Một mạng đổi lấy mấy năm che chở, ân tình đã đôi bên n/ợ trả đủ. Những ân cần thuở thiếu thời nay đã xóa bỏ, không còn vương vấn.
Còn về phần th/uốc mê trong túi thơm ở sương phòng ngày đó, ta quả thật đã trúng th/uốc. Chỉ là người mà ta vô thức quấn lấy trêu chọc, không phải ai khác, mà chính là Vọng Trần – người vốn thanh tâm quả dục, giữ gìn giới luật.
Nghĩ đến đây, ta nghiêng đầu nhìn Vọng Trần đang ngồi tĩnh lặng bên cạnh. Người vận tăng bào giản dị, hương đàn hương thoang thoảng quấn quýt quanh thân, chân mày vẫn thanh lãnh như cũ. Ta khẽ lên tiếng, phá vỡ sự tĩnh lặng trong xe:
"Chép kinh còn thiếu mười cuộn, đợi trả xong món n/ợ với chùa, ta cũng nên rời khỏi Thanh An Tự rồi."
Lời vừa dứt, Vọng Trần đột nhiên ngước mắt, đôi môi mỏng khẽ cong lên một nụ cười nhạt. Đây là lần đầu tiên ta thấy người cười kể từ khi quen biết mấy tháng nay. Nụ cười ấy vô cùng nhạt, nhưng lại trút bỏ vẻ xa cách lạnh lùng thường ngày, mang theo một sự khác lạ khó tả. Nhìn thấy cảnh này, tim ta đ/ập mạnh một nhịp, cả người bỗng thấy không tự nhiên.
Người hơi nghiêng người tiến lại gần ta, mùi đàn hương thanh khiết, nồng đượm bao bọc lấy cả người ta. Giọng nói vốn trầm thấp vang lên bên tai, mang theo vài phần mê hoặc:
"N/ợ chép kinh nàng sắp trả xong rồi, nhưng món n/ợ hôm nay, lại nên tính thế nào đây? Ta tu tâm giữ giới bao năm, hôm nay bị nàng làm lo/ạn t/âm th/ần, phá vỡ giới quy của nhà Phật, A Lê cô nương chẳng lẽ không nên cho ta một lời giải thích sao?"
Tai ta lập tức nóng bừng, vội vàng quay đầu đi, không dám đối diện với ánh mắt sâu thẳm của người. Những gì người nói, thực ra cũng không sai. Nhưng chuyện ta trúng th/uốc không tỉnh táo cũng là có lý do mà.
Hồi lâu sau, ta khẽ mở miệng, giọng nói có chút lắp bắp:
"Vậy... vậy Phật tử muốn thế nào? Hay là chép thêm vài chục cuộn kinh văn nữa để bồi thường cho người được không?"
Nụ cười của người càng sâu hơn:
"Kinh văn thông thường bây giờ, đối với ta đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa."
Tim ta thắt lại, nhỏ giọng truy vấn:
"Vậy rốt cuộc người muốn ta đền đáp thế nào?"
Vọng Trần khẽ ngước mắt, yết hầu khẽ chuyển động:
"Hoàn tục, gả cho ta, cho ta một danh phận đường đường chính chính."
Cả người ta cứng đờ, vội vàng quay mặt đi tránh ánh nhìn của người. Ai mà ngờ được Phật tử lại biết nói lời tình tứ cơ chứ? Người muốn hoàn tục? Mà ta cũng đâu có làm gì người, chỉ là sờ vài cái, hôn vài cái thôi mà.
Đang mải suy nghĩ, bên tai truyền đến câu hỏi trầm thấp, ôn hòa của người:
"Không muốn?"
Ta rủ mắt nhìn những đầu ngón tay đang r/un r/ẩy của mình, trong đầu hiện lên vô số khoảnh khắc người lặng lẽ che chở cho ta. Lò sưởi bên án thư giữa mùa đông, bát canh lê mật ong ấm nóng đêm khuya, người đứng chắn gió cho ta nơi hành lang, chiếc khăn vải thô đưa cho ta nơi cung yến...
Thực ra, chỉ cần nhìn khuôn mặt này thôi, đã chẳng có lý do gì để từ chối rồi. Ta lén ngước mắt, ánh nhìn rơi vào yết hầu đang chuyển động của người. Hồi lâu sau, mới nhỏ giọng như tiếng muỗi kêu:
"Thực ra... cũng không phải là không được. Vậy khi nào người đến cưới ta?"
Lời vừa dứt, người trước mặt khẽ cúi người. Người không trả lời ngay, chỉ cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ tênh lên môi ta. Nụ hôn ấy như tuyết rơi lướt qua cành hoa, dịu dàng đến lạ thường.
"Nụ hôn này, coi như là sính lễ ta dành cho nàng. Hôm nay từ biệt cửa Phật, ngày mai mười dặm thanh phong làm mai... lập tức cưới nàng. Còn nữa, ta tên là Lục Thanh Phong."
--- Ngoại truyện Lục Thanh Phong ---
Thuở nhỏ, ta và Lê Dạng cùng nhau đi ăn xin trên phố. Thân hình ta mảnh khảnh, luôn bị những đứa trẻ ăn xin khác b/ắt n/ạt, thức ăn cũng thường xuyên bị cư/ớp mất. Chỉ có nàng là mỗi lần xin được đồ ăn đều chia cho ta quá nửa.
