Ta đành hạ giọng nói:
"Cũng may đại ca có trời cao phù hộ, gặp dữ hóa lành."
Bùi Nghiên Từ tiếp tục nói:
"Ta hôn mê dưới vực sâu ba ngày. Trong mộng cứ lặp đi lặp lại, đều là đêm hôm ấy."
"Đèn hoa trên phố dài sáng như ban ngày. Còn muội, tay xách đèn thỏ, quay đầu nhìn ta mỉm cười..."
Tim ta đ/ập mạnh một cái.
Những lời này, thật sự không giống lời một người huynh trưởng nói với muội muội.
Ta theo bản năng thốt lên:
"Đại ca..."
Bùi Nghiên Từ lại không dừng lại.
Ánh mắt hắn rực ch/áy nhìn ta, đáy mắt như có thứ gì đó đang trào dâng đi/ên cuồ/ng.
"Chiếu Vi, đến lúc đó, ta mới hiểu rõ tâm ý của chính mình."
Đầu óc ta n/ổ tung một tiếng.
Cuối cùng cũng hiểu rõ ý tứ trong lời hắn.
Ta lùi lại một bước.
"Bùi Nghiên Từ, huynh c/âm miệng!"
Ánh mắt hắn trầm xuống, tiếp tục ép sát tới.
"Trước kia là ta bạc đãi muội. Là vì mỗi lần nhìn muội thêm một cái, ta đều cảm thấy mình tội đáng ch*t vạn lần."
"Ta thế mà lại nảy sinh tâm tư này với muội muội ruột của mình, thật sự đê tiện vô cùng!"
"Nhưng nay đã khác rồi, chính tay ta đã mở từ đường, gạch tên muội khỏi gia phổ."
"Chúng ta đã không còn là huynh muội ruột th!t nữa!"
Ta quay người muốn đi.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cánh tay đã bị hắn giữ ch/ặt.
Đôi mắt vốn luôn bình tĩnh tự chủ của hắn, lúc này cuối cùng cũng lộ ra vài phần mất kiểm soát.
"Lần này phá án lập công, Bệ hạ nhất định sẽ ban ân điển, ta chỉ cần c/ầu x/in Bệ hạ một đạo thánh chỉ ban hôn..."
Ta chỉ thấy bên tai ong ong vang dội.
Dường như tất cả mọi thứ trước mắt đều đang vặn vẹo, giãy giụa và gào thét.
Ta nhìn đôi môi đóng mở của Bùi Nghiên Từ, thốt ra từng câu từng chữ hoang đường.
Ngay sau đó, ta vung bàn tay còn lại, t/át mạnh một cái.
Chát!
Khuôn mặt Bùi Nghiên Từ bị đá/nh lệch sang một bên.
Trong phòng đột nhiên ch*t lặng.
Cuối cùng, cuối cùng cũng không còn nghe thấy những lời lẽ đ/áng s/ợ kia nữa.
Ta dùng hết sức bình sinh, rút cánh tay mình ra khỏi lòng bàn tay hắn.
Lùi lại hai bước.
"Bùi Nghiên Từ, ta đã gả cho người ta rồi!"
10
Câu nói này vừa dứt.
Thần sắc Bùi Nghiên Từ đột ngột cứng đờ.
Một sợi tóc mai rủ xuống, che khuất nửa bên mày mắt hắn, thần sắc tối tăm không rõ.
"Không thể nào."
"Muội vì muốn trốn tránh ta, mà ngay cả lời như vậy cũng bịa ra được sao?"
Bùi Nghiên Từ chậm rãi giơ tay, lau vệt m/áu nơi khóe môi.
"Phu quân là ai?"
Ta nắm ch/ặt tay áo, không hề né tránh.
"Thẩm Thanh Yến."
Lời vừa dứt, đôi mày vốn đang nhíu ch/ặt của hắn, thế mà lại giãn ra từng chút một.
Như thể vừa nghe thấy một trò cười hoang đường tột độ.
Hắn lại niệm lại cái tên này một lần nữa.
Trong âm cuối mang theo sự kh/inh mạn.
"Chiếu Vi, muội muốn lấp li/ếm ta, cũng nên tìm một kẻ ra h/ồn một chút."
"Tên Thẩm Thanh Yến đó ngay cả tiền m/ua giấy mực đi thi hương còn phải dựa vào người khác chu cấp."
"Loại người hàn môn tiểu tốt như thế, sao muội lại cam tâm gả đi?"
11
Nếu là trước kia, ta đương nhiên là không cam tâm.
Khi đó ta dựa vào thân phận xuất thân từ Hầu phủ, lại có dung mạo xuất chúng.
Tâm khí cao ngất, một lòng muốn gả cao.
Lúc nghị thân, nếu không phải môn đăng hộ đối, danh gia vọng tộc thì không vào mắt.
Cũng đã như nguyện trèo lên được cái cây lớn là Ninh Vương phủ.
Nhưng thân thế bị vạch trần.
Ninh Vương phủ đêm hôm đó hủy hôn.
Những thế gia công tử từng thường xuyên lấy lòng ta, cũng đột nhiên không thấy tăm hơi.
Các tỷ tỷ thấy hôn sự của ta khó khăn, trong lòng không đành.
Khắp nơi tìm ki/ếm cơ hội cho ta.
