Uyển Như vừa hét vừa đuổi theo.
03
Chờ đợi suốt mấy tháng trời chẳng thấy Bùi Thiệu đến cầu hôn, ngược lại lại đợi được lễ hỏi từ phủ Quận vương.
Quận vương nằm liệt mấy tháng trời vẫn không thể tỉnh lại.
Trở thành người sống thực vật.
Tìm khắp danh y cũng chẳng thể cải tử hoàn sinh.
Vương phi cố hết sức che giấu việc này, nhưng vị hôn thê của Quận vương vẫn dò hỏi được, lập tức bẩm báo lên Thánh thượng để hủy hôn.
Vị hôn thê ấy là cháu gái ruột của Thánh thượng, từ nhỏ được nâng niu trong lòng bàn tay, sau khi biết chuyện liền lập tức hủy bỏ hôn ước.
Vương phi gi/ận không kìm được.
Ngay ngày hủy hôn, bà ta mang theo mấy xe sính lễ đến phủ ta cầu hôn.
Miệng kêu gào đòi ta phải dùng nửa đời còn lại để đền tội.
Cha mẹ sợ chuyện này làm lớn, tổn hại đến thể diện gia tộc, liền lập tức đồng ý.
Ta giải thích rằng mình chỉ đang nhận tội thay cho Uyển Như.
Nhưng họ căn bản không hề lắng nghe.
Chỉ biết rằng ta đã thừa nhận lỗi lầm mình gây ra.
Cha thất vọng cùng cực về ta, giáng một cái t/át vào mặt ta, chỉ tay vào ta gầm lên.
"Nghịch nữ, con thực sự khiến ta thất vọng vô cùng, những công lao dạy dỗ bấy lâu nay con đều vứt ra sau đầu rồi sao?"
"Giờ còn mặt mũi để biện minh cho mình, h/ãm h/ại chính em gái mình!"
Ta khổ sở c/ầu x/in, cố gắng giải thích.
Uyển Như ngồi bên cạnh, thêm mắm dặm muối mỉa mai.
"Đúng vậy, đích tỷ, cha mẹ từ nhỏ thương yêu tỷ biết bao, nâng niu như ngọc quý, vậy mà tỷ xem? Tự mình làm sai lại muốn đổ vấy lên đầu con. Con biết từ nhỏ tỷ đã coi thường con, chế giễu con là đứa thứ nữ thấp hèn không mẹ dạy bảo... những điều đó con đều nhịn, nhưng tỷ cũng không thể đ/ộc á/c như loài rắn rết, bắt con phải chịu tội thay cho tỷ chứ..."
Vừa nói, ả vừa lấy khăn thêu lau nước mắt.
Cha mẹ đ/au lòng khôn xiết.
Bùi Thiệu cũng đứng bên cạnh châm dầu vào lửa.
"Ta không ngờ nàng lại đ/ộc á/c như loài rắn rết, ngay cả em gái mình cũng không tha. Tự mình nhẫn tâm đẩy Quận vương xuống bậc thang, lại muốn Uyển Như phải thay nàng gả vào Vương phủ chịu khổ!"
"Loại người như nàng không xứng làm tỷ tỷ của Uyển Như."
Nói rồi hắn quỳ sụp xuống đất, ánh mắt đờ đẫn nhìn Uyển Như, trong mắt tràn đầy tình ý.
"Bá phụ, bá mẫu, tiểu sinh nguyện cưới Uyển Như làm chính thê, đời này không rời không bỏ, sống ch*t có nhau, mong bá phụ bá mẫu tác thành!"
Cha mẹ lập tức đồng ý hôn sự.
Cả nhà bốn người hòa thuận vui vẻ.
Dường như ta chỉ là kẻ thừa thãi.
04
Để ngăn ta trốn hôn.
Họ nh/ốt ta vào từ đường, đêm ngày cho người canh giữ.
Không cho ăn không cho uống.
Ta khát khô cổ họng, bảo lính canh mang cho chút nước.
Nhưng họ lại làm như đi/ếc.
Nhìn lên xà nhà.
Lần đầu tiên ta có ý định quyên sinh.
Nhưng cuối cùng vẫn chọn từ bỏ.
Đời người của ta không thể kết thúc chóng vánh như vậy được.
Mẹ đem phần lớn của hồi môn giao hết cho Uyển Như làm của hồi môn.
Đám cưới rình rang, vinh hiển vô cùng.
Người ngoài đều tưởng đây là đích nữ An Quốc công xuất giá.
Cái trận thế này không phải đích nữ mà là thứ xuất, nói ra cũng chẳng ai tin.
Còn đến lượt ta xuất giá.
Lại chỉ có vài món trang sức kiểu cũ.
Đều là những thứ mẹ đã chán, không muốn dùng nữa, vốn định ban cho hạ nhân, nay lại tùy tiện vứt cho ta làm của hồi môn.
Thật sự khiến người ta phải chạnh lòng.