Có kẻ động tay b/ắt n/ạt ta, dù trong lòng nàng sợ hãi, nhưng vẫn đứng chắn trước mặt bảo vệ ta. Nàng nói, nàng sẽ che chở cho ta cả đời.
Nhưng không bao lâu sau, Thẩm phu nhân đi ngang qua con ngõ, thấy nàng xinh xắn liền đưa nàng về Thẩm phủ làm con nuôi. Ngày đó, ta trốn trong góc tường nhìn theo, lòng vừa mừng cho nàng, vừa thấy đ/au lòng. Mừng vì nàng không phải chịu đói khát, đ/au lòng vì từ nay về sau rất khó gặp lại.
Nàng đi rồi, hy vọng duy nhất của ta cũng tan biến. Để có đủ khả năng bảo vệ nàng, việc khổ cực nào ta cũng làm. Ta lén trốn đến góc tư thục nghe thầy giảng sách, liều mạng làm lụng.
Sau này nghe tin Thẩm gia định gả nàng cho Thái tử, ta chán nản suốt thời gian dài, cảm thấy bao năm nỗ lực đều trở nên vô nghĩa. Nhưng ta nghĩ, có lẽ nàng không muốn thì sao? Nếu ta có chút thành tựu, liệu có thể đưa nàng rời khỏi nơi này không?
Đúng lúc hoàng đế sùng bái Phật pháp, thường triệu tập tăng nhân vào cung, ta liền xuống tóc xuất gia bắt đầu tiếp cận vị đế vương ấy. Ta làm việc tận tụy, trầm ổn, dần dần chiếm được lòng tin của nhà vua, trở thành thiền sư nổi tiếng ở Thanh An Tự.
Khi đó, ta chỉ nghĩ rằng, dù không thể ở bên nàng, nhưng với thân phận hiện tại, ta cũng có thể âm thầm bảo vệ nàng bình an. Những năm sau đó, ta đứng từ xa nhìn nàng túc trực bên cạnh Thái tử. Nhìn nàng vì c/ứu Tiêu Lẫm mà mang tật nguyền, nhìn nàng vì muốn chữa khỏi chân mà liều mạng tìm đến Dược Vương Cốc.
Ta lén phái người chỉ đường cho nàng, lại dùng một chuỗi bồ đề làm lễ vật tặng cho Dược Vương Cốc chủ. Nhìn đôi chân nàng dần dần bình phục, ta thực sự rất vui.
Sau này, ta nghe tin đích nữ thật sự của Thẩm gia đã trở về. Ta nghĩ, nàng ấy về rồi, liệu nàng có thể rời đi được không? Nhưng cuối cùng thứ chờ đợi ta lại là tin nàng đã ch*t.
Khoảnh khắc đó, ta hoàn toàn sụp đổ. Nửa đời ta liều mạng leo lên cao, mọi chỗ dựa đều là nàng, nàng không còn nữa, thế gian đối với ta chẳng còn chút vương vấn nào. Ta nén nỗi h/ận, thu thập toàn bộ bằng chứng về Thẩm Trường Nhạc giao cho Thái tử. Ta lặng lẽ nhìn Thái tử trừng ph/ạt Thẩm Trường Nhạc, nhìn nàng ta chịu đủ dằn vặt. Nhìn Thái tử hối h/ận đ/au lòng.
Nhưng trong lòng ta không chút khoái cảm, trong đầu chỉ toàn hình ảnh nàng che chở cho ta trong con ngõ nhỏ năm xưa.
Thế gian không còn cô nương chia cho ta nửa phần thức ăn, ta ở lại nhân gian chẳng còn mong cầu. Ta lấy sáu hạt bồ đề đeo bên mình bao năm, hao tổn tu vi quỳ trước luân hồi đạo cầu nguyện. Chỉ cầu đổi lấy một lần trùng phùng, để nàng sống lại một đời tránh xa mọi khổ nạn, cũng để ta có thể đường hoàng bảo vệ nàng.
Tâm nguyện đã xong, ta liền cùng nàng lìa đời.
Mở mắt ra lần nữa, luân hồi bắt đầu. Khi trùng phùng, nàng ngơ ngác, suýt chút nữa ngã nhào. Ta tìm lý do giữ nàng lại Thanh An Tự, mượn danh nghĩa chép kinh trả n/ợ để bầu bạn bên nàng. Âm thầm thay nàng chắn gió mưa và mưu kế.
Có lẽ, nàng sớm đã quên mất tiểu Thanh Phong cùng nàng chia sẻ miếng ăn lạnh lẽo trong con ngõ nhỏ năm nào. Nhưng quãng đời còn lại còn dài, nàng sẽ mãi mãi nhớ rằng, người phu quân che chở nàng năm tháng bình yên, tên là Lục Thanh Phong.
Người đời đều nói ta tu Phật độ chúng sinh, giữ giới quy, đoạn thất tình. Nhưng ta nửa đời tụng kinh, không vì bồ đề, không vì vãng sinh. Ta độ hết muôn vàn khổ nạn thế gian, duy chỉ không độ được một người tên Thẩm Lê Dạng.
Giới luật nhà Phật muôn vàn, ta giữ nửa đời, chỉ để đợi nàng một đời bình an. Nay vì nàng mà phá giới, vứt bỏ cà sa, rời xa thiền đường. Cuộc đời này của ta, tu hành là vì nàng, phá giới cũng là vì nàng.
Người chấp niệm cả đời này... cuối cùng cũng chỉ là nàng mà thôi.
--- Hết ---