Có lần đại tỷ dẫn ta đi thi hội mùa xuân.
Thiếp mời đã gửi từ lâu.
Nhưng đến trước cửa, nha hoàn của chủ nhà lại chặn ta lại.
"Bùi đại cô nương đương nhiên có thể vào tiệc."
"Chỉ là vị này... nay còn tính là tiểu thư nhà nào?"
Xung quanh lập tức vang lên những tiếng xì xào bàn tán.
Ta đứng đó, mặt nóng bừng.
Đại tỷ gi/ận đến mức quay người muốn dẫn ta đi.
Nhưng bỗng nhiên có người từ trong tiệc đứng dậy, biện bạch cho ta.
"Thi hội luận tài, từ khi nào lại đổi sang luận môn đăng hộ đối rồi?"
"Nếu không phải danh gia vọng tộc thì không được vào tiệc, vậy hôm nay đầy chỗ các học tử hàn môn, cũng nên mời ra ngoài hết đi."
Đó là lần đầu tiên ta gặp Thẩm Thanh Yến.
Chàng mặc một bộ áo xanh cũ, giặt đến mức hơi bạc màu.
Nhưng sống lưng thẳng tắp, mày mắt thanh chính.
Tuy không phải kiểu dáng vẻ thanh quý tuấn mỹ như những thế gia công tử như Bùi Nghiên Từ.
Nhưng lại như trúc xanh giữa núi rừng, sạch sẽ đoan chính, khiến người ta nhìn vào thấy an tâm.
Sau này ta mới biết, chàng tuy gia cảnh bần hàn, nhưng danh tiếng văn chương đã truyền khắp kinh thành.
Ngày thi hội đó, chính là chủ nhà đích thân hạ thiếp, mời chàng làm thượng khách.
Chủ nhà đích thân ra đón.
"Thẩm huynh nói rất phải."
"Hôm nay đã là thi hội, đương nhiên không nên dùng môn đăng hộ đối để đá/nh giá người."
Nha hoàn lúc này mới cúi đầu lui ra.
Trở về phủ, ta liền đi gặp đích mẫu.
Bà đang thay ta xem qua mấy lá canh thiếp gửi đến.
Có lẽ đều không ưng ý, đang nhíu ch/ặt mày thở dài.
Thấy ta vào, vội vàng thu những lá thiếp đó lại.
Ta quỳ xuống nói:
"Mẫu thân, con muốn gả cho Thẩm Thanh Yến."
Đích mẫu sững sờ.
"Thẩm Thanh Yến đó ta cũng có nghe qua, phẩm hạnh văn chương đương nhiên là tốt."
"Chỉ là nhà họ Thẩm thật sự quá thanh bần."
"Con từ nhỏ lớn lên trong Hầu phủ, sao chịu nổi nỗi khổ đó?"
Ta cúi đầu mỉm cười.
"Thì đã sao ạ?"
"Những công tử nhà cao cửa rộng kia, thấy ta sa cơ lỡ vận, chỉ biết lạnh lùng đứng nhìn."
"Duy chỉ có chàng, một kẻ hàn môn tiểu tốt, lại chịu đứng ra nói một lời công đạo cho ta."
"Huống hồ, nay ta đã không còn là quý nữ Hầu phủ. Còn tư cách gì để kén chọn môn đăng hộ đối nữa?"
12
Ta trầm mặt, đáp trả Bùi Nghiên Từ.
"Nhà họ Thẩm đúng là hàn môn."
"Nhưng so với những kẻ cao sang quyền quý kia, chàng có một tấm lòng ngay thẳng, chưa bao giờ kh/inh rẻ ta."
Ta dừng lại một chút.
"Chàng chưa bao giờ nói ta yêu mị kh/inh bạc, hành sự bất chính, chê ta làm mất mặt mũi."
"Càng không vì ta tặng một chiếc túi thơm, mà quở trách ta không biết lễ nghĩa, không biết tự trọng."
"Bùi Nghiên Từ, những gì huynh cho ta, từ trước đến nay chỉ có nh/ục nh/ã, khó xử."
"Nay lại nói huynh ngưỡng m/ộ ta, không thấy nực cười sao?"
Sắc môi Bùi Nghiên Từ trắng bệch, đáy mắt như có những đốm sáng vỡ vụn.
"Muội thực sự đã gả cho hắn rồi?"
Ta nói:
"Phải."
"Chàng đối với ta vô cùng tốt."
Những chữ này vừa thốt ra, Bùi Nghiên Từ như thể cuối cùng cũng hiểu được.
Hắn rủ mắt xuống, bỗng nhiên cười khẽ một tiếng.
"Vậy còn ta?"
"Những năm tháng này của ta, lại tính là gì?"
13
Bức rèm trong nội thất bỗng bị người ta vén lên.
Đích mẫu đứng sau rèm.
Trên mặt không chút say xỉn.
"Đủ rồi!"
Thân hình Bùi Nghiên Từ khựng lại.
"Mẫu thân..."
Đích mẫu chậm rãi bước ra.
"Chiếu Vi gả chồng, là do ta quyết định."
"Của hồi môn là ta đích thân chuẩn bị cho con bé."
"Cũng là ta, tận tay đưa con bé lên kiệu hoa."
Sắc mặt Bùi Nghiên Từ càng trắng bệch, gần như đứng không vững.
