Nụ cười đó khách sáo mà xa cách, nhưng nhìn vào lại khiến sống lưng ta lạnh toát.
Ta cảm giác như có một con rắn đ/ộc đang thè lưỡi trong bóng tối.
Tiệc rư/ợu diễn ra rất thuận lợi, chén qua chén lại, một vẻ thái bình.
Như thể tất cả những đợt sóng ngầm trước đó chỉ là ảo giác của ta.
Nhưng càng như vậy, lòng ta càng bất an.
Tiệc rư/ợu đã quá ba tuần, Thái tử Dạ Lăng Tiêu đột nhiên đứng dậy, nâng ly nói với bệ hạ:
“Phụ hoàng, hôm nay là ngày giao thừa, nhi thần thấy tam đệ và tam đệ muội tình cảm thắm thiết, chi bằng mời tam đệ muội gảy một khúc đàn để góp vui, thế nào ạ?”
Ánh mắt hắn nhìn thẳng vào ta.
Đại điện trong phút chốc yên tĩnh hẳn xuống.
Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào ta.
Ta lập tức hiểu ra.
Đây là chiêu đầu tiên của hắn.
Hắn biết ta xuất thân từ gia đình văn thần, cầm kỳ thi họa đều tinh thông.
Nhưng hắn càng biết rõ, ba năm qua, vì chăm sóc Dạ Huyền Thần, lo toan việc nhà, ta đã sớm bỏ bê luyện tập, đôi tay cũng vì làm lụng quanh năm mà trở nên thô ráp.
Hắn muốn làm nh/ục ta trước mặt văn võ bá quan.
Càng muốn mượn việc này để s/ỉ nh/ục Dạ Huyền Thần.
“Thái tử điện hạ nói đùa rồi,” ta chưa kịp mở lời, Dạ Huyền Thần đã thản nhiên nói, “Nội tử lâu rồi không gảy đàn, kỹ nghệ đã mai một, e là sẽ làm ô uế tai của mọi người.”
“À, tam đệ nói vậy là sai rồi.” Dạ Lăng Tiêu cười nói, “Người xưa có câu phu xướng phụ tùy, tam đệ nay thần trí thanh minh, trên triều đình thường xuyên hiến kế lạ, chắc hẳn tam đệ muội cũng không thua kém. Xin tam đệ muội đừng từ chối, để phụ hoàng và mọi người cùng mở mang tầm mắt.”
Hắn đã nói đến mức này, nếu ta còn từ chối, chính là không nể mặt bệ hạ và Thái tử.
Ta hít sâu một hơi, đứng dậy.
“Đã là thịnh tình của Thái tử điện hạ, vậy thần thiếp xin múa rìu qua mắt thợ.”
Ta đi ra giữa đại điện, cung nhân đã mang tới một cây cổ cầm thượng hạng.
Ta ngồi xuống, thử âm.
Quả nhiên, dây đàn đã bị động tay chân.
Có một sợi dây bị chỉnh thấp hơn nửa tông so với bình thường.
Nếu không nghe kỹ, căn bản không thể nhận ra.
Nhưng trong tai người sành sỏi, chỉ cần gảy lên là biết ngay.
Đến lúc đó, một khúc nhạc không ra thể thống gì, ta sẽ trở thành trò cười cho cả kinh thành.
Th/ủ đo/ạn thật thâm đ/ộc.
Ta ngẩng đầu nhìn Thái tử, hắn đang cầm ly rư/ợu, vẻ mặt như đang xem kịch hay.
Ta lại nhìn Dạ Huyền Thần, hắn ngồi đó, mặt trầm như nước, nhưng trong ánh mắt lại thoáng vẻ lo âu.
Ta mỉm cười trấn an hắn.
Sau đó, ta nhẹ nhàng đặt tay lên dây đàn.
Ta không chọn những khúc nhạc nổi tiếng mà mọi người đều biết.
Ta chọn một khúc cổ khúc rất kén người nghe, gần như đã thất truyền, tên là “Quảng Lăng Tán”.
Khúc nhạc này nổi tiếng với sự hào hùng, khí thế bàng bạc.
Nhưng đặc biệt nhất là nó yêu cầu rất cao về đàn, trong đó có một đoạn cần chỉnh thấp nửa tông một dây đàn mới có thể tấu lên loại sát khí đ/ao ki/ếm rền vang.
Đây là thứ ta vô tình nhìn thấy trong một cuốn sách cổ khi còn thiếu nữ.
Lúc đó chỉ thấy thú vị nên ghi nhớ lại, không ngờ hôm nay lại có chỗ dùng.
Khi nốt nhạc đầu tiên vang lên từ đầu ngón tay ta, sắc mặt Thái tử liền thay đổi.
