểm cũng đã nhòe đi.
Người phụ nữ kia mỉa mai: “Hóa ra đây là phụ huynh nhà cô? Ăn mặc không ra thể thống gì, bảo sao dạy con cái cũng lầm lì, sợ là cũng giống cô, chẳng phải thứ tốt lành gì đâu nhỉ?”
“Bà nói ai không phải thứ tốt lành?”
Cơn gi/ận của Hứa Hồng Mai bùng phát ngay tức khắc: “Con tôi sống tử tế đàng hoàng, là con bà b/ắt n/ạt người trước! Bà còn dám m/ắng tôi, tôi thấy bà chán sống rồi đấy!”
Người phụ nữ kia cũng không chịu thua, hai người cãi qua cãi lại rồi lao vào đá/nh nhau.
Hứa Hồng Mai ra tay vừa nhanh vừa hiểm, không hề chịu thiệt.
Cuối cùng thầy cô phải vào can ngăn.
Người phụ nữ kia buông một câu “Với loại người như cô không có gì để nói”, rồi kéo con mình sập cửa bỏ đi.
Sau chuyện này, tất cả mọi người trong trường đều biết rõ “nguồn gốc” của Hứa Hồng Mai.
Những bạn học vốn chỉ đứng xem cũng bắt đầu cô lập tôi.
Chúng chỉ trỏ sau lưng tôi, bảo tôi là “đứa trẻ do con gà nuôi lớn”.
Không ai muốn ngồi cùng bàn với tôi, không ai muốn nói chuyện với tôi, ngay cả tiết thể dục chia nhóm cũng không ai chọn tôi.
Ngày nào tôi cũng sống trong lo âu.
Hứa Hồng Mai đã nhận ra sự bất thường của tôi.