Thấy ta tủi thân, sợ ta đ/au lòng, bà ta giả vờ an ủi.
"Xuân Hòa à, con đã gả vào Vương phủ rồi, sau này ăn mặc không lo, cũng không dùng đến mấy thứ hồi môn này. Em gái con không giống, nó là thứ xuất, địa vị thấp kém, những của hồi môn này là chỗ dựa của nó ở nhà chồng."
Ta nén giọt nước mắt chực trào, đỏ hoe mắt, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ khẽ ngẩng đầu nhìn bà ta một cái, không ngoảnh lại nữa.
Trong lòng ta biết rõ mình đã bị gia đình vứt bỏ, trở thành quân cờ bỏ đi, nhưng vẫn ôm lấy một tia hy vọng, đá/nh cược rằng họ sẽ không nhẫn tâm đến thế.
Cuối cùng vẫn là thua.
Thua một cách thảm hại.
Ngày cưới không có kiệu hoa rình rang, không có đội ngũ đón dâu khua chiêng gõ trống.
Chẳng có gì cả.
Chỉ có một chiếc kiệu rá/ch để kết hôn.
Kiệu rất nhỏ.
Nhỏ đến mức chỉ đủ chứa một mình ta.
Kiệu không đi qua cửa chính, mà đi vào cửa sau dành cho việc nạp thiếp.
Biết rõ họ cố tình s/ỉ nh/ục mình, khăn thêu bị ta nắm ch/ặt trong tay, mồ hôi thấm ướt cả vải.
Sau khi vào phủ.
Không có nha hoàn hầu hạ.
Không có tiền tiêu vặt.
Không có áo mới, thậm chí cơm ăn cũng là đồ thừa.
Từ xa đã ngửi thấy mùi thiu.
Mỗi sáng sớm phải hầu hạ mẹ chồng rửa mặt chải đầu, hơi không vừa ý là bị đá/nh đ/ập tà/n nh/ẫn.
Chưa đầy nửa năm.
Ta đã g/ầy trơ xươ/ng, mặt vàng như nghệ.
05
Về nhà mẹ đẻ.
Quận vương vẫn là người sống thực vật.
Chỉ có một mình ta đi.
Vừa vào nhà, trong mắt cha mẹ lộ rõ vẻ chán gh/ét.
Tuy làm bộ làm tịch cho có lệ, nhưng cái vẻ chán gh/ét tận xươ/ng tủy ấy không thể che giấu.
Mẹ thấy lớp áo trên người ta lỏng lẻo, thực sự gi/ật mình, vội đứng dậy kéo ta ngồi xuống.
Bà ta khẽ vuốt những sợi tóc mai trên trán ta, hỏi han ân cần.
"Xuân Hòa, mới bao lâu không gặp, sao lại g/ầy đến mức này..." Những lời sau đó bà ta không nói nổi, chỉ đành lấy khăn thêu che mặt khóc.
Cha vẫn chán gh/ét ta, đặt mạnh đôi đũa xuống, tiếng "bộp" vang lên, tiếng sứ đ/ập giòn tan vang vọng khắp trời.
Trong phòng lập tức im lặng.
Mẹ cũng thu lại nước mắt.
Bữa cơm này ăn thật gian nan.
Giống như làm nhiệm vụ.
Nhiệm vụ hoàn thành, ta lại phải trở về nơi bùn lầy.
Khi rời phủ, ta ngoảnh đầu nhìn lại ngôi nhà mình đã sống hơn mười năm, nhìn rất lâu, nước mắt từ sống mũi chảy xuống, làm ướt cả vạt áo.
Đời này e là khó lòng quay lại.
Cuối cùng vẫn bước về phía chiếc kiệu rá/ch ấy.
Vì mỗi ngày đều phải làm việc không ngơi tay, ăn không đủ no mặc không đủ ấm.
Chưa đầy ba năm, ta đã đổ b/ệnh.
Mẹ chồng không muốn mời lang y cho ta, bắt ta tự điều dưỡng trong phòng.
B/ệnh khỏi thì tốt, không khỏi thì quấn chiếu ném ra bãi tha m/a.
Trong phòng không có ai chăm sóc.
Ngay cả Vũ Điệp, nha hoàn hồi môn, cũng bị bà ta b/án vào lầu xanh.
Ta lén bảo lính canh gửi cho cha mẹ một phong thư, c/ầu x/in họ mang lang y đến c/ứu chữa, ta còn trẻ, vẫn chưa muốn ch*t.
Đêm đến, lính canh quay về.
Đối diện với ánh mắt mong chờ của ta, hắn muốn nói lại thôi, cuối cùng thương hại nói:
"Lão gia và phu nhân nói phải chăm sóc cháu ngoại, không có thời gian tìm đại phu... bảo... bảo phu nhân tự tìm..."
Đôi tay vô lực trượt trên cánh cửa gỗ, buông thõng bên sườn.
Đêm đó, cuối cùng ta vẫn không qua khỏi.