Hắn có lẽ không ngờ ta lại chọn khúc nhạc này.
Theo nhịp điệu, đầu ngón tay ta lướt trên dây đàn, khi thì như núi cao nước chảy, khi thì như giông bão sắp tới.
Sợi dây đàn bị động tay chân kia dưới tay ta không những không thành lỗi, mà ngược lại trở thành điểm nhấn, đẩy ý cảnh của cả bài nhạc lên cao trào.
Một khúc dứt, dư âm còn vương vấn.
Cả đại điện lặng ngắt như tờ.
Tất cả mọi người đều bị khúc “Quảng Lăng Tán” này của ta làm cho kinh ngạc.
Một lúc lâu sau, bệ hạ là người đầu tiên vỗ tay cười lớn.
“Hay! Hay cho một khúc ‘Quảng Lăng Tán’! Không ngờ con dâu của trẫm lại có phong cốt như thế!”
Ánh mắt người nhìn ta tràn đầy tán thưởng và ngạc nhiên.
Ta đứng dậy, khiêm tốn hành lễ: “Khiến phụ hoàng chê cười rồi.”
Bệ hạ long tâm đại duyệt, ban thưởng cho ta một đôi ngọc như ý ngay tại chỗ.
Sắc mặt Thái tử Dạ Lăng Tiêu đã đen như mực.
Hắn muốn làm ta x/ấu mặt, kết quả lại khiến ta tỏa sáng, được bệ hạ yêu mến.
Đúng là tr/ộm gà không được còn mất nắm thóc.
Ta trở về chỗ ngồi, Dạ Huyền Thần lập tức nắm lấy tay ta.
Lòng bàn tay hắn thế mà lại hơi ẩm ướt.
“Ta không ngờ nàng còn có tài này.” Hắn nhìn ta, trong mắt ánh lên tia sáng.
Ta nghịch ngợm chớp mắt: “Thứ người không biết còn nhiều lắm!”
Hắn bật cười, nắm tay ta ch/ặt hơn.
Hiệp một, chúng ta thắng.
13
Nhưng ta biết, chiêu trò tiếp theo của Thái tử sẽ sớm tới.
Quả nhiên, ca múa tiếp tục, tiệc rư/ợu đã quá nửa, một nội thị tổng quản vội vã chạy từ ngoài điện vào, vẻ mặt hoảng hốt quỳ xuống trước mặt bệ hạ.
“Bẩm bệ hạ! Không xong rồi! Đông Cung… Đông Cung bị ch/áy rồi!”
“Cái gì?!”
Bệ hạ kinh hãi, đứng phắt dậy.
Thái tử Dạ Lăng Tiêu cũng biến sắc, vội vàng hỏi: “Hỏa thế thế nào? Có ai bị thương không?”
“Hỏa thế… hỏa thế cực lớn! Đã sắp ch/áy đến Văn Uyên Các nơi cất giữ bài thi rồi!”
Nội thị tổng quản khóc mếu nói, “Hơn nữa… hơn nữa… tại điểm phát hỏa, phát hiện ra thứ này!”
Hắn vừa nói vừa lấy một thứ từ trong ngựk ra, giơ cao lên.
Đó là một miếng ngọc bội.
Một miếng… giống hệt miếng ngọc bội ta đang đeo bên hông.
Đó là lễ vật cập kê mẹ ta tặng, là vật gia truyền của nhà họ Tô, thế gian đ/ộc nhất vô nhị.
Đầu óc ta “ầm” một tiếng, trong chốc lát trắng xóa.
Ta vô thức đưa tay sờ bên hông, ngọc bội đã không cánh mà bay.
“Đây… đây chẳng phải là ngọc bội của Tĩnh Vương phi sao?”
Trong đám đông, không biết là ai thốt lên kinh ngạc.
Trong tích tắc, tất cả ánh mắt lại như mũi tên nhọn b/ắn về phía ta.
Vu oan.
Đây là sự vu oan trần trụi!
“Phụ hoàng!” Thái tử Dạ Lăng Tiêu “bộp” một tiếng quỳ xuống, nước mắt giàn giụa, “Nhi thần biết tam đệ oán h/ận nhi thần. Nhưng nhi thần vạn vạn không ngờ, họ… họ lại dùng th/ủ đo/ạn hạ lưu như vậy, đ/ốt Đông Cung, ý đồ h/ủy ho/ại bài thi xuân đình năm tới, lung lay căn bản của quốc gia!”
“Phụ hoàng! Xin người làm chủ cho nhi thần!”
Hắn vừa khóc lóc kể lể, vừa dập đầu liên hồi.
