Lão gia đ/au lòng khôn xiết.
“Chuyện đã đến nước này, con vẫn còn u mê không tỉnh, chẳng lẽ muốn hại cả Tướng phủ phải ch/ôn cùng con sao!”
“Đây chính là đứa con gái tốt mà con sinh ra, miệng đầy dối trá, gan to bằng trời, nay đến cả Thiên tử cũng dám lừa dối. Nếu không phải Bệ hạ triệu kiến, ta đến giờ vẫn bị con che mắt, người có ơn với Bệ hạ năm xưa, căn bản không phải nó, mà chính là A Ng/u mới đúng!”
“Thì đã sao? Nó xứng sao?!”
Khi sự thật bị phơi bày, tiểu thư không hề có chút hoảng lo/ạn.
Nàng trừng mắt nhìn lão gia và phu nhân, lời lẽ đanh thép.
“A Ng/u thân phận thấp hèn, dáng vẻ bồ liễu, Bệ hạ làm sao có thể vừa mắt nó? Nhưng con thì khác, cha, với thân phận của con nếu vào cung, đó là ngôi Hoàng hậu cũng ngồi được! Cha chẳng lẽ không muốn Diệp gia xuất hiện một vị Hoàng hậu để rạng danh tổ tông sao?”
“Hơn nữa, chủ ý này là do con nghĩ ra, A Ng/u chỉ là may mắn làm nha hoàn của con, không phải nó thì cũng là người khác, nó dựa vào đâu mà cư/ớp công của con?”
“Nó là người được Tướng phủ nuôi lớn, vì Tướng phủ mà bỏ ra chút ít này thì đã là gì? Cha vậy mà vì con tiện nhân này mà đá/nh con?!”
Lão gia nổi trận lôi đình.
Không màng sự ngăn cản của phu nhân, cầm gia pháp lên, chỉ vào tiểu thư.
“Ta hôm nay nói cho con biết, nó là gì, A Ng/u thực ra chính là em gái ruột cùng cha khác mẹ của con.”
“Con tưởng những năm qua, nó hết lòng che đậy, giúp con làm thơ múa hát, ta và các quan viên thực sự không nhận ra sao? Chỉ là mọi người giữ chút thể diện cho con mà thôi.”
“Con mở miệng nói nó thân phận thấp hèn, nhưng trong dòng m/áu của nó, chảy cùng một dòng m/áu với con, thậm chí những năm qua nó làm công việc nha hoàn, vất vả hơn con gấp bội, nhưng lại ưu tú hơn con nhiều, chẳng lẽ con không thấy x/ấu hổ sao?”
“Nay con phạm phải sai lầm lớn, lại còn ở đây lý sự cùn, gây rối, thực sự khiến ta quá thất vọng... Ta thấy con cũng đừng gả chồng nữa, chi bằng cạo đầu, đi xuất gia làm ni cô đi, cũng để ta được yên tai.”
Nghe những lời này, tiểu thư đã sớm đổ gục xuống đất.
Trố mắt nhìn trân trối.
Sắc mặt tái nhợt, như thể trong khoảnh khắc đã bị rút mất linh h/ồn.
Phu nhân đ/au lòng ôm lấy tiểu thư.
“Đủ rồi lão gia, ngàn sai vạn sai đều là lỗi của tôi, là tôi không dạy tốt Cẩm Du, ông muốn đá/nh thì đá/nh tôi đi, đừng đá/nh con gái tôi!”
Còn ta.
Chỉ cảm thấy từng đợt chóng mặt.
Ta, vậy mà lại là em gái của tiểu thư, là... Nhị tiểu thư của Tướng phủ?
21
Từ miệng lão gia, ta biết được thân thế của mình.
Hóa ra ta là sai lầm do lão gia phạm phải trong một lần s/ay rư/ợu. Sợ phu nhân không chịu nổi, nên vẫn luôn giấu kín.
Nhưng có lẽ những năm qua, phu nhân ít nhiều cũng đoán ra được.
Nay, nhân chuyện tiểu thư làm ầm ĩ, sự thật đã rõ ràng.
Ta cũng vì vậy mà có một cái tên mới.
Diệp Cẩm Triều.
Khi đến nơi ở mới.
Ta vẫn còn mơ màng.
Trong đầu, cứ vang vọng lời của lão gia.
“Những năm qua, là cha có lỗi với con.”
“Giờ con đã là con gái thứ hai của Tướng phủ rồi, tuy là thứ nữ, nhưng Thiên tử không phải là người câu nệ những điều này.”
“Ngày mai cha sẽ sắp xếp cho con nhập cung, mong con trước mặt Bệ hạ nói giúp cho chị con và Tướng phủ vài lời, nó có lỗi, nhưng dù sao cũng là chị ruột của con. Con có học thức hơn nó, đạo lý vinh nhục cùng hưởng nên hiểu rõ hơn ai hết.”
Giường đệm rất mềm, rất lớn, lăn thế nào cũng không rơi xuống được.
Y phục như nước, mặc trên người mát lạnh, thoải mái vô cùng.
Trong phòng tĩnh lặng, không có tiếng ngáy của ai cả.
Ta lại thế nào cũng không ngủ được.
“Hóa ra nàng cũng biết mất ngủ sao, nàng thực sự tưởng mình không có lương tâm đấy à?”
Một bóng đen từ trên mái nhà rơi xuống, đáp cạnh giường ta.
Bộ đồ dạ hành bó sát màu đen, làm nổi bật bờ vai rộng eo hẹp, khí thế bức người của ngài.
Vậy mà lại là Bùi Huyền Dận.
Ta gi/ật mình ngồi dậy, kéo ch/ặt chăn, cẩn thận nhìn ngài.
Nghe thấy một tiếng cười lạnh.
“Khẩn trương cái gì, trên giường nàng còn có người khác sao?”
“Sao có thể chứ?!”
Ta lập tức phản bác.
Nghĩ lại, lại thấy không đúng.
Ngập ngừng.
“Không phải vậy... Bệ hạ, không biết ngài đêm hôm tới đây, vì chuyện gì?”
“Cô c/âm nhỏ, chẳng lẽ nàng quên rồi sao?”
Cánh tay dài vươn ra, ép ta vào góc tường.
Ánh mắt u ám nhìn chằm chằm vào mắt ta, từng chữ một.
“Ta rõ ràng đã cảnh cáo nàng, nếu còn chạy, dù có phải đào sâu ba tấc đất, ta cũng sẽ tìm ra nàng, rồi...”
22
Trong lòng ta thắt lại, câu “Bệ hạ tha mạng” còn chưa kịp thốt ra.
Miệng đã bị chặn lại.
Đôi môi ngài nóng rực, mang theo hơi thở hung hãn như muốn hủy diệt cả thế gian, dường như muốn cư/ớp đi toàn bộ không khí xung quanh ta.
Hơi thở bị cư/ớp đoạt, cảm giác ngọt ngào khi chỉ có hai người chúng ta lại một lần nữa quấn quít trong lòng, nỗi ngứa ngáy trong tim lại bị khơi dậy.
Ta sợ mình sẽ sa ngã.
Liều mạng đ/ập vào lồng ngựk người đàn ông.
Khoảnh khắc tiếp theo.
Có thứ gì đó mát lạnh tan ra bên môi, vị mặn chát lan tỏa.
Bùi Huyền Dận che mặt, ngài ấy vậy mà lại khóc.
Ngài dùng hai tay giữ vai ta, nức nở, thở không ra hơi.
“Tại sao, tại sao lại từ chối ta, là ta hầu hạ nàng không tốt chỗ nào sao?”
“A Ngư, nàng nói ra đi, ta có thể sửa mà.”
“Tại sao nàng thà quay lại tìm cô tiểu thư lòng dạ đen tối kia cũng không cần ta, rốt cuộc ta thua kém cô ta chỗ nào?”
Ta sững sờ một chút.
Tiểu thư lòng dạ đen tối nào?
“Ngài nói, chẳng lẽ là...”
“Tất nhiên là kẻ ngay từ đầu đã đ/á nàng vào phòng rồi.”
Ngài chỉnh lại mái tóc mai bị vò rối cho ta, thì thầm bên tai.
“Thực ra, ta chưa bao giờ m/ù, chỉ là giả vờ thôi.”
Ngài nói bên tai ta những bí mật mà chỉ cần sơ suất một chút là bị tru di cửu tộc.
Hóa ra.
Bùi Huyền Dận không phải con ruột của tiên đế.
Mẹ ngài vốn là vợ chính thức của cháu trai tiên đế, khi bị tiên đế cưỡng ép đưa về cung, đã mang th/ai ngài.
Cho đến khi mẹ nói cho ngài sự thật.
Ngài mới hiểu những năm qua, tại sao tiên đế không ưa mình, nhưng lại lập mình làm Thái tử.
Chẳng qua là dùng ngài để chắn tên cho hoàng tử ruột mà thôi.
Nhưng làm trữ quân bao năm, Bùi Huyền Dận văn võ song toàn, công lao hiển hách, trong triều có không ít người ủng hộ, trong dân gian cũng có danh tiếng hiền đức.
Tiên đế làm khéo hóa vụng, bắt đầu âm thầm kiêng dè ngài.
Ngài tương kế tựu kế, giả vờ trúng đ/ộc m/ù mắt, tự xin đến chùa tu hành.
